Ceļot
Matadores vēstnieks Nātans Myerss to sāk Patongas pludmalē.
Viņas viss restorāns, tas ir viņas cepures izmērs. Viņa nēsā to pa Patongas pludmali, tikai divus grozus pārvilka pāri viņas neskartajiem pleciem. Olas un žāvēti kalmāri. Karstās ogles un kokogļu tērauda baseins. Tik vienkārši un funkcionāli. Šī vecā sieviete ar gardo ēdienu, kas var pastaigāties pa labi un paspiest jūsu roku.
Pārējā pludmale ir kļuvusi nenormāla. Waverunners, kas šķērso krustojumu ar paraplāniem un kaitbordistiem, ir slēgtsērfings. Snorkelers un funboarders, kurš spēlē aklo ruleti. Krievu sauļotāji un vietējās futbola spēles uzmācas savvaļas suņiem. Blakusvāģu motocikli, kas brauc pa plūdmaiņas līniju. Patonga ir vieta, kur taizemieši nāk sagriezties. Šķiet, ka neviens nepamana veco sievieti, klusēdams apstājas pie katra sauļošanās krēsla un jautā, vai viņi to vēlas, um, lai arī ko viņa darītu. Olas-n-kalmāri vai kaut kas cits.
Es jautāju, ko viņa rada. Viņa mani nesaprot. Tā vietā viņa nometas smiltīs un sāk gatavot man porcelāna bļodu. Nūdeles šņāc uz taukainas pannas. Olas krakšķ. Kalmāri un zemesrieksti seko, izšķīdinot un sajaucot maisījumā ar dažiem neskaidriem zaļumiem un spēcīgu čili pulveri. Pret manu gribu mana mute laista. Tas viss pāri austs groziņam smiltīs. Saule noriet. Un es esmu izsalcis.
Manas pēdējās atmiņas par Taizemi ir Bangkokas aizmiglojums pirms 3–5 gadiem. Dejojot uz ielas priekšā uz sāna VW pasniedz kokteiļus uz ietves. Mēness tajā naktī bija diskotēkas bumba. Kāds vecs vīrs mums lika taizemi no koka pajūga, ar kuru viņš slīdēja pa aleju. Labākais, ko es jebkad esmu ēdis, zvēru dievam.
Kopš tā laika es alkstu pēc šī taju. Taukains, karsts un pasniegts uz apmales. Ielu pārtika izšķīdina robežas starp vietējo un tūristu, starp drošo un nedrošo.
Ceļojot viens pats trīs posmu ceļojumā - Taizemē, Ņujorkā un Bali - es formulēju plānu, ka visu braucienu vajadzētu ēst tikai no ielu ratiņiem. Es piestāju Phuketā un aizrauju sevi uz atmiņas joslu spilventiņa uz trim taisnām ēdienreizēm. Tad es sāku pētīt.
Patongas pludmale šķiet pilsēta, kas pilna ar prostitūtām. Ne tikai nebeidzamie “laimīgo beigām” masāžas saloni un logu veikalu go-go dejotāji, bet katrs tuk tuk šoferis, 2-for-1 drēbnieks, DVD bootlegger, zāļu pārdevējs un šautuves ložu mazumtirgotājs šeit nikni satricina savu naudas veidotāju. Tas ir nogurdinoši.
Visi, izņemot groza pārtikas tirgotājus. Šķiet, ka banānu pankūku vīrs tik tikko nav ieinteresēts mani pasniegt. Gaļas vārīšanas plīts pacietīgi ļauj manai vistas ādai un govs aknu iesmiem glazēt līdz pilnībai. Puisis gelato ļauj man nobaudīt tik daudz garšu, cik es vēlos. Tāda cieņa. Tāda rezerve.
Katru nakti viņi pārvieto ratiņus pa tām pašām ielām. Daudziem no viņiem ir vienkārši kontrakcijas, kas metinātas ar motociklu. Pret satiksmi un cauri naktij. Nekādas ķēmošanās. Nav hollering. Viņu cenas ir godīgas. Viņu virtuvēs nav noslēpumu.
Go-go meitenes ēd vārītas austeres uz ietves. Viņi man piedāvā dažus, pēc tam ķiķina, kad es dedzinu pirkstus un izleju kokteili. Ir pulksten 03:00. Patongā lietas tikai sasilda, un es esmu piepildīta. Un nobijies. It kā visa šī ielas pārtika būtu tikai degviela ilgstošai perverso noziegumu sērijai. Šī pilsēta ir savvaļas. Un ļoti rāpojošs. Es gribu pamest, bet ne līdz brīdim, kad esmu pabeidzis ēst.
Es stāvu starp diviem trīsstāvu superklubiem, kamēr elektrības vadi, kas karājas starp tiem, līdzīgi kā čūsku ligzda rosās un sprēgā tropiskajā miglā. Strāvas pārveidotājs aizdegas, un ikviens apstājas no sava pavērsiena, lai skatītos uz liesmu, piemēram, nevīžīgās kodes. Mani draugi, manuprāt, to neuztrauc, tāpēc es pieņemu, ka tas notiek kā parasti.
Es pasūtu vairāk austeres. Pārdevējs smejas par manu mīmi. Go-go meitenes liek goo-goo acis. Uguņošanas ierīces eksplodē virs mums, un spēks izdziest visam blokam. Pilnīga tumsa. Es dzirdu, kā austeres čukst. Āķi ķiķina. Blāvajā petrolejas gaismā es redzu viņu Ādama ābolus dejojam augšā un lejā. Ja šī pilsēta būtu pilna ar vampīriem, tagad būtu piemērots brīdis, lai mūs visus aizvestu.
Kaboba cikls ir skaistuma lieta. Tāpat kā kaut kāds ātrās ēdināšanas glābšanas līdzeklis, gluds, taukains un funkcionāls. Švarma uz riteņiem. Ir gandrīz rītausma, un mans vēders mirgo ar nejaušu vēsu. Viņš pievelkas līdz apmales man blakus. Eņģelis ar steika nazi. Motocikls ir aprīkots ar lielu, rotējošu vistas iesmu. Viņš sasilda pitu pret stiepļu režģa tosteri un uz šķīvja sagriež karstu gaļu. Salāti. Tomātu. Majonēze un karstā mērce. Piecpadsmit pusdienlaika pusē tas galvenokārt ir veselīgs ēdiens.
Tas maksā dolāru. Iesaiņota skārda folijā un plastmasā ideālam klupšanas patēriņam. Mans švarma eņģelis izliecas blāvajā rītausmā, lai turpinātu zombiju medības.
Es aizraujos līdz smiltīm. Mēness gaisma un bēgums. Vecā kalmāra sieviete no nakts agrāk gulēja pludmales krēslā, un apkārt neviena cita nebija. Viņas groziņus sedz plāna sega. Es tupēju netālu, sašņorēju savu kabobu, vērojot, kā zvaigznes pulkstenī rit.
Saullēkts smaržo kā karstais suns.
Man vajadzētu turpināt kustēties.
