Expat Life
Fotoattēli: autore
Mišela La Morte-Šbata nolemj atstāt komfortablu dzīvi Vašingtonā, lai pārceltos uz Saūda Arābiju.
"Es nekad tevi negribēju, " viņš teica. "Kad viņi man jautāja, es viņiem teicu, ka jūs visi nepareizi darbojaties."
Mana sirds izlaida sitienu. Es skatījos nelāgi uz nobrukušā, brūnā acu biroja paklāja gabaliņiem, pēcpusdienas saules gaismas filtrējot caur King Faisal speciālistu slimnīcas (KFSH) logiem Rijāda, Saūda Arābijā.
Bija 2000. gada novembris. Pirms dažām dienām mans vīrs Bishara un es bijām pametuši gandrīz idillisku dzīvi Vašingtonā, DC, kur mēs bijām dalījušies piecu guļamistabu mājās ar nepieciešamo amerikāņu baltā piketa žogu, lai ierastos Saūda Arābijā.
Mūsu lidojums no Vašingtonas Dulles lidostas uz Rijādu, Saūda Arābiju ilga gandrīz 20 šausmīgas stundas, ņemot līdzi abas mūsu iemīļotās aprikožu pūdeles, mūsu 43 bagāžas vienības: visu mūsu dzīvi. Pieci vārdi draudēja padarīt mūsu braucienu pusceļā pa pasauli bezjēdzīgu. Es palūkojos uz Abdullahu, cilvēku, kuru es ar nepacietību gaidīju satikt kā savu jauno priekšnieku, savā kraukšķīgajā, baltajā tobrā un gutrā, pārmeklējot viņa ķerubisko seju, mēģinot saprast viņa vārdus, neļaujot manām emocijām gūt vislabāko no manis. Vai es biju gatavs ļaut manam smagajam darbam paust šo birokrātu?
Pārcelšanās uz Saūda Arābiju nebija izvēle, kuru viegli un viegli noslēdzām mans vīrs. Pēc septiņpadsmit gadu pavadīšanas nācijas galvaspilsētas pilsētā es sāku pamanīt sava veida nemieru.
Man bija laimīga un piepildīta personīgā dzīve ar vīru un draugiem, un es izbaudīju savu darbu un kolēģus, bet es nevarēju satricināt priekšstatu, ka esmu sasniedzis plato; Es jutos tā, it kā es stāvētu iedomāta krasta malā kā jūrnieka sieva, kas gribētu, lai horizontā parādās pazīstams kuģis.
Es nomocījos ar vainu, jūtoties spiesta izstāties no šīs pilnīgi smalkās eksistences. Iepazīstoties ar Bishara, Jordānijā dzimušu kristiešu Libānas pilsoni, es iepazinos ar to, kas man šķita, mīklainais un ezotēriskais Tuvo Austrumu reģions.
Zobenu deja festivālā Rijāda
Es palikām ziņkārīgi par šo pasaules daļu pēc tam, kad apprecējāmies, un vienmēr biju ieinteresēts, kad Bishara runāja par savu bērnību un pieredzi, kas aug ārzemēs. Es ilgojos - piemēram, kā zemas pakāpes drudzis - pēc kultūras piedzīvojumiem, kas mani aizrāva 1999. gada beigās, kad jutos īpaši pievērsta neizsakāmai Saūda Arābijai.
Nevarēja nenoliegt to, ka uz mani atstāja pat vienīgi Karalistes pieminēšana; Manuprāt, bija apgriezti balti mazgātu pili, bruģētu ielu, kas iestrēguši ar tirgotāju ratiņiem, un melnu aplokušās sievietes, kas melnā krāsā apklusa, klusībā slīdot pa gaisīgajām vietām. Attēli mirgoja kā ainas no filmas, kas vēl nav pabeigta. Kad es dalījos savās sajūtās ar Bisharu, viņa parasti priecīgās acis bija apmākušās un piere sagriezta. “Saūda Arābija, kāpēc Saūda Arābija?” Viņš jautāja.
Es nevarēju precīzi noformulēt, kāpēc, es vienkārši zināju, ka šī ir vieta, kas man šajā brīdī ir jāizpēta. Jo vairāk es izmantoju iespēju sākt jaunu dzīvi šajā noslēpumainajā valstī, jo aizrautīgāk es jutos. Jaunā atrastā enerģija aizstāja manu nemierīgumu un galu galā sašutēja manu sākotnēji negribīgo vīru.
Es varbūt naivi domāju, ka darba atrašana varētu būt visgrūtākais kalns, uz kura kāpt, veicot šo dzīves pāreju. Deviņus mēnešus mans vīrs un es drudžaini strādājām, lai nodrošinātu darbu Saūda Arābijā. Pēc sākotnējā brauciena uz Karalisti kopā ar ASV un Saūda Arābijas Biznesa padomi 2000. gada februārī Bisharai bija paveicies satikties ar Saūda Arābu šeiku, kurš laipni apsolīja vispirms nodrošināt darbu man un tad Bishara, jo Saūda Arābijas darba ierobežojumi ierobežoja manas darba iespējas akadēmijā, slimnīcas un sieviešu bankas.
