"Ēd savu sirdi ārā."
Tā teica gida krekls. Karikatūras čūska gulēja nomierināta pakļāvīgā stāvoklī netālu no apakšējās malas, viņa lielās, Disneja-esque acis spoži skatījās no krūtīm. Viņa pūķīši kā slapjas nūdeles karājās pār antropomorfētu smaidu ar komiski pārspīlētām blāzmām. Atpakaļ pie čūskas ķermeņa, Valentīna sirds pumpējās caur zvīņu šķēlumu kā iemīlējusies Loony Toon, bet mazs vjetnamiešu vīrietis stāvēja tai līdzās, bijībā, dzirdot muti.
Tā bija visu laiku glītākā sakropļošanas un spīdzināšanas aina.
Krekls tika pārdots par 40 000 VND kā papildinājums ekskursijai pa Hanojas čūsku ciematu. Izrādās, ka “ciemats” ir nedaudz vairāk par bambusa restorānu gar upi, bet izloze nebija saistīta ar kādu grandiozu arhitektūru ar mirdzošām sienām - tā bija tradīcija, kas turpinājās tajā. Ko piedāvāja ciemats, ko krekls atstāja kaut ko tajā, ko bērni var dabūt aiz muguras, bija iespēja ēst kobru.
Konkrētāk: pukstēšanas sirds nokošana no joprojām dzīvojošās kobras krūtīm, pēc tam asiņu un žults izliešana ar rīsu vīna kadru, lai to izspiestu. Ēd no sirds.
Brauciens uz ciematu bija lēns. Satiksmi Hanojā, tāpat kā lielāko daļu dienvidaustrumu Āzijas, vada motocikls, taču to piedāvātais joslu sadalīšanas ieguvums nesatur lielu nozīmi, kad divi miljoni cilvēku novirza sevi uz ceļa, kurā nav atrodamas joslas. Pārliecinieties, ka tur ir haoss, bet, vērojot, kā gājēji izkāpj ēterī, nerūpējoties par jebkādu metāla masu, un nāve nāca viņiem pretim, es nevarēju saprast, kur ellē tas ir. Tā vietā mēs nokļuvām sastrēgumā, kas vairāk izskatījās pēc skudrām, kas skrāpj kāpt uz aizbāztā skudru pūzņa. Mēs pārmeklējām pāri betonam, vērojot, kā gājēji mūs apdzina pēcpusdienas saulē. Tas deva daudz laika pārdomām.
Es biju lasījis par Hoi An ciematu, kur tas tika pārdots kā sena tradīcija. Fantastiski. Es mīlu tradīcijas. Ierodoties Hanojā, es trīs citus iesaistīju šajā pieredzē. Daudzus citus ideja izslēdza un uzaicinājumu noraidīja, bet - vai jūs to saucat par niecīgu? - Es neļāvu, ka tas mani attur.
Tas ir vienkāršākais veids, kā piesaistīt cilvēkus; sekss ir pārdots kopš laika sākuma.
Vairāk nekā jebkura cita valsts dienvidaustrumu Āzijā Vjetnamai ir liela Ķīnas ietekme, kas meklējama jau agrīnajās to pastāvēšanas dienās. Atrodoties tieši blakus viens otram, ir tendence to panākt - Vjetnama būtībā ir Ķīnas Meksika, tieši līdz brīdim, kad Vjetnamas ielās tiek tirgoti ķīniešu izstrādājumi, kā arī teritorijas aneksijas vēsture. Viena no neveiksmīgākajām sekām ir ķīniešu kultūras māņticīgāko aspektu izplatīšana, jo īpaši attiecībā uz inerto dzīvnieku izcelsmes produktu sadzīšanu. Tiek teikts, ka pukstošā kobras sirds palielina dzīvotspēju, padarot jūsu locekli tik smagu, kā tas jebkad ir bijis pietiekami ilgi, lai iepriecinātu jūsu dāmu. Tas ir vienkāršākais veids, kā piesaistīt cilvēkus; sekss ir pārdots kopš laika sākuma. tas ir iemesls gandrīz ikvienam dzīvnieku izcelsmes produktam, sākot no degunraga raga līdz balut, tiek uzskatīts, ka tas jums sniedz vislabāko koksnes daudzumu, kāds jums jebkad ir bijis. Cilvēki vēlas pārliecību un darīs visu, lai to iegūtu.
Otrās domas sāka ritēt, kad mēs pievilcāmies ciematam. Vjetnama nav kaut kāda garīga Šangrila, brīva no pakaišiem un ar seno ceļu auru, kas piesātina tās griestus. Es negaidīju, ka tas būs klosteris. Bet čūsku ciemats, kas man tika pārdots, neeksistēja. Tā tēla pelnos stāvēja neoniski pārklāta bambusa būda, ko ieskauj veco dzīvokļu puves. Veci vīrieši Lakers jersijās tupēja pie sienām, smēķējot cigaretes, līdz viņi sadedzināja augšējās lūpas un izmeta stublāju uz ielas. Taksometram aizbraucot, ceļa putekļi sajaucās ar skābu garšu, kas jau veidojās manas mēles galā. Tas bija tūristu slazds cauri un cauri.
