Savvaļas dzīvnieki
Par lauvām, tīģeriem un jaguāriem zina visi, taču lielākoties savvaļas kaķu dzimtas dzīvnieki ir mazi kaķi. Tie var būt mazi - bieži vien mazāki nekā mājas kaķi -, taču mazajiem savvaļas kaķiem var pietrūkt auguma, ko viņi veido ar drosmīgu attieksmi un labu izskatu.
Tāpat kā viņu lielie brālēni, mazajiem kaķiem draud dzīvotņu pazušana, malumedniecība un konflikti ar cilvēkiem un mājlopiem. Bet tāpēc, ka viņiem nav augsta līmeņa plašsaziņas līdzekļos, mazi kaķi saņem mazāk nekā vienu procentu no kopējā savvaļas kaķiem pieejamā saglabāšanas finansējuma. Tā rezultātā vairums mazo kaķu paliek nepietiekami izpētīti un nepietiekami aizsargāti.
Šeit ir apskatīti deviņi no pasaules mazākajiem kaķiem un to saglabāšanas statusi saskaņā ar Starptautiskās dabas aizsardzības savienības (IUCN) apdraudēto sugu sarkano sarakstu.
Ja uzskatāt, ka viņi ir pelnījuši lielāku uzmanību un aizsardzību, apmeklējiet Mazo savvaļas kaķu aizsardzības fonda vietni, kur varat uzzināt par dažādiem saglabāšanas projektiem un dot ieguldījumu mazu kaķu izpētē.
1. Rūsaini plankumains kaķis
Vismazākā kaķene pasaulē ir rūsgans plankumains kaķis, kas ir Indijas un Šrilankas lapu koku mežos. Audzēdams visu svaru 3, 5 mārciņas un 19 collas, tas ir mazs kaķis ar lielu attieksmi.
Aiz lielās acs sejas un sīkā ķermeņa slēpjas ļoti veikls un agresīvs plēsējs. Rūsaini plankumainais kaķis ir vienlīdz mājās gan pie kokiem, gan uz zemes, kur tas noķer savu laupījumu (galvenokārt grauzējus un mazos putnus), izmantojot ātras, šautriņas kustības.
IUCN Sarkanajā sarakstā tas ir minēts kā “gandrīz apdraudēts”, un tā populācija samazinās.
Šrilankas Vilpattu nacionālais parks ir labākā vieta, kur savvaļā redzēt sarūsējušu kaķi. Vietējā Putnu un savvaļas dzīvnieku komanda ir eksperti, lai izsekotu nenotveramajiem kaķiem.
2. Melns kājs kaķis
Otrais pretendents uz pasaules mazākā kaķa titulu ir kaķis ar melnajām kājām, kura dzimtene ir Dienvidāfrika. Pie 3, 6 mārciņām tas ir mazākais savvaļas kaķis Āfrikā.
Bieži dēvē par “nāvējošāko kaķi uz Zemes”, šim mazajam kaķim ir visaugstākais medību panākumu līmenis visā kaķu ģimenē. Tas medī grauzējus un mazos putnus, bieži vienas nakts laikā patērējot līdz 14 laupījumu priekšmetiem.
Kaķis ar melnajām pēdām ir iekļauts IUCN Sarkanajā sarakstā kā “Neaizsargāts”, savvaļā paliekot nedaudz vairāk kā 9700 nobriedušu īpatņu.
Labākā vieta, kur pamanīt melnu kāju kaķi tā dabiskajā dzīvotnē, ir Marrick Game Lodge Dienvidāfrikas Ziemeļkapa.
3. Gjāna
Foto: @ claudiofvidal / Facebook
Mazākais kaķis Amerikā, 5, 5 mārciņu guiña vai kodkod sastopams tikai Čīles centrālajā un dienvidu daļā, un tā klāsta daļas plešas uz blakus esošajiem Argentīnas apgabaliem.
Kamēr gujāna ir veikls alpīnists, tā dod priekšroku medībām uz zemes, galvenokārt ņemot mazos zīdītājus, putnus, ķirzakas un kukaiņus.
Pašlaik tas ir iekļauts IUCN Sarkanajā sarakstā kā “Ievainojams”, un tā populācija samazinās.
Labākā vieta, kur savvaļā redzēt gujānu, ieskaitot neparastos melanistiskos indivīdus, ir Čilo sala Chiloe. Tālo dienvidu ekspedīcija piedāvā četru dienu, trīs nakts ekskursijas pa salu, lai meklētu retos zīdītājus.
4. Plakangalvis kaķis
Viens no odidīgākajiem kaķiem pasaulē, plakangalvainajam kaķim ir arī neveiksmīga atšķirība - tas ir visvairāk apdraudētais mazais kaķis Dienvidaustrumu Āzijā.
IUCN Sarkanajā sarakstā tas ir minēts kā “apdraudēts”, un eksperti lēš, ka savvaļā nav palikuši vairāk kā 2500 nobriedušu īpatņu, un neviena populācija nepārsniedz 250 pieaugušos.
Kaķis ir parādā savādo izskatu daļēji ūdens vidē. Tā saplacinātā piere, daļēji sietās pēdas un ļoti garie un asi suņi ir pielāgojumi slidenu zivju un citu ūdens mugurkaulnieku ķeršanai un nonāvēšanai.
Kinabatanganas upes krastos Borneo Sabahas štatā varat redzēt plakano galvu. Godalgotā Sukau Rainforest Lodge atrodas upes krastā līdzenā biotopa centrā.
5. Onkilla
Neliels plankumains Dienvidamerikas kaķis, onkilla ir plaši izplatīta no Centrālamerikas līdz Brazīlijas dienvidiem.
