Ceļot
Fotoattēli: autore
Ieskats korespondentā Endrū Morganā apzinās koledžas absolvēšanas nozīmi Ugandā.
“Cilvēki mācās. To mēs arī darām. Tā ir daļa no tā, kas mēs esam.”
Masaba tēvs, lēnām runājoša vīrieša stabs, stāvēja mūsu priekšā blakus stabam, kas mirgo ar Ziemassvētku ugunīm. Ar sarkanu, zaļu, oranžu un zilu gaismu, kas izšļakstījās pa visu seju, viņš sacīja: "Ja jūs pārtraucat mācīties, jūs iet bojā."
Klusums bija apmetis pāri istabai kā rīta migla, un šis paziņojums it kā atbalsojās. Jebkurā citur teikumu, piemēram, šo var sajaukt ar hiperbolu; Ugandā, vietā, kur izglītība tieši nosaka piekļuvi nodarbinātībai un kvalitatīvai veselības aprūpei, tā kalpoja kā drausmīgs brīdinājums: mācies vai zaudē.
Mans līdzstrādnieks Masaba tikko bija saņēmis pēcdiploma diplomu, atzīmējot divu gadu maģistra programmas pirmā kursa pabeigšanu. Trīsdesmit no mums bija pulcējušies vietējā restorānā, lai svinētu sasniegumu. Dažas stundas mēs ēdām, dejojām un klausījāmies, jo cilvēki teica sirsnīgas runas. Lielākā daļa runu koncentrējās ne tikai uz Masaba izturību, bet arī uz izglītības nozīmi.
Klausoties, kā cilvēki apraksta veidu, kā Masaba ķērās pie izglītības iegūšanas, izmantojot to, lai pievilinātu sevi tur, kur viņš atrodas šodien, es nevarēju palīdzēt, bet domāju par to, kā es augot paņēmu skolu par pašsaprotamu. Ja mācīšanās dzīvo, vai es pusmūžā biju augstskolā?
*****
Kad eksāmeni bija nokārtoti, kad pilsētiņa iztukšojās un pārgāja uz kluso vasaras hibernāciju, es izdarīju to, ko dara lielākā daļa amerikāņu studentu, pēc pēdējās reizes pametot savas universitātes: es desmitiem cilvēku pārvedu uz vecāku māju uz izlaiduma ballīti. Es domāju, ka es teicu trīs minūšu pateicības runu saviem ļaudīm, bet lielākoties nakts ritēja ap ēdienu un socializāciju, apbrīnojot tagadni. Izlaidums Ugandas ziemeļos ir atšķirīga lieta.
Iesācējiem piemērota izlaiduma ballīte tiek rīkota tikai koledžas absolventiem; viens no maniem kolēģiem to pateica vislabāk: “Kad šeit pabeidzat vidusskolu, jūs to esat izdarījis tikai pusceļā.”
Koledžas beigšana daudziem ir kaut kas tāds, kas prasa tik ārkārtīgu personisko un ģimenes upurēšanu, ka katartiska ballīte ir gandrīz nepieciešamība.
Lielākā daļa universitāšu iekasē nodevas, kas ievērojami pārsniedz to, ko var ērti samaksāt jebkura zemnieku vai strādnieku ģimene (ti, lielākā daļa ģimeņu Ugandā). Tāpēc daudzi Ugandas koledžas studenti ir tik ļoti kavējušies maksāt mācību maksu, ka, lai ietaupītu naudu, ēd vienu vai mazāk ēdienreizes dienā - vispārpieņemtais izteiciens “kam ir universitātes personāls” nāk no šī scenārija. Arī vecāki bieži badojas ēdienreizēs, lai netiktu iztērēti sava bērna potenciālie mācību līdzekļi.
Acholi, visvairāk apdzīvotā cilts Gulu rajonā, kur es dzīvoju, koledžas absolvēšanu uzskata par notikumu, kas ir tikpat svarīgs studenta vecākiem kā tas ir studentam. Izlaidums ir vecāku veiklības apliecinājums, publiska deklarācija, ka vecāki ir paveikuši savus pienākumus un visu mūžu sagatavojuši savus bērnus.
Arī studenti izlaidumu neuzņemas viegli, jo tas maina to, kā viņu kopienas viņus redz. Kāds mans ugandas draugs teica: “Pēc skolas beigšanas jūsu klana locekļi uz jums skatīsies kā uz panākumu gūtāju. Viņi vēlēsies būt saistīti ar tevi. Klanos, kur nav daudz cilvēku devušies uz universitāti, jūs tiksiet uzskatīts par vienu no jūsu klanu problēmu risinātājiem.”
Pati ballīte var notikt vienā no divām formām: rietumu stila ballīte ar dīdžeju, īrēta skaņas sistēma un ēdināta pārtika, vai tradicionāla ballīte ar Acholi dejām un mājās gatavotiem svētkiem. Ar katru gadu arvien mazāk absolventu ballītēs izvēlas dejot bwola un dingi-dingi, aizstājot adungu, lukema un nanga skaņas ar Ugandas kluba hitu skanīgo basu.
*****
“Kad Masaba mēdza mājās novest savas atzīmes termiņa beigās, es apskatīju augstās atzīmes - viņš vienmēr guva labus rezultātus - un es teiktu:“Dēls, tie ir labi, bet labi nav lieliski.” Viņa tēvs uzlauza smaidu. Ar atmiņā iemīļoto mirkļu dzēlību arī Masaba ļāva paslīdēt mazam smaidam.
