Ģimene
Es uzaudzos pajumtīgā, dievbijīgā kristietībā (galvenokārt svētdienas rītos), baltā kā baltā krāsā, kas var būt Mičiganas Grand Rapidsas priekšpilsēta. Mani bērnības ceļojumi sastāvēja no stāvēšanas 95 grādu tempā trīs stundas, lai nokļūtu jaunajā amerikāņu kalniņā Cedar Point, piebāztu sevi ar izdomājumu Mackinac salā un, ja man paveicās, nedēļas nogales braucienu uz Čikāgu (nekad neiedomājos tālu no Lakeshore Drive, protams).
Mani vecāki devās ceļā, kas atbilst viņu līdzekļiem, un tādā veidā, kas viņiem šķita ērts. Tas, ko es nekad kā bērns nekad nespēju labi formulēt, bija tas, ka es negribēju ērti.
Kādu galveno daļu es gribēju satricināt. Viss par manu virspusējo apkārtni kliedza “ērti”, bet es esmu gandrīz samulsis atzīt lietas, kas toreiz mani padarīja neērtu. Es devos vidusskolā, kurā bija gandrīz 2000 audzēkņu, un tikai divi melnādainie cilvēki (administratori ātri vien izspieda “aizdomās par ar bandu saistītu darbību dēļ”, aka “tu esi melns vīrietis, un mums šeit nepatīk tavs laipnais cilvēks). Man nekad nav bijis, lai izaugtu melns draugs. Elle, es nekad nebiju pat kārtīgi sarunājies ar melnādainu cilvēku, kamēr man nebija 20 gadu. Es viņus redzēju vispirms kā melnus, kaut ko nepārvarami atšķirīgu no manis, nevis vienkārši kā citu cilvēku. Es projicēju uz viņiem stereotipus, pat to nemaz neapzinoties, viņi mani iebiedēja, un man pat nebija skaidrs, kāpēc.
Manas personīgās hangups pārsniedza krāsu. Mana ģimene bija ļoti vidusslāņa diezgan turīgā sabiedrībā. Mans tētis bija kravas automašīnas šoferis, mana mamma strādāja bankā, savukārt visu manu draugu vecāki bija ārsti, juristi vai izdomāti grāmatveži, kuri devās strādāt pielāgotos uzvalkos. Es jutos neērti, dodoties gulēt uz dažām mājām, jo es negribēju, lai draugi izdomā, ka esmu viņu pasaule. Kaut kas tik vienkāršs, kā viena drauga labi izveicīga mamma, kas jautri brokastīs grauzdē svaigas bageles ar iedomātu krējuma sieru, lika man pārāk labi saprast, ka es vairāk esmu “Lucky Charms, skatoties multfilmas viena pati” veida meitenes, un kaut kādu iemeslu dēļ es jutu, ka mēs esam bija jāpaliek mūsu pašu pasaulēs.
Tas jaukais, drošais mazais burbulis, kurā jutās pietiekoši, lai izaugtu - es vēlāk apzinīgi gribēju to eksplodēt līdz pusdienlaikam. Es gribēju mierīgu kuņģi, ja tas nozīmētu, ka es esmu izmēģinājis ēdienus, kas pārsniedz tunča kastroli un sautētu vistu. Es izmisīgi gribēju justies eksotiski, lai nebūtu viņā jūrā vēl viena blondīne, zilām acīm balta meitene. Es gribēju izjust adrenalīnu - vārdu, kas mani pilnībā piesaistīja, kaut arī man bija ierobežota izpratne par to, ko tas nozīmē. Es gribēju apšaubīt cilvēku pieredzi un kultūru. Es gribēju, lai cilvēki apšauba manējo. Es gribēju izkļūt tālu no savas komforta zonas un godīgi apskatīt visus bezgalīgos veidus, kādos es biju neziņā par citām kultūrām, ekonomiskajām klasēm un reliģijām.
Man bija lieli ceļojuma plāni pēc vidusskolas, lielākoties braucot uz Prāgu, lai burvīgās kafejnīcās lasītu un dzertu kafiju, un iemīlētos svešu puisi, kurš nerunā angliski. Tā vietā 18 gadu vecumā es satiku ļoti piepilsētas, ļoti balto Mičiganderu, devos uz koledžu, apprecējos un bērni bija mazi. Es beidzu ar minivenu un baltu piketu žogu, visu šņabju. Mana dzīve bija nepareiza manu vecāku, manu kaimiņu atkārtojums, izņemot to, ka mēs nopelnījām vairāk naudas, nekā es biju uzaudzis. Es audzināju savus mazos bērnus dzirkstošajā, priviliģētajā burbulī, un es sevi par to ienīdu.