Tas sver līdz 6, 6 mārciņām, tas ir otrs mazākais kaķis Amerikā pēc gujānas. Tas ir labs alpīnists, taču dod priekšroku medībām uz zemes, kur tas no attāluma nostāj savu laupījumu un pēc tam uzklūp, lai to noķertu un nogalinātu. Tāpat kā vairums mazu kaķu, tas medī mazos zīdītājus, putnus un rāpuļus.
Jaunākie ģenētiskie pētījumi atklāja, ka Brazīlijas dienvidos dzīvojošie oncili krustojas ar saviem ziemeļu brālēniem. Tā rezultātā mums tagad ir jānošķir sugas: ziemeļu onkilla un dienvidu oncilla.
Abas onciļu sugas IUCN Sarkanajā sarakstā ir uzskaitītas kā “neaizsargātas”, un to populācija samazinās.
Laba vieta, kur izmēģināt Oncilla savvaļā, ir Bellavista Lodge netālu no Kito Ekvadorā.
6. Smilšu kaķis
Vienīgais savvaļas kaķis, kas dzīvo īstajā tuksnesī, smilšu kaķis ir atrodams Ziemeļāfrikā, Tuvajos Austrumos un Centrālāzijā. Šis tuksneša karavīrs, kas sver visas 7, 5 mārciņas, spēj nogalināt tādas indīgas čūskas kā smilšu viperus, taču lielākoties tas pārtiek no maziem grauzējiem un putniem.
Smilšu kaķis ir labi aprīkots, lai izdzīvotu tuksneša galējā klimatā. Tās blīvās smilšu krāsas kažokādas aizsargā to no tuksneša nakts aukstuma, un savdabīgās melno matu šķipsnas, kas atrodas uz kājām, pasargā pirkstus no apdeguma smiltīm.
Nav pietiekami daudz informācijas par smilšu kaķu populācijas lielumu savvaļā, taču tas tiek uzskatīts par stabilu un IUCN Sarkanajā sarakstā iekļauts kā “vismazākā problēma”.
Sakarā ar tā noslēpumainajiem ieradumiem smilšu kaķis nav viegli sastopams dzīvnieks savvaļā. Lai iegūtu vislabāko iespēju to pamanīt, dodieties uz Rietumsahāru ar Lielbritānijā bāzētajām Gudro putnu putnu brīvdienām.
7. Leoparda kaķis
Foto: Margarita Šteinharda
Visizplatītākais vai drīzāk retāk savvaļas kaķis Āzijā ir glīts leoparda kaķis, kura dzimtene ir Dienvidi, Dienvidaustrumi un Austrumāzija. Populācijas Borneo un Sumatras salās nesen tika klasificētas kā atsevišķa suga, kas pazīstama kā Sunda Leopard kaķis.
Pie 8, 4 mārciņām tas ir trešais mazākais savvaļas kaķis Āzijā. Veikls alpīnists, leoparda kaķis kokos bieži medī grauzējus un kukaiņus.
Leoparda kaķa populācija tiek uzskatīta par stabilu, un tā ir iekļauta IUCN Sarkanajā sarakstā kā “vismazākā problēma”.
Labākā vieta, kur to redzēt savvaļā, ir Malaizijas valsts Sabaha štats Borneo. To var atrast lielākajā daļā nacionālo parku. Vietējais piedzīvojumu alternatīvs Borneo ir viens no labākajiem savvaļas dzīvnieku tūrisma operatoriem salā.
8. Margaja
Viens no akrobātiskākajiem savvaļas kaķiem Margay sver tikai 8, 8 mārciņas. Tā ir dzimtā Centrālamerika un Dienvidamerika, kur lielāko dzīves daļu pavada kokos.
Aprīkots ar elastīgām potīšu locītavām, kas ļauj tai nolaisties no kokiem, pirmkārt, un ļoti garu asti, lai balansētu uz zariem, margaja pat dzemdē kokos.
Otrs Margay talants atdarina maza pērtiķa, kura nosaukums ir pied tamarīns, aicinājumus pievilināt primātu tuvāk, kamēr kaķis gaida slazdu.
Pašlaik margay ir iekļauta IUCN Sarkanajā sarakstā kā “gandrīz apdraudēta”. Un, lai gan precīzs savvaļas populācijas lielums nav zināms, tiek uzskatīts, ka tas samazinās.
Tā kā margaja lielāko daļu laika pavada starp tropisko koku blīvajām lapotnēm, savvaļā to ir grūti pamanīt. Wildsumaco Lodge Ekvadorā ir laba vieta, kur izmēģināt veiksmi, lai uzzinātu šo talantīgo akrobātu.
9. Pallas kaķis
Foto: Margarita Šteinharda
Google termins “kašķīgs savvaļas kaķis” un Pallas kaķa attēli pārpludinās jūsu ekrānu. Šī sīva un ārkārtīgi pūkaina kaķene, kuras dzimtene ir Centrālajā Āzijā neizdevīgās kalnu nogāzes, ir slavena ar savām dīvainajām sejas izteiksmēm.
Sverot tikai 9, 9 mārciņas, tas šķiet daudz lielāks, pateicoties biezai, gaiši pelēkai kažokādai - tā ir nepieciešama greznība izdzīvošanai tās augstkalnu mājas skarbajā klimatā.
Neskatoties uz plašo izplatību, Pallas kaķis ir iekļauts IUCN Sarkanajā sarakstā kā “gandrīz apdraudēts”, un tā populācija samazinās.
Labākā vieta, kur redzēt Pallas kaķi, ir Ķīnas Sičuanas provinces attālais stūris Ruoergai apgabalā Tibetas plato. Sichuan Birding, kas atrodas Čendu, var organizēt pasūtījuma braucienus uz Ruoergai.