Pareizi sakot, nedēļu pēc Bishara telefonsarunas ar šeihiem mēs saņēmām zvanu no King Faisal speciālistu slimnīcas, kas ir Tuvo Austrumu augsti vērtēta ārstniecības iestāde ar labi apmācītu personālu, pieprasot manu CV. Pēc divām nedēļām mums tika paziņots par manu jauno amatu nesen izveidota finanšu nodaļas vadītāja amatā.
Mans sākotnējais uztraukums bija īslaicīgs, aizstāts ar administratīvām galvassāpēm: neskaitāmi telefona zvani KFSH vadībai par mana darba līguma un algas detaļām, loģistika, ar kuru mēs varētu ņemt sev līdzi divus miniatūrus aprikožu pūdeļus, kā arī atkārtotus braucienus pie ārsta. nepieciešamās medicīniskās pārbaudes un slimnīcas apgādāšana ar kriminālās vēstures pārskatiem, vīzu veidlapām un ģimenes ierakstiem.
Es sāku domāt, ka mūsu jaunā dzīve Saūda Arābijā nekad nepiepildīsies. Neatkarīgi no tā, vai esmu izdarījis pārliecinošu spēku, vai arī no virknes laimīgu pārtraukumu, es tomēr nonācu tūkstošiem jūdžu attālumā no vienīgajām mājām, kuras es jebkad biju pazinis, satiekot savu jauno darba devēju.
- Abdulla, - es iesāku, beidzot atradams savu balsi. “Es ierados šeit, lai būtu komandas spēlētājs, lai smagi strādātu un palīdzētu jūsu nodaļai, lai tā būtu vislabākā, kāda tā var būt.” Pār Abdullahas seju pārņēma žēluma žēlums. "Nu, " viņš atspēkoja, "Es tiešām nedomāju, ka jums ir piemērots pamats, lai būtu daļa no mūsu grupas."
Ar savu apņēmības pilno celtni es neatlaidīgi izturējos. “Abdullah, es esmu ieinteresēts mācīties un ātri studēju; Esmu pārliecināts, ka visas manas vājās puses var novērst.”
Abdullah mani fiksēja ar paļāvīgu, smieklīgu skatienu un tad pēkšņi pagrieza muguru, izstaigādamies koridorā. Es biju iesakņojusies uz vietas, neziņā par to, kas tikko notika. Pagāja vairākas minūtes, un ne Abdulla, ne kāds cits priekšnieks neliecināja par manevru manis pavadīšanai no ēkas; Es sāku saprast, ka mans darbs paliek neskarts un izlaidu nelielu atvieglojumu.
KFSH ēka, kurā strādāja autors
Nekad nebija laika, kad es neapzinājos, ka esmu Saūda Arābijas profesionāla, strādājoša sieviete. Tuvie Austrumi un to paražas pēdējos astoņos gados ir saņēmuši milzīgu uzmanību. Pirms ceļojuma uz Karalisti es atzīstu savu zinātkāri un bažas, apdomājot mītus un baumas, ko biju dzirdējis par stingrajiem noteikumiem, kuri tiek piemēroti sievietēm.
Lai arī tie noteikti nozīmēja labi, draugiem un ģimenes locekļiem netrūka viedokļu un (es drīz uzzināšu) kļūdaini vai sensacionāli atspoguļoti fakti par sieviešu “traģisko” nožēlojamo stāvokli Valstībā. Es tomēr biju apņēmies sākt savu jauno dzīvi ar pilnīgi atvērtu prātu un caur šo jauno pieredzi uzzināt tik daudz par sevi un kultūru.
Man bija nelielas, nomierinošas elpas, kad es pirmajā darba dienā gāju gar biroja gaiteni. Man par pārsteigumu un atvieglojumu divas jaunas Saūda Arābijas sievietes mani laipni sveica, piedāvājot man kardamona kafiju - populāru dzērienu ar asu, pikantu un saldu garšu, kas kalpoja kā laipna pauze no manām agrīnajām satracinātajām dienām Valstībā.
Mani kolēģi no Saūda Arābijas bija sirsnīgi, bet mazāk pazīstami, mīlīgi mīlīgi paspiedoši un mierīgi. Šī uzņemšana mani nedaudz samulsināja, jo es biju pieradusi pie gadījuma sveicieniem, kam sekoja nepieciešamā “mazā saruna”, kas raksturīga Amerikas darba videi.
