Stāstījums
Foto caur joseanavas
Nekad neesmu pieredzējis tik nopietnību un skaistumu kā mīlestības izpausmēs, kuras biju liecinieks 2015. gada 9. februārī, kad laulību vienlīdzība sasniedza vairākus novadus manā dzimtenē Alabamas štatā.
Citu grāfistu testamenta tiesneši paliek savā reliģiskajā atbalstījumā, kā to ir pasūtījis Alabamas galvenais tiesnesis (un wannabe mācītājs) Roy Moore. Bet starp novadiem, kas spēruši lielu soli progresa virzienā, bija Montgomerijas grāfiste. Kad ACLU Alabamas locekļi sazinājās ar manu līgavaini Steisijam Morissam un lūdza ierasties Montgomerijā, lai parādītu atbalstu, mēs sākām rīkoties. Šī svētdienas nakts tika pavadīta, veidojot zīmes un gatavojoties garai dienai, un plkst. 7:00 mēs atstājām savu mazo dupleksu Opelikā un devāmies uz Montgomeriju.
Es biju domājis palikt tikai līdz pulksten 13:00, jo man pusnaktī vajadzēja būt darbā. Bet pozitīvā atmosfēra un milzīgā dienas enerģija tur mani tur ilgi pēc tam.
Dzimis taisns cilvēks dienvidaustrumu ASV, es nekad nedomāju, ka kādu dienu stāvēšu tiesas priekšā ar geju lepnuma zīmi, vienlaikus diskutējot ar kristieti par Svēto Rakstu derīgumu. Bet, 08:15 mani atrada tieši tajā vietā.
Mani uzaicināja uz diskusiju ar Deividu Dienu, vientuļo protestu, un vairāk nekā stundu mēs “strīdējāmies” par Dieva esamību un Bībeles uzticamību. Dāvids ir kristiešu fundamentālists, un es esmu ateists. Mana nostāja ir tāda, ka es neredzu empīriskus pierādījumus, kas apstiprinātu kāda Dieva vai dievu, it īpaši Bībeles Dieva, esamību. Liekas, ka Deivida pozīcija ir Bībele, kā to tulkojis Rejs Komforts.
Es vairākas reizes mēģināju iegūt viņa personīgās domas un jūtas par to, kas tajā dienā notika, bet viņi vienmēr devās atpakaļ uz Bībeli. Gandrīz pusotru stundu mēs runājām, un, kaut arī mēs nepiekrītam, to teikšu, es jebkurā laikā pārņemšu Deivida dienu pār Fredu Phelpsu. Viņš nebija naidīgs vai pilnīgi naidīgs; viņš patiesībā bija diezgan pieklājīgs Bībeles jautājumos.
Bet es nevaru izjust nožēlu par Dāvidu un ikvienu citu, kurš neņem vērā cilvēku emocijas pēc seno grāmatu novecojušu vārdu pavēles, kuras rakstījuši kazu ganāmpulki, uzskatot, ka zeme ir līdzena.
Visai šai apspiešanai jābūt sarežģītai. Es tomēr priecājos, ka Dāvids pameta savu 5 dienas nedēļā vērsto protesta posteni sieviešu veselības klīnikā, lai atnāktu un runātu ar mani.
Pārējā diena tika pavadīta, satiekot dažus patiesi pārsteidzošus cilvēkus. Viens no jaunākajiem pāriem, kas tajā dienā apprecējās, bija Megana Hiltone (19 gadi) un Jordānija Robinsa (22 gadi). Viņi vēlējās apprecēties tikai tāpēc, ka dziļi mīlēja viens otru. Tas ir acīmredzams ikvienam, kurš ir ap viņiem vairāk nekā piecas minūtes, bet visredzamākais Jordānijas mātei Kimberly Zenke. Kimberlija un viņas vīrs Leo pavadīja pāri, lai atbalstītu viņu meitu un jauno meitu. Atbalsts, kas ir atjaunojis manu ticību cilvēcei.
"Es esmu ticīgs cilvēks, " sacīja Kimberlijs, atsaucoties uz Dievu, "bet viņu mīlestība ir īsta."
Viņa turpināja teikt, ka Meganas mīlestība ir dziedinājusi viņas meitu, ka viņi ir dziedinājuši viens otru un ka viņa nespēj iedomāties, ka varētu stāvēt šīs mīlestības ceļā. Ir dzirdētas diezgan daudzas protestētāju balsis, kurās pieminētas ģimenes vērtības. Manuprāt, labāks ģimenes vērtību piemērs nekā šis nav.
Visas dienas garumā pāri velosipēdu šķērsoja tiesas namu, saņemot aplaupījumus no saviem atbalstītājiem. Tad parādījās pāris lieli, kupli vīriešu sporta bārdas, kurus ZZ Top varēja apbrīnot. Es viņiem iedomājos - man bija jāsatiekas ar šiem puišiem, un es esmu tik priecīgs, ka to izdarīju.
Džons Baless (71) un Wade Tinney (51) ir kopā 17 gadus. Viņi ir bijuši ne tikai dzīves partneri, bet arī biznesa partneri. 1998. gadā viņi kopā atvēra Alabamas pirmo geju nometni. Black Bear Camp Men's Retreat ir 33 akru kūrorts Ženēvas Alabamas štatā, kas piedāvā ēdināšanu geju naturistiem.
