1. Šī īpašā bordo grāmata
Mēs visi aizmirstam, cik laimīgi mums ir iegūt Lielbritānijas pases. Un nevis tāpēc, ka viņi tagad ir aprīkoti ar lieliskām datoru mikroshēmām, bet gan tāpēc, ka viņi mūs var aizvest gandrīz jebkur pasaulē, bez ārzemju imigrācijas vatelējot plakstiņu. Mūsu pases ir burvju atslēgas pasaulē ar tik daudzām necaurlaidīgām robežām, kas ļauj mums bez kopšanas pasaulē pārvietoties caur Āfriku uz Āziju un atpakaļ caur Latīņameriku. Protams, ir ierobežojumi - mēs, iespējams, nevaram pavadīt jaukas vasaras brīvdienas uz Ziemeļkoreju -, bet mums ir daudz citu militārā diktatora draugu, kuri mūs laimīgi ielaidīs.
2. Valodu loterija
Mēs to uzvarējām. Tātad, tiklīdz esam nokļuvuši gandrīz jebkur pasaulē, kur varam vismaz nokļūt, mēs vienmēr varam atrast kādu, ar kuru sazināties, un, iespējams, tā rezultātā mēs pat varam atrast kādu darbu. Diemžēl lielākā daļa Lielbritānijas iedzīvotāju to uztver kā pašsaprotamu, gaidot, ka ikviens cilvēks uz zemes varēs deklamēt Šekspīru. Tā vietā mums vajadzētu saprast, cik mums ir paveicies, un sākt izrādīt lielāku pieklājību mūsu ārvalstu viesiem, kuri nav tik brīvi vai pat varētu, nedod Dievs, aizliegt, izmēģināt un iemācīties citu valodu.
3. Dabas katastrofas vai to trūkums
Vienu aukstu ziemas nakti Šefīldas universitātē mani draugi un es jutu, ka mūsu māju satricina nedaudz pārsteidzošs trīce. Mans draugs visā nopietnībā vaicāja: “Vai Robs nodarbojas ar seksu augšstāvā?” Lieki piebilst, ka manam mājas biedram nebija fizisko iespēju sagraut māju tikai pēc viņa seksuālās veiklības; tā patiešām bija neliela zemestrīce. Es piedāvāju šo piemēru, lai parādītu, cik nesaprotama ir Apvienotās Karalistes ideja par dabas katastrofu; ka cilvēks, kratot māju kaislības plūsmās, ir ticamāks nekā tas, ko AK reāli piedzīvo zemestrīce. Mēs ik pa laikam iegūstam sniega pārklājumu, un ļaujiet man jums to pateikt: tas rada neatgriezenisku postu mūsu aizsargātajā sabiedrībā, kas ir apmēram tikpat liela, cik mēs varam paciest. Dievs zina, kā mēs reaģētu, ja piedzīvotu patiesu dabas katastrofu.
4. Brīnišķīgais NHS
Vai kāds no jums, brits, zina, kāda ir sajūta vērsties pie ārstiem - vai izvairīties no ārstiem šī iemesla dēļ -, lai viņu vienkārši aplaupītu ar rēķinu, kas griežas ar galvu? Nē, jo mums visiem ir pieejama bezmaksas veselības aprūpe. Katram cilvēkam Lielbritānijā ir paplašinātas tiesības uz bezmaksas veselības aprūpi, tieši tā tam vajadzētu būt.
Diemžēl lielākajā daļā pasaules veselības aprūpe ir dārga; tā ir privilēģija, nevis tiesības. Mums jāpārtrauc ļaut šiem Torijas maniakiem sistemātiski izjaukt mūsu NHS tikai privātā labuma gūšanas nolūkā un sākt ķerties pie vienas no vienīgajām institūcijām, kuras mēs esam atstājuši un par kurām mēs patiesi varam lepoties.
5. Viss ir salīdzinoši tuvumā
Kā tauta mums ir tendence domāt, ka esam svarīgāki nekā patiesībā esam; un kā sala, šķiet, domājam, ka esam daudz lielāki, nekā patiesībā esam. Patiesībā mēs esam diezgan mazi, un tāpēc mums ir greznība, ka dažu stundu laikā varam apmeklēt ikvienu mūsu dīvaini mazās zemes stūri. Lai gan daži cilvēki uzskatītu, ka brauciens uz Ņūkāslu ir līdzīgs Frodo pārgājienam pa Viduszemi, tas ir tikai dažas stundas ērtā, kaut arī pārāk dārgā, vilcienā.
