TIK PIEŅEMTIE DRUNKI pie Kingfisher alus - es pazaudēju to skaitu - vannas istabas pratināšana joprojām ir ārkārtīgi skaidra.
Tas sākās neilgi pēc ierašanās mazajā salmu kajītē Arābijas jūras malā. Mans draugs Šolehs un es devāmies lejā uz restorānu vakariņot. Liela grupa noslēdzās. Vīri sēdēja pie viena galda, priecājoties par daudzām alus pudelēm. Sievietes un bērni sēdēja pie cita galda, dzerot sodas. Skatījos, kā vīrietis, atstājis alus galdu, mēģina uzkāpt šūpuļtīklā.
Sholeh un es sēdējām pie galda un pasūtījām alu.
Indiāņu pāris sēdēja mums pretī, un es varēju just, ka viņi mūs, it īpaši sievu, uzraudzīja. Viņi abi dzēra rumu, un, iespējams, ka viņa arī jutās pie mums kā kaut kāda draudzene, jo arī mēs dzērām sievietes.
Viņi palielināja drosmi staigāt pie mūsu galda. “Vai mums var būt bilde?” Vīrs jautāja.
"Protams, " es teicu, sasniedzot viņa kameru. "Vai jūs vēlaties, lai jūra būtu fonā?"
"Mana sieva vēlētos attēlu ar tevi, " viņš paskaidroja.
Es iztēlojos uzrakstu Facebook: Ārzemju meitenes pie Arābijas jūras.
Labi. Protams, Sholeh un es pozējām kopā ar sievieti, apņemot rokas ap viņas pleciem. Viņa ķiķināja un pasmaidīja.
“Kāpēc jūs nesēžaties un nepiedalāties mums?” Sholeh jautāja.
Pēc tam, kad dzērām restorānu no alus piegādes, Padmesh un Badra bija kļuvuši par mūsu jaunajiem labākajiem draugiem. Viņi bija brīvdienās no Mumbajas, un viņi gribēja uzzināt tik daudz par mūsu dzīvi, cik mēs gribējām uzzināt par viņu.
Domājot par savu jauno puisi, kuru es paliktu mājās, es viņiem jautāju, vai viņu laulība ir nokārtota. Es nevarēju sākt iedomāties, ko mani vecāki būtu izvēlējušies par mani, lai gan, protams, ar manu pēdējo laulību viņi, iespējams, būtu izdarījuši labāk nekā es. Es tagad biju kopā ar šo jauno vīrieti, kuru es cerēju gribēt ar mani precēties.
Padmešs sacīja, ka viņu laulības faktiski ir nokārtotas caur internetu, kas, viņaprāt, vecākiem ir kļuvis par aizvien populārāku veidu, kā atrast dzīvesbiedrus saviem bērniem.
“Kā viņi izvēlas?” Es jautāju.
- Pēc horoskopa, - Badra sacīja. "Viņi atrod astroloģisko spēli."
“Bet ko tad, ja tavi horoskopi nesakrīt?” Šolehs vaicāja.
“Tad nekādas laulības. Vai arī jums jāiet uz templi un jālūdz, lai redzētu, vai jūs varat pārvarēt slikto spēli,”sacīja Padmesh.
Es domāju par noorganizēto laulību un sev atgādināju, ka vienmēr, kad mēs spriežam par citiem, mēs patiešām cenšamies izdomāt sevi. Krēslas tīkls bija nokritis pāri Arābijas jūras melnumam. Mēs bijām vienīgie mecenāti, kas palika restorānā.
“Man ir draugi, kuriem ir mīlas laulības,” sacīja Badra. “Tas kļūst arvien izplatītāks. Un es domāju, ka viņi ir laimīgi.”Viņa uzsmaidīja vīram.
Es nevarēju pārtraukt domāt par Badras komentāru par “mīlas laulībām”.
Padmesh un Badra laulības rezultāts bija divi bērni, kurus Padmesh un Badra abi dievināja. Viņi parādīja mums attēlu pēc attēla savos tālruņos.
Badra bija skaista sieviete ar tik melniem matiem, ka tā absorbēja visas krāsas, gaismu atstarojot no tās, tāpat kā metāla spīdumu. Viņas acis bija valriekstu krāsā. Padmesh, tipiskajam biznesa uzņēmējam, bija mīksti vēderā, bet ātri smējās. Es gribēju ticēt, ka viņi ir atraduši laimi savā starpā, bet es nevarēju pārtraukt domāt par Badras komentāru par “mīlas laulībām”. Varbūt tas bija tāpēc, ka es pati biju izdarījusi tik sliktas izvēles vīriešos, un es gribēju tam ticēt, 36 gadu vecumā es beidzot biju atradusi īsto vīrieti, kurš, es cerēju, drīz radīs laimīgu “mīlas laulību”.
Sholeh un es attaisnojāmies, ka atrodam tualeti. Badra sekoja. Tiklīdz mūs droši ieraudzīja dāmu istabā, Badra sāka vannas pratināšanu. Tā kā Šoleha bija precējusies, viņa izvairījās no lielākās daļas nopratināšanas. Badru visvairāk ieinteresēja tāda būtne kā es, sieviete trīsdesmito gadu vidū, kura palika neprecēta.