Sekojošajās nedēļās es biju patīkami pārsteigts, pamanot, ka šīs šķietami ierobežotās darba attiecības ar maniem Saūda Arābijas vīriešu kārtas biedriem aizvietoja gandrīz ģimeniskas asociācijas; Mani sauca par “māsu”, kas man sniedza zināmu cieņu. Laika gaitā pat mans priekšnieks Abdullah kļuva par labu Bishara un man brāli un gandrīz brāli, palīdzot mums caur dažiem aizskarošiem personīgiem pārbaudījumiem un bīstamām situācijām.
Manas pirmās pāris nedēļas slimnīcā es atklāju, ka mācos vairāk nekā tikai savu jauno darbu; darba aspekti, kurus es ASV uzskatīju par pašsaprotamiem, pēkšņi kļuva pilnīgi jauni. Piemēram, profesionālajai etiķetei šajā jaunajā darba vietā tika piešķirta pavisam cita nozīme, un man bija jāpārveido daudzveidīgs protokolu komplekts, lai tikai iederētos.
Reizēm es pamanījos viegli ķerties pie sieviešu un vīriešu kultūras un tradicionālajām lomām un abu attiecībām. Ja es biju viena no pāris sievietēm sanāksmē, kurā pārsvarā piedalās vīrieši, nebija īpaša uzvedības kodeksa; Es jutos ērti sēdēt tur, kur man patika, un brīvi izteikties. Sievietēm, it īpaši rietumvalstu emigrantiem, tika atļauta arī lielāka neformālitāte, savstarpēji sadarbojoties ar darbu saistītajos jautājumos ar Saūda Arābijas vīriešu kārtas locekļiem.
Tomēr bija svarīgi, lai diskusiju centrs darbotos, nevis izsekotu personīgajā sfērā. Citos gadījumos, piemēram, kad mēs sagaidījām jaunu Finanšu grupas direktoru vai kad vīriešu un sieviešu kolekcija konferenču zālē svinēja kolēģa aiziešanu pensijā, tradīcija noteica, ka sievietes un vīrieši paliek šķirti.
Tieši šajos gadījumos es pamanīju, ka es apzināti cenšos ievērot savas uzņēmējvalsts paražas. Bija brīži, kad es instinktīvi jutu, ka dodos uz Saūda Arābijas vīriešu kārtas līdzstrādnieku, kurš ir salicis kopā ar citiem vīriešu kārtas pārstāvjiem istabas tālākajā pusē, lai pārrunātu kādu konkrētu profesionālu lietu, un man nācās sevi vilkt atpakaļ. Šajos gadījumos es jutos īpaši nostaļģiski par vieglu apriti starp saviem vīriešu un sieviešu darba biedriem ASV
Man kā arābu vīriešu, tostarp Saūda Arābijas un Libānas pilsoņu, uzraudzītājai bija nepieciešami arī daži garīgi pielāgojumi, kas mani atstāja vairāk nekā nedaudz ziņkārīgu un satrauktu.
Līdzīgi kā mans personīgais personāls, kuru pieņēmu valstīs, es jutu, ka ir svarīgi ar saviem izteikumiem un darbībām pateikt, ka esmu komandas spēlētājs un profesionālis. Ja manos arābu vīriešu padotajos bija problēmas ar sieviešu dzimuma amerikāņu bosu, šie viedokļi netika izteikti mutiski vai kā citādi.
Mans Saūda Arābijas komandas biedrs Saads bija gudrs, ārkārtīgi pieklājīgs un cieņpilns. Mūsu darba apvienība pārtapa tradicionālākās supervizoru / padoto attiecībās, padarot tās mazāk ģimeniskas nekā darba attiecības, kuras es dalījos ar saviem Saūda Arābijas vienaudžiem ārpus manas grupas. Es arī strīdējos par savu Libānas padoto, kurš bija strādājis dažos ievērojamos amerikāņu uzņēmumos ASV un regulāri aicināja Abdullah par manu darbu. Par laimi, es vairākus gadus iepriekš biju saskārusies ar līdzīgu situāciju ar vērienīgu padoto, kad es biju finanšu vadītājs kopā ar ASV valdību.
Festivāls Rijāda
Liekas, ka vadības atbildība un sarežģītība pārsniedz kultūras vai dzimumu atšķirības. Abos gadījumos es koncentrējos uz līdzsvara veicināšanu starp komandas centienu koncepciju un skaidru varas līniju uzturēšanu.
Papildus raksturīgajiem “kāpumiem un kritumiem” jebkurā darba vietā starp Ameriku un Rijādu bija arī dažas acīmredzamas atšķirības, piemēram, viņu darba nedēļas no sestdienas līdz trešdienai, likumi, kas ierobežo sieviešu braukšanu uz darbu (vai citur šajā jautājumā), un smarža bakhour (vīraks) vaksācijas gar zālēs.
Citas, mazāk caurspīdīgas, muita mani nedaudz sajuta. Es, piemēram, ātri uzzināju par vīriešu Saūda Arābijas ieradumu ļaut durvīm aizvērties aiz tām, neatkarīgi no tā, kurš no tām gāja, kad viņi strauji izgāja cauri slimnīcas kompleksa hallēm. Ar laiku es sapratu, ka pat sievietes viena otrai netur durvis vaļā.