6. Runājot par vilcieniem, mēs varam tos nokļūt visur un visur
Mums ir plašs dzelzceļa tīkls, iespējams, pārāk plašs, bet vienādi krāšņs. Es vēl esmu apmeklējis jebkuru citu valsti, kur jūs varat uzņemt vilcienu līdz absolūti visur no absolūti jebkuras vietas. Sākot ar visdziļākajām pilsētām līdz visneiedomājamākajām tvertnēm, caur tām esam izveidojuši dzelzceļa sliedes. Es domāju, kurš viņu pareizajā prātā zina, kur atrodas Adlestrops vai Saudersfoots? Neviens, bet jūs varat būt sasodīti pārliecināts, ka tur ir dzelzceļa stacija, ja jums kādreiz vajadzēs apmeklēt. Un otrādi, mēs neuztveram pašreizējās biļešu cenas par pašsaprotamām, jo tās kļūst pilnīgi smieklīgas!
7. Kultūru daudzveidība
No Karību jūras reģiona līdz Āfrikas un no arābu valodas līdz austrumu valstīm mūsu sabiedrību ietekmē milzīgs dažādu kultūru un tradīciju klāsts! Tas ir padarījis Lielbritāniju tik daudz košāku un krāsaināku. Protams, tas ir kaut kas tāds, par ko daudzi cilvēki žēlojas, bet, nāciet, iegūstiet pāri šim melīgajam “britu laikmeta” tēlam un sāciet aptvert tautu piepildītu eksotisko garšu, interesantus stāstus un perspektīvas, sakarīgu deju, krāsainā kleita un mūsdienu mūzika. Ja tas nebūtu paredzēts dažādu kultūru ieviešanai, mēs joprojām sēdētu savos kumeriņos, ēst vārītus kartupeļus un katru vakaru spēlēt bekgemonu.
8. Vērojams televizors
Es bieži esmu vainīgs, ka pats esmu kritizējis Lielbritānijas televīziju. Bieži vien tas ir pilns ar z-list slavenībām, kas apraujas realitātes TV šovos, un britu televīzijai ir daudz aspektu. Bet atkal, ātrs ceļojums uz ārzemēm parādīs, cik salīdzinoši patiesībā ir mūsu TV šovi - lieliskas komēdijas, viktorīnas šovi, jaunumi un dokumentālās filmas. BBC mums ir devis jauku, stabilu pamatu, lai sāktu, kaut arī kvalitāte ik pa laikam svārstās, un pēc tam Channel 4 piesakās nedaudz racionālākām izrādēm pēcskatīšanas skatīšanai.
9. Zivju garšīgums un daudzpusība
Mēs esam salu tauta, mūs ieskauj jūra, mums ir spaiņu kravas zivju. Bet dažu krustneciešu dēļ mēs gandrīz nemaz neesam sākuši pētīt viņu kulinārijas ģēniju. Daži britu brutli jau sen nolēma, ka vienīgais veids, kā izbaudīt labu zivi, ir to nosmērēt pankūku mīklā, apcept to ar dziļu tauku saturu un pasniegt uz šķīvja ar taukos samērcētu šķeldu kalnu. Ko tas cilvēks domāja? Un kāpēc mēs nekad neuzdrošinājāmies to apšaubīt?! Mums jāsāk novērtēt savas zivis, parādot viņiem mīlestību, kuru viņi ir pelnījuši, vienlaikus sagatavojot tās ēst.
10. 50 zaļās nokrāsas
Jūs varat būt pārsteigts, dzirdot, ka Lielbritānijā ir ne tikai mūžīgā pelēkā krāsa. Patiesībā mūsu sala vienkārši aprok ar zaļumiem. Sākot no mežiem līdz fermām un kriketa laukumiem līdz futbola laukumiem, visur ir dabiska krāsa un izaugsme. Mums, britiem, vienmēr šķiet, ka mēs dzīvojam ģeogrāfiski garlaicīgā valstī, bet tā tiešām ir zaļa, ar veģetāciju bagāta valsts. Protams, iemesls šai plašajai augu dzīvei un auglīgajai augsnei ir nepielūdzamā lietus aizsprosts, kas aplenk mūsu zemi, bet, ja jūs atļausities man nekaunīgu pundu, veģetācija, ko tā nes, burtiski ir sudraba odere uz mūsu pelēko mākoni.