Es viņai neteicu, ka iepriekš esmu precējusies; tas šķita pārāk sarežģīti, pārāk grūti izskaidrojami pēc četru Kingfishers dzeršanas. Turklāt es negribēju nostiprināt amerikāņu šķiršanās stereotipu par šķiršanos, lai arī cik patiesi tas arī būtu.
“Vai jums ir bijuši draugi pirms šī pašreizējā?” Badra man vaicāja.
"Jā." Es mēģināju spogulī fiksēt savus savvaļas jūras pūtītos matus.
“Daudzi?”
“Protams.” Es paskatījos uz Badru spogulī.
"Cik daudz?"
“Es nezinu. 100?”
Kas? 100? Ko tu saki?”Badra pagrieza mani pretī viņai.
“Es nezinu. Dod vai ņem. Amerikā ir savādāk.”
“Vai tu gulēji ar kādu?” Badra tagad bija mani atspiedusi pret izlietni, virs mums mirgoja dienasgaismas spuldzes. Badra tagad bija tik tuvu, lai es varētu sajust viņas elpu, kardamona un alus sajaukumu.
"Uh-huh."
Ak Dievs. Vai tavs draugs par to zina?”
Man sāka reibt galva. Un vairāk nekā mazliet uztrauc.
Jā. Es domāju, es tā domāju.”
“Cik?” Viņa pieprasīja.
"Cik daudz?"
“Ar cik daudziem iepriekšējiem draugiem tu gulēji?” Viņa to sacīja starp žagariem.
Neesmu pārliecināts. Mazāk nekā 100”, bet Badra neatrada šo smieklīgo.
“Ak, mans Dievs! Vai viņš kādreiz precēsies ar tevi? Kā viņš varēja?”Viņa iepļāva pieri, atstājot tur savu roku.
ES neesmu pārliecināts. Lietas ir savādāk, bet varbūt jums taisnība, varbūt viņš to nevar.”
"Viņš zina?"
"Nu, es domāju, ka viņš pieņem."
“Vai tu viņam esi teicis? Es domāju, ka neesi, vai ne?”
“Ne tieši.”
"Tev ir?"
Nē. Es neesmu pārliecināts.”Es sāku reibt. Un vairāk nekā mazliet uztrauc.
- Nesaki viņam, - viņa ieteica, nopietni skatoties uz savu roku joprojām uz pieres. "Vai viņš ir jaunava?"
Kas? Dievs nē.”
"Un tev vienalga?"
"Es nekad par to neesmu domājis."
“Nekad par to nedomāju. Kas tas ir? Es nesaprotu.”Viņa palūdza Sholeh palīdzību. Šolehs skatījās spogulī, uzvilka lūpu spīdumu. “Vai pirms laulībām jums bija draugi?” Badra viņai vaicāja.
Privātāks nekā es, tāpēc mazāk ticams, ka dāmas istabā pārrunās viņas seksuālo dzīvi ar svešinieku, Šoleha sacīja: “Es biju ļoti jauna, kad apprecējos.”
Likās, ka tas Badru apmierina.
Padmešs iesauca dāmu istabā: “Vai tev tur viss kārtībā? Ko tu dari? Neiekritu, vai ne?”Viņš iesmējās, it kā nemaz negribētu zināt, bet viņa pienākums bija izvest sievu no vannas istabas.
Badra atzvanīja: “Viss ir kārtībā.” Pēc tam viņa pagriezās pret Šolehu un jautāja: “Vai es varu aizņemties jūsu lūpu krāsu?”
Šolehs to nodeva, un Badra to uzklāja uz lūpām, it kā tas būtu pietiekams iemesls pavadīt divdesmit minūtes dāmās kopā ar diviem amerikāņiem.
Mēs visi atstājām vannas istabu, bet Badra sekoja Šoleham un es atpakaļ uz mūsu māju, ienācām iekšā un turpinājām nopratināšanu. Lielākoties viņa nespēja noticēt, ka vīrietis apprecēsies ar sievieti, kura bija nodarbojusies ar seksu ar kādu citu, īpaši ar vairākiem partneriem. Viņa turpināja atkārtot: “Simt draugu, vai jūs nopietni domājat? Jūs nevarat būt nopietns. Nopietni? Ak Dievs, tu esi”, kas man lika vēlēties, lai es neiedziļinātos sīkumos.
"Tas, ko esmu redzējis televīzijā, patiesībā ir taisnība, " viņa sacīja. Tad viņa piebilda: “Jums jāievēro šis padoms. Jūs nedrīkstat nodot šo informāciju savam draugam. Ja jūs to darāt, viņš nekad ar tevi precēsies.”
Kad Padmeša piezvanīja viņai no ārpuses no mūsu mājiņas, Badra atvadījās no mums visiem ilgi ar atvadīšanos un uz katra mūsu vaiga uzlika glancētu skūpstu. Viņa novēlēja man veiksmi, viņas tumšās acis tagad šķēlās kā komati. - Klausieties manī, - viņa ieteica. Es pamāju ar galvu, un viņa pamāja mums, tad atkāpās tumšajā, sāļajā gaisā.
