Stāstījums
Mēs nebijām domājuši pārtraukt gājienu.
Mans draugs Šolehs un es samaksāja dažas rūpijas zēnam Sahelam, lai viņš staigātu kopā ar mums pa getiem vai kāpnēm, kas ved uz upi; viņa uzdevums bija nolaupīt ubagus. Mēs izstaigājām govju mēslu, vīraks, urīna, karija un dūmu smakas. Bungu skaņas, sitārs, dziedājumi no mošejas. Govs uzkāpa uz Ghat pakāpieniem. Tūrists lūgšanas laikā norādīja savu milzu telefoto objektīvu pret cilvēku. Mēs gājām gar drūmo vakara gaismu, un ikviens, kurš vērsās pie mums, novērsās no Sāhelas, kurš aicināja viņus “sarunāties ar roku”. Viņa darbu uztvēra ļoti nopietni.
Mēs apstājāmies restorānā, izlasījām ēdienkarti, kurā bija brīdinājums: “Lūdzu, ļaujiet 21 minūtei jūsu pasūtījumam”, un Sāhela stāvēja ārā, pārliecinoties, ka neviens mūs netraucē. Viņš pasniedza roku ubagiem, spitālīgajiem, mazām meitenēm, kas tirgo čaumalas. Viņš apstājās pie neviena un bija dolāra vērts, ko mēs bijām samaksājuši. Un mēs bijām viņa laika vērti - viens dolārs ir vidējā indiāņa dienas alga. Sāhelai bija tikai 11 gadi, un tas, iespējams, darīja vairāk nekā viņa tēvs.
Pēc apstāšanās pusdienās un pēc tam veikalā, lai nopirktu sarisu, Šolehs un es klejojām pa ielām. Spitālīgais sēdēja blakus uguns, ubagodams. Viņa deguns bija izkusis sejā, viņa pirksti bija saplūduši kopā. Man somā bija PowerBar, tāpēc es to iedevu viņam. Viņš to turēja ar plaukstas locītavām, apjukumā raudzīdamies uz spīdīgo zelta aptinumu. Es sapratu, ka nav tā, kā viņš varētu atvērt aptinumu. Es paņēmu stieni atpakaļ, sakot viņam angliski, kas, iespējams, ir smieklīgāk nekā paša PowerBar dāvana, ka es viņu viņu izsaiņošu. Es nomizoju zelta aptinumu un novietoju stieni atpakaļ starp viņa plaukstas locītavām. Viņš uz to paskatījās ar ziņkāri. Es neesmu pārliecināts, vai viņš pat zināja, ka tas ir ēdiens; tas noteikti neatgādināja nevienu ēdienu, ko biju redzējis Indijā.
- Iesim, - sacīja Šolehs, noguris no ainas skatīšanās. Tā kā es nezināju, ko vēl darīt, es pamāju ar dumju pusvilni. Lepers pamāja ar galvu, un es gribēju ticēt, ka esmu izdarījis kaut ko labu. Ka es nebiju nevietā, sveša un bezjēdzīga.
Tumšais krēslas tīkls bija nokritis, un bija sākusies parāde, aatari prelūdija jeb vakara lūgšanas. Visu vecumu un lielumu vīrieši spēlēja flautas un sitaras, pļāpa bungas, krata tamburīnus vai vienkārši gāja gājienā pa ielu. Šolehs un es vicinājām pūlim, kad viņi gāja garām. Jaunākie vīrieši vispirms pamāja. Tad viņi visi paskatījās uz mums un smējās. Viņi pārtrauca spēlēt savus instrumentus un vicināja ar abām rokām. Daži pat satraukumā lēkāja augšā un lejā. Atpakaļ aizmugurē esošie ļaudis iepūlējās apturētajos vīriešos, pamādami mums pretī, un visa parāde sasita kā akordeons un tad apstājās. Visi uz ielām visi skatījās uz mums, mēģinot redzēt, kas uz zemes varēja apturēt gājienu. Šolehs un es sākumā smējāmies - doma apstādināt parādi!
Bet Sāhela mums izteica rājienu. Viņš nerunāja angliski, bet veids, kā viņš mūs aizvilka no parādes malas, skatiens sejā, pirkstu vicinādams, mums teica, ka viņš uz mums dusmojas. Varbūt galu galā mēs nebijām bijuši nepatikšanas vērti. Mēs viņam uzdāvinājām vēl viena dolāra ekvivalentu, dubultojot viņa algu, un viņš ar lielu nopietnību pamāja, pirms pazuda oranžo un zelta klātu cilvēku mežā, atstājot mūs pašiem cīnīties.
