Zinātne
Pēdējā laikā es dzirdu šo jautājumu: vai tagad notiek vairāk lielu notikumu, nekā parasti, vai arī ar digitālo plašsaziņas līdzekļu palīdzību mēs esam tik labi savienoti, ka šķiet tikai šādi?
Pirmkārt, es gribētu norādīt, ka šīs idejas nav savstarpēji izslēdzošas. Nesenie satricinājumi Ēģiptē ir bezprecedenta mūsu laikā. Pat 80. gados Haiti 2010. gada zemestrīce, kurā gāja bojā aptuveni 222 570 cilvēki, būtu jaunumi, tāpat kā nesenā zemestrīce / cunami Japānā un tai sekojošā kodolenerģijas panika.
Mainījušās ir mūsu spējas uzreiz uzlādēt savu redzējumu ar materiāliem pēc pieprasījuma, spēja nekavējoties ziedot cēloņiem un spēja komunicēt par pašreizējiem notikumiem. Bet tas nemaina faktus.
Lai to ilustrētu, es izmantoju vienu nesenu parādību aspektu, kam tiek pievērsta liela uzmanība: zemestrīces.
Gada vidējais pasaules zemestrīču skaits, kas reģistrējas no 7, 0 līdz 7, 9 pēc Rihtera skalas, ir 15. 2010. gadā šajā intensitātē bija 21 zemestrīce. Līdz šim 2011. gadā ir bijuši astoņi. Vidējā līmeņa ziņā mēs esam nokļuvuši pusceļā, bet gadā esam tikai četri mēneši. Iepazīstieties ar 1. diagrammu zemāk, paturot prātā, ka sarkanā līnija 15 vietā ir vidējā zemestrīcei no 7, 0 līdz 7, 9.
Es gribu pateikt ļoti skaidri, ka šis nav kaut kāds 2012. gads, ohmygodit'unhempherthewinddeverybody runrun Pastardiena paranoja. Ir reizes, kad notiek vairāk nekā citi. Tas ir iemesls, kāpēc šāda mēroga zemestrīces ir vidēji 15, nevis astoņas vai desmit. Ir gadi un periodi, kad notiek vairāk zemestrīču nekā vidēji, un gadi, kad notiek mazāk zemestrīču. Zemestrīces ir mērāmas. Statistika pastāv, kas ļauj salīdzināt datus gadu no gada, mēnesi pēc mēneša.
Gadskārtējā atmiņā, kas salīdzināms ar 2010. gadu, bija zemestrīces - 1995. gads. Tajā gadā bija 18 zemestrīces no 7, 0 līdz 7, 9, bet divas bija 8, 0 vai vairāk. Tomēr pirmā zemestrīce, kuru USGS izmērīja virs 7, 0, notika Tonga salās tikai līdz tā gada 7. aprīlim, un negadījumu nebija.
Zemestrīcēm nav jāmēra augstāks par 7, 0, lai radītu ievērojamus postījumus un cilvēku dzīvības. Iemesls, kāpēc es izvēlējos 7.0 vai jaunāku, ir tāds, ka mēs varam viegli redzēt atšķirības gadu no gada. 2010. gada Haiti zemestrīce, kas prasīja tik daudz cilvēku dzīvību, bija 7, 0. Kad šāda veida lietas notiek apgabalā ar lielu iedzīvotāju skaitu un sliktu infrastruktūru, rezultāti ir traģiski.
Liekas, ka mēs mēra zemestrīces intensitāti, ņemot vērā izmaksas, kuras tā var radīt cilvēku dzīvībās (sk. 2. grafiku zemāk). Nav pārsteidzoši, ka lielākā daļa zemestrīču attiecīgajā gadā nav starptautiskas ziņas. Daudzi no tiem sastopami okeānā vai apgabalos, kur populācija ir maza, un uz tiem joprojām neattiecas.
Lai arī Sumatras zemestrīce un tai sekojošais cunami nogalināja vairāk cilvēku nekā nesenā Haiti, tā ir Haiti stila atcere. Vai zinājāt, ka 2004. gada Sumatras zemestrīcē tika nogalināti 228 802 cilvēki? Es jūtos mazliet slikti, sakot, ka nedarīju, bet, kamēr es sāku pētīt šo darbu, es to nedarīju. Man ļoti patiktu, ja lasītāji to komentētu, lai iegūtu vispārēju priekšstatu par sabiedrības zināšanām par šo zemestrīci.
Tātad joprojām paliek jautājumi: vai plašsaziņas līdzekļu izmaiņu dēļ mēs zinām tik daudz par Haiti zemestrīci? Vai mūsu savstarpējo saistību ietekmē mūsu apziņa par to? Vai pēdējos sešos vai septiņos gados plašsaziņas līdzekļi ir mainījuši veidu, kā atspoguļo ziņas? Vai Haiti tik tuvu ASV plašsaziņas līdzekļu mašīnai ir devusi plašu Haiti zemestrīces atspoguļojumu?
Un ir vēl vairāki jautājumi, kas šeit nav izskatīti. Piemēram, kaut arī Haiti zemestrīce ir daļa no pasaules apziņas, vai mēs visi esam turpinājuši? Vai sacelšanās Ēģiptē, haoss Lībijā, nesenākā zemestrīce Japānā un citi nesenie notikumi ir padarījuši senās ziņas par Haiti notikušo? Vai mēs pārtraucam rūpēties, ja krīze vairs nav jaunumi sākumlapā? Vai arī mēs sasniedzam piesātinājuma līmeni, kas liek meklēt kaut ko jaunu?
Daudziem ir viegli ignorēt notiekošos karus Afganistānā un Irākā, un tas varbūt tāpēc, ka tas notiek tik ilgi, ka cilvēki vienkārši domā: “Ne jau atkal.” Ziņas ir rentabls bizness, un vietnes, TV un iespieddarbiem, kas paliek, jābūt pievilcīgiem lasītājiem, lai tie varētu būt pievilcīgi reklāmdevējiem. Mēs noskaņojamies un virzāmies uz priekšu, un tur ir daudz, pie kā pāriet.
Ciktāl notiek zemestrīces, tās mēdz notikt kopās. Kamēr mēs piedzīvojam periodu ar lielākiem zemestrīču gadījumiem, kas pārsniedz vidējo, tas nenozīmē, ka lietas turpināsies šādi mūžīgi. 2010. un 2011. gads (līdz šim) ir lieli zemestrīču gadi, kas statistiski nozīmē, ka nākamajos gados mums vajadzētu redzēt mazāk zemestrīču.
Tātad, vai tagad notiek vairāk, vai arī mēs esam vienkārši vairāk saistīti? Mana atbilde ir: Vai tas nevar būt gan?
1. attēls: Zemestrīču biežums pa gadiem
Sarkanā līnija diagrammā apzīmē vidējo. Pēdējo 16 mēnešu laikā notiek vairāk nekā vidēji.
Foto: woodleywonderworks, grafika: Kate Sedgwick. Visa informācija par šo zemestrīci un tajā esošās diagrammas nāk no USGS.
