Expat Life
Kad viņi sasēja savu sari, pabeidza pēdējos pieskārienus viņas grimam un piestiprināja atlikušos ziedus pie glīti pītajiem matiem, Durga Devi lepni pasmaidīja. “Rādi, Akka, [1]” viņa uzrunāja, aizsniedzot manu kameru, lai pirms atgriešanās sava gaišreģa svētkos (Irulas cilts cilts atnākšanas ceremonija) varētu nojaust sevi.
Viņa pasmaidīja, skatoties uz savu attēlu mazajā LCD ekrānā. Es mierinoši pamāju ar galvu, jo vairākas reizes biju piedalījies visas ceremonijas laikā - ar žestu, kas tika atgriezts ar mana skaista studenta atzinīgu smaidu. Kad Durga Devi devās prom no savas gaidāmās auditorijas, rituāla spēks mazinājās - pamata izpratnē tās bija sievišķības svinības.
2012. gadā es pabeidzu koledžu un sāku mācīt nelielā cilšu skolā Anaikatti lauku ciematā Indijā. Joprojām to lielā mērā ietekmē kastu sistēma, cilts apgabali dienvidos lielākoties ir atstāti novārtā ar valdības atbalstu un NVO projektiem, un tiem trūkst piekļuves kvalitatīvai izglītībai.
Es biju gatava gaidīt negaidīto, taču mana izpratne par indiešu sievišķību sākotnēji bija vērtējama. Sieviešu apspiešana man bija acīmredzama organizētajās laulībās, vardarbības ģimenē ietekme, nemitīgi komentāri un skatieni, gadījuma rakstura rokas slīdēšana Indijas autobusā un seksuāla uzmākšanās, ko piedzīvoju no darbabiedra. Bieži vien es aizmirsu, cik svarīgi ir būt pacietīgam un pieņemt šīs pārmaiņas pēc savas būtības lēnām, un ka mani priekšstati par apspiešanu, iespējams, nebija tādi paši kā sievietēm visā pasaulē.
Dažus mēnešus atpakaļ pieci no maniem studentiem aizrautīgi pieskrēja pie manis un kliedza: “Akka! Akka! Durga Devi bija pilngadīga!”Mana izpratne par cilts tuvošanās ceremonijām aprobežojās ar etnogrāfiskām intervijām, kuras es vadīju sabiedrībā. Vienas sarunas laikā sieviete man izskaidroja teetu un gaišreģa jēdzienus.
Theetu ir jaunā vecuma rituālu pirmā daļa - process, kurā jaunā meitene tiek izolēta septiņas dienas, ārpus mājas paliekot maiņas telpā, kas izveidota no niezētām kokosriekstu lapām. Visā Theetu laikā meitene nav paredzēta iziešanai no šīs istabas, un viņa var uzņemt viesus tikai no ģimenes locekļiem un kaimiņiem. Teetu galā notiek rituālā mantu sadedzināšana, kuras meitene visu nedēļu bija sev līdzi - dažādas drēbju, auduma maiņas, uz kurām viņa gulēja, utt.
Intervijā es klausījos sīkas ziņas par gaišreģi, kas sekoja, mēģinot iztēloties rituālu, kas man tika skaidrots. Meitenei tika prasīts patērēt septiņus ēdienu kumoss, septiņus ūdens malkus un veiksmīgi iesmērēt eļļu matos, kamēr citas ciema meitenes mēģināja izspiest šos priekšmetus no viņas rokas. Process izklausījās drausmīgs jaunai meitenei. Es centos izprast rituāla vērtību un prieku, taču tas izklausījās mulsinošs, biedējošs un savā ziņā vienkārši nozīmīgs.
Uzklausot Durga Devi ziņas, es jautāju mūsu skolas direktorei, vai mēs varētu viņu apciemot Teetā. Es gribēju redzēt apstākļus, kādos viņa dzīvos nākamās septiņas dienas. Bet galvenokārt es gribēju pārliecināties, ka viņai viss ir kārtībā, ka viņa nejūtas pamesta vai izolēta no savas kopienas.
