Stāstījums
2010. gada augusta otrajā nedēļā tuksnesī es redzēju savu pirmo mirušo ķermeni. Gandrīz divus gadus visur, kur devos, es pārvadāju nelielu Vika VapoRub skārdu. Es vienmēr biju dzirdējis, kā citi aģenti runā par smaržu. Tā ir vissliktākā daļa, viņi teiktu, un tas dienām ilgi paliks jūsu degunā. Tas bija tas, kas bija paredzēts Vika kungam, lai berztu zem nāsīm, ja jums būtu jānāk klajā uz miruša ķermeņa. Bet šī miesa bija svaiga, tikai apmēram divas stundas veca, un tā vēl nebija sākusi smaržot.
Kad ierados pie ķermeņa, bija vakars, ap 1830 stundām, un BPA Daniels Vince jau bija uz skatuves 30 minūtes. Korpuss atradās apmēram 100 jardus uz dienvidiem no Federālā maršruta 23, dažas jūdzes uz rietumiem no mazā Ventana ciemata, apmēram 50 jūdzes uz ziemeļiem no Starptautiskās robežas uz Tohono O'odham Indijas nāciju dienvidrietumu Arizonā. Vince man pastāstīja, ka mirušā vīrieša 16 gadus vecais brāļadēls un zēna 19 gadus vecais draugs viņu aizzīmēja ar karodziņu, braucot pa ceļu.
Mirušais vīrietis un abi zēni visi ieradās no tā paša ciema Verakrusā, Meksikā, un bija devušies kopā ceļojumā uz ziemeļiem. Mirušā cilvēka brāļadēls mierīgi sēdēja uz klints, izskatoties dezorientēts. Lielākoties sarunu veica viņa draugs, 19 gadus vecais. Viņš man pastāstīja, ka dažas stundas pirms vīrieša nāves viņš bija paņēmis divas Sedalmark tabletes, kofeīna augšdaļu, kuras robežas šķērsotāji bieži izmanto enerģijas iegūšanai, un nomazgājis tās ar mājās gatavotu caña šķidrumu, kuru viņi bija atveduši no Verakrusas. Pēc dažām stundām, viņš teica, vīrietis satriecās apkārt kā piedzēries, un tad viņš sabruka.
Vince bija uzlikusi kreklu virs mirušā cilvēka sejas. Es to pacēlu un paskatījos uz viņu. Viņa acis bija aizvērtas. Viņam bija gari tumši mati, kas jau izskatījās pēc miruša cilvēka matiem, un mutes kaktiņos bija sakrājušās žāvētas putas. Viņa seju klāja mazas sarkanas skudras, kas pārvietojās glītās līnijās putu virzienā. Viņa krekls bija uzvilkts vēdera sānos, un es redzēju, kur viņa āda ir kļuvusi plankumaina un purpursarkanā ar atkarīgu spilgtumu, kad viņa asinis noliecās zemē. Ar zābaka purngalu es maigi pakustināju viņa roku, kas jau bija stīva ar stingrību.
19 gadus vecais jaunietis stāstīja, ka trīs no viņiem ir šķīrušies no savas grupas. Viņu gids viņiem bija teicis, lai viņi izklīst un paslēpjas krūmos pie ceļa, lai gaidītu kravas transportlīdzekli. Viņš sacīja, ka trīs no viņiem noteikti ir gājuši pārāk tālu, jo kādu laiku vēlāk viņi dzirdēja automašīnas pieturvietu un tad nobrauca, un pēc tam viņi nevienu neatrada. Tas atradās tuvāk ciematam, netālu no lielā kalna pamatnes Ventanā. Atrodoties vienatnē, viņi devās uz rietumiem no ciemata, grīdā ceļš vairākas jūdzes, līdz mirušais gulēja nomirt. Pēc tam zēni bija devušies uz ceļa, lai apzīmētu vienu no reti braucošajām automašīnām, bet neviens viņiem neatturējās. Tad zēni ceļā novietoja klintis, lai automašīnas apstātos. Toreiz Vince parādījās.
Es viņam pajautāju, vai nav bijis savādi gaidīt tur tumsā, vērojot pār mirušā cilvēka ķermeni.
Zēni man jautāja, kas notiks ar mirušo cilvēku, ja viņi varētu nākt ar ķermeni uz slimnīcu, un es viņiem teicu, ka viņi nevar, ka viņiem jāpaliek pie mums, ka viņi tiks apstrādāti izsūtīšanai un ka ķermenis tiks nodots cilts policijai un policija, nevis mēs, sakārtotu lietas. Viņi jautāja, vai ķermenis atgriezīsies Meksikā kopā ar viņiem, ja viņi varētu ķermeni nogādāt atpakaļ savā ciematā. Es viņiem teicu nē, ka ķermeni paņems Pimas apgabala medicīnas inspektors, kur viņi mēģinās noteikt nāves cēloni. Es viņiem teicu, ka Tuksonā abi no viņiem, visticamāk, tiksies ar Meksikas konsulātu, ka tie bija tie, kas organizēs ķermeņa repatriāciju uz Meksiku, un ka varbūt konsulāts varētu viņiem sniegt kaut kādus dokumentus par cilvēka nāve.
