1. Rūpes par restorānu un vannas istabu tīrību
Kā bērns mans tēvs man reiz teica: “Ja jūs apmeklējat restorānu un vannas istaba nav tīra, neēdiet tur - pieņemiet, ka viņi virtuvē rūpējas tikpat daudz.” Tāda ir laba loģika Ziemeļamerikā. Tā nav laba loģika Ķīnā. Ja es ēdu tikai neskartos restorānos, es nokavētu dažus no labākajiem ēdieniem, ko Ķīna var piedāvāt. Bieži vien, jo neapmierinošāka izskatās vieta, jo labāk ēdienam ir tendence pēc garšas. Uzmanību un detaļas ielej traukos, kurus es nekur citur pasaulē nekad nevarēju izbaudīt un kurus vada tikai daži cilvēki, neatstājot nevienu, kurš regulāri tiecas pēc “iestādes” tīrības.
2. Gaida rindā
Līnijas ir jaukas. Viņi uztur lietas taisnīgas un sakārtotas. Viņi to dara, lai mazais puisis arī iegūtu iespēju, kautrīgi varētu tikt pie tā, un lēnprātīgais netiktu aizmirsts. Ķīnā jūs varat aizmirst sakārtotas līnijas. Ja man būtu jāgaida savs pagrieziens katru reizi, kad man vajadzēs dārzeņiem noteikt cenu pārtikas preču veikalā, es joprojām tur stāvētu kā apmulsis wàiguó rén.
Viņiem Ķīnā viss notiek ātri. Valstī, kur iedzīvotāju skaits ir aptuveni 1, 3 miljardi, līnijas mēdz šķist niecīgas. Stumšana un spiešana ir ļoti nepieciešama ķīniešu galvaspilsētas kultūras sastāvdaļa, un to nemaz neuzskata par rupju, bet diezgan efektīvu. To aptverot, man likās, ka varu funkcionēt virpuļviesuļu sabiedrībā. Tas arī palīdz, kad saņemat cieņu smaidot un pamājot no sievietes, kuru vienkārši spēcīgi apbruņojat, mēģinot iedunkāties jūsu priekšā.
3. Čukstus publiski
Es nezinu, vai tas ir valodas barjeras dēļ vai tāpēc, ka vidusmēra cilvēks Ķīnā mēdz kliegt, bet manu sarunu amplitūda noteikti ir satriecoša. Ejot pa ielu vai sēžot restorānā ar draugu, sarunai bija jābūt skaļai, izteiksmīgai un reizēm rosīgai. Ar to nebeidzas arī tas, ka tā ir tāda veida persona, kurai ir interese pateikt “dīvaini sūdi”, tāpēc ir ļoti viegli nokļūt ērtāk, sakot visu, ko vēlaties, kur vien vēlaties.
Esmu pārliecināts, ka ķīniešu taksistiem būs daži labi stāsti saviem draugiem, ja viņi saprastu angļu valodu.
4. Paļaujoties uz verbālo komunikāciju
Kad es pirmo reizi pārcēlos uz Ķīnu, es nerunāju ķīniešu valodā, pat nedaudz. Lai arī diezgan ātri uzzināju, ka man vai nu ir vajadzīgs avārijas kurss mandarīnu valodā (neiespējami) vai cits risinājums, kā nokļūt Ķīnā (jautri). Dažu pirmo stundu laikā es kļuvu pateicīgs par iepriekšējo gadu ģimenes spēļu nakti, es nekad nebūtu domājis, ka Charades būs mans glābējs svešā zemē.
Tas ne tikai kustējās un rīkojās tā, kā es gribēju, palīdzēja man sasniegt vairāk, nekā es jebkad būtu domājis, bet arī palīdzēja izveidot saikni ar ikvienu, kuru es atdarināju. Piešķirot, ka tas nav tieši tas, uz kā tiek veidotas mūža attiecības, paļaušanās uz dabisku neverbālu komunikāciju bija lielisks veids, kā reāli iemācīties valodu un pasmieties.
