Stāstījums
Es darbojos Čennajā, Indijā, un maza meitene - varbūt 5 gadus veca - agresīvi ubagoja naudu. Viņa apvijās ap manu kāju, kamēr es stāvu, paralizēta, nezinādama, ko darīt. Pirms ceļojuma uz Indiju cilvēki man teica, lai nekad nedod ubagiem. Bija zināms, ka bērnu ubagus īpaši izmantojuši slepkavas un cilvēku tirdzniecības karteļi, un bieži vien tas, ka jūs dodaties, nozīmē, ka citi jūs samaitīs, cerot uz to pašu. Bet zinot, ka tas nesagatavo, lai tev būtu mīļi, skaidri izsalkuši 5 gadus veci, kas apvilkti ap kāju, raud.
Beidzot es sapratu, ka viņa nelūdz naudu, - viņa tiecas pēc manas ūdens pudeles. Es brīdi vilcinājos, kad tuvumā esošais ielas pārdevējs gāja garām, novilka viņu no manis, pasmaidīja un tad man uzsmaidīja liels, ieskaujošs smaids, kas šķita: “Jūs esat laipni gaidīti!”
Braucot prom no tirgus, es redzēju bērnus peldamies tuvējā notekūdeņu bedrē. Tas ir tas, ko viņa dzer no manis, es sapratu. Kad es nokļuvu atpakaļ uz kuģa, uz kura es uzturas, man uzdeva izliet ūdeni.
Visnelabvēlīgākie momenti pie jums paliek visvairāk
Es nedomāju, ka ir kāds brīdis manā dzīvē, kurā es jūtos sliktāk nekā tad, kad nedevu šai mazajai meitenei malku tīra ūdens. Tas man burtiski nebūtu nodarījis nekādu ļaunumu, un viņai tajā dienā varēja būt vismaz ūdens, kas nebija bijis saskarē ar neapstrādātiem notekūdeņiem.
Atskatoties uz manu pusotru desmit gadu kā ceļotāju, tomēr, ja es izvēlētos tos mirkļus, kuri visvairāk man ir iestrēguši, lielākā daļa no tiem būtu visnegatīvākā pieredze. Tas nenozīmē, ka manos ceļojumos man nav bijis neviena patīkama mirkļa. Ir bijuši daudz kalnainā saullēkta, laipnības vai savienojuma brīži starp mani un svešinieku, un aizraujoši benzīna lēcieni, klinšu niršanas un zip līnijas. Bet šie mirkļi, lai arī šajā brīdī bija ārkārtīgi patīkami, tomēr nebija formējoši tiešā nozīmē. Viņi mani nav īsti definējuši. Sliktākie brīži ir bijuši.
Es biju Valensijā, Spānijā. Man bija 15 gadu, un es sēdēju kopā ar ģimeni āra kafejnīcā. Es nesen biju iegādājies pavisam jaunu videokameru pēc vairāku mēnešu vasaras ietaupījumiem ar nolūku veidot portfeli, kas varētu mani nokļūt filmu skolā. Es novietoju somu ar kameru man blakus kājām.
Kādā brīdī maltītes laikā pie mums vērsās kāds vīrietis un uzdeva mums jautājumu spāņu valodā. Mēs mēģinājām atbildēt ļoti mazajā spāņu valodā, kas mums bija, un, kamēr mēs cīnījāmies, viņa partneris paslīdēja man aiz muguras un satvēra manu kameru. Kad es redzēju, kas bija noticis, es iepūta asaras. Kino skola! Devusies! Mēneši darba, lai nopirktu kameru! Izniekots! Pazemoti dīvainā publiskā vietā!
Vecākā māsa tika nomierināta ar manu raudāšanu. Mani vecāki skaidri jutās par to briesmīgi, bet arī bija samulsuši un īsti nezināja, ko darīt. Kafejnīcas īpašnieks, laipni vecāks vīrs ar milzu, cirtainām ūsām, izgāja ārā, ieraudzīja mani, pajautāja, kas ir nepareizi, un tad aplika roku man apkārt.
"Šī ir dzīve, " viņš teica, "tev viss kārtībā. Jūs esat vesels. Mēs zaudējam lietas, bet tās ir tikai lietas.”
Joprojām neskaidri jūtos tajā dienā. Es izdarīju muļķīgu lietu, un es par to samaksāju. Un es joprojām drūmi domāju par savas publiskās neaizsargātības izrādīšanu. Bet tur bija cilvēks, pilnīgs svešinieks, kurš neko no manis nezināja, kurš bija laipns. Tāpēc, lai arī tagad es zinu, ka pasaulē ir zagļi, es zinu, ka ir arī laipni sirmgalvji ar stūres ūsām, kas mierina dīvainu pusaudzi.
Jūs mācāties vairāk no sāpēm, nevis no baudas
Kā ceļojumu rakstnieks es parasti cenšos izteikt patīkamās ceļojuma daļas. Ir tikai tik daudz veidu, kā aprakstīt, cik patīkami ir malkot kokteili pludmalē, un visiem, kurus es zinu, ir bijusi tieši tāda pati jauka pieredze. Tomēr manai briesmīgajai pieredzei ir sava unikālā garša. Lai citētu Leo Tolstoja teikto: “Visi laimīgie ceļojumu stāsti ir līdzīgi, visi nelaimīgie ceļojumu stāsti ir nelaimīgi savā veidā.”
Un tieši šī smagā ceļojuma pieredze ir mainījusi mani uz labo pusi. Neērtības vai sirdsapziņas sāpes pie jums paliek daudz ilgāk nekā īslaicīgi iepriecinājuma brīži. Sāpes ir jāmācās, bauda ir tikai baudīšana.
Mūsdienās man nav fotokameras. Es tā vietā rakstu. Esmu parādā tikpat daudz zagļiem kā vecajam. Un, lai arī es joprojām zinu briesmas, ko var radīt ubagu bērni, es tagad atbalstu cilvēktiesību kampaņas un cenšos, kad vien iespējams, padarīt pasauli par vietu, kur bērniem nav ubagot. Un, kad es iekāpju lidmašīnā, es zinu, ka nemeklēšu sāpes, bet, ja es to atradīšu, es darīšu visu iespējamo, lai no tā mācītos un pārvērstu par kaut ko noderīgu.