Kamēr citi vecāki manā kopienā sūtīja savus bērnus uz klavieru nodarbībām, es sāku mēģināt raktuves iegremdēt citās kultūrās. Proti un virspusēji. Ar to es domāju, ka mēs ēdām Indijas un Etiopijas restorānos. Mēs devāmies ekskursijā uz Meksikas lielveikalu. Es brīvprātīgi apmācīju bēgļus un uzaicināju vienu pēcpusdienā nākt spēlēties ar bērniem. Tas bija “drošs kultūras kontakts priviliģētajā burbulī”. Mani bērni un es joprojām skatījāmies uz iekšpusi, joprojām stingri turoties pie pārliecības, ka mēs kaut kā esam labāki par visiem pārējiem, kas ir savādāki nekā mēs. Bet mēs “mēģinājām”, un tas kaut kā man uz sekundi lika justies kā vecākam.
Spontāns (un ar to es domāju, ka es būtībā vienu nakti iztraucēju un rezervēju ceļojumu, kas mani visvairāk uzbudināja) māmiņas un meitas piedzīvojums uz Amazoni, kad manas meitas bija četras un sešas, iezīmēja šī burbuļa pirmo uzliesmojumu. Sākumā mēs nokļuvām Kusko, un manas pašas meitas, kuras bija pieradušas pie savām vannas istabām, garderobēm un mājas tenisa kortu, atrada gulēšanu īpaši ieskicētā hostelī, kas maksāja 3 USD par nakti, bez siltuma, aukstuma -ūdens duša un vannas istaba, kas pastāvīgi palika applūdusi. Es personīgi ienīdu to katru minūti, bet izmetu to, līdz viņi pārstāja sūdzēties un atslābinājās. Tā bija izglītība.
Pēc tam es pazaudēju visas savas debetkartes un kredītkartes, un mums bija jāpārvalda pēdējās pāris nedēļas Peru bez līdzekļiem. Tas bija labākais, kas varēja notikt. Mēs ar laivu nokļuvām Amazonē un nokļuvām ciematā. Manus bērnus saprata un lika domāt, ka viņi ir vienīgie blondie cilvēki, kurus šie pamatiedzīvotāji bija redzējuši. Viņu rotaļlieta bija slikti pildīts īsts ocelots. Viņi saņēma savus ēzeļus futbolā, lai arī viņi mājās spēlēja konkurējošās klubu komandās. Viņi ēda visu, kas viņiem tika nodots (atskaitot piranhu), jo tas bija tas, kas tur bija, ja viņi negribēja badoties. Viņi redzēja, kā bērni tur, iespējams, nezina padziļinātu matemātiku vai starptautisko ģeogrāfiju, bet viņi mācīja viņus dzīves prasmēs. Mani bērni nekad vairs nespēs domāt par šiem vietējiem cilvēkiem kā nesaprātīgiem vai nekompetentiem - džungļos bija acīmredzami, ka tieši mēs, gringos, nezinājām, kā pat izdzīvot. Bet pats galvenais - kiddos bieži smējās kopā ar jaunajiem draugiem. Viņi patiesi un dziļi sadarbojās ar vietējiem iedzīvotājiem, neskatoties uz visām acīmredzamajām atšķirībām. Kad mēs atgriezāmies mājās, viņi sāka redzēt savu priviliģēto dzīvi ar pateicību un riebumu vienādās daļās.
Kopš tā laika mēs esam diezgan daudz ceļojuši. Viņi mācījās zirgkopību (un ko īsti nozīmē machismo) no Argentīnas gauchos. Viņi paši tika galā ar (dažu) labvēlību pie augstas tējas starp Alveāra pili. Viņi veidoja smilšu mākslu kopā ar tibetiešu mūkiem un viņu prāts bija atvērts reinkarnācijas idejai. Viņi sadraudzējās ar meiteni no Salvadoras, kuru viņas tēvocis pārdeva seksa tirdzniecības nozarē un kura brauca ar labākajiem vilcieniem, lai mēģinātu nelegāli iekļūt ASV… 7 gadu vecumā. Viņi ir tikpat ērti teltī, kas atrodas blakus. ceļš, kā viņi atrodas piecu zvaigžņu viesnīcā. Viņi ir sākuši cilvēkus redzēt kā cilvēkus. Viņi ir pārliecināti, ka jebkur citur, kur viņi piestāj, viņi varēs iegūt savu pamatu, iegūt jaunus draugus un pārvaldīt tikpat labi.
Esmu pārliecināts, ka agri izkļūstot no savas komforta zonas, pārraujot to diezgan mazo burbuli, kurā viņi dzīvojuši, tas ir izveidojies, lai viņi tagad ātrāk spētu pielāgoties jebkurai situācijai, viņi varētu dziļāk izjust līdzcilvēkus un izveidot savienojumu cilvēciskā līmenī. Tas viņus ir padarījis ziņkārīgākus, devis vieglumu, sajūtu, ka viņi ērti var justies kā jebkur mājās. Es redzu, ka viņi neklasificē situācijas vai cilvēkus gandrīz tikpat sagrieztus un sausus kā es kā bērns: “tas ir normāli”, “tas ir dīvaini”, “tas ir ērti”, “tas rada grūtības.” Viņiem tas var būt tik vienkārši, kā tas ir, un tur var sākties atklāta saruna.