Mans vīrs paskaidroja, ka Saūda Arābija, iespējams, vēlējās izvairīties no jebkādiem žestiem, kurus, iespējams, uzskatīja par koķetīgiem vai nepiemērotiem. Ironiski, ka, lai gan es regulāri aicinu štatu vīriešus pirms manis iziet caur durvīm, cenšoties nostiprināt dzimumu līdztiesības jēdzienu, man šķita, ka man trūkst šīs kopējās rietumu pieklājības, pārvietojoties pa KFSH gaiteņiem.
Vēl viena prakse, kuru iemācījos ātri iekļaut, bija ikdienas frāzes “inshallah” vai “ja Dievs gribēs” lietošana gan sociālajā, gan profesionālajā vidē. Ārzemnieki par šo neoloģismu uzzina dažu dienu laikā pēc ierašanās Valstībā. “Inshallah” seko daudzām izteiktām domām, vēlmēm, jautājumiem un atbildēm. Frāze ir tik izplatīta, ka tā nostiprinās parasto emigrantu dzimtajā valodā.
“Vai mēs varam satikties šodien pulksten 1:00?” “Inshallah,” nāk atbilde. Vai arī: “Vai jūs domājat, ka mēs varam šo ziņojumu pabeigt līdz dienas beigām?” Nevilcinoties, atbilde ir “inshallah”. Vienu dienu, kad mans vīrs un es steidzāmies atpakaļ uz darbu pēc medicīniskas iecelšanas, mēs atradāmies vidū pārpildīts lifts.
Lifts apstājās otrajā stāvā, un kāds kungs ārā jautāja, vai lifts ceļas augšup; Vairāki no mums atbildēja automātiski: “inshallah”. Nepagāja ilgs laiks, kad es sapulcēs vai darba sarunu laikā man likās sakām “inshallah”.
Neskatoties uz manu dažreiz stāvo mācīšanās līkni, kad aklimatizējos jaunajā nodarbinātības vietā, dienas pagāja diezgan ātri, līdz es diez vai varēju atcerēties savu ikdienas rutīnu, strādājot štatos. Lai arī manam grafikam bija līdzīgs termiņu un sanāksmju ritms, darba stundas tika patīkami pārtrauktas ar pateicīgiem dīkstāves brīžiem - ne tādiem pašiem greifers-tasi-kafijas-kafijas-un-stand-apkārt-skatoties-mūsu-pulksteņi - čatojošus brīžus, kurus pārāk labi zināju no savas un draugu profesionālās pieredzes.
Arābu korporatīvā kultūra ļauj, faktiski mudina, veltīt laiku no dienas, lai veltītu saikni cits ar citu labvēlīgākā līmenī. Parasti tas notiek, es atklāju, ka man ir patīkami baudīt nomierinošu piparmētru tēju vai kardamona kafiju, pasniegtu ar datumiem vai arābu saldajām smalkmaizītēm.
Nākot no korporatīvās vides, kas mazāk saistīta ar šo profesionālās attīstības aspektu, man neizdevās saprast, cik svarīgi ir dienas laikā patiesi palēnināties, līdz pāris mēnešus es strādāju pie sava pirmā lielā slimnīcas projekta, kas noslēdzās manā līgumā..
Emigrantu pikniks ārpus Rijādas
2001. gada janvārī mana vadītā komanda kļuva atbildīga par jaunu automatizētu budžeta veidošanas procesu. Neskatoties uz izmisīgo tempu un neapmierinātību, kas raksturīga jebkura jauna procesa ieviešanai, reti bija jāpaiet vienai dienai, kad netika piedāvāta arābu kafija.
Kādu pēcpusdienu mana galva bija apglabāta ziņojumu kaudzē un manas domas atrauca no nākošajā dienā gaidāmās prezentācijas, kāda Saūda Arābijas darba biedrene pamāja ar galvu pa mana biroja durvīm.
- Mišela, - viņa sauca. "Lūdzu, nāciet pie mana galda, es šorīt pagatavoju piparmētru tēju, kuru vēlētos padalīties ar jums."
Mans pirmais impulss bija mazināties: nākamajā rītā notika pēdējie sagatavošanās darbi manai lielajai finanšu prezentācijai; kā es visu varētu pabeigt, neietekmējot savu kritisko darba laiku? Tomēr es sapratu cilvēku mijiedarbības nozīmi arābu darba vietā un zināju, ka šāda veida ielūguma noraidīšana tiek uzskatīta par rupju.
Es izsaucu smaidu un negribīgi sekoju savam kolēģim uz viņas nodalīto kabinetu. Iekāpjot iekšā, es sastapos ar citu sievieti, kas jau sēdēja stūrī un bija ģērbusies tipiskā Saūda Arābijas sieviešu slimnīcas apģērbā: gariem svārkiem, kas nokrita zem potītēm, blūze bija novietota augstu uz kakla, melnu šalli, kas rotāja galvu, un garš, balts laboratorijas mētelis, kas pabeidz ansambli.
