Ceļot
Kad es pirmo reizi sāku ceļot, es nezināju par savām sacensībām. Nevis “man nav sacīkstes!” Veida, bet tāpat es domāju par akcentiem. Tam puisim ir dienvidu akcents. Tai meitenei ir skotu akcents. Šis puisis ir no Minesotas. Mans akcents? Nu, man nav akcenta, es esmu tas, kurš ir normāls. Tas ir domāšanas veids, kas neatbilst sekundes vērtībai, bet tas ir stāvējis gadu desmitiem ilgi, jo tas vispār netiek pārbaudīts.
Tā ir diezgan normāla noklusējuma nostāja tādiem baltajiem cilvēkiem kā es. Tas nenozīmē, ka mēs esam ļauni, nezinoši cilvēki, vienkārši jāsaka, ka mēs dzīvojam sabiedrībā, kurā cilvēki reti pievērš mūsu uzmanību mūsu pašu rasei. Tāpēc, kad es sāku ceļot, es nebiju balta, es biju normāla.
Ceļojumi nebaltajā pasaulē
Kad es sāku ceļot uz vietām, kurās pārsvarā nebija baltā eiropieša, es sāku kaut ko pamanīt: man bija iesaukas. Dienvidamerikā es biju jaņiks. Havaju salās es biju haole. Japānā es biju gaijin.
Nav tā, ka es nekad agrāk nebūtu saukts par vārdiem. Ārpus ASV mani sauc par klejotāju, kabrūnu, cunti, puisi un sūdu. Tomēr tos vārdus es parasti varu izsvītrot, jo tie ir apvainojumi, kas attiecas uz kaut ko, ko es izdarīju, kas, iespējams, bija manā pārziņā. Ar jaunajiem segvārdiem es tomēr nebiju pieradis. Esmu daudzkārt saukts par “amerikāni” vai “Ohaio”, taču šie jaunie iesaukas nebija tik svarīgi, no kurienes es nācu, viņi vairāk rūpējās par to, kā es piedzimu. Pirmo reizi man tika piestiprināta etiķete, kas man bija nedaudz nepatīkama un ka es neko nevarēju darīt.
Ceļojot vairāk, es atklāju, ka etiķetes, tiklīdz sāku ar kādu iepazīt, tiek pārbaudītas pie durvīm. Bet tie joprojām bija visu sarunu sākumpunkts. Man bija viens puisis Argentīnā, kurš taisni neticēja, ka es balsoju pret Bušu. Rikša šoferis Indijā bija apbēdināts, ka esmu pret musulmaņiem, vienkārši tāpēc, ka es teicu, ka esmu amerikānis. Vienu reizi citu cilvēku etiķetēs bija manītas negatīvas pieskaites.
"Sūdi, " es atceros, ka domāju: "Šādi sūkā."
Ķīniešu vs baltā dominance
Mana nākamā nodarbība bija došanās uz Ķīnu. Ķīnā lielākajā daļā politiskās un kultūras dzīves dominē lielākā etniskā grupa - hanu ķīnieši. Hanas veido aptuveni 92% no Ķīnas iedzīvotājiem, bet Ķīnā ir desmitiem citu galveno etnisko grupu. Tie, ar kuriem es biju kontaktējies vistuvāk, bija tibetieši.
Pasaule ir diezgan pazīstama ar cīņu par Tibetas neatkarību. Tas, kas pasaulei ir mazāk pazīstams, ir fakts, ka tā nav tikai reliģiska cīņa, tā ir arī etniska cīņa. Tibetieši tiek diskriminēti dažos ļoti klajos un dažos ļoti smalkos veidos.
Apceļojot Tibetu, es biju šokēts, redzot to. Hana, ar kuru es runāju, domāja, ka viņi ir dāsni tibetiešiem, iepazīstinot viņus ar plaukstošu ekonomiku un izbeidzot dažreiz regresīvās lamu sistēmas valdīšanu. Bet kā gan viena etniskā grupa varēja būt tik dominējoša pār citām, to nemaz neapzinoties? Kā viņi varēja tik skaidri pievērsties sistēmai attiecībā pret grupu, kas it kā bija savas valsts sastāvdaļa? Kā viņi varēja atstumt un kriminalizēt visu kultūru, neredzot, ko viņi patiesībā dara?
Dažas dienas es jutos paštaisns par to, un tad es devos mājās uz ASV. “Ohhhh,” es nodomāju. "Pa labi."
Ceļošana nav fatāla un aizvainojoša
Tur ir slavenā Marka Tvena citāts: “Ceļošana ir liktenīga aizspriedumiem, lielprātībai un šaurām domām.” Tas nav pilnīgi taisnība. Es pazīstu daudzus cilvēkus, kuri ir daudz ceļojuši un kuri joprojām ir atgriezušies mājās, turot aizspriedumus pret citu kultūru un dažādu tautu cilvēkiem. Bet ceļošana apgrūtina aizspriedumus un neziņu par saviem aizspriedumiem. Tas ir pārlieku lietots vārds diskusijās šodien, bet ceļojumi, vairāk nekā jebkas cits, liek jums apzināties savas privilēģijas.
Ceļojumi lika man saprast, cik laimīgs esmu būt baltais, un cik liela ir kultūra, kurā esmu uzaugusi, lai tā būtu izdevīga cilvēkiem, kuri izskatās kā es, bieži vien izslēdzot citus. Tas man lika saprast, ka es redzu tikai no tā, kur stāvu. Un tas mani iepazīstināja ar cilvēkiem, kuri stāv citur. Un izpratne par manu privilēģiju ir likusi man kļūt par nedaudz labāku balto cilvēku.
