Ar šo nedēļu tiek uzsākts lielākais aizsprostu noņemšanas projekts vēsturē, atjaunojot vairāk nekā 70 jūdžu lašu nārsta biotopu un 4 jūdzes no baltā ūdens Vašingtonas Elvas upē.
ELWHA ŪDENSVĪRS ir viena no visintensīvākajām vietām, kur jebkad esmu bijis. 20 minūšu prāmja brauciens pāri Puget Sound no Sietlas un tad tikai 90 minūšu brauciena attālumā pāri Olimpiskajai pussalai jūs nokļūstat mērenos lietus mežos ar masīvām eglēm un liellapu kļavu. Upei ir vairāki baltā ūdens posmi, karstie avoti un spēcīgs sērfošanas pārtraukums tās grīvā Huana de Fuca taisnajā pusē.
Divi aizsprosti tika uzcelti uz upes gandrīz pirms 100 gadiem, būtībā atbalstot tuvējās Port Angeles. Bet tāpat kā simtiem, ja pat ne tūkstošiem šī laikmeta hidroelektrostaciju projektu, aizsprostu pašreizējais “ieguvums” (mazāk nekā 38% no enerģijas, kas nepieciešams vienas papīra rūpnīcas darbībai) nekādā gadījumā neattaisno to turpmāko eksistenci, kas degradē visu ūdensšķirtni, ieskaitot 70 jūdžu lašu biotopu, kas reiz bija vieni no bagātākajiem pasaulē.
Sākot no 17. septembra, un to plānots veikt pēc trim gadiem, abi aizsprosti Elwā tiks nojaukti, un upe atkal varēs brīvi plūst no tās galvenajiem ūdeņiem uz Kluso okeānu. Augšējais aizsprosts (Gilesa kanjons) ir vairāk nekā 200 pēdu garš, visu laiku augstākais aizsprosts ir noņemts, un kopējais projekts ir lielākais aizsprosta nojaukums, kāds jebkad veikts. Tomēr šķiet ievērības cienīgs, ka sākotnējais akts (Elwha upes ekosistēmas un 1992. gada Zivsaimniecības atjaunošanas akts), kas federālajai valdībai dod atļauju to darīt, tika parakstīts gandrīz pirms 20 gadiem.
Ekspedīcijas Kayaker un filmas veidotājs Andy Maser vairāk par projektu runā savā emuārā. Viņš nesen apmeklēja pašu Elwha un runāja ar Robertu Elofsonu no Lower Elwha Klallam cilts. Klausieties viņa aprakstus par upi no viņu vecākajiem, sākot no plkst. 1:30:
Upes gads: 1. epizode no Andy Maser on Vimeo.
Paldies Andy par ziņojumu par šo stāstu un visiem, kas palīdz aizsprostu noņemšanas projektos visā pasaulē. Šis ir ceļš uz priekšu.
