Kad es pirmo reizi pateicu saviem draugiem, ka dodos uz Maskavu, visbiežāk uzdotais jautājums bija strups: “Bet kāpēc?” Mana tā laika godīgā atbilde bija, ka es tiešām nezināju. Maskava (un Krievija kopumā) man vienmēr bija paslēpta noslēpumā, skatoties uz mani no dzelzs priekškara paliekām, un man šī bija daļa no tās pievilcības.
Es atklāju, ka pilsēta un kultūra ir daudz niansētāka nekā mūsu spiegu filmas ļāva. Nekļūdīga krievu cieņas izjūta par valsts bagāto vēsturi un kultūru ir visur, taču tā pastāv līdzās Maskavas globalizētajiem, kosmopolītiskajiem jūtniekiem. Maskavieši, ar kuriem es satiku, bija par mani tikpat ziņkārīgi kā es par viņiem, un es atklāju, ka, ja es būtu pietiekami atvērts, lai ļautu Maskavai mani pārsteigt, tas notiks visjautrākajā un negaidītākajā veidā.
1. Krievi jūs uzaicinās uz viņu māju, pat ja viņi tikko jūs satiktu
“Krievu viesmīlība” īsti nav frāze, bet tā tam vajadzētu būt. Kaut arī daži krievi, tāpat kā cilvēki visur, mēdz ievērot zināmu piesardzību pret ārzemniekiem, es atklāju, ka draudzīgs komentārs vai kompliments par viņu pilsētu ir tālu un mīkstinās pat vissmagākos eksterjerus. Sāciet sarunu ar svešinieku par dzērienu, un jūs uzaicinās uz vakariņām, pirms jūs to uzzināsit. Tas nav tukšs žests, tāpēc, ja jūtaties tieksmi to pieņemt, dariet to žēlīgi un aizrautīgi, apzinoties, ka jūsu saimnieks piedāvājumā ir patiess.
2. Pica, suši un burgeri ir visur… un bieži vien tajā pašā restorānā
Es ierados Maskavā, meklējot blinis un boršču, un, lai gan šie divi krievu virtuālie priekšmeti bija vairāk vai mazāk visuresoši, bija pārsteidzoši grūti atrast “autentisku” krievu restorānu. Tā vietā ielas tika papildinātas ar ēstuvēm, kas apkalpo dažādas pasaules virtuves, dažreiz apvienojot tās visas kopā. Es nedomāju, ka kaut kur citur esmu redzējis spageti un sashimi tajā pašā ēdienkartē, bet, kā man paskaidroja viens restorāna īpašnieks: “Kad jums viss ir Krievijā, kāpēc doties citur?”
3. Aizmirstiet “uzmundrinājumus”… Krievu grauzdēšanas grauzdiņi ir mākslas forma
Pretstatā vispārpieņemtajam uzskatam, slavenā “nostrovia” patiesībā nav dzeramais grauzdiņš, lai gan to var teikt kā atbildi vai paldies par maltīti vai dzērienu. Biežāk krievi kaut ko grauzdē. Tas var būt tikpat vienkāršs kā “mūsu veselībai”, tik abstrakts kā “mīlēt” vai tik vērienīgs un poētisks kā Puškina dzejolis. Idejas nav, vai nejūtas ļoti radoši? Mēģiniet lūgt viesmīli iedvesmai. Lielākā daļa, ko es lūdzu, izgaismoja iespēju piedāvāt krievu grauzdiņus.
4. Ir aukstā kara laikmeta kodola bunkurs, kas pārveidots par naktsklubu
Bunker 42 izklausās, ka tas varētu būt karstais jaunais naktskrasts Upper West Side, taču patiesībā tas ir īsta pazemes militārā savienojuma nosaukums, kurš kopš tā laika pa dienu ir pārveidots par muzeju (kas pats aizrauj), un klubu pa nakti. Kaut arī par to ir kaut kas nenoliedzami baismīgs, es nevarēju ignorēt nozīmi, kāda ir jauniešiem no visas pasaules, kuri dejo nakts prom, piepildot šo vēsturiski draudīgo telpu ar gaismu un mūziku.
5. Runājot par krievu baznīcām, fotogrāfijas vienkārši viņiem nedara taisnību
Kremļa baznīcas ir vienkārši apbrīnojamas - un es to saku kā tāds, kuru baznīcas īpaši neinteresē. Dažu soļu attālumā no Sarkanā laukuma un Ļeņina kapa baznīcas (izņemot slaveno Svētā Bazilika katedrāli) bieži atrodas aizmugurē pilsētas galvenajām atrakcijām. Tomēr sākot no caru kapenēm Erceņģeļa katedrālē līdz apzeltītajām Pasludināšanas katedrāles ikonostāzēm, katra baznīca pati par sevi ir dziļa mākslas un vēstures sastāvdaļa. Krievu pareizticīgo baznīcas Kremļa apgabalā ir patiesi neticamas.
