Ceļot
Izmainīt pasauli ir grūti. Ir viegli izklaidēties pie nezināma neziņā esoša tropisko klimata vulunātisma vai pārdomāt 50 Cent neveiksmes kā humānu, bet patiesība ir tāda, ka patiesi palīdzēt citiem, neesot kādam neokoniālam glābējam, radīt atkarību vai citādi ļaunprātīgi izmantot attiecības, ir grūti. Tas nenozīmē, ka tas, ko dara daži idioti, ir ok, bet tas nozīmē, ka tad, kad cilvēki smagi strādā, lai apprecētos ar inteliģentu, reflektīvu domāšanu ar faktiski darāmām lietām, ir vērts to ņemt vērā.
Alice & Whittles, jaundibināts uzņēmums, kas koncentrējas uz espadrilas apavu ētisku ražošanu, piedāvā interesantu pieeju uzņēmējdarbības izmantošanai kā veidam, kā godīgi iekļaut mazattīstītās kopienas savu produktu radīšanā. Uzņēmuma pieeja ir jauna, salīdzinot ar daudzām “sociālās uzņēmējdarbības” shēmām, kas bieži ir vāji slēpts mēģinājums nopelnīt naudu no nelabvēlīgā situācijā esošu ražotāju zemām izmaksām. Strādājot pie tā, lai izveidotu ētisku un godīgu ražošanas ķēdi (piemēram, attiecībā uz peļņas sadali lejup pa ķēdi), padarot šo ķēdi caurspīdīgu klientiem, uzņēmums mēģina piedāvāt tiem, kas pērk savus apavus, iespēju patiešām pratināt savus modeli. Koncentrējoties visā ķēdē līdz pašai kokvilnai, kas veido audumu viņu kurpēs, uzņēmums iet daudz tālāk nekā lielākā daļa.
Es sazinājos ar Alice & Whittles līdzdibinātāju Sofi Khwaja, lai uzzinātu vairāk par izaicinājumiem, kas saistīti ar labu darbu idejas pārvēršanu reālās dzīves uzņēmumā, kura pamatā ir ētika.
RS: Vai jūs varat apmeklēt lēmumu par Alice & Whittles palaišanu? Par ko ir runa?
SK: Lēmums par Alice & Whittles palaišanu prasīja zināmu laiku. Noteikti darbs bēgļu kontekstā palīdzēja veidot mūsu idejas. Tas mūs tiešā veidā pakļāva ekspluatācijas, korupcijas un nevienmērīga varas un resursu sadales sekām. Ja redzat, ka tās pašas lietas notiek atkal un atkal dažādos pasaules reģionos, tas patiešām liek jums apšaubīt status quo. Tas arī liek jums saprast, cik daudz radošuma un atjautības piemīt cilvēkiem - pat visbargākajos apstākļos un ar maziem resursiem un iespējām.
Apvienojot šos principus - dodot cilvēkiem iespēju virzīties uz priekšu un tikt taisnīgi izturētiem pret viņu centieniem, neatkarīgi no tā, kurā pasaules vietā viņi atrodas, mēs varētu panākt ilgtspējīgu progresu nabadzības mazināšanā. Uzņēmējdarbība bija avēnija, kuru izvēlējāmies izmantot, ņemot vērā tās globālo mērogu un milzīgo potenciālu, lai izmantotu kolektīvā patērētāja spēku.
Kļuvis skaidrs, ka patērētāji kolektīvi var būt spēcīgs spēks, lai veiktu izmaiņas. Tomēr jūsu raksts “7 sliktākās starptautiskās palīdzības idejas” ļoti uzsver, ka, neskatoties uz labajiem nodomiem, slikta īstenošana un īstermiņa domāšana faktiski var būt pretrunā ar galveno mērķi.
