Ceļot
Pēc tikšanās, kuru viņš bija gaidījis vairākus mēnešus, Ārons Hamburgers izjūt nesaskaņas, kuras negaidīja.
PAR 150 USD VEIKTU turēt pandu 20 sekundes. Par 300 dolāriem es apmēram divas minūtes varēju spēlēt ar kādu pusotru gadu vecu pandu. Un gandrīz par USD 1000 es apmēram piecas minūtes varētu spēlēt ar sešus mēnešus veciem pandu mazuļiem.
Es stāvēju būdelē Bifengxia panda rezerves vidū, kas atrodas Ķīnas Sičuaņas provinces rietumu kalnos. Mēs bijām divu stundu braucienā no reģionālās galvaspilsētas Čendu un daudz ilgāka lidojuma uz manām mājām Ņujorkā.
Visas galvenās kredītkartes tika pieņemtas, lai gan, kā paskaidroja mana vietējā gide Sofija, mūsu paaugstinājuma dēļ savienojums dažreiz nedarbojās. "Bet neuztraucieties, " viņa teica, nosūtot tekstu savā iPhone. "Man ir daudz naudas."
Beigu beigās es izvēlējos iespēju izvēlēties USD 300. Mana Visa strādāja perfekti.
Bifengxia rezerve nodrošināja golfa ratiņus. Mūsu šoferis bija jauns vīrietis, kurš sportoja ar izbāztiem matiem un mirdzoši baltām augstām virsotnēm. Pēc neliela brauciena garām norādei “Tikai personāls” izkāpām blakus skārda būdai tumšā koku birzī. Puisis sadūmināja manas rokas ar antibakteriālo losjonu, pēc tam man pasniedza zilu ķirurģisku halātu, kas tik tikko slāpēja spilgtu dzeltenu kreklu, ko es tajā rītā uzvilku, mirdzumu, plānos plastmasas cimdus un divus zilus zābaciņus. Viņš man teica (izmantojot Sofijas tulkojumu), ka es varētu mīlēt pandas uz pleca vai muguras, bet ne ausis vai seju.
"Jums vajadzētu plānot, ko jūs darīsit, " sacīja Sofija. "Jums ir tikai ierobežots laiks."
Es jautāju, cik reizes viņa tur bija bijusi iepriekš. Viņa teica daudzas, daudzas reizes.
“Vai jūs kādreiz esat pieskāries pandām?” Es jautāju.
Nē, nekad. Tas ir pārāk dārgi. Fotografējiet tikai tādiem tūristiem kā jūs.”
"Es redzu, " es teicu, jūtoties stulba jautājot.
Viņa ķepa ganīja man pirkstu galus, un es jutu, ka viņa spīles ir smagas un asas.
Es sekoju Sofijai neiegaismotajā gofrētajā skārda novietnē, kur sešas jaunās pandas piespraužās līdz stieņiem. Viņu uzraugs, sieviete ar novājinātu ādu, uz tām kliedza ar augstiem, izgrieztiem toņiem un iemeta tiem gabaliņus burkānu un “pandas kūku”, kas atgādināja kotletes šķēles, bet patiesībā bija blīvs cepums.
Pandas izbāza cimdus un degunus caur savu būru un pat satvēra stieņus, lai ievilktu sevi taisni. Es biju pietiekami tuvu, lai būtu varējis pieskarties viņu spīlēm un ķepām, kaut arī pēkšņi es jutos ļoti kautrīga, pat mazliet nobijusies. Tie nebija rotaļu lācīši. Viņi bija savvaļas dzīvnieki un bija izsalkuši.
Kūts otrā galā atvērās bīdāmās durvis. Sofija sacīja: "Mēs ejam iekšā."
Raustīdamies, es iegāju skarbā baltā gaismā. Tieši man priekšā sēdēja pusotru gadu veca panda, kas glūnēja uz pandas kūkas.
Tagad es sapratu Sofijas padomu par plāna sastādīšanu, ko vispirms darīt, bet es biju tik ļoti satracināta, ka nespēju izlemt, un laika pietrūka. Tāpēc es nometos ceļos aiz pandas un pieskāros tās galvas augšdaļai.
Panda paskatījās uz mani, tad pagriezās pret savu kūku. Viņš (ja viņš bija he - manā dezorientācijā es aizmirsu pajautāt dzimumam) izlija drupatas, kas viņa klēpī nokrita uz iežogojuma šīfera grīdas, pārklātas ar zaļu ķērpju un birstošiem salmiem.
Caur savu plānu plastmasas cimdu es noberzu pandas kažokādu, kas bija saudzīgi kā matu suka, nepavisam nebija pūkaina kā ar suvenīru stendiem aizbāztie dzīvnieki.