5. Dzeramais auksts ūdens
Ķīnā ir vispārpieņemts uzskats, ka auksts ūdens var izraisīt vēzi un ka tas galu galā ir “slikts jūsu veselībai”. Es nezinu, vai tas ir precīzi vai nē. Es zinu, ka tad, kad es slimoju ar saaukstēšanos, mani darba devēji vienmēr pieņēma pieņēmumu, ka varbūt es dzeru pārāk daudz auksta ūdens un medmāsa uzstāj, ka viss, ko es daru, ir dzert daudz silta ūdens, līdz es esmu pilnībā atveseļojies. Un, lai pēc atveseļošanās būtu labi, turpiniet dzert siltu ūdeni. Un, lai nodzīvotu ilgu mūžu, dzer siltu ūdeni. Un, ja man ir nepieciešams dzēriens ar maltīti, dzeriet siltu ūdeni. Būtībā vienkārši dzeriet siltu ūdeni un dzeriet daudz no tā.
6. Pikša ēšana
Es esmu viens no daudzajiem neveiksmīgajiem ziemeļamerikāņiem, kuriem ir alerģija pret zemesriekstiem. Zemesriekstu alerģijas ir tikpat izplatītas kā vienradzi Ķīnā. Ar zemesriekstiem tiek pagatavoti ļoti daudzi gardi Āzijas virtuves ēdieni, tāpēc, ēdot ārpus mājas, man vajadzēja sevi pateikt ļoti skaidri. Tomēr es nekad netērēju savu laiku jautājot, kas vēl varētu šķist manā ēdienreizē. Kā izrādās, akli izvēloties atmaksājas. Dažreiz bija lieliski izmēģināt kaut ko neparastu un saprast, ka es tikko atklāju savu jauno “gatavošanas” ēdienu. Dažreiz vislabāk ir vienkārši ēst un neuzdot jautājumus.
7. Vakariņu ēšana vien
Ķīnā labākos ēdienus pasniedz vakariņās. Ir ierasts ēst vakariņas ar vismaz vienu citu cilvēku un pasūtīt daudz ēdiena. Standarta ķīniešu restorānā galds pasūta trauku daudzumu plus vēl vienu papildus cilvēku skaitam pie galda. Pēc tam visi pasūtītie ēdieni tiks dalīti visiem, kas atrodas pie galda. Tas ir lielisks veids, kā iegūt garšu jaunām lietām un pārpalikumus nākamās dienas pusdienām.
Ēšana ar pavadoņiem vienmēr ir laba. Lai gan vislabāk ir atcerēties, ka tradicionāli ir trīs gadījumi, kad jūs varat atrasties kā rēķins; ja esat vecākais loceklis pie pusdienu galda, ja jūsu sēdeklis ir vērsts pret durvīm vai ja jūs uzaicinājāt visus uz vakariņām.
8. Samulsums
Neatkarīgi no tā, vai kāds uzlec, lūdzot nofotografēt, mulsina ķīniešu toņus un pilnīgi nepareizi interpretē jūsu ziņu, liekot kādam no jūsu studentiem pajautāt “kāpēc jūs esat tik resns? un bijība, kamēr jūs izpētīsit pārtikas preču veikalu, ārzemniekam Ķīnā neizbēgami ir neizbēgami mulsinoši brīži. Lielākoties cilvēki vienkārši ir ieinteresēti zināt, no kurienes esat un kāpēc jūs izskatās savādāk. Visbeidzot labākais veids, kā rīkoties ar neērtām un mulsinošām situācijām, ir viņus apskaut. Dažu manu sākotnēji neērto mirkļu smiekli lika man justies vieglāk. Kad es iepazīstināju sevi ar mandarīnu runātāju grupas teikto, ka esmu pele (lǎoshǔ), nevis skolotājs (lăoshī), vienīgā labā reakcija bija smieties.
