Ceļot
Vaļu haizivs lēnām peld 25 jardus no laivas - ēna dzidrā, siltā ūdenī. Vācu puisis ir pirmais, kurš to redz; viņš lec pie kājām un kliedz: “Betanding!” Vārds ar savu akcentu izklausās smieklīgi, bet mēs visi ceļamies, lai redzētu. Jēzu Kristu, tas ir milzīgs! Vismaz 10 metri! Es esmu pirmais ūdenī, sitdams spuras, lai panāktu zvēru. Tas mani uzlūko ar atsevišķu gravitu, un es airu tam blakus.
Es dalījos šajā fantāzijā ar Aya, kad ierados Filipīnās. “Donsol? Ugh,”viņa sacīja, velkot savu cigareti, “izlaidiet to un izvairieties no vilšanās”.
Donsol vaļu haizivis tika atklātas 1997. gadā, un, iespējams, tās arī bija milzu peldošas naudas maisi. Kūrorti atvēra durvis. Zvejnieki kļuva par “komandējošiem mijiedarbības virsniekiem”. Donsols no neliela zvejnieku ciemata pārtapa par tāda veida vietu, kur buržuāziskākais biznesmenis pēc niršanas var iecelt piecus netīrākos mugursomas veidotājus (pirms tam, protams, diskrēti noslaukot roku). Tiešām, vienīgais jautājums par apmeklēšanu bija tas, kā ellē neviens nedomāja to darīt pirms '97.
Un tomēr viss, ko dzirdēju, bija: “Neej. Izvairieties no vilšanās.”
Kā izrādās, solītā pieredze, kas iedvesmo grandiozās fantāzijās aizraujošos ceļotājos, pēdējos gados nav notikusi. Laivas ir gājušas dienas, pat nedēļas, neredzot nevienu nolaišanos. Un vārds izplatās: ārvalstu vizītes iet vaļu haizivs ceļu.
“Ja es gribētu maksāt neprātīgas cenas, lai sēdētu uz laivas un iedegtos, es dotos uz Maiami,” bija frāze, ko izmantoja Aya, “bet es dzirdu, ka Oslobā ir vaļu haizivis, ja jūs uz to novietojaties. Tas ir Donsols pirms pieciem gadiem.”
Tāda ir mūsdienu tūristu karsto punktu dzīve un laiki. Viņi var saslimt. Viņi var nomirt. Lai saglabātu pievilcību veselīgu, tas prasa daudz kopšanas, ja vien tas jau nav simtiem gadu vecs, un šajā brīdī sabrukšana kļūst par tā šarmu. Pirms tam tā bija neprātīga kodolieroču spēle starp vietējiem iedzīvotājiem, kas veido naudas bedrē esošos iedzīvotājus, un tūristiem, kuri cenšas sagraut savu naudu vietējo iemītniekiem.
Kad pirmais dienas braucējs paklūp uz nepamatotas provinces izklaides, tas sākas. Triks no plaisas aizsprostā. Neattīstītās (bet tik apbrīnojami) dienas, kurās daži cilvēki paklupt uz kaut ko pārsteidzošu un pateikt “ooohs” un “aaahs”. Viņi ātri uzkops attēlu, lai parādītu draugiem, pirms to ieliek atpakaļ albumā. Gadiem vēlāk viņi uzsitīs ar pirkstiem un mēģinās atcerēties tās pilsētas nosaukumu, kurā viņi redzēja šo ūdenskritumu. Daži no labākajiem punktiem nekad neatstāj šo posmu, jo ir pārāk tālu vai pārāk grūti sasniedzami vidējam ceļotājam. Tie ir saudzējuši komercialitātes postījumus.
Mutisks vārds noved pie klaviatūras, kurā frāze “slēpts dārgakmens” tiek izmesta tik bieži, ka nezināt, vai apmeklējat nošķirtu pludmali vai dimantu raktuvi.
Bet tad nāk atsauksmes. Mutisks vārds noved pie klaviatūras, kurā frāze “slēpts dārgakmens” tiek izmesta tik bieži, ka nezināt, vai apmeklējat nošķirtu pludmali vai dimantu raktuvi. Un tāpat kā jebkurā zelta steigā, vienmēr ir vairāk ogļraču, nevis sabojāti.
Šāda spiediena ietekmē karstais punkts izlemj, par ko tas kļūs. Kādu dienu tas ir dīvains zvejnieku ciemats, kas piedāvā “autentisku satikšanos ar vienu no dabas maigajiem milžiem”. Nākamajā dienā tā ir tūrisma mašīna, kurā ikviens un viņu sadedzinātās mātes cenšas iegādāties t-kreklu ar karikatūras vaļu haizivju, kas īkšķiem piešķir līdz pat plebiem mājās tik neveiksmīgi, lai izlaistu prieku.
Dažās vietās var tikt galā ar stresu, piepūšoties kā karstā gaisa balons ar ego ugunsgrēkiem, pārbaudi un peļņu. Galu galā viņi var pāriet pasaules Angkorvata un Eifeļa torņu rindās, pēcnācēju tūristu vietām dodot priekšroku viņu tuvumam. Varbūt viņi par savām nepatikšanām nopelnīs UNESCO pasaules mantojuma vietas norādi.
Bet dažās vietās nevar tikt galā ar stresu.