"Varbūt jūs varat mainīt kādu stāju, " Sofija ieteica, mirgojot attēlus ar manu kameru. “Jo panda nemainīsies. Tikai jūs maināt.”
Es pieķēros pie pirkstu galiem un pieliecos tuvāk, masējot lāča cieto kaklu un resno melno svītru uz muguras. Viņa melnās ausis ar taisnu augšstilbu bija ausis vilinošas, taču es no tām izvairījos.
"Šeit nāk vēl viena panda, " sacīja Sofija.
Draudzīgi paskatījos visapkārt, līdz pamanīju otru pandu, kas rāpo pret mums, ko vilināja uzraugs, kurš skaļi trokšņoja un vicināja pandas kūku.
Es deklamēju ķīniešu valodas līniju, kuru iemācījos - “hen k'ai” vai “ļoti jauki” - sardzei, kura ātri pamāja ar galvu un acis bija fiksētas uz abiem lāčiem ik uz soļa. Tad es gāju apkārt otrajam, mēģināju domāt, ko darīt vai teikt. Viss, ko es nācu klajā, bija: “Ei, kas notiek?”
Pēc kārtējās piesardzības panda panda ķērās pie pandas kūkas rieciena, kas bija saritinājusi viņa apaļo vēderu. Es nometos ceļos, lai paglābtu muguru, kad pēkšņi jaunais lācis norima manas slimnīcas halāta galā. Draudzīgu ielūgumu spēlēt? Vai varbūt pandas ekvivalents “atmest mani traucē, kamēr es ēdu”? Viņa ķepa ganīja man pirkstu galus, un es jutu, ka viņa spīles ir smagas un asas.
"Labi, mūsu laiks ir beidzies, " sacīja Sofija.
Divas minūtes un divdesmit četras sekundes, saskaņā ar manu iPhone.
Mūsu izejā es apstājos pie vannas istabas ar turku stila tualeti. Nomazgāju rokas, kas joprojām trīcēja, pēc tam gaidījām Sofiju, kurai vajadzēja minūti ieiet birojā, pirms mēs atstājām parku. Viņa iznāca atpakaļ ar nelielu zelta pildspalvu, paziņojot, ka es esmu Bifengxia rezerves kluba “biedrs”.
Braucot atpakaļ kalnā, lai atgrieztos manā viesnīcā Čendu, mani joprojām vajās mana satikšanās. Mēnešus pirms šīs dienas es uz brīdi tiku pie taustiņa, uztraucoties par kādu pēdējā brīža snafu, taču viss bija aizgājis lieliski. Tomēr pacilātības vietā es jutos apdullināta, satriekta, pat mazliet smieklīga.
Foto: Autors
Atpakaļ Čendu, Sofija vēlējās uzzināt manus vakara plānus. Vai mani interesēja tradicionālās Sičuaņas vakariņas? Autentiska skatuves izrāde ar ķīniešu maskām? Ķīniešu masāžas meitene? Viņa varēja noorganizēt jebko, ko es gribēju.
Lai arī mans vīrs, iespējams, būtu kārtīgi pasmējies par domu, ka man vajadzētu pārtraukt ķīniešu masāžas meitenes pakalpojumus, es pieklājīgi atteicu viņas piedāvājumus. Sofija man smieklīgi paskatījās, tad atstāja mani vienu.
Izceļot savas viesnīcas istabas logu pie pilsētas augstceltnēm, es domāju par lomu, kādu es spēlēju šajā trakajā industrijā, kas pandas pārvērta foto operācijās tādiem tūristiem kā es.
Varbūt lāči neiebilda mūsu apmeklējumiem. Arī mana samaksātā nauda - vismaz daļa no tās - palīdzēja rūpēties par šiem dzīvniekiem, viņu aprūpētājiem un gidiem, piemēram, Sofijai. Es nevienu nebiju sāpinājis.
Un tomēr, lai arī cik skaisti šie dzīvnieki bija, vingrinājumā likās kaut kas muļķīgs un sastāvējies. Es to saņēmu mājienu Sofijas nogurdinātajā tonī manā pirmajā rītā Čendu lidostā un nebeidzamajā pandu tēmu preču parādē, kas mani sagaidīja visā Ķīnā. Pasaulē ir daudz citu radību, kas varētu izlietot pat nelielu daļu no dolāriem, ko ienes burvīgi lāči, ieskaitot dažus miljonus Ķīnas badā dzīvojošu pilsoņu attālos valsts apgabalos, kur neiet neviens tūrists. Bet atšķirībā no pandām viņiem trūkst veiksmes, lai viņi tiktu tirgoti kā “jauki”.
