Ceļot
DAUDZ GADU VECI, es nopirku dzelzceļa caurlaidi no Amtrak. 15 dienas man ļāva braukt līdz astoņiem vilcieniem, kas diezgan daudz devās jebkur ASV. Tā kā es grasījos pamest valsti uz gadu pēc vidusskolas, es nolēmu apciemot savus draugus Rietumkrastā un pēc tam atgriezties Austrumu krastā, lai pludmales nedēļas nogalē satiktos ar citiem draugiem.
Es, iespējams, apmēram piecas no šīm 15 dienām pavadīju vilcienos. Reiz mēs 15 stundas iestrēdzām laukā Montānā, kamēr mēs gaidījām ekipāžu maiņu. Reiz kāda traka dāma apsēdās man blakus un runāja - vai es klausījos, vai ne - par to, kā NVD viņai galvā šķita porno, kamēr viņa mēģina iet gulēt. Reiz man blakus apsēdās sarkana kakla karikatūra un izvilka no viņa ieroču kolekcijas fotoalbumu, lai es to apskatītu.
Bet es joprojām mīlēju šo ceļojumu. Daudz vairāk nekā man jebkad ir paticis ceļot ar lidmašīnu vai ar automašīnu, un gandrīz tikpat, cik tas bija kruīzs, kuru es pavadīju, kad man bija 12 gadi, un es septiņas dienas pagulēju uz bezmaksas picas. ASV pēdējā laikā nav tik daudz ieguldījusi vilcienos, dodot priekšroku sēdēšanai satiksmes stundās vai lidošanai arvien mazāk ērtās lidmašīnās. Lūk, kāpēc amerikāņu ceļotājiem pēc iespējas vairāk jābrauc pa sliedēm.
1. Tur ir tik daudz vietas
Lūk, iemesls, kāpēc lidmašīnas ir šausmīgas, nav tikai aviokompāniju vaina. Tas ir grūts bizness, kā gūt peļņu, tāpēc viņi, protams, mēģinās pievilināt pēc iespējas vairāk cilvēku lidmašīnā. Viņiem tas īsti neveicina, lai lidmašīnas būtu ērtākas. Bet vilcieniem ir absolūti patīkami ceļot. Pirmkārt, krēsli ir nedaudz izkliedēti un nedaudz platāki, tāpēc 6'3 ″, 220 mārciņu kungiem, piemēram, man, var ērti iederēties.
Otrkārt, tā kā tas ir tik pieblīvēts lidmašīnās, ir viegli justies kā piecelties un staigāt ir neērtības, ja nesēžat uz ejas, tāpēc tā vietā, lai pakavējaties savā mazajā sēdeklī, galu galā iegūtu dziļo vēnu trombozi un pēc tam tu mirsi. Bet vilcienos ir pusdienu automašīnas, un dažos ir skatāmās automašīnas. Jūs varat iet paķert tasi kafijas un satikt draudzīga izskata svešinieku. Ilgā lidojumā virs starptautiskajiem ūdeņiem jūs nevarat nomirt briesmīgu nāvi.
2. Lai nokļūtu vilcienā, ir nepieciešams ilgāks laiks
Es redzu, kāpēc jūs varētu domāt, ka tā ir slikta lieta. Bet šeit ir iemesls, kāpēc tā nav: Pirmkārt, ceļojums ar vilcienu faktiski ir viens no videi draudzīgākiem veidiem, kā apbraukt, it īpaši, ja ceļojat pats vai kopā ar vienu citu cilvēku.
Otrkārt, tā kā ir viegli pārvietoties vilcienā, tas faktiski ir diezgan jauks laika pavadīšanas veids. Lielākajai daļai Amtrak vilcienu tagad ir wifi (lai gan tas var būt plankumains), un ir arī dažas pārsteidzošas skatu automašīnas, kas ir īpaši iespaidīgas, ja dodaties cauri Rockies vai Midwest. Parasti tur ir arī ēdamistabas automašīna un uzkodu bārs, un uzkodu bārs parasti kalpo viduvēja kafijas veidam, kas ir lieliski piemērots sēdēšanai pie tukšā galda, lasot garu grāmatu, jo valsts to tuvina.