Man tik tikko bija brīdis atrast savu kausu, kad sievietes ielauzās animācijas ķircināšanā. Saruna par mūsu pašreizējo finanšu projektu tika pārmesta ar gadījuma rakstura sarunām par viņu bērnu mācībām vai to, ko saimniece varētu sagatavot vakariņām tajā vakarā.
Čitčats un aromātiskā piparmētru tēja mani iemīlēja, kā tas notiks nākotnē, novērtēt šo konkrēto mirkli; Es sapratu, ka ir arī dzīves jautājumi, kas ir tikpat svarīgi, ja ne vēl svarīgāki, jo ikdienas darbā sastopamie uzdevumi.
Pats slimnīcas sastāvs dažos interesantos un negaidītos veidos palīdzēja pārvarēt šo darba un privātās dzīves sadalījumu. Tās plašais īpašums tika nodrošināts vientuļajām, ekspatriētajām mātēm, galvenokārt medmāsām, nodrošinot plašu pakalpojumu klāstu. Sākot no pārtikas preču veikaliem un puķu veikaliem līdz boulinga celiņam, pastam un Dunkin 'Donuts, pamatos bija viss, kas vidējai rietumu meitenei vajadzēja justies kā mājās, līdz minimumam samazinot pakļaušanos Karalistes nepazīstamajām paražām.
Lielākajā daļā dienu šīs daudzās telpas apvienojumā ar personāla kopējo sastāvu ļāva viegli maldināt slimnīcas telpas mazai pilsētai vai plānotajai sabiedrībai. Žurnālu plauktu pārlūkošana pārtikas preču veikalā vienmēr mani atgrieza realitātē. Melnais maģiskais marķieris notīra plikās rokas, kājas un modeļu šķēlumus uz žurnālu vākiem.
Mana mugurkaula bridēja, kad es pirmo reizi atvēru vienu no sieviešu žurnāliem, lai atrastu katru no jauno modeļu attēliem ar līdzīgām melninātām rokām un šķelšanos; katrs žurnāls, kuru es aplūkoju, bija vienāds. Vēlāk es atklāju, ka viens no mottawah jeb reliģiskās policijas neformālajiem pienākumiem bija sabiedrības pasargāšana no pat vismazākajiem mājieniem par seksualitāti.
Šāda šķietami bezjēdzīga mottawah darbība nodrošināja lopbarību neomulīgajiem čaukstējumiem un ilgām diskusijām par mūsu savstarpējo netradicionālo pieredzi Valstībā nedēļas nogalē emigrantu saietos vai vakara svinībās. Daudzas no manām vienīgajām emigrējušajām sievietēm, kuras ilgāku laiku uzturējās Saūda Arābijā, galu galā nonāca pie secinājuma, ka finansiālais atalgojums un unikālā profesionālā un personīgā pieredze, kas gūta no dzīves Karalistē, atsver bažas par ekscentriskajām un neskaidrajām mottawah nodarbēm.
Kamēr mottawah nebija atļauts slimnīcas telpās, es turpināju ievērot savu kleitu, it īpaši darbu. Štatos es, iespējams, esmu izvēlējies savu dienas apģērbu dārgajās minūtēs no matu žāvēšanas līdz došanās lejā uz brokastu kodienu. Lai arī manas apģērba iespējas Valstībā bija ierobežotākas, manas pirmās dienas KFSH laikā man likās, ka es veltīju ievērojamu laiku tādu apģērbu izvēlei, kas respektē gan stingrās kultūras paražas, gan profesionāļus.
Indukcijas laikā KFSH laikā mani sagaidīja puse, kad mani sagaidīs ar glīti sadalītu halātu un biksīšu tērpu parku. Tā vietā rietumu sievietēm, piemēram, man, slimnīcas teritorijā bija atļauts atteikties no melnā abejas; mums tomēr tika stingri ieteikts, lai mūsu rokas un ceļgali būtu pārklāti, un blūzes ar zemu griezumu bija stingri aizliegtas.
Atrodoties slimnīcā, Rietumu sievietes parasti valkā abbe; dažos iepirkšanās centros viņiem tiek prasīts valkāt galvas lakatu vai kā citādi riskēt saskarties ar “mottawah”. Ārkārtējos apstākļos sieviete vai viņas vīrs, kurš “mottawah acīs ļāva viņai tērpties nepieklājīgi, var saskarties ar cietumu.
