Niršana
Foto: nodīrātais minks
Lielajos ezeros ir daži no vislabāk saglabātajiem kuģu vrakiem pasaulē. Lai tā paliktu, viņiem būs nepieciešama ūdenslīdēju palīdzība.
CILVĒKI VIENMĒR ir pārsteigti, kad viņiem saku, ka esmu niris ar akvalangu Mičiganas ezerā. Tas ir aizspriedums, kas pārsniedz piekrasti: es pazīstu daudz ūdenslīdēju no Čikāgas, kuri nekad nav niruši Lielajos ezeros, jo “tur nav ko redzēt”.
Lielos ezerus bieži sauc par “pasaules vraku niršanas galvaspilsētu”, un LR Doty, 112 gadus vecs kuģa vraks, kas pagājušajā mēnesī tika atrasts netālu no Milvoki, ir lielisks piemērs, kāpēc. Okeānā tāds koka kuģis kā Doty būtu sācis degradēties brīdī, kad tas nogrimis, jo jūras garlaicīgie tārpi vrakā apēda un straumes to sadalīja. Pēc simts divpadsmit gadiem ūdenslīdējiem būtu paveicies atrast gružu kaudzi.
Aukstā saldūdens ezerā, piemēram, Mičiganas ezerā, kuģis vairāk nekā gadsimtu izdzīvoja neskarts. Pat kukurūza kuģa kravas tilpnē joprojām atrodas, kā tas, domājams, ir kuģa 17 cilvēku apkalpes konservētie ķermeņi.
Viņi, visticamāk, ir kukurūzas vai ogļu, nevis zelta pilni, bet vēsturiskie Lielo ezeru vraki, piemēram, Doty, ir milzīgs kultūras resurss. Diemžēl viņus joprojām uzrauga zagļi, piemēram, tie, kuri 1991. gadā no koka šonera Wells Burt vraka, kurš atrodas tieši uz ziemeļiem no Čikāgas 40 pēdu ūdens attālumā, atņēma desmit deadeyes.
Kad es gandrīz divdesmit gadus pēc zādzības apmeklēju vraku, ūdenslīdēji no Čikāgas Zemūdens arheoloģijas biedrības pirms termiņa bija atguvuši vaļīgos artefaktus no Burtas un ķēdē atlikušās deadeyes līdz klājam, lai novērstu turpmākas laupīšanas.
Bet vraku priekšmeti patiesībā nepieder muzejam, kur tie bieži ātri noārdās. Ja mēs vēlamies ilgtspējīgi saglabāt Lielo ezeru kuģu vrakus vai Sarkanās jūras kuģu vrakus, vai Florida Keys rifus, vai Galapagu savvaļas dzīvniekus, mums tie jāsaglabā zem ūdens. Vienīgais veids, kā to izdarīt, ir ūdenslīdēju rīcībā esošās vietējās teritorijas un izveidot saglabāšanas kultūru.
Vienkāršākais veids, kā palīdzēt saglabāt Lielo ezeru kuģu vrakus, ir to ienirt. 310 pēdu dziļumā Doty pārsniedz lielāko daļu nirēju klāstu, taču ir neskaitāmas dažādas laivas, kuras regulāri apmeklē citus, seklākos vrakus Ilinoisā, Viskonsīnā un Mičiganā. Es ienirsu kopā ar kapteini Bobu Šaku, kurš brauc no Wells Burt, Mackinac un citiem vrakiem no Čikāgas centra.
Bezpeļņas organizācijas, piemēram, UASC un Lielo ezeru kuģu vraku izpētes fonds, veic daudz labu darbu, lai dokumentētu un saglabātu kuģu vrakus, un parasti ir atvērti brīvprātīgajiem.