Durga Devi izskatījās skaista, bet vēl svarīgāk - viņa izskatījās lepna.
Mēs tur devāmies ar nelielu skolas autobusu, kurš dienas beigās aizrāva mūsu audzēkņus. Neskatoties uz pastāvīgo “Akka, akka! Kāpēc jūs nākat kopā ar mums?”Mani studenti precīzi zināja, kurp dodos, un, kas ir vēl svarīgāk, kāpēc. Gājienā līdz Durga Devi mājai es centos izdomāt pareizos vārdus, lai pateiktu, ja šķiet, ka viņai vajag mierinājumu.
Galu galā mēs devāmies cauri šaurām alejām, pa visām un suņiem, kas izkaisīti pa netīrumu ceļiem, un beidzām savu ceļojumu Durga Devi mājas priekšā. Niedru salmu lapu istaba atradās mazās terases priekšā, kas bija piestiprināta mājas priekšpusei. Es dzirdēju viņas balsi ilgi pirms es viņu redzēju.
- Sveika, Sāra Akka, - viņa klusi, bet spēcīgi sacīja no iekšpuses.
Pārējie bērni mani brīdināja, ka ejot tālāk, man vajadzēja man virs galvas iemest trīs saujas ūdens. Es izpildīju tīrīšanas rituālu, un viņi mani ielaida. Durga Devi izmeta galvu no aizkara, kas izklāja viņas istabas iekšpusi. Viņai bija vairākas grāmatas un piezīmju grāmatiņas, skaidri veltot šo laika posmu studijām. Mēs tērzējām dažas minūtes; viņa nebija nobijusies vai sajukusi. Viņa šķita lepna par savu pieredzi.
Pēc nedēļām es stāvēju pie Durga Devi gaišreģes un vēroju, kā sievietes no ciema palīdzēja viņai sagatavoties ceremonijas pēdējām daļām. Ap viņu drūzmējās vairāk nekā desmit sievietes, visi tuvie radinieki. Daži pielāgoja sešu metru sari audumu, rotājot viņu ar mirdzošām dārglietām vai iesaiņojot monētas krokās. Citi fiksēja viņas matos ziedu vītnes. Viena sieviete virs acīm nosmērēja melnu aplauzumu.
Durga Devi izskatījās skaista, bet vēl svarīgāk - viņa izskatījās lepna.
Kad es vēroju, kā viņa ieeja, es sapratu spēku un lepnumu, kas valdīja gaišreģa svētkos. Tas ir sievišķības, gan iekšējā, gan ārējā skaistuma svētki. Šeit mēs visi bijām, stāvējuši vienotībā, lai svinētu, cienītu un atbalstītu sievišķību. Neskatoties uz patriarhijas pēdām, vīriešiem gaišreģa laikā vienīgā loma ir piedāvāt viņu svētības sievišķajai.
Tad man bija kārta to darīt. Es iemērcu roku kumkum pulverī, iesmērējot to uz viņas kreisā vaiga, sekoju viņai pa labi, tad pieri un katru no rokām. Es atkārtoju procesu ar kurkuma pulveri un pabeidzu, uzliekot ziedu uz viņas galvas. Viņa man žēlīgi pasmaidīja, un viņas novērtējums spīdēja cauri.
Bija labi, ka mana pirmā pieredze ar tik aizkustinošo sievišķības izpausmi notika pie Durga Devi gaišreģa. Galu galā Durga ir sievišķības dieviete, kas pārstāv gan sievišķības skaistumu, gan zemes auglību. Ejot prom no ceremonijas, es pagriezos atpakaļ, lai uztvertu pēdējo acu skatienu uz Durga Devi, kas lepni stāvēja oficiāli kā sieviete.