Alice & Whittles mērķis ir atrast alternatīvu labdarībai, radot lieliskus produktus, kas ilgtspējīgi dod labumu visiem, kam ir to radīšana. Mēs apvienojam humānos principus spēcīgā ekonomiskajā modelī, lai izveidotu spēcīgu instrumentu nabadzības apkarošanai. Mēnešus pavadījām, meklējot dažādus produktus un meklējot pareizos partnerus. Mēs vēlējāmies izveidot produktu, kas būtu vienkāršs, bet kas izmantoja vietējās prasmes, kuras atrodamas kopienās, kuras bieži atrodas ekonomiskās / sociālās robežas.
Pašlaik mēs sadarbojamies ar Khamiru, NVO Indijas Kutsas laukos, kas pārrauga mūsu audekla ražošanu. Maza apjoma bioloģiskie lauksaimnieki sadarbojas ar lauku audējiem tajā pašā reģionā, lai izveidotu to, ko mēs saucam par “sociālo audumu” - audeklu mūsu espadrilām. Mūsu audekls ir izgatavots, izmantojot bioloģisko, vietējo kokvilnu, ko ražo Indijas lauku mazie lauksaimnieki. Šīs kokvilnas izmantošana dramatiski samazina lauksaimnieku risku un, savukārt, lauksaimnieku pašnāvības (būtiska problēma Indijā). Organiskā kokvilna patērē par 95% mazāk ķīmisku vielu un enerģijas, atbalsta apkārtējās vides bioloģisko daudzveidību un saglabā augsni. Turklāt, pateicoties vietējās kokvilnas savstarpējas atdalīšanas iespējām, audzējot kokvilnu, saimniecības var palīdzēt pabarot apkārtējo sabiedrību.
Mēs atbalstām ilgtspējīgu attīstību aušanas kopienu starpā, sadarbojoties ar aušanas kooperatīviem un iegādājoties audeklus par godīgas tirdzniecības cenām (trīs reizes lielāku par tirgus likmi), vienlaikus nodrošinot veselības apdrošināšanu, apmācību, zemu izmaksu infrastruktūru un bezprocentu avansa maksājumus caur vietējo NVO. Šī metode stimulē vietējo ekonomiku, vienlaikus nodrošinot nepieciešamo atbalstu ilgtspējīgai izaugsmei, pašnoteikšanās un pašpietiekamībai kopienās, kurās mēs atrodamies.
Kāds bija domāšanas process, kas noveda pie projekta, un kā jūs nonācāt līdz tādam punktam, ka jums ir pietiekami stingra pārliecība, lai izdarītu lēcienu un īstenotu to?
Īsti neatceros vienu konkrētu dienu, kad mēs pieņēmām lēmumu. Tā drīzāk bija lēna realizācija. Mums bija ideja un pārliecība, un tie laika gaitā un pieredzē tika kultivēti. Lielākais izaicinājums bija pārvarēt sociālo spiedienu, kas uztur cilvēkus vienā pelējuma formā, darot vienas un tās pašas lietas saskaņā ar sabiedrības diktēto. Advokāts, pievērsies humānajai personai, kas tagad ražo kurpes? Uz virsmas tas šķiet mazliet traks. Es atceros tantes atbildi, kad viņa dzirdēja par mūsu plāniem: “Jūs esat studējusi jurisprudenci, 8 gadus esat devusies uz universitāti un tagad kļūsiet par kurpnieku!” Lai arī dažreiz to ir grūti sagremot, es teiktu, ka šīs negatīvās piezīmes deva mums vēl lielāku stimulu virzīties uz priekšu ar ideju.
Kas bija sliktākais, kas varēja notikt? Izkāpšana no komforta zonas, tikšanās ar cilvēkiem, ceļošana un tādu lietu apgūšana, kuras citādi nebūtu iemācījušās, nekad nav slikta ideja.
Man šķiet, ka es esmu pavadījis daudzus gadus, pārdomājot, argumentējot un apspriežot ideoloģiju, kas ir ilgtspējīgu nabadzības risinājumu pamatā. Sniegt palīdzību vai nesniegt? Vai pašreizējā ekonomiskā struktūra var kalpot nabadzīgajiem? Bet pienāk laiks, kad viss, kas filozofē, pārstāj būt produktīvs, un jums vienkārši ir jāmēģina. Mums tiešām bija īstais laiks, un mēs bijām gatavi pieņemt jaunu izaicinājumu.
