Foto: Stéfan
“Kur Austrumos jūs satikāt savu sievu?” Jautāja vīrietis sešdesmitajos gados, kas sēdēja man blakus uz laivas. Mēs devāmies uz nelielu salu pie Borneo krastiem un bijām sarūgtināti mūsu sarunā, kurā viņš vienā vairāk vai mazāk gramatiski saskanīgā teikumā man bija nodevis visu savu personīgo vēsturi no bērnības Misūri štatā līdz savam mormoņu misionāru darbam. Malaizijā līdz viņa pašreizējai daļējai aiziešanai pensijā Aidaho.
Deviņu vārdu jautājumā “Kur austrumos jūs satikāt savu sievu?” Ir daudz zemtekstu, pat ja izslēdzat termina “Orient” ģeogrāfisko relikviju. Kā es paskaidroju, ka, kaut arī Aileen vecāki ir no Taivāna, viņa visu mūžu ir dzīvojusi Ņujorkā, un zemtekstā es viņu neglābju no Šanhajas pūtītes, gaisma viņa acīs tumsēja. Pēc tam, kad biju beidzis, viņš kādu brīdi sēdēja, skatīdamies uz viļņiem, un tad paskatījās uz augšu un sacīja: “Huh. Nu nav tik jauki.”
Tagad varbūt ir netaisnīgi gaidīt, ka sešdesmit kaut kas bijušais misionārs caurulēs un zeķēs ir simtprocentīgi politkoreks, kad viņš izsaka teikumu, bet mani kaitināja - nevis pie cilvēka, bet pie jautājuma. Gandrīz katrs otrais tūrists Aileen un es satiekamies uz rietumiem no Starptautiskās datumu līnijas mums jautā dažus šī jautājuma variantus. Neviens nekad nav nopratinājis taukainas, mīļas pakas ģimeni, kas valkā eiropiešus par viņu izcelsmes stāstu, bet, ja jūs ceļojat kā daļa no Āzijas / Kaukāza pāra, visa ceļojuma laikā jūs varat sagaidīt trešo pakāpi.
Foto: Desmond Kavanagh
Starprasu pāri ir pietiekami izplatīti Amerikas Savienotajās Valstīs (izņemot acīmredzami Aidaho), ka pat terminam “interracial” ir sava veida dīvaini, atkāpjoties no tā. Jūs patiešām tikai dzirdat vārdu, ko mūsdienās lieto rasisti, pornogrāfi vai statistiķi.
Dodieties uz Dienvidaustrumu Āziju, kur ekonomiskās nevienlīdzības, lēto aviobiļešu cenu un augsto šķiršanās gadījumu dēļ šis kungs ir nesen kļuvis par īso galamērķi, lai atrastu sievieti draudzības meklējumos, un jaukta pāra redzamība ir tendence lai būtu mazāk nekā pozitīvas konotācijas. Šķiet, ka reģiona tūristiem ir grūti vadīt reakciju uz neviendabīgu rasu pāru veidošanu ar leeriem, snickeriem un uzlādētiem jautājumiem par to, kur jūs satikāt savu sievu.
Šīs reakcijas katrā valstī nedaudz atšķiras, bet tās nekad pilnībā neizzūd. Šķiet, ka Singapūrā un Kualalumpurā citi tūristi mūs nemaz nepamana, savukārt Taizemē, kur vietējo sieviešu redzējums sirsnīgi auj ar pirkstiem cauri Rietumu vīriešu plašajām krūtīm, vairākas desmitgades viņu vecākās sievietes ir iesniegušas tūristu ainavu kopā ar Lielo Pils un zarnas satricinošais pikantais ēdiens ir diezgan saindēts, ciktāl tas ir iespējams apstaigāt, neiegūstot citu ceļotāju smirdīgu aci.
(Neatkarīgi no tā, ka Aileena un es esam pilnīgi augstāk par šāda veida kaķenību. Mēs reiz gājām pa aizņemtu ielu Phūketā, izsakot “pusmūžu” katru reizi, kad gājām garām jauktam pārim, mēģinot iegūt statistiski pamatotu frekvences mērījumu).
Ir divas cilvēku grupas, kuras, šķiet, mūs neatliek. Pirmais ir vietējie iedzīvotāji. Cilvēki parasti zina, vai kāds ir no viņu dzimtenes, un tāpēc nav pārsteidzoši, ka vairums mūsu uzņemošo valstu pamatiedzīvotāju ne uzreiz secina, ka mans dzīves partneris tika nopirkts sēklainā joslā ap stūri.
Tas nenozīmē, ka viņi nekad nav izdarījuši nekādus nepareizus pieņēmumus par Aileen un I. Viņi vienkārši izdara nepareizus. Mums ir bijušas daudzas rekursīvas, Abbot un Costello stila sarunas ar cilvēkiem, kuri ir aizslēgušies, saskaroties ar sievieti, kuru viņi uzskatīja par Ķīnas nacionālistu, kas runā perfektā amerikāņu angļu valodā.
"Piedod, Pēter, no kurienes nāk Aileena?"
"Ņujorka."
"Bet viņa izskatās … ķīniešu?"
"Viņas vecāki ir no Taivānas."
"Bet viņa runā angliski …"
"Nu viņa ir no Ņujorkas."
"Bet viņa izskatās … ķīniešu?"
Viņas vecāki ir no… paskaties, vai es varu vienkārši iedzert kafiju?”
Foto: hulivili
Vai arī, kā teica viena Indonēzijas sieviete, “es biju apjukusi, jo… viņa izskatās kā… mēs, tikai vairāk”, pirms atkal vilktu plakstiņus.
Otrā grupa ir vīrieši jauktos pāros. Liekas, ka viņi izdara tādus pašus pieņēmumus kā citi tūristi, bet tā vietā, lai rīkotos pārāki, viņi izrāda radniecības žestus. Viņi pamāja mums pa ceļam, kā divi puiši Yankees cepurēs varētu pamāja viens otram Ņujorkas ielās. Viņi mūs iezīmē kā pūļa cilvēkus, ar kuriem viņi var nākt un parunāties.
Izlidošanas salonā vietējā termināļa Bangkokā pāris - vācu vīrietis 50 un 30 Taizemes - strīdējās par dažām sēdvietām no mums, pārmaiņus šņabja komentārus turp un atpakaļ taju un vācu maisījumā, līdz vīrietis piecēlās ar žestu, kas jebkurā valodā nozīmē “Ak, jā, es tad to pierādīšu”.
Viņš piegāja pie Aileenas un uzdeva viņai daudz jautājumu, katram pieaugot intensitātei, par to, kur atrodas bāri Phūketā. Pēc vairākām minūtēm, ko ANO klasificēja kā “nelielu starptautisku starpgadījumu”, vīrietis apstājās un teica: “Ak, tu neesi no šīs valsts”, pirms klīstot atpakaļ pie sava pavadoņa, kurš mēģinādams ar galvu iedomāt mazus caurumus galvā viņas acis.
Daudzi cilvēki ceļo, lai apstrīdētu savus pieņēmumus. Aileen un es, šķiet, esam galu galā izaicinājuši citu cilvēku pieņēmumus, izmantojot ceļojumu.
