Vide
Vietējie iedzīvotāji to sauc par “vārtiem uz elli”.
Šī neauglīgā, neiedomājamā ainava ir viena no zemākajām un ģeoloģiski aktīvākajām vietām pasaulē. Zemestrīces, vulkāni, lavas ezeri un burbuļojošie sēra avoti ir norma, nevis izņēmums. Sērs sajaucas ar dzelzs oksīdiem, vara sāļiem un citiem minerāliem, atstājot citas pasaules krāsas. Skābie ezeri ir tikpat nāvējoši, cik skaisti.
Foto: Achilli ģimenes ceļojumi
Dallol - atrodas Afari reģionā Etiopijas ziemeļos pie Eritrejas robežas - ir arī karstākā apdzīvotā vieta uz Zemes. Gada vidējā temperatūra ir gandrīz 95 grādi pēc Fārenheita, un vidējā diennakts augstā temperatūra paaugstinās līdz 106º F. Mātes daba sniedz nelielu atvieglojumu. Nokrišņi ir reti, un “tālu vēja” dēļ āda var justies tā, it kā tas būtu uz uguns. Izkāpšana no transportlīdzekļa ar gaisa kondicionētāju ir patiešām tāda pati kā iekāpšana krāsnī.
Dallol ir daļa no lielākās 124 līdz 31 jūdžu Danakil depresijas, kas ir tuksnesis 410 pēdas zem jūras līmeņa. Ārkārtējā, nebeidzamā pazemes darbība ir saistīta ar depresiju, kas atrodas pie trīs tektonisko plākšņu krustojuma, kas vardarbīgi sagrauj zemi no pārējās Āfrikas. Miljoniem gadu pēc šī laika zinātnieki uzskata, ka Sarkanā jūra pārņem Danakilu, slēpjot šo reģionu uz visiem laikiem.
Tiem, kas vēlas veikt vairāku stundu garu 4 x 4 braucienu pa nepiedodamo reljefu, tiek gaidīts Erta Ale vulkāns.
Foto: Marc Szeglat
Dienas karstums ir pārāk intensīvs trīs plus stundu pārgājienā līdz vulkāna virsotnei, kas nozīmē, ka apmeklētāji iziet pēc tumsas iestāšanās un ierodas virsotnē īsi pirms pusnakts.
Erta Ale satur tikai vienu no pieciem planētas lavas ezeriem. Papildus cīņai ar intensīvo karstumu, skatītājiem ir jāizvairās no indīgajiem sēra dūmiem, kas draudoši palielinās no krātera nepārtraukti aktīvajā vulkānā. Kaut arī vienmēr pastāv bailes, ka vulkāns varētu izcelties jebkurā brīdī, ir gandrīz neiespējami aiziet no briļļa.
Grūti iedomāties ikvienu, kurš dzīvotu Danakila apkaunojošajā klimatā. Tomēr nomadu afaristi gadsimtiem ilgi ir šķērsojuši šo tuksnesi, cenšoties iztērēt iztiku ar sāls tirdzniecību.
Parasti piekabju dzīvošana pie sāls dzīvokļiem prasa vismaz nedēļu. Kalnračiem vispirms noberž sāli, pēc tam to sagriež lielās plātnēs, pirms to noskalo vienveidīgos, tirdzniecībai paredzētajos blokos. Blokus beidzot iekrauj kamieļos, lai veiktu grūto atgriešanos.
Foto: Trevors Kols
Par šādu pēkšņu darbu kalnračis labā dienā varēja cerēt nopelnīt nedaudz vairāk par septiņiem dolāriem, kas tiek uzskatīts par pienācīgiem ienākumiem, jo daži Etiopijas strādnieki iztiek ar apmēram vienu dolāru dienā. Neskatoties uz brutālajiem apstākļiem, kalnračiem darbs ir lepns, sāls tirdzniecība ir viņu afāru kultūras un identitātes pazīme.
Danakila depresija būtu izcelšanās ceļotājiem, kas visvairāk piedzīvojuši piedzīvojumus, taču paturiet prātā, ka tas ir attāls, grūti sasniedzams reģions; naktsmītnes nav, tāpēc gulēšana notiek zem zvaigznēm, un tualetēs ir nepieciešams tupēt aiz klintīm vai smilšu kāpām; turklāt ir dažas sarežģītas drošības problēmas.
Robeža ar Eritreju vienmēr ir politiski nepastāvīga. 2012. gadā teroristi nolaupīja četrus tūristus un nogalināja piecus citus. Tagad solo ceļošana ir aizliegta. Visas grupas jāpavada bruņotiem apsargiem ar AK-47.
Tomēr bieži vien nav tā, ka karstākajā vietā pasaulē var skatīties aktīva vulkāna mutē.
