Ziemassvētki nenoliedzami ir lielākie gada svētki daudzās rietumvalstīs, taču tie vairs nav tie, ko svinu. Mani uzaudzināja kristīgā ģimenē, un tāpēc to svinēju savas dzīves pirmajās divās desmitgadēs, bet, kad sāku apšaubīt apkārtējo pasauli, es vairs nevarēju attaisnot piedalīšanos svētkos un centos aizbēgt.
Mans iebildums pret svētku reliģisko daļu nāca no manas pārliecības apšaubīšanas, kuras rezultātā pusaudzes gados es kļuvu par ateistu. Nav tā, ka ateisti nevar svinēt Ziemassvētkus - liela daļa ateistu to dara, vairāk koncentrējoties uz Ziemassvētku vecīti nekā Jēzu, bet mans iebildums nav tikai reliģiozs. Tā koncentrējas arī uz nikno patēriņu, ko mūsdienu brīvdienas iedvesmo vai pat prasa.
Būdams pusaudzis ateists, es turpināju svinēt Ziemassvētkus, lai saņemtu dāvanas, bet, kad sāku kritiski domāt par savu politisko ideoloģiju un pozitīvo vērtību izdzēšanu, kas, manuprāt, notika kā bezsirdīga sistēma, kas korporatīvo peļņu nostāda labklājības priekšā Tā kā esmu daudz, es vairs nevarēju atbalstīt šādu patērētāja izturēšanos.
Nesen man nepatika apmeklēt iepirkšanās centru svētku brīvdienu iepirkšanās laikā, un man nepatika tas, ko es redzēju. Veikali bija tik aizņemti, ka cilvēkiem tik tikko bija vietas pārvietoties; viņi bija iestrēguši rindās daudz ilgāk nekā parasti, un, lai gan mūzika, kas tiek pumpēta caur tirdzniecības centru, svinēja sezonas priekus, viss, ko es redzēju apkārtējo sejās, bija stress un vilšanās. Es nevarēju brīnīties, kāpēc viņi gadu no gada turpina pakļauties tik briesmīgai pieredzei, un vienīgā atbilde, ko es varēju atrast, lai to izskaidrotu, bija cieņa pret tradīcijām.
Daži reliģiozi cilvēki izjūt neseno spiedienu teikt “Priecīgus svētkus”, nevis “Priecīgus Ziemassvētkus”, kas ir līdzīgs apspiešanai, kad tas tiešām ir veids, kā atzīt, ka šajā gadalaikā notiek daudz svinību.
Kad reiz es draugiem un ģimenei paskaidroju, kāpēc es vairs nevēlos svinēt Ziemassvētkus, lielais vairums to saprata. Tomēr daži apkārtējie cilvēki mani joprojām smalki spiedīja piedalīties, lai gan es neesmu pārliecināts, ka viņi to darīja ar nodomu. Tā kā Ziemassvētki ir daļa no dominējošās kultūras, to ir grūti izvairīties. Daži reliģiozi cilvēki izjūt neseno spiedienu teikt “Priecīgus svētkus”, nevis “Priecīgus Ziemassvētkus”, kas ir līdzīgs apspiešanai, kad tas tiešām ir veids, kā atzīt, ka šajā gadalaikā daudzas svinības notiek un ka kristiešiem nevajadzētu dominēt saruna tikai tāpēc, ka savējie ir visizplatītākie Rietumvalstīs. Šī spiediena dēļ es labāk izvairītos no Ziemassvētkiem, ceļojot, jo esmu secinājis, ka tie izkliedējas ar attālumu.
Pirmajā gadā es nebiju kaujinieciski noskaņota par vēlmi nepiedalīties. Es lūdzu nesaņemt dāvanas, neiebildu, ja kāds man to tomēr uzdāvina, un nopirku tās tikai pāris cilvēkiem. Es joprojām apmeklēju pāris ģimenes saietus, un, lai arī tā nebija slikta pieredze, tā nebija arī patīkama, tāpēc es biju tik priecīga, ka nākamgad biju prom.
2013. gadā, kas bija mans otrais brīvdienu nesvinēšanas gads, es nonācu Kairā, kur vienīgie svētku pierādījumi bija dažas Santas un sniegavīri iepirkšanās centros. Pilsēta bija tikpat aizņemta kā parasti 25. decembrī. Es savu dienu sāku, dodoties uz Mogamma, bēdīgi slaveno Ēģiptes birokrātijas centru, kur biju spiests gaidīt vairākās rindās, pirms beidzot tiku nosūtīts īstajai personai, lai es varētu pagarināt vīzu. Pēc tam es kādu laiku pavadīju pastaigā un kafejnīcā pirms atgriešanās paņēmu pasi, lai pēcpusdienā paņemtu dažas pankūkas. Šī diena man šķita diezgan patīkama, jo es nekad nebiju bijusi valstī, kur Ziemassvētki nebija valsts svētki.