Tāpat kā vairums citu emigrantu sieviešu, es parasti valkāju teļa vidusdaļas (vai garākus) svārkus vai bikses un garu, baltu laboratorijas mēteli. Mana kolēģu mode tomēr atspoguļoja gan kultūras, gan stilistisko daudzveidību darba vietā. Saūda Arābijas sieviete, kas strādāja pie pasu galda, bija pilnībā pārklāta ar melnu krāsu, acis, divi kokogļu baseini, skatījās uz mani. Viņas Sudānas darba biedrs tiešā tuvumā esošā stacijā valkāja krāsainu dzeltenu un zilu sarongu un galvas apsegu, kas atsedza visu viņas neveidoto seju, atstājot matu šalkoņus zem šalles.
Slimnīcā Libānas sievietes izcēlās izteiktā pretstatā pārējām ne tikai apģērba stāvoklī, bet arī ar pārliecinošo izturēšanos; Šīs sievietes sportiski savieca bikses, nevainojami frizēja matus un centīgi uzklāja grimu, demonstrējot savas zināšanas par jaunākajām modes tendencēm. Libānas sievietes ievēroja tādas pašas kultūras tradīcijas kā citas arābu sievietes, piemēram, apsekojot rokas un kājas, atrodoties slimnīcas teritorijā, un publiski nēsājot galvas ādu un galvas lakatu (ar atklātām sejām), atrodoties slimnīcas telpās.
Tomēr šķita, ka arābu pasaulē ir neizteikta izpratne, kas Libānas sievietēm piešķīrusi vairāk modes brīvības. Iespējams, ka šī neatbilstība bija saistīta ar regulāru Rietumeiropas tūristu pieplūdumu Libānā tās zelta laikmetā sešdesmitajos un septiņdesmito gadu sākumā pirms pilsoņu kara, kad to sauca par “Tuvo Austrumu Parīzi”.
Jebkurā gadījumā man arvien vairāk kļuva skaidrs, ka sievietes no Persijas līča valstīm, piemēram, Saūda Arābijas, Kuveitas un Bahreinas, nepārprotami ir atturīgākas un izturīgākas apģērbā un izturēšanās stāvoklī sabiedrībā nekā sievietes no Persijas līča valstīm, piemēram, Libānas, Sīrijas, Ēģipte un Jordānija. Drīz es atklāju, ka, neraugoties uz atšķirīgajiem apģērbu stiliem un noformējumu, sievietes parasti nav nevēlamu skatienu vai skatienu objekti, kas dažkārt nonāk Rietumu darbavietās, kurās dominē vīriešu kolēģi.
Autore un viņas ģimene
Faktiski tika veikti ļoti daudz laika, lai pasargātu sievietes no šīs nevēlamās uzmanības; Arābu sieviešu biroji nekad nebija izvietoti galvenajā koridorā, un dažas sievietes pat karājās aizkaru materiālos virs nodalīto biroju ieejām.
Tā kā es kļuvu vairāk aklimatizējusies savā jaunajā profesionālajā vidē un pielāgoju savu izturēšanos un izskatu tā, lai tas derētu, Saūda Arābijas darbavietā mani joprojām valdzināja viens īpaši pārsteidzošs aspekts: sievietes un viņu mati.
Tas varētu izklausīties triviāli Rietumu sievietēm, kuras nespēj domāt par saviem matiem, tikai aizraujoties ar to sakoptību, nekārtību vai drūmumu, bet Saūda Arābijas sievietes matus izjūt pavisam savādāk. Karalistē pastāv stingri paradumi par sieviešu matu publisku demonstrēšanu, un Saūda Arābijas sievietes pievērš īpašu uzmanību, lai mati būtu pārklāti ar dažiem izņēmumiem.
Es skaidri atceros, ka agri no rīta pirms sapulces brauca uz tualeti un iebrauca pie sava darba biedra Amāla, ar nelielu ūdens daudzumu izšļakstot seju un spīdīgās krauklās krāsas slēdzenes, kas bija brīvas no obligātā galvas lakata robežas. Vannas istabas bija viena no nedaudzajām darba vietām, kur kāda Saūda Arābijas sieviete jutās droši un pietiekami aizsargāta, lai plikotu matus.
Trešdienas rīta brokastis Libānas mazzahā, kur bija redzami hummas un babagano pilskalni, svaigi cepta pitas maize, tabuļi, fattoush un jautra pļāpāšana aiz slēgtām konferenču zāles durvīm. Lai gan es parasti jutos neveikli, kad pamanīju, kā kāda Saūda Arābijas sieviete atver matus, it kā iejauktos īpaši privātā un intīmā brīdī, man neizbēgami bija grūti novērsties.
Neskatoties uz visuresošo galvas lakatu, arābu sievietes ļoti cenšas, lai veidotu matus, pamatojoties uz pašreizējo niknumu, parasti sportiski moderniem griezumiem un moderniem akcentiem. Dažas no šīm sievietēm bija īpaši izsmalcinātas, skatoties ar greznām frizūrām, kas acīs ierāmēja melnkoka baseinus.
