Fotoattēli: Fotos China, Jorge Santiago
Negaidītas komplikācijas, ceļojot atpakaļ uz dzimteni.
“Vai jūs sevi uzskatāt par ķīnieti vai amerikāni?” Mandarīnu jautāja ķīnietis, kurš man pretī sēdēja lidmašīnā.
“Amerikānis,” es atbildēju pēc īsas pauzes. Dzimusi un augusi Amerikas Savienotajās Valstīs, es uzskatīju, ka tā ir vienīgā atbilstošā atbilde.
Viņš ievaidējās. "Jums vajadzētu teikt, ka esat ķīnietis, " viņš atbildēja. "Un šķiet, ka arī jūs nerunājat ļoti labi ķīniešu valodā." Viņš nopūtās. “Tas vienmēr notiek ar mūsu cilvēkiem, dodoties uz ārzemēm. Viņi kļūst par ārzemniekiem.”
Vīrieša vārdi mani apstulba, kad es pirmo reizi devos uz Ķīnu. Augot, es vienmēr biju apzinājusies savu divkāršo identitāti. Es skolā runāju angļu valodā un mājās kantonas valodā, kā arī apmeklēju ķīniešu skolu, lai attīstītu savas lasīšanas un rakstīšanas prasmes.
Man patika garneļu klimpas un rīsu nūdeles tikpat daudz kā mac, siers un pica. Un, kaut arī mana ģimene nerunāja mandarīnu valodā, oficiālajā Ķīnas Tautas Republikas valodā, mani vecāki mani pierakstīja uz nodarbībām, papildinot spāņu valodas instrukcijas, kuras saņēmu parastajā skolā.
Tomēr no šīs tikšanās bija skaidrs, ka, tā kā es uzaugu pāri okeānam no dzimtenes vidē, kas pārsvarā nav ķīniešu, manis veidotā kultūras ietekme lielākoties bija amerikāņu - fakts, ko šis cilvēks nenovērtēja. Drīz es sapratu, ka, neskatoties uz dalīšanos ar šīs valsts iedzīvotāju mantojumu, es biju autsaiders.
Nav mājās atgriešanās
Man bija ārkārtīgi nepatīkami saņemt šādu uzņemšanu no dzimtā ķīnieša. Visu savu dzīvi pavadot kā rasu minoritāte Amerikas Savienotajās Valstīs, es ļoti gaidīju, ka atradīšos valstī, kurā es varētu saplūst. Es biju domājis, ka manas etniskās saites, kā arī valodas zināšanas man ir priekšrocības salīdzinājumā ar tūristiem bez šāda savienojuma ar valsti.
Bet visa ceļojuma laikā es joprojām cietu no saskarsmes mandarīnu valodā, kuru es mācījos kā svešvalodu tāpat kā man bija spāņu valoda. Manai ģimenei un man dažreiz tika pieprasītas ārzemnieku cenas, jo mēs bijām aizjūras ķīnieši. Katra no mūsu apmeklētajām vietām atradās tūkstošiem jūdžu attālumā no mūsu senču mājas ciematiem, padarot tos tik eksotiskus kā Malāvija vai Indija. Tas, ko biju iedomājies par ceļojumu pa mantojumu, jutās kā kaut kas savādāks.
Ceļošana pa dzimteni dažreiz var būt daudz izaicinošāka nekā tādas valsts apmeklēšana, kurā jūs esat acīmredzams ārzemnieks. Paredzams, ka jūs runājat valodā ar tādu pašu paņēmienu kā dzimtā, un jums ir tādas pašas kultūras tradīcijas, it kā jūs būtu pavadījis visu savu dzīvi šajā valstī.
Bet, kad jūsu svešums ir acīmredzams, vietējie iedzīvotāji bieži ir jutīgi pret jūsu svešzemju veidiem, respektējot jebkuras kultūras atšķirības un valodas nepilnības. Šķita, ka tas tā bija, kad es studēju ārzemēs Spānijā un Francijā, kur man nebija skaidru senču saikņu. Mana spāņu senora un viņas vīrs pacietīgi izturējās pret maniem istabas biedriem un mani, attīstot spāņu valodas prasmes un saprotot, ka mēs neesam pieraduši ēst vakariņas pēc pulksten astoņiem. Bija savstarpēja izpratne par kultūras atšķirībām, kas pastāvēja starp mums, un katrā pusē mēs darījām visu iespējamo, lai tās pielāgotos.
