Pagājušajā nedēļā Floridā tika nogalināti 298 lāči - divu dienu laikā.
Valsts sākotnēji izsludināja pirmās medības 21 gada laikā, lai stabilizētu pieaugošo lāču populāciju, un vēlāk to apstiprināja pēc arvien lielāka cilvēku un lāču mijiedarbības Floridas centrālajā daļā. Bija paredzēts, ka medības ilgs vienu nedēļu, un tām būs 320 lāči. Tika pārdotas 3 778 atļaujas, kas ir vairāk nekā aprēķinātie lāči visā štatā.
Tas ir pretrunā ar Floridas likumiem, ja gaļu neņem no izcirsta lāča mājām. Lai arī medības ļāva nomedīt jebkuru lāci, kurš svēra vismaz 100 mārciņas, tipiskais viengadīgā kubika lielums. Tas nozīmē arī to, ka sivēnmātes, mātes lāči bija godīgas spēles. FWC lēš, ka medībās palikuši aptuveni 300 bāreņi.
Floridā lāču populācija ir uzplaukusi kopš septiņdesmitajiem gadiem, kad viņu skaits bija mazāks par dažiem simtiem, radot bailes no izzušanas. Lāči gadu gaitā ir atjaunojušies, pateicoties tiesiskajai aizsardzībai un biotopu saglabāšanai. Tika lēsts, ka pirms pagājušās nedēļas nogales štatā ap 3500 klaiņoja. Bet lāči nav vienīgie radījumi, kas uzplaukst populācijā. Floridas iedzīvotāju skaits ir samazinājies no 7 miljoniem 1970. gadā līdz 20 miljoniem šodien. Vairāk cilvēku rada lielāku attīstību, kas šiem lāčiem nosaka mazākas dzīvotnes. Ja ir mazāk vietas, mazāk dabisko pārtikas avotu un vairāk mijiedarbojas ar cilvēkiem, neizbēgami ir, ka daži lāči pieradīs pie cilvēka klātbūtnes, iemācīsies to saistīt ar atkritumiem vai pārtiku vai zaudēs dabiskās bailes no cilvēkiem kopumā. Un pēdējo 45 gadu laikā tieši tas ir noticis. Bet biotops nevar atgūties kā populācija. Kad kāda teritorija ir izstrādāta, nav iespējams atgriezties.
Floridas melnie lāči, biežāk sastopamā Amerikas melnā lāča sugas, tika uzskaitīti kā apdraudētās sugas tikai pirms trim gadiem, 2012. gadā. Viņi ir viens no lielākajiem Floridas saglabāšanas panākumu stāstiem, tāpēc šī medības bija tik strīdīgs. Daudzi uzskatīja, ka ir pārāk ātri medīt sugas, kuras tik nesen uzskaitītas kā apdraudētas.
Bet vēl viens ļoti diskutabls jautājums bija šīs medību regulējuma trūkums. Tas bija pārāk ātri, pārāk bezmērķīgi un pārāk viegli medīt lāčus, kas pieraduši pie cilvēka klātbūtnes, pieraduši, ka kameras tiek norādītas uz viņiem, nevis ieroči. Lāči var likumīgi medīt 27 štatos. Regulētas medības ir veicinājušas saglabāšanos ilgu, ilgu laiku. Tas nespiedīs lāčus izmiršanā; faktiski regulētas medības dod labumu sugas populācijai. Bet tādas medības kā šī izmanto nevajadzīgu taktiku, kuras mērķus varēja sasniegt humānākos veidos. Ar tik daudzām mijiedarbībām ir ierosināts, ka efektīvāka metode varētu būt mērķēšana uz atsevišķiem problēmu lāčiem. Citiem vārdiem sakot, lāču medības mežā nemazinās problēmas ar lāčiem apkārtnē. Kamēr attīstība nav traucēta un miskaste nav nodrošināta, konflikti turpināsies.
Un jūs nevarat vainot tos lāčus, ka viņi seko viņu degunam. Šeit problēma nav lāči. Viņu oža ir 1000 reizes spēcīgāka nekā mūsējās. Viņi lielākoties ir nenotverami, un, kaut arī ir ziņkārīgi, viņi nevēlas neko darīt ar cilvēkiem. Mēs esam ieradušies viņu zemē, un viņi vienkārši cenšas atrast pietiekami daudz pārtikas, lai sevi uzturētu. Virsrakstos lasāms, ka lāči cīnās par līdzāspastāvēšanu ar cilvēkiem sadrumstalotās dzīvotnēs, taču tas jālasa otrādi. Mums nav lāču problēmas. Mums ir cilvēku problēma. Lāča vadībai ir jāmainās. Mūsu perspektīvai ir jāmainās. Viņiem vajadzīga mūsu cieņa un izpratne, nevis bailes. Sabiedrības izglītošana par lāču izturēšanos un atkritumu, kā arī pārtikas apsaimniekošanu būtu efektīvāka nekā bezmērķīgas medības pa valsti.
Mūsu vienīgais līdzeklis nevar būt viņu nogalināšana. Lai arī lāči ir vieni no pielāgojamākajiem un izturīgākajiem dzīvniekiem uz šīs planētas, tie ir arī vieni no lēnākajiem vairošanās veidiem. Mēs atrodamies viņu pagalmā, kurā viņi dzīvojuši ilgi pirms mēs šeit ieradāmies. Lai šīs medības būtu mācība ne tikai Floridai, ne tikai melnajiem lāčiem, bet arī visiem savvaļas dzīvniekiem, kas visā pasaulē cīnās par līdzāspastāvēšanu ar cilvēkiem. Ja mēs vēlamies viņus ap nākamajām paaudzēm, mums ir vajadzīga mūsu rīcība, kas atspoguļo ilgtermiņa risinājumus, un tas sākas ar viņu kā sugas vajadzību ievērošanu.
Floridai būs pilnīgs lāču skaits 2016. gadā, kad viņi turpinās izpētīt un apsekot nākamā gada plānotās medības. Bez patiesa lāču skaita daudzi protestētāji uzskata, ka šīs medības ir par agru, kas nozīmē, ka ir arī par agru domāt par citas medības esamību.
Jau 2012. gadā, kad lāči tika svītroti kā apdraudētie, Floridas Zivju un savvaļas dzīvnieku aizsardzības komisijas priekšsēdētājs paziņoja, ka viņu populācija ir plaukstoša, ka tas ir veiksmes stāsts, bet joprojām ir daudz izglītības, kas viņiem jādara.
Un tas joprojām ir taisnība šodien.