Vieta, kurā iebraucām, bija tukša, un viņu smieklīgi sveica sieviete, kura nerunāja angliski un kura vairākas minūtes gaidīja pirms došanās prom, lai atrastu kādu, kurš varētu palīdzēt. Tas parādījās īpašnieks - kraukšķīgi ģērbies tērpā, sviedru gredzeni, kas sarīvēja padušu malas. Viņš runāja perfekti angliski (kam, es esmu pārliecināts, ka ir daudz pieredzes ar tūristiem), un paskaidroja, ka katra čūska būs 200 000 VND. Es zaudēju interesi par viņa teikto, es tik labi izturējos ar lietotu automašīnu pārdevēja tembru, kā tas bija, izvēloties meklēt apkārt istabu. Siena bija izklāta ar kastēm, un katra kastes iekšpusē atradās novājināts dzīvnieks. Cūciņas ar sarūsošām mugurkaulām, truši, kas sēž tieši izmisīgi vajadzīgā ēdiena tuvumā. Es noplēsu lapu salātu lapu un turēju to pie būra. Truši uzkliedza kā izmisuši gladiatori, ieelpojot ēdienu, pirms atkal atsākt aukstasiņu meditāciju. Dzīvnieku sūdu aromāts plūda pāri manam degunam, radot smakas virpuļplūsmu, sajaucoties ar blakus esošās virtuves smaržām. Es šķaudīju.
Kad es atkal apgriezos, čūskas bija ārā no saviem būriem. Šīs nebija kobras - drīzāk tās izskatījās kā nekaitīgas prievīšu čūskas. Īpašnieks drapēja čūskas ap Aleksa kaklu, kur tās rotaļīgi satika. Alekss pasmaidīja, sajūtot, kā čūskas gludās zvīņas slīd pār kakla kaklu, pēc tam smējās, jo īpašnieks izvilka otro čūsku un iesprauda to kabatā. Es saspiedu ar spēku, ko izmantoja īpašnieks, iespiežot savus stīvos pirkstus čūskas sānos, un, bez šaubām, lēta “bikšu čūskas” anekdota dēļ lauzu ribas. Es jutos kā koijots, kurš ieskauj ievainoto pīli. Neesmu gatavs ēst, bet noteikti arī nelaižu.
Man nevajadzēja to pārdzīvot. Tas bija nepareizi. Bet manā 20. gadsimta sākuma sajūsmā par rīsu vīnu un smieklīgajām situācijām es biju apņēmies doties ceļojumā ar hosteļa šāvieniem un krūtīs aizraujošu bravado. Es gatavojos ēst dzīvas čūskas pukstošo sirdi, ja tā nav cita iemesla dēļ, kā jau es teicu.
Pirms es zināju, kas jādara, īpašniekam blakus bija cits darbinieks, kurš no mūsu rokām izvilka kropļojošo čūsku un izstiepa to kā ķirurģisko dēli. Čūskas astes gals, vienīgā ķermeņa daļa, kas nav imobilizēta ar milzīgo spriedzi, saputota uz priekšu un atpakaļ, atstājot sīkas sarkanas zīmes uz īpašnieka rokām, kas ātri izbalē atpakaļ dziļā iedegumā. Ar vienu ātru kustību īpašnieks izvilka taisnu skuvekli. Viņš turēja pirkstus pie čūskas augšupvērstā vēdera, lai atrastu sirdi, pēc tam skuvekli ielēja svaros tieši virs tā. Čūska nereaģēja, tikai kluss turpināja savas savvaļas astes turpināšanu. Nazis vienmērīgi slīdēja lejā pa ādu. Īpašnieks savijis nazi, perpendikulāri pavelkot to augšpusē caur atvērto ribu būru, un līdz ar to nāca garš, rozā orgāns. Sirds.
Mani pamudināja.
Un mana mute aizgāja līdz čūskas vaļējai krūtīm.
Čūskas sirds bija gara un grēcīga, daudz aukstāka, nekā biju gaidījis pret savu mēli. Es būtu domājis, ka tas jau ir miris, ja tas nenotiek straujā izciļņa izplūstot cauri tam, pieskaršanās zem manas mēles sajūtā, kas man ir jāiedomājas, ir līdzīga aizdomīgajām sāpēm, ko māte saņem, kad viņas bērns ir apdraudēts. Šī čūska netika ēst. Tas tika spīdzināts. Un čūska to zināja. Sirds atpūtās aiz manu zobu priekšpuses, artērijas, kas ved uz orgānu un no tā, maigi atpūšas manu ilkņu ieliektajos pamatos. Es smagi nolaidos un aizvilkās.