Citā gadījumā Aisha, arī biroja biedrene, ienāca manā kabinetā un sīki paskatījās apkārt, pārliecinoties, ka mēs neesam pamanīti, pirms mēs provizoriski noņemām viņas lakatu. Viņas tumši brūni viļņaini mati izšļācās ap seju, un viņa pajautāja, vai man patīk viņas jaunais matu griezums. "Ak, jā, tas izskatās lieliski, " es apstiprināju. "Jūs zināt, Mišela, jums tiešām vajadzētu mēģināt ievietot matus tādos akcentos kā Alija, " Aiša atšņācās. “Izceltie elementi patiešām parādītu jūsu seju.” Mana sirds uzpūta ar pazemību; to iesniedza sieviete, kurai publiski, ārpus slimnīcas teritorijas, bija jāaptver ne tikai mati, bet arī seja.
Strādājot plecu pie pleca ar kolēģēm no Saūda Arābijas, es uzzināju, ka viņas ir ļoti novērtējušas savas karjeras iespējas, ir ļoti strādīgas un ir intensīvi disciplinētas, it īpaši tās, kurām nav mazu bērnu.
Es bieži jutos kā surogātmāte vai lielā māsa dažām jaunākajām, Saūda Arābijas sievietēm, no kurām viena pat regulāri apstājās pie mana biroja, lai apspriestu dažus no viņas privātākajiem laulības izaicinājumiem, ar kuriem vienmēr saskaras lielākā daļa sieviešu. “Mans vīrs ar mani nepavada pietiekami daudz laika,” viņa vienā reizē satracinājās. "Dažreiz viņš dodas kopā ar citiem vīriešiem un man nepasaka, kurp dodas vai ko dara, " piebilstot: "Es jūtu, ka varbūt viņš mani vairs nemīl un mani neinteresē."
Es atzīstu, ka šajās tikšanās reizēs es jutos līdzsvara zaudēts, priecīgs, tomēr satracināts par šāda darba biedra uzticības līmeni; Es nevarēju atcerēties, ka kādreiz būtu bijušas šāda veida intīmas diskusijas Amerikas darba vietā. “Laulība ir sarežģīta un izaicinoša,” es piesardzīgi sāku, cenšoties sniegt savu labāko Dr. Fila padomu. “Tam ir“kāpumi un kritumi”, un ir daži punkti laulības laikā, kad vīrietis un sieviete jūtas nedaudz attālināti viens no otra. Jums vienkārši jābaro laulība, tāpat kā jums ir jādzer puķe, lai pārliecinātos, ka tā aug un paliek vesela.”
Viņa palika bez izteiksmes, tomēr es pievīla sapratne un pirms viņa aizbēga, lai atbildētu uz viņas nemitīgi zvana tālruni savā birojā lejā. Šajos brīžos vienmēr jutos pagodināts būt uzticams kolēģis un draugs. Manu amerikāņu darba devēju profesionalitāte bija piemērota maniem karjeras mērķiem, bet pēc iepazīšanās ar šo ģimeniskāko darba kultūru es sapratu, cik ASV biroju pēc savas būtības attur no šāda veida personiskās saskarsmes.
Sirdi plosošā 2001. gada 11. septembra traģēdija noteikti izaicināja dažas no manām topošajām attiecībām ar maniem Saūda Arābijas kolēģiem. Šīs dienas notikumi atstāja Bishara un mani emocionāli pavadītu un diezgan noraizējušos, jo sākotnējie ziņojumi liecināja par Saūda Arābijas iesaistīšanos uzbrukumos.
Kad es provizoriski ienācu kabinetā nākamajā dienā, Abdullah piesardzīgi vērsās un jautāja: “Vai tev viss ir kārtībā, Mišel?”, Piebilstot: “Man ir ļoti žēl par notikušo.” Viņš turpināja: “Es ceru, ka neviens, ko jūs zinājāt, nav ievainots vai cietis. Es teicu Abdullah, ka novērtēju viņa rūpes un jutu nelielu atvieglojumu, ka pret mani nav vērsta nekāda karadarbība.
KFSH, tāpat kā daudzās vietās Karalistē, protams, bija arī tās frakcijas, kas nepiekrita Amerikas politikai, un es biju noraizējies, kad tika apstiprināts, ka Saūda Arābija piedalās uzbrukumu turpināšanā.
Tomēr es biju pārsteigts vienā vēlu pēcpusdienā vairākas nedēļas pēc 11. septembra, kad Samer, Saūda Arābijas finanšu pārvaldnieks un līdzstrādnieks vienā no maniem ziņojumiem, saroja, kad es paudu bažas par Saūda Arābijā dzīvojošajiem amerikāņiem. Viņš iesaucās: “Mišela, ja kāds mēģina tev tuvoties, vispār kāds, es likšu sevi starp viņiem un tevi.” Viņš uz brīdi apstājās un turpināja “Un es zinu, ka jūsu darba biedri rīkotos tāpat.” Samer žests lika man izslēgt skaņu uz sekundi; Es tik tikko izdevies izlocīt: “Paldies, Samer.” Neskatoties uz ilgstošo satraukumu, šajā brīdī man bija jauna ticības sajūta cilvēcei.