Mēs zinājām, ka mums nebūs visu atbilžu, un mēs pieļausim kļūdas, taču mēs to zinājām. Mēs zinājām, ka mums vienkārši jāizkļūst no turienes, jāturas pie saviem principiem, jāatrod īstie cilvēki, jānogādā viņus uz klāja un jāķeras pie ripas. Mēs arī zinājām, ka tur ir tik daudz cilvēku, kuri dalījās mūsu ideālos - tas bija tikai viņu atrašana un apvienošana gala mērķa sasniegšanai.
Es domāju, ka mūsu doma bija tā, kas bija vissliktākā lieta, kas varēja notikt? Izkāpšana no komforta zonas, tikšanās ar cilvēkiem, ceļošana un tādu lietu apgūšana, kuras citādi nebūtu iemācījušās, nekad nav slikta ideja. Tātad, mēs devāmies prom.
Mēs izlēmām, ka labākā sākuma vieta ir apģērbu nozarē. Zinot, ka drēbes ir kaut kas tāds, ko cilvēki regulāri pērk, tā ir arī joma, kurā lielāko daļu ražošanas veic ārzonās pasaules reģionos, kur darba un vides standarti ir zemi un kuriem trūkst pārredzamības. Tas šķita loģisks sākumpunkts - nelielas pieaugošas atšķirības šajā nozarē var radīt lielas izmaiņas. Lēmums doties uz Indiju tika pieņemts jo īpaši tāpēc, ka Indija ir nozīmīgs apģērbu izejvielu (kokvilnas un zīda) ražotājs un liels gatavo apģērbu ražotājs eksporta tirgum.
Kāpēc espadrilles?
Espadrilles mums patīk gan estētiski, gan funkcionāli - tās ir vienkāršas ikdienas kurpes, kuras gadiem ilgi esam paņēmuši līdzi ceļojumos. Lielākajai daļai pasaules cilvēku ir nepieciešami apavi, un viņi tos uzskata par pamata nepieciešamību. Mēs vēlējāmies to padarīt vienkāršu, un espadrilas ir vienkāršākais apavu veids, izmantojot pilnīgi dabiskas izejvielas: kokvilnu, džutu un gumiju. Espadrilles mēs varētu efektīvi izgatavot ārpus rūpnīcas iestatījumiem. Espadrilas ir tradicionālas kurpes, kuras vēsturiski amatnieki ir darinājuši ar rokām, un mēs turpinām šo ražošanas metodi.
Savā Kickstarter videoklipā jūs runājat par ētiskas piegādes ķēdes izveidi līdz izejmateriālu izveidei un pēc tam šīs ķēdes pārredzamību. Vai jūs varat mazliet vairāk runāt par šo filozofiju un kā tā atšķiras no vēsturiskās pieejas, lai - plaši runājot - izmantojot uzņēmumus, lai darītu labu mazattīstītās vietās?
Ir kaut kas nekonkrēts, ja no ekspluatācijas gūstat lielu peļņu, pēc tam nelielu summu atdodot labdarības veidā. Labdarība neaizņem izmantošanu, un daudzos gadījumos labdarība nav ilgtermiņa ilgtermiņa risinājums galvenajai problēmai - tai ir potenciāls tikai maskēt problēmu un / vai radīt jaunas.
Kā ārkārtējs piemērs ar vietējās NVO starpniecību tikāmies ar cilvēkiem, kas strādā Mumbajas masīvo apģērbu nozarē Dharavi. Dharavi ir viens no lielākajiem graustiem pasaulē, un tajā dzīvo vairāk nekā 2 miljoni cilvēku Mumbajas centrā. Lielākā daļa Dharavi iedzīvotāju ir migranti no lauku reģioniem, kuri ir pametuši savas mājas un ģimenes, meklējot nodarbinātības iespējas.