Šajos drūmajos pusaudžu gados vislielākais risks ir atrakcijai, kur nāve vienmēr ir tepat aiz stūra. Varbūt tā būs slepkavība. Netālu esošā pludmale varētu rīkoties kopā ar palmām, kas ir nedaudz zaļāka, smiltis mazliet baltākas. Pilsētas galvenā atrakcija varētu aizvērties, liekot tās apmeklētājus atstāt novārtā atstātiem. Jebkas var notikt. Nākamā gūžas vieta ir visbailīgākais slepkava, kas slēpjas aizēnuma ēnā, ir gatavs un gaida, lai varētu streikot pat visizveidotākajā atrakcijā, atstājot to kailu un gremdējot dubļos kā nomazgāta bērnu zvaigzne.
Vang Viengs Laosā ir šāda “vietecida” plakāts. Tā izveidoja visu ekonomiku uz piedzērušos caurulēm pa savu arteriālo upi, tikai tāpēc, lai valdība aizliegtu šo praksi, nolaizot šo artēriju un ļaujot pilsētai iztukšoties. Tagad tas cīnās, lai atrastu veidu, kā nopelnīt naudu nedaudzajiem tūristiem, kuri tiek apkrāpti, nezinot par aizliegumu.
Vietu var nogalināt arī no iekšienes, piemēram, ar infekciju. Vēzis. Tas aug ātrāk, nekā kāds var sekot līdzi. Tūristi plūst, meklējot intīmo pieredzi, par kuru viņiem stāstīja draugi, tikai lai atrastu tūkstošiem citu, kas meklē to pašu. Vietējie iedzīvotāji var mēģināt pielāgoties, taču pārāk bieži tas tiek samīdīts par to, kas viņus, pirmkārt, padarīja pievilcīgus. Viņi pieņem hameleonu kultūru, pamatojoties uz to, ko tūristi vēlas. Viņi ir burtiski mīlēti līdz nāvei.
Par to ir kļuvusi Taizemes Pilnmēness ballīte. Cenšoties uzbudināt satraukumu, Koh Phangan ir iznīcinājis jebkādu individuālās identitātes līdzību, kļūstot par visu, kas par pompu un apstākli: uguns šovi un lēti spaiņi ar buzi. Tas nenozīmē, ka eiropieši, kas vēlas piedzerties nepilna gada laikā, katru mēnesi pārtrauca plūdus uz salu, bet tad atkal Lennie turēja savu kucēnu ilgi pēc tam, kad viņš nejauši salauza tā kaklu.
Donsols pusaudžu gadu vidū ir abu upuris. Konkurence to noslepkavo vienlaikus ar infekciju, kas to iznīcina no iekšpuses. Tā slepkavas vārds ir Oslobs, Cebu; tās slimības nosaukums, globālā sasilšana. Palielinoties tuvējo jūru temperatūrai, nosēšanās izvairās no līča par labu vēsākiem ūdeņiem, atstājot pilsētu ar infrastruktūru, kas aizaug no tās produktiem. Bez vaļu haizivīm cilvēku ievešanai vienkārši nav daudz citu.
Tikmēr Oslobas laivas ir sapratušas, ka slīpā mala pieturas pie barības - un viņi pieturēsies vēl ilgāk, ja jūs nodrošināsit ēdienu. Vaļu haizivju migrācijas pārtraukšanas ētika (vai cik ilgi tas paildzinās paša Osloba dzīves ilgumu), šī metode uztur zivis apkārt. Donsol būs jāpielāgojas, lai neatpaliktu. Ja tas nenotiek, tas nokalst un pazūd.
Kad infrastruktūra ir veidota uz preces, kas nav ilgtspējīga, tā sabrūk.
Kas notiek ar karsto punktu, kad tas nomirst? Kohfangana pati par sevi ir piemērota, pat ja daudzi tūristi, kas meklē “autentisku pieredzi”, vēlas pievērst uzmanību idejai par apmeklējumu. Bet Donsols ir pieradis pie tā, ka gadā apmeklē desmitiem tūkstošu apmeklētāju. Kas notiek, kad kūrorti vairs nepiepildās, kad pastāvīgie mijiedarbības virsnieki atgriežas pie parastiem zvejniekiem?
Donsols ļoti labi varēja atrast dzīvi pēc nāves. Miera un klusuma karstais punkts, kurā visiem ir labi, ja aiz neskaidrības plīvura. Šīs papildu laivas atrod jaunus īpašniekus, kūrorti atrod jaunus vilkmes no tiem, kas vēlas izkāpt no piekautā ceļa. Kad vaļu haizivs atrod ceļu uz virsmu, zvejnieks to uzskata par garāmgājēju, tāpat kā veci draugi, kuri vairs nerunā, jo nav kopīga pamata. Dzīve atgriežas normālā stāvoklī, jo tā pastāvēja visus gadus pirms viena nirēja 1997. gadā nolēma ņemt līdzi videokameru ūdenī.
Bet tas droši vien nenotiks.
Tur ir pārāk daudz spoku pilsētu. Pārāk daudz vietu, kuras košļāja un izspiež pēc zibspuldzes laika kā “obligātu apmeklējumu”. Kad infrastruktūra ir veidota uz preci, kas nav ilgtspējīga, tā sabrūk. Līķu kopiena. Daži, piemēram, Koh Phangan, kļūst par zombijiem - miruši iekšā, bet ar pietiekamiem ienākumiem, lai atļautos dzīvniekiem. Pārējie, līdzīgi kā Vangs Viengs, ieraujas sava bijušā cilvēka apvalkā, izstiepdami drebošu, novājētu roku un lūdzot viņu aizvietotāju lūžņus.
Un vienmēr būs nomaiņas. Jaunas balto smilšu pludmales, kas sola pašreizējo autentiskumu, gluži vienkārši vairs nespēj sakrist. Tas ir apburtais cikls, un neviena vieta nav nemirstīga. Vaļu haizivis, kas atstāj Donsolu, nav slepkavas vai upuri. Viņi ir tikai priekšā līknei.
