Man ir jādod slikta garāme, jo es lidojumā no Parīzes uz Durbanu esmu pilns ar baltiem dienvidu afrikāņiem, un man joprojām blakus sēdošajai sievietei nepieciešami pieci džini un toniki, pirms viņa jūtas pietiekami drosmīga, lai ar mani runātu.
Kad kapteinis paziņo par mūsu nolaišanos, viņa ir pilnā sparā. Viņas jaunā dzīve Velsā, dēls, viņa draudzene…. Viņas skropstas ir smagas ar tikko uzklāto skropstu tušu, un, klausoties viņa, es atdarinu viņas plašās acis.
Viņa nevar izstāstīt savu dzīves stāstu pārim, kurš atrodas pa kreisi. Izrādās, ka viņi ir viņas tēva sen pazaudētie draugi. Viņi to jau zina.
“Cik maza pasaule, hey?” Viņa saka, apskatot ikvienu, kurš vēlas dzirdēt par nejaušo atkalapvienošanos.
Jā, es domāju, Baltā Dienvidāfrika ir maza.
Kad mūsu lidmašīna pieskaras asfalta robežai King Shaka Starptautiskajā lidostā, cilvēki noliecas uz krēslu atzveltnēm, pārrunājot, kuri draugi viņiem ir kopīgi, kur viņi pavada Ziemassvētkus un kuri dodas uz kuru kāzām.
Mēs esam nodevušies vietā. Lidmašīna ir nekustīga vismaz desmit minūtes. Mīkstas muguras un saspringtas rokas zem mūsu somu svara, kad mēs visi gaidām, līdz durvis atveras. Mūsu mazā kopiena ir kļuvusi klusa. Rinda neuzbāžas. Mēs tikai vēlamies atrasties ārā tajā mitrajā Durbanas gaisā.
Man atgādina, kāpēc visas drūmās mazās runas mani padara klaustrofobiskas. Tas ir tikai kumoss, jo mūs vieno krāsa.
Tieši tad, kad mūsu nogurušo klusumu kļūst par daudz, ka mana tušas kaimiņiene noliecas uz priekšu vīrietim, ar kuru viņa agrāk bija tērzējusi, un biezā pastišā ar melnu Dienvidāfrikas akcentu saka: “Šķiet, ka ir problēmas ar durvīm.”
Viņš šņukst un sūta pulsāciju caur pasažieru kopu, kuru dzird. Viss siltums aizplūst. Nepiespiestas acis un trīcošas galvas. Vārdi “melna nekompetence” ēterā neizrunā, un man tiek atgādināts, kāpēc visas drūmās mazās runas mani padara klaustrofobiskas. Tas ir tikai kumoss, jo mūs vieno krāsa. Mūsu izolētās kopienas aizzīmogotās durvis tik tikko tika atvērtas, un jau tā baltā Dienvidāfrika raud, saskaroties ar melno Dienvidāfriku.
* * *
Ir pagājušas divas nedēļas, un tagad es braucu ar automašīnu, kas brauc pa Austrumkāpas zaļajiem pakalniem, kur ganās Nguni liellopi un kur upēs ēd negaiss un padara tos dziļus un dusmīgus par eroziju.
Mūsdienās jaunā Dienvidāfrika ir mirdzoša saules ūdens sildītāju panorāma, kas atrodas virs nojumes. Mūsdienās jaunajā Dienvidāfrikā viss ir par sudraba oderējumu.
Dorps paslīd garām. Maclear, Ugie, Indwe, un tad es redzu putekļainu kapsētu ar izdilis gumijas kokiem un dzeltenu zāli. Visi marmora kapakmeņi ir ievietoti sprostā un piekabināti pret zādzībām. Viņi dreifē pa logu un neviens neko nesaka. Šis klusais mierīgās atpūtas redzējums atvelk mani no manas vieglprātīgās cerības un saka: “Šī jaunā Dienvidāfrika ir pilnīgi jauns zvērs.”
* * *
Austrumkāpas gludā zaļā krāsa kļūst par plakaniem putekļiem. Karū no mirušo akāciju pirkstu gariem ērkšķiem saulaini balināti kauli ir balti. Meiringspoort sarkanās un oranžās klintis no pusdienām savlaicīgi paceļas no tuksneša. Tas ir kā aušana caur milža molāriem. Jums ir jānovieto galva zemu, lai redzētu kalna virsotnes dziedādamas spilgtā gaismā.
Foto: Verners Vermaaks
Visas automašīnas, kas tikai ceļoja cauri ainavai, ir novietotas kopā koncentrētā mezglā pie upes gultnes.
“Vai mēs vienkārši apgriezīsimies un turpināsim iet?” Saka Ma.
Pūļi skaistās vietās ir viņas sliktākās, taču ir pārāk karsts, un mēs visi vēlamies peldēties ūdenskritumā. Pa vienam cilvēku aizbāznis iemērc vienā failā, un mēs klīstam pa akmeņiem vaļējās flipperēs un spilgtos peldēšanas stumbros. Ir baltkausi ar biezu kaklu un spalvaini. Ir slinky, urban, cool-cat melnādainie. Indiešu meitenes ar plaukstas plaukstas pamatni un Cape-Colored bērnu ģimenes ar zelta auskariem un kašķīgiem ceļgaliem.
Vienīgais, kas mums visiem kopīgs, ir tas, ka mēs visi esam pietiekoši vidusšķiras, lai būtu brīvdienās, un tikai pietiekami, lai vidus klase nepavirzītu degunu kaut kur brīvā vietā.
Ūdenskritums ir augsta baltā ūdens lente. Tas ir ieurbts dziļā melnā baseinā zemāk esošajā klintī. Bērni klejo apkārt zilajā seklumā, bet reālā darbība notiek augšpus galvenajiem kritieniem.
Es vedu cauri pūļiem un mēģinu ignorēt mīļas smaku, kas nāk no klinšainajiem alkoviem pa kreisi. Augsti virs baseina ir nelielas dzegas, no kurām jūs varat lēkt. Āfrikāņu vīrieša satrunējis ķermenis gaida virs mums, kājas uz malu, ar akmeņiem saskāries ar vīrišķību. Aiz manis izceļas pļāpāšanas burzma, kad melns 20 kaut kas šķiras no viņa grupas un sāk kāpt klints augšup. Viņš kāpj ātri, it kā lēnāk ejot, viņam būtu laiks divreiz padomāt. Eņģe ir maza, un abi korpusi atvēl vietu. Jauneklis saputina t-kreklu, ātri izņem selfiju, izņem mobilā telefona vāciņu un noņem vāciņu un nodod glīti salocīto kaudzi afrikānietei. Viņa jaunais iPhone vainago kaudzi. Vietā, kur kapu pieminekļi tiek nozagti, tā ir uzticēšanās. Vai tā varētu būt pat kopiena?
Jauneklis saka īsu lūgšanu un metas nost no malas.
