Jeloustonas zaļumi ir vieni no visizolētākajiem Ziemeļamerikā biotopu pasliktināšanās gadījumā. Tās ir uzskaitītas kā apdraudētās sugas kopš 1975. gada, kad to populācija bija mazāka par 200. Tā kā šodien populācija atkal palielinās līdz aptuveni 780, tiek apsvērta iespēja iekļaut tās sarakstā kā apdraudēto sugu. Jautājums ir, vai tas ir uz labo vai slikto pusi?
Kopš 1975. gada to klāsts ir paplašinājies tālu aiz atveseļošanās zonas, aiz parka robežām un nonākot privātā zemē. Kaut arī šie grizli tehniski ir sasnieguši populācijas mērķus, ko 1982. gadā noteica ASV Zivju un savvaļas dzīvnieku dienests, daudzi zinātnieki un eksperti nepiekrīt, ka paši skaitļi atspoguļo visu stāstu par to, vai lāči ir pilnībā atveseļojušies.
Svītrojot Yellowstone grizzlies, to pārvaldība tiktu nodota valstij, nevis federālajai valdībai. Plēsēju ekologs doktors Džims Halfpenijs, kurš aicina izņemt no saraksta, sacīja Vaiomingas sabiedriskajam medijam (WPR): “Apdraudētās sugas likuma mērķis ir izmantot federālās valdības spēku un rūpēties par grūtībās nonākušām sugām, līdz mēs varam paceliet to uz augšu, līdz tas izdzīvos mūžīgi. Un tad nododiet šo pārvaldību valstij. Es domāju, ka mēs ar grizli lāci esam sasnieguši šo punktu.”
Un, no otras puses, daudzi uzskata, ka savienojamībai vajadzētu būt galvenajai prioritātei attiecībā uz grizli lāčiem, nevis svītrojot tos no saraksta. Tuvākie kaimiņos esošie Yellowstone grizzlies kaimiņi atrodas ledāju nacionālajā parkā, kas atrodas 370 jūdžu attālumā. Daudzi uzskata, ka divu populāciju saikne ir atslēga ne tikai viņu ģenētiskās daudzveidības, bet arī ilgtermiņa veselības saglabāšanai. Turklāt viņu primārajiem pārtikas avotiem - baltā parka priežu riekstiem un nārstojošajām stobra forelēm - ir nopietna lejupslīde, galvenokārt ugunsgrēku un vaboļu invāzijas dēļ. Trūkums rada izsalkušus vai izsalkušus lāčus, kas rada arvien vairāk cilvēku sastapšanās. Dabas resursu aizsardzības padomes (NRDC) vecākā zinātniece Silvija Fallone paziņoja: “Lai saglabātu dzīvotspēju, šai grizlijas populācijai nepieciešama droša nākotne ar daudzveidīgiem pārtikas avotiem un efektīvs plāns, lai palīdzētu cilvēkiem un lāčiem izvairīties no konfliktiem. Un, galvenokārt, lāčiem ir vajadzīga brīvība klīst, lai viņi varētu uzturēt ģenētisko daudzveidību, selekcionējoties ar citām grizli lāču populācijām, kas sastopamas ziemeļos un rietumos.”
Šo karsto debašu rezultāts varētu noteikt Jeloustonas pelēko iedzīvotāju likteni. Bet tam ir arī potenciāls nodibināt daudz ko citu. Lēmums tos paturēt sarakstā vai nē, varētu sagatavot standartu tam, ko šodien nozīmē atjaunota suga, kā arī savvaļas dzīvnieku saglabāšanas nākotnei. Kā pirmās tautas nacionālais parks Jeloustons nosaka joslu daudzām politikām. Šis lēmums var noteikt, kādus rietumus mēs vēlamies atstāt nākamajām paaudzēm. "Tas ir ainavas atspoguļojums, ko mēs esam atstājuši mūsu labākajiem plēsējiem, " saka Stjuarts Pims, Djūka universitātes saglabāšanas biologs. “Mēs esam sadrumstaloti ainavu. Grizli lāči ir dzīvnieki, kuriem ir nepieciešami lieli zemes noplūdes, un šie apgabali nav pieejami. Tātad, ja mēs uzturēsim daudzveidīgu populāciju, mums būs jāpārvalda sugas.”
Neatkarīgi no tā, vai viņi ir atveseļojušies vai ir ceļā uz atveseļošanos, Yellowstone grizzlies viņiem vēl priekšā ir neskaidra nākotne. 2007. gadā, kad viņus svītroja no saraksta, un tikai tad, lai tos atkal iekļautu sarakstā 2009. gadā, iekšlietu sekretāra vietniece Lina Sārleta rakstīja: “Es uzskatu, ka visiem amerikāņiem jābūt lepniem, ka mums kā tautai bija griba un iespējas aizsargāt un atjaunot. Šis savvaļas simbols.”Mums noteikti joprojām ir iespējas, bet jautājums ir, vai mums joprojām ir griba?
Tas attiecas ne tikai uz lāčiem. Tas ir par visu, ko viņi pārstāv. Lāči ir savvaļas dabas simboli. Lai klīst un zelt, viņiem ir vajadzīgas plašas tuksneša trases. Tā kā turpinās cīņa starp mūsdienu un savvaļas mežiem, mēs neatstājam viņiem vietu, kur klīst. Viņu pastāvīgā esamība ir svarīga kā mūsu pašu. Viņu liktenis ir saistīts ar mūsējiem. Mums ir iespēja aizsargāt dažus no pēdējiem stāvošajiem grizliem 48. apakšdaļā. Ja mēs nevēlamies aizsargāt vis ikoniskāko sauszemes zīdītāju, ko tas saka par mums kā sugu?
Kopējais grizliju skaits Amerikas kontinentālajā daļā kādreiz tika lēsts no 50 000 līdz 100 000. Līdz 1900. gadu vidum tas samazinājās līdz apmēram 1000. Mūsdienās ir aptuveni 1800 cilvēku. Bet skaitļi nepastāsta visu stāstu. Delistēti vai nē, viņi joprojām paliks neaizsargāti. Viņi joprojām saskarsies ar pārtikas trūkumu, sausumu, cilvēku iejaukšanos un attīstību. Bet tagad mums joprojām ir iespēja ļaut viņiem atgūties un zelt.