2000. gada oktobrī Associated Press ziņoja, ka kūrorta mecenāti ir “parasti nelīdzena tipa bārdas, vēderi” un ka futbols ir notikums Melnā lāča nometnē. Džons tika citēts, sakot: “iespējams, piecdesmit procenti mūsu klientu ir precējušies vai šķīrušies ar bērniem … mums nav raksturīgs koptēls.”
John sāka iegādāties nometnes īpašumu 1982. gadā kā pensijas plānu. Viņš un viņa partneris Vaide vadīja kūrortu vairāk nekā 16 gadus, līdz 2014. gada novembrī viņi aizgāja pensijā. Atvadu vēstule saviem klientiem, kas ievietota Melnā lāča vietnē, ir apliecinājums ilgstošajām attiecībām, kas izveidojušās Alabamas tuksnesī.
“Mēs esam baudījuši savu sešpadsmit gadu un trīs mēnešu skrējienu un mūžīgi vērtēsim labos draugus un labos laikus… No visām lietām, ko esmu darījis savā dzīvē, šī resursa nodrošināšana citiem gejiem ir viena no lepnākajām. Bet kā teica kāds gudrs cilvēks, viss, kas nevar ilgt mūžīgi, beigsies. Melno lāču nometnei ir pienācis laiks. Labdien un laba griba, Hugs.”
Esmu patiesi priecīgs teikt, ka Džons un Vāde vairs nav vienkārši partneri vai biznesa partneri, viņi ir precēts pāris, kuru atzīst Alabamas štats. Un, lai arī ir skumji, ka tas aizņēma tik ilgi, tā bija lieliska diena šiem lielajiem, kuplajiem puišiem.
Atbalstītāju vidū daži protestētāji un cilvēki, kas ikdienā strādā, bija spēcīga policijas klātbūtne. Ņemot vērā neseno vardarbību un nāvi, kas saistīta ar tiesībaizsardzību visā valstī, es šorīt mazliet nervozēju ejot uz tiesas namu. Bet, ejot dienai, mani nervi bija nokārtoti. Aizsardzības un dienesta izvilkums bija Montgomerijas policijas departamenta izrādītais profesionalitātes, kopīgās pieklājības un neitralitātes līmenis.
Dienas beigās man nebija ne mazākās nojausmas, vai tur dežurējošo virsnieku personīgie viedokļi ir geju laulību atbalstītājs vai protests. Šis fakts vien man saka, ka tiesībaizsardzība Montgomerijā ir pārlieku liela. Es vēlos, lai šajā valstī aiz emblēmas būtu vairāk vīriešu un sieviešu, piemēram, viņas.
Steisija un es visas dienas laikā tikāmies ar jautriem un interesantiem cilvēkiem, bet ne vairāk kā Paulu Hardu kungu. 2011. gadā Pols un viņa partneris Deivids Fančers devās uz Masačūsetsu, lai apprecētos likumīgi. Diemžēl trīs mēnešus vēlāk Deivids tika nogalināts autoavārijā I-65. Es nevarēju iedomāties zaudēt sievieti, kuru mīlu, bet, kad Pāvils saņēma sava vīra nāves apliecību, ģimenes stāvoklis bija šāds: “nekad nav precējies”.
Iespējams, ka Alabamas štats viņam arī iešāvās sejā. Pēc Dienvidu nabadzības likuma centra datiem, viņi pēdējos četrus gadus strādājuši, lai tas mainītos, un pirmdienas rītā Pāvilam pasniedza sava vīra grozīto miršanas apliecību, kurā atzīta viņu laulība.
Bet Pāvilam bija vairāk biznesa, ko apmeklēt šajā dienā. No pulksten 8:00 līdz pēdējam pārim gandrīz pulksten 17:00 Pāvils bija pieejams kāzu vadīšanai. Faktiski viņš oficiāli uzsāka otro likumīgo viendzimuma laulību Alabamas štatā. Starp ceremonijām Pāvilu varēja atrast sarunājamies ar atbalstītājiem un aicinot cilvēkus uz ACLU uzņemšanu. Viņa sirsnīgā attieksme un jautrais ļaudis lika viņam visu dienu plūst.
Līdz nakts beigām Steisija un es pieņēmām lēmumu, kuru negaidījām. Kā pāris ateisti mēs domājām, ko mēs varētu atrast, lai izpildītu mūsu kāzu ceremoniju. Vēlāk tajā pašā naktī reģistratūrā tas mani skāra, un mēs jautājām, vai Pols būtu ar mieru. Smaidot viņš teica: "Es labprāt to darītu."
Masu pieņemšana, ko organizēja ACLU, notika Montgomerijas atpūtas telpā ar nosaukumu Cru. Ap pulksten 9:00, vairākas stundas pēc tam, kad biju plānojusi būt mājās, pāris vecākas dāmas apmainījās ar solījumiem ārpus atpūtas telpas zem apgaismota alteņa. Tieši pirms ceremonijas sākuma skatītājiem tika lūgts pārvietoties tuvu.
“Jūs visi esat ģimene, ienāciet šeit kopā ar mums!” Viņi teica.
