Restorāni
Pirmoreiz izmēģināt gliemenes Briselē slavenajā Chez Léon.
Es uzaudzis Kanzass; Esmu pazīstams ar steiku, hamburgeru, speķi: gandrīz jebkura govs vai cūkas daļa, ko var ēst. Bet gliemenes? Nē, nevis bieži, ja kādreiz, uz galda. Tātad, kad es pirmo reizi devos uz Briseli, tā arī kļuva par manu pirmo reizi izmēģināt gliemenes.
Man tās bija ne tikai tāpēc, ka būtu jautri teikt, ka man Briselē ir gliemenes, bet es domāju, ka no visām vietām, kur tos izmēģināt pirmo reizi, vajadzētu būt šeit. Mīdijas jeb moles ir Beļģijas nacionālais ēdiens. Mīdiju sezona parasti ir no septembra līdz februārim, lai gan tā var būt arī agrāk; dažos restorānos tos var iegūt visu gadu, lai gan ne visos.
Mana pirmā gliemenes pieredze bija būt Chez Léon, restorānā, kuru 1893. gadā atvēra Leons Vanlankers, un šo restorānu joprojām vada Vanlankeru ģimene. Tai ir 14 dažādi gliemenes ēdieni un savs alus. Tā ir Briseles institūcija, kas, jā, nozīmē, ka tur būs tūristi, taču šķita, ka vietējie ir sajaukti ar pārējiem. Ir vēl daži citi Chez Léon restorāni, taču tas ir oriģināls.
Ejot pa bruģakmeni rue de Bouchers - ielu, kas piepildīta ar restorāniem, es sapratu, ka patiesībā nezinu, kā ēst gliemenes. Es sāku pievērst lielāku uzmanību pusdienotājiem, kas sēdēja ārā ar priekšā esošiem gliemeņu spaiņiem. Es noskatījos, kā ar šķietami nepieliekām pūles, lai ar vienu roku turētu gliemeni un ar otru ar karoti izmestu pusloku kā karoti izvilktu gaļu, pēc tam ēdot to tieši no čaumalas. Nav nepieciešami papildu piederumi.
Labi, es domāju, ka es varu netīrīt rokas. Man patika taustes savienojums ar ēdienu - vienkārši ieej tur un izbaudi to.
Kaut arī mīdijas var pagatavot dažādos veidos, Briselē tradicionālais ēdiens ir frīzes ar moules fritēm; gliemenes vārīt baltvīnā un sviestā un pasniegt ar kartupeļu pusi.
Frī patiesībā cēlušies Briselē, un viņi tos dara pareizi. Viņi ir biezi, kraukšķīgi un nav garšīgi, vienkārši uzliekot tiem sāls kratītāju. Un tas, kas viņus vismaz vēl vairāk padara debesīs, ir tas, ka viņi tradicionāli tiek pasniegti ar majonēzi. Kad pasūtu frī, man vienmēr ir jāpieprasa majonēze kādā restorānā štatos, bet Briselē tas tika pieņemts.
Tāpēc es zināju, ka pat ja gliemenes izrādījās par daudz zivju manai liellopu gaļas ēšanai, man būs kartupeļi, ko baudīt. Apsēdos pie neliela koka galda, kas no ārpuses šķita mazs restorāns, bet patiesībā bija diezgan liels un diezgan aizņemts, un pamanīju, ka vismaz uz katra cita galda ir spainis, kas pilns ar gliemenēm. Tā šķita laba zīme. Man pat nebija vajadzīga ēdienkarte - moules frites, s'il vous plaît.
Es neveikli nopurināju savu pirmo gliemeni, kas nav gluži sagatavota ļoti zivjiskajai, ļoti bagātajai gaumei un unikālajai tekstūrai. Pirms es devos ceļojumā, es tiku brīdināts, ka viņi ir ēšanas mīlestība, vai naids. Es pabeidzu diezgan neveikli pa vidu - nesteidzoties ārā no restorāna, izsludinot jaunatklātu aizraušanos ar ēdienu vai apsolot nekad neļaut citam šķērsot manas lūpas - es izlēmu, ka tie, iespējams, vismaz man ir iegūta gaume.
Bet hei, es Briselē ēdu mīdijas un gatavoju šķīvīti, kas pilns ar frī kartupeļiem. ES biju laimīgs.
Kur Briselē baudīt moules:
Chez Léon, rue des Bouchers, 18 gadi
Au Vieux Bruxelles, rue St Boniface, 35 gadi
Restorāns Fransuā, Quai aux Briques, 2
La Belle Maraichere, Sainte Cathérine vieta, 11
Bij den Boer, Quai aux Briques, 60 gadi
La Bonne Humeur, Luizānas štats, 244. gads