No apģērba strādniekiem, ar kuriem mēs tikāmies, lielākā daļa bija strādnieki (mūsdienu vergi), kuri 17 stundas strādāja slēgtās telpās un gulēja tajā pašā mazajā vietā, kur savas dienas pavadīja, strādājot. “Fabrikas” bija nelielas bēniņu telpas, zem kurām darbojās atvērtas kanalizācijas sistēmas. Kad jautājām vienam fabrikas, kurā tiek pārdotas viņu drēbes, vadītājam, viņš ar lepnumu atbildēja, ka 40% no izgatavotajiem apģērbiem ir paredzēti eksporta tirgum. Apģērbs atrod ceļu caur trim vidēju vīriešu komplektiem, pirms tos aizsūta uz ārzemēm un patērētājiem pārdod par cenām, kas simtiem reižu pārsniedz viņu ražošanas izmaksas. (Es izdarīju foto eseju par migrantiem pilsētās - šeit varat apskatīt vairākus attēlus.)
Vai daļēja korporatīvās peļņas atdošana labdarībai kompensētu kaitējumu, ko nodarījusi šī ekspluatējošā darba prakse? Atbilde ir vienkārši nē. Vai izdales materiālu izsniegšana risina nabadzības problēmas galveno būtību? Tas ir nedaudz sarežģītāk. Diemžēl sarežģītā realitāte bieži vien tiek vienkāršota tuvredzības stratēģijās, kuras ir viegli sagremojamas sabiedrībā…, bet ilgtermiņā nav šausmīgi efektīvas.
Kas ir efektīvs nabadzības samazināšanai ilgtermiņā? Atbalsta sistēma ilgtspējīgai izaugsmei: darba iespēju radīšana, apmācība, taisnīga alga, pieeja aizdevumiem un avansa maksājumi. Mēs joprojām strādājam pie šīs daļas, un mēs to turpināsim darīt, mācoties un sadarbojoties ar citiem šajā jomā.
Viens no vissvarīgākajiem faktoriem visā šajā ir caurspīdīgums. Pārredzamība nodod jaudu atpakaļ patērētāja rokās. Pārredzamība ļauj patērētājam redzēt un justies saistītam ar cilvēku ķēdi, kurus ietekmē viņu izvēles iespējas. Kad procesi ir caurspīdīgi, ir daudz grūtāk atbrīvoties no ekspluatējošās prakses.
Kā praksē darbojās pilnīgi ētiskas ķēdes iegūšana? Kur sākās un beidzās ceļojums, lai atrastu šos ētiskos partnerus visā ķēdē?
Ceļojums bija garš, un tas turpinās. Es domāju, ka tas sākās ar diezgan nelielu izpēti, pēc tam izejot no turienes un satiekot cilvēkus dažādos reģionos, nozarēs, sektoros un sabiedrības slāņos. Mēs ceļojām apkārt Indijai, Deli, Mumbajai, Čennai, Kučai, Punei, Bengalūru un tikāmies ar politikas veidotājiem, NVO, uzņēmējiem un ikdienas strādniekiem.
Pēc brīža, lai labāk izprastu iespējas un izaicinājumus, mēs nokļuvām diezgan aktīvā cilvēku grupā, kas strādā līdzīgu mērķu sasniegšanai: atstumto kopienu ilgtspējīga pacelšana, veidojot iztiku.
Mēs atradām visu vietējo NVO grupu, kas darbojas vietējā līmenī un labi saprot, ko nozīmē ilgtspējīgu pārmaiņu radīšana reģionālajā / sociālajā kontekstā. Šie cilvēki ir nenovērtējami mūsu biznesa modelī. Ja viņi nepalīdzētu atbildēt uz lielākiem jautājumiem, modelis vienkārši nedarbotos. Kādi ir aktuālie jautājumi, kas jārisina uz vietas? Kas ir labāka “dzīves kvalitāte”? Kas ir “taisnīga alga”? Visas šīs lietas ir relatīvas, ņemot vērā kontekstu, kurā mēs strādājam. Ja vietējie cilvēki nedarbotos mums līdzās, mēs nevarētu būt efektīvi mūsu ilgtermiņa stratēģijā.