Es biju gaidījis, ka tas būs viegli, piemēram, iekost vārītā vistas gaļā. Bet dzīvajam ķermenim ir tendence vēlēties pēc savas miesas, un pūles, ko es izdarīju, lai izbeigtu šo čūsku dzīvi, bija ļoti neveiksmīgas pirmajā velkonī. Man vajadzēja stiprāk iekost un nolauzt seju prom no miesas, līdz sirds tika atlaista no tās pareizās vietas. Tas sēdēja man mutē, mitrs un mīksts kā koagulējošs deguna asiņošana rīkles aizmugurē, un es to nospiedu bez košļājamās, jo asinis notecēja man pa zodu. Es dzirdēju garastāvokli ap mani, atbalsodamies dobi pret būda skārda jumtu, kurā mēs stāvējām.
Aleksam satrieca sirds, kamēr meitenes skatījās, viņu lūpas atliecās atpakaļ dzēruma riebuma un nervozu smieklu sajaukumā.
Īpašnieks aplaudēja man uz muguras un pasniedza man lētu pudeli rīsu vīna, lai to nomazgātu. ES dzēru. Smaidīja par attēlu, kas iznāca ar koši sarkanām acīm. Mans kuņģis virpuļoja ar kauna un uztraukuma sajaukumu, un mana sirds pukstēja tādā pašā paātrinātā ātrumā, kā es jutos čūskas manā mutē. Cerams, ka mazā čūska jau bija mirusi, un īpašnieks to izstiepa, ielejot joprojām tekošās asinis alkohola tasītē. Viņš izdarīja vēl vienu šķēli tālāk uz serpentīna ķermeņa, no kuras izplūda zaļgans šķidrums - žults -, kuru viņš arī notecināja atsevišķā kausā. Plūstot palēninādamies, viņš ar īkšķi un vidējo pirkstu saspieda ķermeni, it kā mēģinot izstumt no žāvēšanas caurules pēdējās zobu pastas bites. Čūsku mīkstais ķermenis tika nodots palīgam, kurš to aiznesa, un es klusībā vēroju, kā process atkārtojas ar otro čūsku. Aleksam satrieca sirds, kamēr meitenes skatījās, viņu lūpas atliecās atpakaļ dzēruma riebuma un nervozu smieklu sajaukumā.
Kamēr čūska tika pagatavota, mēs sēdējām pie galda, runājot par visu ko varēja, izņemot to, ko tikko bijām izdarījuši. Čūsku asinis un žults bija izlietas nošautajās glāzēs, kuras mēs uzskatījām nemaz neņemam, kamēr īpašnieka nemitīgais ieteikums nepārvarēja mūsu vilcināšanos. Pārējā čūska tika pagatavota, protams, gardos ēdienos - no grauzdētas čūskas ribām līdz čūskas un karija rīsiem. Bet pagatavotā maltīte nespēja nomazgāt pirmā ēdiena garšu no manas mutes, un tajā naktī es negulēju.
Nekļūdieties, tas, ko es izdarīju, bija nepareizi.
Es vienmēr esmu sevi uzskatījis par dzīvnieku cienītāju. Būdams bērns, mani iedvesmoja ceļot, skatoties Džefu Korvinu un Stīvu Irvinu televizorā, un es biju pārliecināts, ka izaugšu par zoologu, apceļošu pasauli un atklāju jaunus dzīvniekus. Tēmas dziesma manai izrādei būtu bijusi Troggs “Wild Thing”.
Es zinu, es teicu, ka darīšu visu, lai to pieredzētu. Es tik ļoti aizrāvos ar šo ētiku, ka neapstājos pie uzskatiem, ka dažas lietas nav vērts darīt vai tās vispār nevajadzētu darīt. Čūskas sirds nokošanas “tradīcija” ir farss. Mana grupa bija vienīgā ēkā, kura vienkārši izsaimniekoja balto cilvēku naudu. Tas bija slazds, un upuri ir čūskas, kuras varēja nogaršot daudz ētiskāk, bez aizrautības un apstākļiem, kas naivos rietumniekus mudina spīdzināt viņus visnopietnākajā iespējamā veidā.
Es biju lasījusi, ka bieži izmantotās čūskas ir kobras. Varbūt tā vieta, kur es devos, bija viena no vairāk domājošām aizmugures vietām, taču es nešaubos, ka es būtu varējis atrast kobru, ja es to vēlētos. Es varu darīt tikai to, ko varu, un ceru, ka nozare nomirst, pirms nav par vēlu. Tas jau Vjetnamu pļauj pakaļā - pēdējais degunradžs valstī tika nogalināts dažus gadus atpakaļ tā raga dēļ.
Bet cilvēki strādā, lai to labotu. Es atbalstu cilvēku centienus, kas ir cēloņa pamatā, un es tikai ceru, ka šeit sniegtā informācija var kaut ko palīdzēt.
