Pirms dažiem gadiem akvārijs Ņūportā, Kentuki, nolēma atgriezt savu populāro haizivju petting zoodārza izstādi. Kad izstāde bija turpat vairākus gadus iepriekš, viņi pārpludināja vietējo plašsaziņas līdzekļu tirgu ar reklāmām, kurās cilvēkiem parādīja, kā izmitināt haizivis: ar diviem pirkstiem, vienmēr priekšā un aizmugurē. Haizivju zoodārza triumfālā atgriešanās tika reklamēta ar šo neticami nepārdomāto stendu:
(caur)
Tajā laikā es joprojām dzīvoju savā dzimtajā pilsētā pāri upei no Ņūportas Sinsinati Ohaio štatā. Es redzēju šo stendu vienu reizi, pirms viņi to steigšus novilka, un, tā kā tas ir komēdijas zelta raktuve, es stāstu aiz tā esošo iespēju, izmantojot katru iespēju.
Kādu dienu es pabeidzu stāstīt draugam, un pēc manas pieklājīgas, rupjas sejas pasmaidīšanas viņa teica: “Es domāju, ka patiešām nogrieztajās provinces vietās ir viegli domāt, ka visa pasaule atceras jūsu reklāmas kampaņu.”
“Lielākā pilsēta pasaulē” salīdzinājumā ar “pārlidotāju valstīm”
Tagad, pirms es došos tālāk, pievērsīsimies vienai lietai: Sinsinati lielpilsētas reģionā tajā atrodas vairāk nekā divi miljoni cilvēku. Mēs neesam kaut kādi aizmugures meži, podunkas, Hiksas pilsēta, kas cilvēkus sauc par “pilsētas šķēpmetējiem”, jo viņi paši nedeg savu ādu. Un mēs neesam nogriezti no nekā. Mums ir lidosta. Mums ir internets. Mums ir ceļi. Mums pat ir savs televizors.
Faktiski ir tikai viens cilvēku tips, kurš varētu domāt, ka Sinsinati ir “nogriezts” un “provinciāls”: ņujorkietis.
Šī nav izolēta parādība. Tā ir regulāra parādība. Man kāds cits Ņujorkas draugs man teica, ka “tā nav īsta pilsēta, ja faktiskajā pilsētas centrā ir mazāk nekā miljons cilvēku.” Tas nozīmētu, ka Amerikas Savienotajās Valstīs ir tikai deviņas pilsētas. Šajos deviņos nav iekļauta Bostona, Sanfrancisko vai Vašingtona. Man ir bijuši citi ņujorkieši, sakot, ka esmu no Ohaio, sakot: “Es atvainojos”. Viņiem ir tendence saukt NYC par “lielāko pilsētu uz Zemes”, kas viņiem izklausās kā paziņojums par Ņujorku, bet man tas izklausās pēc viņu teiktā: “Mēs esam labāki par jums”.
Skaidrs, ka man ir Ņujorkas komplekss. Skaidrs, ka es gadiem ilgi izturos pret šīm sīkajām skaudībām. Skaidrs, ka tas nav par Ņujorku - tas attiecas uz mani. Un skaidrs, ka es neesmu viens.
Smalka, grandioza tradīcija ienīst Ņujorku
Pusaudžu atturēšanās visur - proti, pussargi, kuri vēl nav pametuši savus mājas un pārcēlušies uz Ņujorku - ir: “Ak, Ņujorku ir patīkami apmeklēt, bet es nekad negribētu tur dzīvot.” Tad viņi stāsta par bumbiņu, kas spļauj savam 10 gadus vecam bērnam, vai par kabīnes vadītāju, kurš vecu vecmāmiņu sauca par “cunt” par to, ka viņš pietiekami ātri netika cauri šķērsielai.
