Ceļot
Džeils Torti uzzina, ka ne katra ekskursija ir paredzēta visiem.
Zirgu izjādes filmās izskatās tik romantiskas. Tas nav.
Par to es jau iepriekš esmu izdarījis patstāvīgus pierakstus, taču aizmirstu, un tāpēc es sev vēlreiz paziņošu: Rezervējiet masāžas iecelšanu dienu pirms zirgu izjādes, jo jūs visi pēc tam jutīsities labi. 30 sekundes rikšošanas. Nāciet par to domāt, vienkārši neejiet zirgu izjādes. Kādreiz.
Mēs tikām tikuši iesildīti telpās, dzerot mojitos Las Cuevas viesnīcā Trinidādē, kuru atkal atvairīja Tropical Storm Isaac. Mūsu Piedzīvojumu centra (tagad Exodus Travels) ceļvedis Leo ieteica mums no rīta pieteikties zirga izjādei Valge de Ingenios uz El Cubano. Pēc brauciena vidus, viņš teica, mēs varētu ienirt Rio Guaurabo un piknikā ūdenskrituma pakājē.
Vairāk nekā 20% Kubas zemes tiek aizsargāta no vides viedokļa, kas to vērtē kā augstāko no visām valstīm. Rifu sistēma, mangrovju purvi un blīvi lietus mežu traktāti netālu no Trinidādas ir piepildīti ar unikālām sugām, piemēram, mazā goblinu nūja, prehensile tailed hutia un pasaulē mazāko putnu, bišu kolibri. Es gribēju iekļūt meža biezumā, lai pats tādu redzētu.
Mūsu kovboju ceļvedis Yariel bija tieši no sarkana vāka ar saviem sānu apdegumiem, sirsnīgo smaidu un putekļainajiem džinsiem. Viņš viegli mūs visus pacēla uz saviem zirgiem, pat Francisku, kurš viņam virsū uzlidoja 6'3 ″.
Mans kalns bija Maurīcija, ar muskuļiem saistīts, sudrabots un pelēks zirgs, kas pārklāts ar raibi. Yariel pasniedza man grožus un uzlika stingras rokas uz mīnas, demonstrējot pareizu turēšanu - vienas rokas stūrēšanu. Viņš man parādīja, kā pagriezties pa kreisi un pa labi, velkot uz grožiem, kas piestiprināti pie ieliktņa Maurīcijas mutē. Pavelciet atpakaļ? Tas nozīmēja apstāties vai palēnināt elli. Tas šķita vienkāršāk nekā iemācīties vadīt parasto.
Mūsu ekskursija mūs vedīs pa bruģētām casco historico (vecpilsētas) ielām un iegriezīsies tieši miglainajos Sierra del Escambray kalnu pakalnos virzienā uz Parque El Cubano. Es paskatījos uz plēsoņām, kas spolēja virs mūsu galvām. Debesis bija bez mākoņiem un neiespējami zilas - mūs nelīs. Es norādīju uz ņirgāšanās putniem, kas mūs aizveda līdz savam ceļabiedram Žaklīnam, pirms viņi iegriezās cukurniedru laukos.
Man bija mazliet žēl Maurīcijas, tiklīdz nogriezāmies pa kreisi uz galvenā ceļa. Mēģināt staigāt pa bruģakmeni flipperos bija gandrīz neiespējami - es nevarēju iedomāties, ka to daru ar slideniem nagiem. Leo mums teica, ka esiet droši, ka zirgi Trinidādā valkā kurpes ar izvirzījumiem uz papēžiem, ko sauc par “caulkins” vai “caulks” papildu vilces nodrošināšanai.
Mums bija teicis valkāt garās bikses, bet drēgnā laikā es nevarēju izturēt džinsus. Pat manā kaprīzā mitrums bija nepanesams. Maurīcija vienalga bija iecienījusi peļķes un dziļākos upes posmus, un pēc pirmās šķērsošanas es tiku cauri dubļiem līdz ceļgaliem. Kad zemnieks nejauši devās zirga mugurā, Maurīcija sniedza pakaļdzīšanos, žēlojoties par pozīciju. Arī maniem tūres biedriem bija konkurējoši zirgi, kuri pastāvīgi cīnījās par vadību, šķietami aizmirstot savus pasažierus.
