Esmu dzimis un audzis Zimbabvē Zimbabves vecākiem. Man bija maz vai pat nebija ne jausmas, ko gaidīt, kad 2002. gadā, politiskās un ekonomiskās krīzes laikā, mana ģimene pieņēma sarežģītu lēmumu pamest mūsu mājas un pārcelties uz Franciju. Mana pieņemtā valsts bija pārsteigumu pilna.
1. Francūži ir matains
Šis ir nedaudz novecojis. Kamēr mana riebīgā franču tante nebija skūties un pludmalē gāja ar pūlēm, jaunākās paaudzes ir pilnībā noraidījušas soixante-huitards brīvo mantojumu.
Patiesībā bizness uzplaukst vaksācijas saloniem Francijā. Par godu slavenajām Parīzes biļetēm ir pat kaunuma frizūra, ko sauc par metro biļeti - par maziem, baltiem taisnstūriem, kurus var aizsērēt pilsētas notekas.
2. Francija ir gluži kā Conchords dziesmā “Foux Da Fa Fa”
Zimbabvē man mācīja franču valodu no vecām 1970. gadu mācību grāmatām, kuras mana skola bija mantojusi no Eiropas. Viņi bija piepildīti ar novecojušās, gandrīz mītiskās Francijas smalkiem līniju zīmējumiem. “Pjērs un Marī” vienmēr likās, ka viņi atrodas uz velosipēdiem, un kakla šalles vienmēr bija satriecošas. Viņu vienīgās rūpes bija bagetes, saucisson un TGV vilcieni, kas viņus aizveda uz kolonijām.
Kā jūs varat iedomāties, tas mani atstāja pilnīgi nesagatavotu reālajai vietai. Bet, ja bija kāda lieta, kas atbilda manām cerībām, SNCF vilcieni brauca pa Lot-et-Garonne lauku līnijām, kur pēkšņi atradās mana ģimene. Viņiem bija sinepju krāsas ādas sēdekļi. Fluorescējošās sloksnes spuldzes virs logiem vienmēr mirgoja, un tvīta vilciena aizkaru krokas man atgādināja vecu cilvēku bikšu krokas. Es varēju tikai iedomāties sevi kopā ar “Pjēru un Mariju” ceļā uz savām pašu kolonijām.
1. Francijas revolūcijas mantojums ir dzīvs un labs
Ģimenes draugs no manu vecāku universitātes dienām mūs atrada pie mājas. Tā bija nemierīgi veca lauku māja sausu dzeltenu kviešu lauku vidū. Īpašnieks atradās tieši vēstures lappusēs: vecs naudas aristokrāts, kurš dzīvoja metaforiskas drupas stāvoklī, relikts no Francijas aristokrātijas sabrukuma.
Viņas neskaitāmie kaķi savvaļā skrēja pa visu māju. Viņi atstāja izkaisītus uz marmora svētku mielastu galda. Tā vietā, lai sakoptu viņu putru, viņa to nosedza ar katlu vākiem. Viņa bija dedzīga katoliete, saņēma faksa ziņojumus latīņu valodā un apveltīja ar svētas sapņiem.
Viņas ģimenes bagātība bija tāda, ka dēlam nekad dzīvē nevajadzēja strādāt dienu, tomēr viņas bijušajam vīram piederēja pils, kas pieķērās klints un lēnām nonāca bezcerībā.
2. Francija ir vilināšanas epicentrs
Man, iespējams, nevajadzēja daudz ko turpināt pirms ierašanās Francijā, bet romantikas un noslēpumainības reputācija mani nebija aizbēgusi. Parīze tiek starptautiski uzskatīta par mīlestības galvaspilsētu, un vakariņas sveču gaismā uz šika restorāna terases ir viens no arhetipiskiem pavedināšanas attēliem.
Es atklāju, ka francūži to uzskata par nepareizu. Viņiem itāļi ir romantiski. Kad viņi dublē Pepé Le Pew franču valodā, viņi viņam piešķir itāļu akcentu. Faktiski tas ir viņu tiešais risinājums lielākajai daļai franču rakstzīmju angofonu filmās un multfilmās.
Ir tik daudz lietu, kuras mēs uzskatām par gandrīz franču valodas būtību, taču, nonākot šeit, jūs saprotat, ka tas viss ir tikai perspektīvas jautājums. Ko angliski runājošie uzskata par franču pīni, francūži to sauc par Āfrikas pīni. Ko mēs saucam par franču manikīru, viņi sauc par amerikāņu manikīru.
3. Franči mīl Franciju
Kamēr es dzirdēju par Francijas reputāciju romantikā, es pilnībā aizmirsu tās augstprātības reputāciju. Pietiek pateikt, ka es to atklāju sev.
Pēc vairāku gadu šeit dzīvošanas es devos uz Keiptaunu, lai apciemotu brālēnu, un man gadījās paņemt viņa sīpolu satīriskā, mēles vaigā atlanta eksemplāru. Es to atvēru ierakstam par Franciju, un tas sākās: “Viena tauta ir virs Dieva.” Lai arī rakstīšana bija smaga, es nespēju noticēt, cik liela daļa komentāru bija uz vietas. Es jutu, ka viņi būtu lasījuši manu prātu.
Académie Française ir viena no vecākajām institūcijām Francijā. Izveidots 1635. gadā, to veido 40 locekļi, kurus sauc par Nemirstīgajiem. Viņu uzdevums ir pasargāt franču valodu no angļu valodas pieplūduma un “aptraipīto” franču pieplūduma no Magribas, vecajām Subsahāras kolonijām un Kanādas. Literatūras programma ir pārblīvēta ar mirušajiem, franču, baltajiem vīriešiem. Vēstures mācību programmā uzsvērts De Golla un satraucošā mērā uzsvērts Pétain.
Daudziem frančiem prātā nav labākas valodas, labākas virtuves un nav nekā labāka, ko skatīties, kā Dupont ģimene jūlija tradicionālajā kempingā.