Vairāk kā šis: Kāpēc mana amerikāņu ģimene Ziemassvētku vietā izvēlējās svinēt Ziemas saulgriežus
Trešais gads bija visgrūtākais, jo es atkal biju mājās, bet es nekādā veidā negribēju piedalīties, un spiediens, kas bija mazinājies, atrodoties Ēģiptē, atgriezās, jo es vairs nebiju citā kontinentā. Es nepiedalījos dāvanu apmaiņā, es izvairījos no ģimenes pulcēšanās, kā attaisnojumu izmantojot faktu, ka man ir saaukstēšanās, un likās, ka cilvēki ir daudz mazāk saprotoši nekā viņi bija, kad sākotnēji atteicos no Ziemassvētkiem. Gandrīz likās, ka, lai arī cilvēki atzina, ka nesvinēju svētkus, viņi nesaprata, kāpēc es nedarīšu tik laicīgi, kā tas ir ierasts ateistiem. Tā bija līdz šim mana sliktākā pieredze, un tāpēc es ar prieku atkal aizbraucu.
Pagājušajā gadā es brīvdienās dzīvoju Melburnā, un, lai arī Ziemassvētki joprojām ir liela daļa Austrālijas, kultūra ir ļoti atšķirīga, jo tā notiek vasaras vidū. Plus, mani draugi visi bija līdzbraucēji. Tā vietā, lai svinētu ar dāvanām, lielu dienas daļu mēs pavadījām pludmalē, kas bija piepildīta ar ceļotājiem, dzerot, peldoties, spēlējot futbolu un vienkārši labi pavadot laiku. Dažu nākamo dienu laikā cilvēki jokotā veidā plašsaziņas līdzekļos sūta stāstus par Austrālijas sūdzībām par troksni un pludmalē atstātajiem atkritumiem.
Kamēr vidēja lieluma Kanādas austrumu pilsēta, no kurienes esmu, Ziemassvētku dienā vienmēr ir bijusi klusa, jo gandrīz viss ir slēgts, es atceros, ka Melburnas ielas bija diezgan aizņemtas. Es neesmu pārliecināts, kāpēc tas bija tik atšķirīgi, un varbūt arī citas lielās pilsētas ir vienādas, taču es to attiecināju uz lieliskajiem laikapstākļiem un to, ka pilsēta ir mājvieta tik daudziem mugursomniekiem, ceļotājiem un emigrantiem. Man likās, ka tas ir fantastiski.
Es esmu teicis cilvēkiem, ka nevēlos dāvanas, bet, kad viņi ir noturējušies, esmu mēģinājis nodrošināt, ka viņi man nesaņems neko lielu. Es vienkārši neesmu kaujas noskaņās.
Šogad es atkal būšu mājās Ziemassvētkos, un es esmu diskutējis par to, kā pievērsties spiedienam, ko esmu saņēmis, lai piedalītos svētkos. Es cerēju uz pāris nedēļām aizmukt, bet, būdams slikts students, tas nav iespējams. Man tuvajiem cilvēkiem ir skaidrs, ka nekas nav mainījies un ka svētkus joprojām nesvinēšu, bet tas nav kavējis dažus ģimenes locekļus vēlēties pirkt man dāvanas.
Tikai pirms diviem gadiem es būtu enerģiski iebildis pret to, bet šogad es tā neesmu. Es esmu teicis cilvēkiem, ka nevēlos dāvanas, bet, kad viņi ir noturējušies, esmu mēģinājis nodrošināt, ka viņi man nesaņems neko lielu. Es vienkārši neesmu kaujas noskaņās. Kad tuvojos svētkiem ar nepielūdzamu kareivīgumu, tas mani satrauca arī, un tas ir viens no iemesliem, kāpēc es to pametu. Es joprojām nepiedalos, bet tiem, kas to dara, šķiet, ka ir sociāli radīta nepieciešamība kaut ko uzdāvināt visiem, kas ir tuvu, un esmu nolēmis necīnīties pret to tikpat ļoti kā iepriekš.
Mani pārsteidza maiņa, ko esmu pamanījis šogad. Pēdējo nedēļu laikā esmu saņēmis vairākus ziņojumus no draugiem un ģimenes locekļiem, kuros teikts, ka viņi ienīst Ziemassvētkus vai ka viņi sāk saprast, kāpēc es pārtraucu to svinēt. Tas, protams, nav zinātnisks paraugs, bet man tas liek domāt, ka arvien vairāk cilvēku ir apnikuši ar peļņu balstītu iepirkšanās bonanzu, par kuru ir kļuvusi Ziemassvētki, un, cerams, tas nozīmē, ka nākotnē tā mainīsies.
Neatkarīgi no tā, man nav nodoma kādreiz atkal svinēt Ziemassvētkus. Esmu pilnīgi gandarīta, ka to nedaru, jo tie nav svētki, kas atspoguļo manas vērtības. Es daudz dodu priekšroku ceļot, lai izvairītos no sezonas spiediena, un, kaut arī šogad man nav izdevies aizbēgt, esmu nolēmis nepieļaut, ka šis spiediens mani uztrauc. Lai gan esmu ticis apbalvots ar pierādījumiem, ka arvien lielākam skaitam cilvēku, kurus pazīstu, ir apnikuši patērētāj Ziemassvētki, es ceru, ka nekad vairs nebūšu mājās brīvdienās.