Tagad mūsu Indijas piegādes ķēdi pārvalda vietēja NVO, kuras pilnvaras ir dot iespēju marginalizētām lauku kopienām ar aušanas palīdzību. Aušana ir šim reģionam tradicionāla prasme, ar kuru galvenokārt nodarbojas mazākumtautības un dalītu kopienu locekļi. Lielākā daļa aušanas kopienu nav guvušas labumu no pēdējos gados Indijā novērotās ekonomikas izaugsmes.
Kādas stundas jūs apguvāt?
- Tur ir lieliski cilvēki - dažreiz mums vienkārši ir jāpaņem laiks, lai viņus meklētu.
- Mēs nemaz neesam tik atšķirīgi, neatkarīgi no tā, no kurienes mēs esam cēlušies.
- Jūs to nevarat izdarīt viens pats.
Kā jūs nolēmāt izmērīt konkrētā kokvilnas ražotāja, auduma ražotāja utt. “Ētiskumu”?
Tas ir ļoti labs jautājums. Mēs sākām ar saviem pamatprincipiem un piemērojām tos nozarē, kurā mēs strādājam. Diemžēl tas nav tik vienkārši, kā tikai sertifikātu meklēšana. Daudzos mazāk attīstītos pasaules reģionos sertifikātu iegūšana ir pārāk dārga un pat dārgāka uzturēšana. Mums noteikti vajadzēja labi saprast, kas ir aiz sertifikācijas - kāpēc organiskā kokvilna ir svarīga, kāpēc jāievēro godīgas tirdzniecības principi. Tas prasīja diezgan daudz laika un pētījumu no mūsu puses.
Mums sertifikāti ir lieliski, taču daudz svarīgāk ir atrast īstos cilvēkus, ar kuriem sadarboties, - tos, kuriem ir kopīgi mūsu principi un vērtības - veidot uzticības attiecības un cieši sadarboties, lai laika gaitā attīstītos un attīstītos labāka prakse. Šajā laikā mēs esam izmantojuši laiku, lai saprastu, kā darbojas organizācija, ar kuru mēs sadarbojamies, kāda ir viņu politika un prakse, un kā tās darbojas.
Mēs neesam ideāli, un nebūs arī mūsu partneri. Galvenais ir pastāvīgi uzdot jautājumus un sadarbībā meklēt un attīstīt pozitīvus risinājumus.
Piemēram, mēs joprojām sadarbojamies ar mūsu ražotājiem Francijā, lai iegūtu džutu un gumiju no bioloģiskajiem piegādātājiem. Tas ir kaut kas, ko mēs ceram paveikt nākamajos mēnešos, pieaugot un turpinot attīstīt biznesa attiecības.
Kādi ir jūsu plāni par Alice & Whittles nākotnē, un vai, jūsuprāt, ir kāds maksimālais mērogs, kuru pārsniedzot, būs grūti izaudzēt, saglabājot stingri principiālu piegādes ķēdi?
Vispirms mēs koncentrēsimies uz pašreizējās piegādes ķēdes nostiprināšanu - pārliecinieties, ka visas pārbaudes un līdzsvars ir ieviests un vai tām ir pozitīva ietekme uz kopienām, kurās mēs strādājam. Pēc tam mēs ceram paplašināt savu produktu līniju un strādāt dažādos pasaules reģionos. Nabadzība nav parādība, kas aprobežojas ar “globālajiem dienvidiem”, un cieņa pret darbiniekiem ir princips, ko var pārvietot piegādes ķēdē jebkurā pasaules vietā.
Es nedomāju, ka ir maksimālais mērogs, kuru pārsniedzot, būs grūti izaudzēt. Pasaulē ir pietiekami daudz cilvēku, kuri atbalsta tās pašas vērtības un principus, ar kuriem mēs varam izveidot ciešas attiecības. Visā pasaulē ir vēl vairāk “basu pēdu uzņēmēju”, kuriem ir prasmes un spējas radīt labāku dzīvi sev un apkārtējiem cilvēkiem, ja viņiem tiek sniegts atbalsts un iespēja attīstīties.