Tā faktiski ir mana iecienītākā vilcienu daļa. Jūs varat lasīt, rakstīt, zīmēt, varat nokļūt televīzijas šovos (ja esat tos lejupielādējis vai ierakstījis DVD formātā), kā arī varat nesteidzīgi sarunāties ar saviem līdzpilsoņiem. Es patiesībā esmu sadraudzējies vilcienos, kas man nekad nav noticis lidmašīnā. Ir grūti būt draudzīgam, kad visi apkārtējie ir nožēlojami un skaita minūtes līdz nosēšanās brīdim.
3. Ir tiešām grūti nolaupīt vilcienu
Labi, ka tas nenotiek tik bieži arī lidmašīnās, bet nopietni - ja jūs nolaupītu vilcienu, jums joprojām būtu jāiet, kur ved sliežu ceļi. Jums nekad nav bijusi Malaizijas lidojuma 370 situācija ar vilcienu. Jā, tas var izraisīt avāriju, un jā, braucot ar vilcienu, jūs pilnībā varētu tikt nogalināts. Bet jūs zināt, kas jums nav jārisina?
Lidostas drošība. Jums nav jānoņem kurpes. Jums nav jāsaņem anāla zondēšana. Īpaši niecīgajam TSA līdzeklim jums nav jāpaskaidro, kāpēc jums ir inhalators. Jums nav jāuztraucas par to, ka daži rāpojumi skatās uz jums kaili ar šo jauno viņu rentgena aparātu.
Tam ir daži iespaidīgi efekti. Pirmkārt, tas nozīmē, ka jums nav jānokļūst stacijā divas stundas agri. To var sagriezt samērā tuvu. Otrkārt, tas nozīmē, ka jūs varat ienest savu ūdeni un pārtiku uz kuģa, kas nozīmē, ka patiesībā var būt veselīgas, atsvaidzinošas ēdienreizes, kas jums nemaksā pusi no jūsu ceļojuma budžeta. Un, treškārt, tas nozīmē, ka ir pavisam cita cilvēku grupa, ar kuru jums braukt. Kas mūs ved uz…
4. Cilvēki, kas brauc ar vilcieniem, ir daudz interesantāki nekā cilvēki, kas brauc ar lidmašīnām
Katram ceļojuma veidam ir savs vēlēšanu apgabals. Lidmašīnas mēdz būt vairāk orientētas uz uzņēmējdarbību, jo uzņēmējiem nav laika veikt lielus ceļojumus un tāpēc, ka viņiem patīk, ja priekšā ir lielas, ierobežotas auditorijas. Laivas parasti apdzīvo atpūsties piepilsētas iedzīvotāji, strādnieku klases jūrnieki vai cilvēki, kuri uzskata, ka Džimija Bafeta dzīvesveids ir kaut kas, uz ko ir vērts tiekties.
Vilcieni ir braukuši ar cilvēkiem ar quirks. Dažreiz tas nozīmē sievieti, kura domā, ka NSA galvā iepludina porno; citreiz tas nozīmē cilvēkus, kuri baidās lidot. Bet parasti tas ir kaut kas daudz nekaitīgs un mīlīgs. Esmu noskaidrojis, ka cilvēki, kas brauc ar vilcieniem, ir cilvēki, kuri ne tik ļoti vēlas nokļūt galamērķī, jo izbauda braucienu, kas parasti ir daudz interesantāks veids.
Ir arī ļoti daudz amišu, kas brauc ar vilcieniem, un tas ir forši, jo tā vienkārši nav Amerikas daļa, ar kuru esmu attālināti kontaktējusies, kaut arī acīmredzot, piemēram, ka 50% amerikāņu amišiem ir tāds pats uzvārds kā man. Neatkarīgi no tā, vilcienos braucošie cilvēki ir daudz mazāk nikni, nekā viņi ceļo, un tāpēc viņi ir daudz draudzīgāki pūļi, nekā jūs atradīsit lielākajā daļā citu ceļojumu veidu. Tāpēc dodieties uz vilcienu nākamajam ceļojumam.