Mana situācija Ķīnā nebija unikāla. Mans draugs, kurš daudz laika pavadījis Meksikā, atgādināja, ka meksikāņi dažreiz raudzījās uz saviem meksikāņu-amerikāņu draugiem par viņu nepilnīgo spāņu valodu un to, ka viņi bija aizmirsuši viņu kultūru, bet novērtēja to, ka viņa, bāli apdullināta amerikāniete, vispār runāja viņu valodā un izrādīja interesi par savu valsti.
Matador Trips redaktors Hal Amen arī atgādināja, ka, dzīvojot Dienvidkorejā, korejieši bieži kļūs apbēdināti, ka viņa korejiešu-amerikāņu draugi, kurus bieži uzskatīja par vietējiem, nerunā tekoši un nepārzina šo kultūru.
Turpretī Hal atklāja, ka vietējie iedzīvotāji ir “saviļņoti”, kad viņš var iedziļināties savā pamatkorejiešu valodas vārdnīcā, un ka viņi pieliks pūles, lai sāktu sarunas angļu valodā un liktu sev līdzīgiem ārzemniekiem justies gaidītiem valstī. Viņš šo uzņemšanu attiecināja uz faktu, ka Dienvidkoreja neuzņem daudz ārzemju ceļotāju, un uz korejiešu aizraušanos ar Rietumiem, īpaši ar angļu valodu.
Domājot vairāk par savu pieredzi, es sapratu dažas lietas par Ķīnu. Kad es pirmo reizi apmeklēju 1998. gadā, tās sabiedrība joprojām bija diezgan saliņa, tā bija izveidojusies tikai 70. gados no gadu desmitiem ilgas izolācijas no starptautiskas saiknes. Daudziem cilvēkiem joprojām būtu bijis grūti saprast, kāpēc kāds, kurš it kā bija ķīnietis, nerunāja viņu valodā un domāja, ka viņa ir citas tautības, nevis viņu dzimtā.
Viņi, iespējams, uzskatīja to par apvainojumu, ka es noraidīju viņu valsti un kultūru, kurā viņi bija tik nežēlīgi lepni, un pieņēmu svešu nāciju. Līdzīgu loģiku var piemērot tādām valstīm kā Meksika un Dienvidkoreja. Manu situāciju vēl vairāk sarežģīja fakts, ka mani vecāki uzauga Honkongā, kad tā vēl bija Apvienotās Karalistes kolonija, un kur nerunāja mandarīnu valoda - Ķīnas valsts valoda.
Manas identitātes atprasīšana
Pēc otrās ģimenes vizītes Ķīnā 2000. gadā es izvairījos no ceļojuma uz Ķīnu. Es studēju ārzemēs Londonā, Madridē un Parīzē, kur es būtu brīvs no šaubām par atrašanos ārpus savas kultūras identitātes. Eiropā es varētu būt tikai vēl viens ārzemnieks, kurš mācās par jaunām kultūrām un izvēlas jaunu vārdu krājumu, kura amerikāņu veidi netiks apšaubīti. Es apbrīnoju slavenus mākslas darbus, atklāju jaunus ēdienus, pēcpusdienas vidū lietoju siestas un sarunājos valodās, ar kurām es nepieaugu.
Visos savos ceļojumos es vienmēr esmu identificējis ASV kā savas mājas, bet esmu bijis spiests atzīt, ka manas saknes ir kaut kur Āzijā. Un, lai gan es lepojos ar faktu, ka savas dzīves laikā Eiropā ieguvu spāņu un franču valodas zināšanas, es jūtos vainīgs, ka neesmu pielicis vienādas pūles ķīniešu valodas apguvē.
Man vēl nav jāatgriežas Ķīnā, daļēji tāpēc, ka man joprojām trūkst mandarīnu valodas prasmju, ko no manis varētu sagaidīt, un tāpēc, ka man ir bailes, ka es tikšu izslēgta no malas.
Es plānoju atgriezties vienu dienu, un, kad tas notiks, man būs jāpatur prātā, ka es varētu tikt pakļauts lielākai pārbaudei nekā kāds no Rietumu krājumiem un ka kultūras trūkumi vai valodas nepilnības netiks noraustītas no kā viņi bija Polijā vai Spānijā.
Bet es tagad saprotu, ka vismaz esmu pelnījis dot sev pārtraukumu, pat ja vietējie to nedarīs. Es nepieņēmu apzinātu izvēli noraidīt savu senču valsti, kultūru un valodu. Tā kā es uzaugu Amerikas Savienotajās Valstīs, bija praktiski neizbēgami, ka angļu valoda kļūs par manu galveno valodu un ka es integrēšos amerikāņu dzīvē.