Es drīz vien sašņorējos kā traks no ērkšķu kokiem ceļa malā. Es biju pārliecināts, ka jūtu, kā nāk tranšejas kāja. Man muguras muskuļi bija cementa, masāža, kas man bija iepriekšējā pēcpusdienā, iztvaikoja. Kad cita braucēju grupa mēģināja paglābties, mana negodīgā alfa galoped lika uz priekšu, pametot savus tūres biedrus ar tādu ātrumu (un pēc dubļiem), ka es ātri viņus aizmirsu. Man nācās bezpalīdzīgi gaidīt, kamēr Jariels apķērās un atkal apvienojās ar mani grupā.
Apstājāmies pie svaigas cukurniedru sulas. “Puiši, tā ir mūsu Kubas Gatorade,” solīja Leo. Divi vīrieši strādāja tandēmā, no bambusveidīgajiem niedru kātiem noraujot biezo miziņu. Apgrozot spieķus primitīvajā sulu spiedē un izliekot tos caur preses tērauda plāksnēm, mēs vērojām, kā mūsu sula izspiež spainī. Tas garšoja kā atšķaidīts selerijas vai gurķu ūdens ar skābu citrona smaržu. Niedru sula satur tādu pašu kaloriju daudzumu kā galda cukurs, bet tajā ir daudz minerālu un vitamīnu. Ruma glāze būtu to padarījusi vēl labāku.
Vēlāk mēs ieradāmies tieši lejā no solītā ūdenskrituma, mūsu pūšļi bija pilni no cukurniedru sulas bedres pieturas. Yariel mūs paņēma no zirgiem ar platu smaidu un “bueno”? Viņš norādīja augšup, kad viņš piesēja zirgus. “Septiņas minūtes, jūs redzēsit. Ūdenskritums.”
60 pēdu lente, kas kaskāde dziļā tirkīza baseinā, bija oāze. Pārējie braucēji un pārgājēji jau bija pulcējušies uz slidenām klintīm. Drosmīgāki veidi bija lielgabalu metieni un niršana, pirmkārt no akmeņainiem atsegumiem. Es joprojām staigāju no zirga kājām. Es jutu, ka trīcēju, pat apstājos.
Es iemērcu kājas iekšā, nemanāmi apēdot sastāvējušos šķiņķi un siera sviestmaizi, un centos atrast ērtu stāvokli uz klintīm. Es nevarēju pārtraukt domāt, ka mums ir vēl 1, 5 stundas seglos, līdz mēs atkal bijām viesnīcā.
Kad mēs atgriezāmies pie zirgiem no savām slinkajām pusdienām kritienā, es lūdzu Yariel parādīt man pareizu jāšanas paņēmienu, parādot savu līdzšinējo pieredzi ar pantomīmu. Es iesitu savu pakaļu pret iedomātu seglu un saraucu galvu.
“Atvainojiet, mana angļu valoda nav tik laba. Bet, vai jūs zināt salsas dejas? Līdzīgi,”sacīja Yariel, pārvietojot gurnus mainīgā astoņnieka figūrā. Un tajā brīdī es zaudēju visas cerības.
* * *
Zirgu izjādes ar privātu operatoru var organizēt viesnīcā Las Cuevas (redzams kalnā virs pilsētas) ar izbraukšanu no rīta vai pēcpusdienā par cenu CUC 25 USD.
Tiek ieteikts iesaiņot savas pusdienas un ūdeni. Pie ūdenskrituma var iegādāties alu, sulu, popu un uz pusēm sagrieztus kokosriekstus ar medu. Cukurniedru sula tiek pārdota pusceļā par CUC USD 2. Suerte.
[Autors ir Matador Ceļotājs-uzturēšanās, kas piedalās partnerībā starp MatadorU un Piedzīvojumu centru. Laikā no 2011. līdz 2012. gadam Piedzīvojumu centrs sponsorē astoņus episkos braucienus MatadorU studentiem un absolventiem.]
