Ceļot
Trīskāršais miglājs / Foto: NASA
Pēc dažu gadu desmitu ilga relatīva miera ASV mērķis ir atjaunot kosmosa programmu un mērķēt uz sarkano planētu.
Baraks Obama paziņoja par vērienīgiem jauniem kosmosa plāniem, kad 15. aprīlī apmeklēja Kenedija kosmosa centru.
Viņa runā tika pieminēta “dziļo kosmosa mērķu secība” un “pakāpeniska virzība, līdz mēs spējam sasniegt Marsu.” Skatoties viņa runu, es nevarēju pārsteigt, vai tas būs katalizators jauns kosmosa ceļojumu un cilvēku atklāšanas laikmets, kā tas notika uz Zemes pirms pieciem gadsimtiem.
Pastāv arī izteikta iespēja, ka tas novedīs pie pašreizējās teorijas par visu apgānīšanas, tāpat kā cilvēce lēnām pieņēma Zemi pirms pusgadsimta.
Šonedēļ ziņas no kosmosa piedāvāja cerību atrast dzīvību uz planētām, kas riņķo ap mirušām zvaigznēm; bet arī rada vairāk šaubu par dzīves atrašanu ārpus mūsu Saules sistēmas. Ir arī atklāts, ka dažas planētas neizstaro savas zvaigznes vienā un tajā pašā rotācijas virzienā, kas ir dominējošās zinātniskās teorijas pretējs virziens.
Eiropas laikmets
Pirms tūkstoš gadiem eiropiešiem vajadzēja paskatīties uz Atlantijas okeānu un domāt, kas atrodas aiz horizonta. Varbūt viņi domāja, ka Dievs ir radījis pasauli, lai saglabātu zināmas zināšanas ārpus cilvēces, kur neviens neuzdrošinājās riskēt.
Atklājiet jaunu pasauli.
Tad Kristofers Kolumbs devās horizonta virzienā un ārpus tā, lai sāktu Eiropas migrāciju uz “jauno pasauli”. Kolumbs domāja, ka ir sasniedzis Āziju, taču, protams, mēs tagad zinām, ka viņš sasniedza pilnīgi jaunu kontinentu, kas viņam iepriekš nebija zināms.
Tūkstošiem ceļotāju katru dienu ar lidmašīnu un laivu šķērso jūru un horizontu. Skaidrās naktīs daudzi cilvēki uzlūko debesis, brīnās par krāsām, ko rada saule, kas lec vai nolaižas, un brīnās, kas tad īsti ir starp zvaigznēm.
Tāpat kā šodien mēs esam kartējuši lielu daļu mūsu planētas, mūsu pēcnācēji pazīs mūsu Visumu tāpat, kā mēs tagad pazīstam Zemi, un atskatīsies uz mūsu ierobežotajām zināšanām tāpat, kā mēs apskatījām pasaules ģeogrāfiskās zināšanas Kolumba laikmetā. Iespējams, ka viņi varēs izjust kosmosu, kā mēs tagad ceļojam pa Zemi.
No Mēness nosēšanās līdz Habla attēliem
Kamēr lidojošās mašīnas joprojām ir relatīvā zīdaiņā, teleskopiem ir četras reizes lielāka vēsture, jo tie pirmo reizi tika izgudroti septiņpadsmitā gadsimta sākumā.
Četrsimt gadu jaunievedumi ļāva viņiem sasniegt neticamu spēku un sarežģītību; tehnoloģijas virsotne ir Habla teleskops, kas riņķo pa planētu, lai no pārsteidzoši skaidriem attēliem no galaktikām un miglājiem būtu gandrīz pārāk tālu, lai mēs tos saprastu.
Vienīgais ekvivalents Kolumba dienās, iespējams, bija stāsti un attēli, ko Marko Polo un citi ceļotāji uz Tālajiem Austrumiem atnesa atpakaļ uz Eiropu. Tā kā daži no šiem fantastiskajiem stāstiem bija izrādījušies precīzi, turpretī citi bija kļūdaini identificēti vai patiesi maldīgi, tas pats varētu attiekties uz mūsu pašreizējiem priekšstatiem par Visuma fiziku.
Pašlaik tiek uzskatīts, ka kosmosa kuģis Cassini ir atradis šķidros metāna ezerus uz Saturna mēness Titāna, kas, ja tas ir patiesība, ir pirmais virszemes ūdens, kas atrodams jebkur citur Visumā.
NASA arī uzskata, ka viņi ir atklājuši četrdesmit planētas ārpus mūsu Saules sistēmas, un desmit gadu laikā viņi cer atrast vienu apdzīvojamā zonā: pareizajā attālumā no saules, lai noturētu ūdeni uz tās virsmas.
Nākotne gaida
Kamēr mēs sākam kartēt Saules sistēmu, kad Kolumbs sāka kartēt Ameriku, pirms šiem ekspedīcijas reisiem bija sena burāšanas vēsture.
Nedaudz vairāk kā pirms četrdesmit gadiem Apollo misijas pirmos cilvēkus aizveda uz Mēness.
Lai gan tas bija nozīmīgs sasniegums, ja kosmosa izpēte mūs aizvedīs līdz mūsu Saules sistēmas malai vai pat nonāks starpgalaktiskajā telpā, Mēness nolaišanās kādu dienu varētu šķist vairāk kā viens mazs solis, nevis milzīgs lēciens.