Stāsti gandrīz vienmēr ir pārspīlēti (piemēram, ka bum mani mēģināja iespļaut tikai tad, kad man bija 10 gadu un es kopā ar ģimeni apmeklēju Manhetenu), un daži no tiem ir acīmredzami nepatiesi. Bet tie ir visuresoši. Vidusamerikāņu naids pret Ņujorku, iespējams, vislabāk tiek izteikts kvintesenciāli vidusamerikāņu šovā The Simpsons epizodē “Ņujorkas pilsēta pret Homēru Simpsonu.” Kad Simpsonu ģimene nonāk ostas pārvaldes autoostā steidzīgs autobuss, Marge paskatās pa logu pa pilsētu un saka: “Oho, es jūtos kā tāds neviens!” Pēc tam ainava tiek novietota līdz informācijas stendam, kurā teikts: “Laipni lūdzam Manhetenā: pasaules, nogurušā posera, mājas”.
Deivids Sīmanis, slavenā ciniskā Baltimore dzimtā un The Wire radītājs, tika vaicāts par Ņujorku un devās ilgā grāmatā par pilsētu, nosaucot to par “veltīgu”, “vienaldzīgu pret citām realitātēm”, “sevis absorbēšanu”, “kaudzi naudas.”Pēc tam viņš sāka pieskarties tam, cik grūti ir dzīvot Ņujorkas garajā kultūras ēnā.
Nedrošība un greizsirdība
“Ņujorkas pilsētas vidienes rietumnieki”, saka mans draugs Jesse Steele, “ir tas, ko es iedomājos, ka tam jābūt tādam, lai būtu tikai parasts frants un lai jūsu vecākais brālis vai brālis tiktu ievēlēts par prezidentu. Neatkarīgi no tā, ko jūs darāt, pat ja jūs esat gudrāks, stiprāks, labāks, vēsāks, neatkarīgi no tā, jūsu vecākais brālis joprojām būs prezidents, un jūs joprojām nebūsit prezidents. Tāpat kā prezidentam, arī Ņujorkai nav jādara nekas, lai viņš būtu labāks par tevi.”
Lielākajai daļai Ņujorkas ienaidnieku būtu jāatzīst, ka Ņujorkā ir dažas pārsteidzošas lietas. Brodveja ir satriecoša. Ēdienu un mākslas ainas ir banāni. Un visur ir slaveni cilvēki. Tātad jā. Liels Ņujorkas naida elements ir greizsirdība, un tas var iznākt neglītā veidā.
Kad Sāra Palina 2008. gada kampaņas laikā apkārtni sauca par “īsto Ameriku”, viņa spēlēja to nervozo nedrošību, kas tik spēcīgi jūtama apgabalos, kas nav Ņujorka. Viņa viņiem apstiprināja to, ko viņi vienmēr cerēja: ka viņi ir labāki par ņujorkiešiem! Popkultūra viņiem meloja visu laiku!
Pret Ņujorku vērstos uzskatos var iekodēt arī antisemītismu vai rasismu. Tā kā pilsēta tiek uztverta kā ļoti ebreju, stipri melna, lielākoties progresīva un neticami daudzveidīga, pilsēta ir pakļauta latento bigotu un hardcore konservatīvo prognozēm. Tādējādi Ņujorkas plusi tiek pārvērsti par mīnusiem: spīdošās Metropoles, nevis kalna bākas vietā, tā ir mūsdienu Sodoma un Gomora.
Tiekot tam pāri
Es esmu ilgojusies Ņujorkā jau gadus. Bet aizvainojums pieder vienīgi aizvainojošam, nevis aizvainotajam. Ņujorka ir vienaldzīga pret manu nedrošību. To neinteresē mikroshēma man uz pleca. Tas ir aizņemts ar to, ka māte drātējas Ņujorkā.
Esmu ievērojis, ka cilvēki no citām lieliskām pilsētām - Ostinas, Sanfrancisko, Sietlas, Denveras - mēdz nerūpēt tik daudz par Ņujorku. Protams, tā varētu nebūt viņu vieta, bet viņi nekontrolē savu naidu. Viņi ir pārāk aizņemti, lai izveidotu kaut ko satriecošu. Tas ir iespējams, ko vajadzētu darīt arī maniem Ņujorkas brāļiem, kas ienīst Ņujorku.