Zēni nevēlējās atstāt ķermeni, un, pat izskaidrojot viņiem procedūras, es klusi sāku šaubīties, ņemot vērā to, ko es zināju no saviem dažiem īsajiem gadiem, strādājot pie robežas, vai viņi tiešām redzēs konsulātu, vai Konsulāts faktiski noorganizētu ķermeņa atgriešanos Meksikā, neatkarīgi no tā, vai zēni pat saņemtu papīra lapu, lai palīdzētu mirušā vīrieša ģimenei izskaidrot, kas viņu bija iecerējis ceļojumā uz ziemeļiem. Kad es runāju ar zēniem, Vince piegāja klāt un uzdeva viņiem noņemt jostas un kurpju auklas, kā arī visus kaklarotas, pulksteņus vai rotaslietas, kas viņiem varētu būt, un no kabatas ņemt šķiltavas, pildspalvas, nažus vai citus šādus priekšmetus. Es paskatījos uz Vinču. Tuvojas transports, viņš teica. Es prātoju, cik triviāli zēni to visu var atrast - rakt kabatās un bļaustīties pie kurpēm - ja viņiem pat tas vispār šķita kaut kas.
Aģents, kurš ieradās zēnu pārvadāšanai atpakaļ uz iecirkni, atnesa kameru, lai nofotografētu ķermeni. Kad aģents fotografēja savus attēlus, es pamanīju mirušā brāļadēlu, kas vēroja sava veida transu. Es puisim paskaidroju, ka bildes prasa policija, ka tās ir vajadzīgas ziņojumiem, kas mums jāiesniedz stacijā, un viņš pamāja ar galvu, it kā neko nebūtu dzirdējis un sapratis, it kā tikai pamāj, jo viņš zināja, ka tas viņam bija jādara.
Pirms zēnu iekraušanas transporta vienībā es devos pie viņiem un teicu viņiem, ka man žēl viņu zaudējumu. Tā ir smaga lieta, es teicu. Es viņiem teicu, ka, ja viņi kādreiz nolemj šķērsot vēlreiz, viņi vasarā nedrīkst šķērsot. Es teicu, ka ir pārāk karsts, un šķērsot šajā karstumā ir ļoti riskēt ar dzīvību. Viņi pamāja. Es viņiem teicu, lai viņi nekad nelieto tabletes, kuras viņiem dod koijoti, tabletes iesūc mitrumu no ķermeņa. Es viņiem teicu, ka šeit mirst daudz cilvēku, ka vasarā cilvēki mirst katru dienu, gadu no gada, un ka vēl daudzi cilvēki tiek atrasti tieši nāves vietā. Zēni, manuprāt, pateicās, un tad viņi tika ielikti transporta blokā un padzīti.
Saule jau bija sākusi loocēt, kad aizbraucu no Ventanas, un tā uzsildīja negaisa mākoņus, kas pulcējās uz dienvidiem. Braucot vētras virzienā, tuksnesis un debesis virs tā kļuva tumši līdz ar saules vērošanu un gaidāmā lietus pelēcību. Kad lietus pilieni beidzot sāka spļaut uz mana vējstikla, es dzirdēju dispečera operatora radio Vincei, kurš bija palicis aiz ķermeņa, ka cilts policijai nebija neviena virsnieka, kas to uzņemtu, un ka viņam būtu palikt tur un gaidīt kopā ar mirušo cilvēku kādu laiku ilgāk.
Vēlāk tajā pašā naktī mūsu maiņas beigās es ieraudzīju Vinsu atpakaļ stacijā un jautāju, kas noticis ar ķermeni. Viņš man teica, ka dažas stundas pēc manis aiziešanas vētra bija pienākusi un dispečers viņam bija teicis, lai viņš vienkārši atstāj tur esošo ķermeni, ka Tohono O'odham policijai nebūs pieejama virsnieka, kurš to pārņemtu līdz rītdienai. Labi, viņš man teica, ka viņiem ir koordinātas. Es viņam pajautāju, vai nav bijis savādi gaidīt tur tumsā, vērojot pār mirušā cilvēka ķermeni. Ne īsti, viņš teica. Vismaz viņš vēl nesmirdēja.
Vinčs un es stāvējām vēl dažas minūtes, runājot par vētru un par cilvēka ķermeni, kas tur atrodas tuksnesī, tumsā un lietū, un mēs runājām par dzīvniekiem, kas varētu nākt naktī, un par mitrumu un nāvējošais karstums, kas nāktu no rīta. Parunājāmies, un tad devāmies mājās.
