1. Pastelito lēdijas apmeklēšana
Viņa varētu būt viena no visvairāk novērtētajām atmiņām par katru Dienvidbronksas bērnību. Katrā blokā bija viens, mans tika nosaukts par Lidiju. Lidija dzīvoja blakus un pavadīja naktis, gatavojot pikantus latīņu ēdienus, lai no rīta gatavotu un pārdotu. Katru dienu viņa sēdēja uz mūsu stūra, savu mazo, nolietoto iepirkumu groziņu, kas pildīts ar mājās gatavotiem pasteļtoņiem, pastām un alcapurrias, un katrs tos pārdeva par dolāru.
Katru reizi iegādājoties šos Dominikānas un Puertoriko tradicionālos tarifus, jūs saņēmāt izvēlētu alumīnija foliju iesaiņotu preci ar vienu salveti. Ja jūs iegādājāties paketi vai zvanījāt viņai iepriekš, viņa vienmēr organizēs īpašu darījumu. Mana māte viņai bieži darīja biznesu, it īpaši brīvdienās.
2. Sūkņu atvēršana vasarā
Es atceros savu pirmo sūkņa pieredzi, kāda tā bija vakar. Mana māte vienmēr mums aizliedza to atvērt - viņa ienīda, ka ar katru atvērto ugunsdzēsības hidrantu mūsu dzīvokļi zaudētu ūdeni dienā. Bet viņa nekad neaizliedza skriet cauri vienam. Tā kā pavasaris kļuva siltāks un vasaras temperatūra mūs apņēma, piemēram, drudzis naktī, tika atvērti vairāk sūkņu.
Es atceros, ka kādu dienu pēc skolas gāju mājās un sastapos ar burvīgāko ūdens strūklaku, ko jebkad esmu redzējis. Izsmidzinot no ielas hidranta, ūdens spiediens nebija pārāk bargs, ļaujot bērniem tajā droši spēlēties. Tā augstā arka ieauga uz ielas. Tāpat kā varavīksne, saule atspīdēja no ūdens, un tās mirdzēšana mani apžilbināja, ja es pārāk smagi skatījos. Es samērcēju savas drēbes, skrienot cilpas zem tā priekšgala, iemērcot satītos matus un krāsojot savas haki bikses ar netīrumiem un putraimiem.
Automašīnas brauks cauri un apstāsies tieši zem varavīksnes aerosola. Apkārtnes bērni krējuma, karameles un šokolādes nokrāsās pie vadītāja loga spētu lūgt “nomazgāt” automašīnu par dolāru. Pēc mazgāšanas izriet, ka automašīna tiek noslaucīta ar mitru sūkli un bez ziepēm. Lieki piebilst, ka vairums autovadītāju vienkārši vēlējās skalošanu un nobrauca, atstājot bērnus neapmierinātus un bez samaksas.
3. Klausoties apjoma karus
Pirms mūsu paaudze pilnībā aizveda sevi no pasaules - atkāpjoties pie austiņām un viedajām ierīcēm -, bija boombox. Tas bija kopienas svētku katalizators un pirmā lieta, ko ieslēdzāt no rīta. Pārnēsājams un viegls, ar elektrības kontaktligzdu vai četru D bateriju komplektu - jūs bijāt neuzvarams.
Ar šo svētību nāca lielo karu lāsts. Kaimiņi ievietos logā savus dārgos portatīvos stereosistēmas, ar nolūku dalīties mūzikā ar sabiedrību. Vienās mājās salsas mūzika liks ģimenei priecīgi dejot pēcpusdienā; citās mājās hip-hop ritmi radītu smagu basu un vibrējošu ritmu straumējošā frizūrā; vēl vienā dzīvoklī kliedzošas balsis dziedāja kopā ar dvēseliskām mīlestības balādēm.
Kad viena dziesma kļuva skaļāka, otrās melodijas skaļums palielināsies, bet pēc tam trešās un tā tālāk - galu galā stundām ilgi radot muzikālu haosu. Es klausījos priecīgi, skaņojot ārējās radiostacijas ar selektīvu dzirdi.