Daudzi mani draugi štatos joprojām brīnījās par manu apšaubāmo izvēli, baidoties, ka man bija izdevies tirgot vienu konkurences darba kultūru citai ar papildu, neticamiem izaicinājumiem. Viņi regulāri sūtīja e-pastu ar nebeidzamiem jautājumiem: kā es tiku galā? Vai man pietrūka ģimenes un draugu? Kā man izdevās strādāt šādos (viņi paredzēja) stingros un sterilos apstākļos?
Es ļoti atzinīgi vērtēju viņu bažas, bet pārliecināju viņus, ka es uzplaukstu ar katru jauno atklājumu. Tā laikā, kas kļuva par piepildītu un produktīvu dzīves pāreju, notika vairāk pārmaiņu: Mana sirds nogrima 2003. gada pavasara beigās, kad mēs atklājām, ka Bishara ir dzīvībai bīstams medicīniskais stāvoklis.
Mēs domājām, ka Bishara būtu jāārstē ASV, bet pēc daudzām pārdomām mēs sapratām, ka Bishara saņems visaugstāko medicīnisko palīdzību no KFSH ārstiem, kuri bija studējuši dažās no labākajām medicīnas iestādēm pasaulē. Es ne tikai nopietni uztraucos par savu vīru, bet arī ļoti apzinājos, kā tas varētu ietekmēt manu darba kārtību. Es atkal atrados Abdullah birojā, cerēdams tirgot uz viņa labajām žēlastībām.
“Abdullah,” es sāku, aizverot biroja durvis aiz manis, man rīklē izveidojās vienreizējs kauliņš. “Bishara ilgstoši atradīsies slimnīcā, un man nāksies izstrādāt atvaļinājumu. plānojiet ar jums, lai es varētu sadalīt laiku starp darbu un laika pavadīšanu kopā ar Bišāru.”
Pirms es varēju turpināt, Abdulla ielēca: “Mišela, kamēr Bishara atrodas slimnīcā, es neesmu tavs priekšnieks, Bishara ir tavs priekšnieks. Jebkurā laikā Bishara vēlas, lai jūs atkāpjaties no darba, paņemat atvaļinājuma laiku; un es negrasos no jums iekasēt maksu par atvaļinājumu, kamēr Bišara atrodas slimnīcā!”
Viņam noteikti bija jāredz neskaidrība manā sejā, jo viņš piebilda: “Tas ir labi, dodieties prom un redziet Bisharu. Viņam vajag tevi!”Manas acis samierinājās un manas ekstremitātes trīcēja, kad es piegāju pie rokas, lai paspiestu rokas ar savu labvēlīgo labdaru - to pašu cilvēku, kurš uz mani bija atstājis tik akmeņainu iespaidu, kad es pirmo reizi ierados.
Es nevarēju pārdomāt, cik tālu manas darba attiecības ar Abdullah bija sasniegušas neilgajos gados, kad biju bijis KFSH, vismaz daļēji pateicoties manai personīgajai un profesionālajai izaugsmei, kas sakņojas šajā nepārspējamajā kultūras pieredzē. Mana sākotnējā tikšanās ar Abdullah 2000. gada novembrī mani atstāja sašutumu un pārliecību, ka mani centieni katru reizi pagrūst par neveiksmi slimnīcas finansiālo panākumu veicināšanā tiks kavēti.
Tajā laikā es domāju, ka varbūt taisnība bija tas, ko biju dzirdējis štatos par sievietēm, kurām Tuvos Austrumos trūkst cieņas vai kuras pret vīriešiem izturas negodīgi. Šajā mirklī es biju apšaubījis savu lēmumu pamest savu ērto dzīvi Vašingtonā, DC par šo neaptveramo un savādo dzīvi Valstībā.
Tomēr Abdullah nelokāmā manis un mana vīra atbalsts šajā krīzes laikā (un citos projektos un pasākumos visā manā laikā KFSH) vienkārši apstiprināja, ka esmu tur, kur es piederēju: ļoti unikālas cilvēku kopienas vidū, kuriem bija tik daudz māciet mani tā, kā man bija jāmāca viņiem.
Vienu agrā vakarā, ap mana pirmā gada jubileju KFSH, pēc vairākām divpadsmit plus stundu stundām birojā apnicis, kauls bija apnicis, es pagriezu acis pret Abdullah, kad viņš izgāja pa mana biroja durvīm.
“Jūs zināt, Mišela,” viņš iesaucās, “jūs esat viens no mūsu grupas cilvēkiem, kurus es zinu, kad es viņai uzticu uzdevumu, lai darbs tiks izdarīts pareizi!” Mani ceļi gandrīz saspīlēja ar negaidītu komplimentu. Elpojot, es tikai pasmaidīju, sakot: “Abdulla, es domāju, ka ir pienācis laiks tasi tējas.”