4. Konfekšu pirkšana pie bodega
Nebija labākas dienas kā tās, kad es varēju savākt pietiekami daudz maiņas, lai dotos uz bodega. Apmetumā ar neveikli apdarinātu sieviešu plakātiem un cigarešu reklāmām, izložu zīmēm un alus uzlīmēm nekad nevarēja gluži labi redzēt šo stūra veikalu logus. Viņu nolietotās “Pārtikas preču zīmes” bija tik tikko salasāmas zem netīrumu slāņiem, un viņu dzīvā mūzika uzplauka uz ielas neatkarīgi no tā, vai durvis bija vaļā.
Lielākoties es ar entuziasmu labprātīgi izvēlējos pienu savai mātei, tikai tāpēc, lai es varētu noturēt pārmaiņas. Pie Bodega kases, kuru apsargā ieskrāpēts un izbalējis plēks, pilnīgi noslēpjot kasieri un visu, kas viņam ir aiz muguras, es skatos pār iebūvētajiem plauktiem, parādot virkni saldumu, kārumu un cigarešu izvēles. Jingling pārmaiņas manā rokā, es rūpīgi izvēlējos trīs Sour Patch Kids, divus Cherry Now un Laters, vienu Jawbreaker, vienu Nerds un piecus Sower Powers. Tad es lepni nometīšu labi iztērētos piecdesmit centus pie letes un aiziešu.
5. Sasalušu ledu atrašana uz katra stūra
Koko, ķirsis, varavīksne - tās ir tikai dažas no mutes dzirdinošajām garšām, kuras tiek piedāvātas savdabīgos saldētos ledus ratiņos un novietotas uz katra otra South Bronx stūra. Ar lielu terases lietussargu, kas ir stratēģiski piesaistīts konstrukcijai, šie riteņu ratiņi atgādina ilgi gaidīto reakciju uz briesmu signāliem: ar rokām apgleznoti dinamiskas sarkanās krāsas, zaļumos un blūza krāsā, glābjot kopienas no vasaras karstuma viļņiem. Parasti briesmīga latīņu sieviete ar ādas ādu, sadedzinātu no saules apelsīniem, sēž graciozi, gaidot klientus. Ar smaidu sejā, parādot kvēlojošu zelta zobu, viņa paceļas no ķebļa un ir gatava kalpošanai.
Mitrākajās dienās, velkot kājas ar sviedru krellēm, kas pilē pa muguru, es pamanīju ledus ratiņus un pievienojos brāļiem un māsām, lūdzot mātei par 50 centiem. Mēs izmisīgi skrietu pie stenda, un tas, tāpat kā tuksneša mirāža, pazustu aiz cilvēku pūļa, kas rindā gaidīja savu sasalušo labojumu.
Neatkarīgi no tā, vai tas ir Delicioso Coco Helado vai Piraguas, šo Puerto Rikas saldēto saldējumu atsvaidzinošās garšas uz visiem laikiem ir tetovētas uz maniem garšas kārpiņām.
6. Pirmo reizi apmeklējam pilsētas salu
Kad mana ģimene beidzot ieguva automašīnu, mēs pievienojāmies braucošās Bronxite kopienai, lai izbaudītu vasaras apmeklējumus mūsu pašu, Pilsētas salā. Gan vēlu vakarā, gan visu dienu 1, 5 jūdžu jūras ostā, kas atrodas Longailendas skaņā, bija viena galvenā iela, kas piedāvāja piekļuvi vietējām jūras veltēm. City Island Avenue mūs noveda pie manas ģimenes iecienītākās jūras veltes vietas: Johnny's Reef Restaurant. Džonijs piedāvā tikai skaidras naudas norēķinu pakalpojumu ar skatu krastmalā uz Steping Stones bāku.
Ikreiz, kad viesojāmies, mēs regulāri iegājām kafejnīcas stila ēstuvē, atdaloties viens no otra, lai atrastu vēlamās rindas. Es gaidītu uz īsajiem frī kartupeļiem un nejaukās līnijas, kamēr mana ģimene pievienotos garajam, rosīgajam krabju, austeres un garneļu līnijai. Mēs bieži ēdām, lai sēdētu starp piknika stila āra sēdvietu rindām, izvairoties no izsalkušajiem kaijām, kas mēģina izlidot pa apsardzes vadiem, kas uzstādīti virs mums. Ik pa laikam kaija saprata, ka viņš var vienkārši staigāt zem vadiem un, skrienot, pasargāt savu ēdienu.
