Ceļot
Pēdējās pāris nedēļas pavadīju Londonā un Parīzē pie savas draudzenes. Es jau daudz reizes esmu bijis abās pilsētās, tāpēc tā vietā, lai mēģinātu apskatīt visus lielākos muzejus un tūristu vietas, mēs izvēlējāmies jaunu pieeju ceļojumam: “Ēdiet savu ceļu caur Parīzi. Iedzer mūsu ceļu caur Londonu.”
Tā bija acīmredzama izvēle: Parīze ir pazīstama kā viena no pasaules kulinārijas galvaspilsētām, un Londona, iespējams, ir vislabāk pazīstama ar saviem krogiem. Bet dažas dienas pēc aiziešanas no Parīzes mēs apstājāmies Borough Market Londonas Dienvidu krastā, un es no vienas kabīnēm pasūtīju ceptu cūkgaļas sviestmaizi.
"Svēts sūds, " es teicu. "Šī ir labākā lieta, kāda man bijusi visu braucienu laikā."
Nedēļas turpinoties es sapratu, ka praktiski visas manas maltītes Londonā bija labākas nekā visas maltītes Parīzē. Un ne tikai šajā ceļojumā: Parīzē man vēl ir jābūt maltītei, kuru esmu patiesi uzmācies. Kādreiz. Protams, kafija ir lieliska. Bet Kristus dēļ kroketa monsierī ir tikai grilēts šķiņķis un siers. Mana mamma man to sūdu padarīja, kad man bija pieci gadi, ja viņa steidzās.
Savukārt Londona jau sen ir pasludināta par kulinārijas atkritumu valsti. Cepeškrāsnī mītoši cietes kartupeļu pilsētiņas un pārceptas gaļas attēli, kas samērcēti mērcē - ko viņi precīzāk sauc tikai par “brūno mērci” - ir tas, par ko ceļotāji domā, domājot par Londonu. Bieži dzirdēsit klišeju: “Jūs varat atrast labu ēdienu Londonā, bet jūs nevarat atrast labu britu ēdienu”.
Ir daži iemesli, kāpēc tas ir negodīgi. Pirmkārt, tas, kas ir un kas nav Lielbritānijas ēdiens, laika gaitā mainās. Cik briti bieži ienīst atzīt, ka viņiem ir sveša ietekme, viņi kādreiz bija pus planētas valdnieki, un kultūras apmaiņa notiek abpusēji. Tikka masala, standarta indiešu skavas šeit Amerikas Savienotajās Valstīs, patiesībā, iespējams, tika izgudrots Lielbritānijā. Un koronācijas vistas, kas ir sarkans ēdiens, kas izveidots karalienes Elizabetes II kronēšanai, garšo vairāk “indiāņu” nekā “britu”.
Tātad jums nav jāsaka: “Londonā ir lieliski indiešu ēdieni”, bet neņemiet to vērā pašā Londonā. Ja jūs to darāt, jūs nevarat saskaitīt nevienu ēdienu, kam ir ārvalstu ietekme, uz citām lieliskām starptautiskām pilsētām, piemēram, Ņujorku. Kas ir Ņujorkas virtuve bez picas? (Pica, starp citu, ir viena lieta, ko Londona acīmredzami nespēj labi paveikt. Kā man Londonā sacīja viens New Jerseyan: “Es mīlu šeit ēdienu, bet es nevaru dabūt labu izdrāzta pīrāga šķēli.”)
“Tikai Londonā atrodams ikviens iedomājams ēdiena gatavošanas stils. Ja runājam par jaunumiem ēdiena gatavošanā, novatoriskiem ēdieniem, tas viss notiek Londonā.”
Otrkārt, liela daļa cilvēku, kas apgalvo, ka Londonas ēdieni sūkā, to iegūst krodziņā. Londona ir pilna ar krodziņiem, un, lai arī gastropubu tendence pieaug, viņi parasti nav pazīstami ar savu ēdienu. Un, lai gan visiem ēdieniem zināmā mērā būtu jāatskaitās pilsētas rādītājā, es domāju, ka krogu ēdieniem vajadzētu iegūt nedaudz mazāk svara. Šeit, DC, es parasti zinu, kāda būs ēdiena kvalitāte, pasūtot bārā: Tas ir tikai tur, lai uzsūktu alkoholu.
Turpretī Parīze ir kļuvusi slinka. Nekļūdieties man - Parīze ir daudz priekšā no lielākajām pilsētām, izmantojot tikai vīnu, sieru un maizi. Bet tas ir krasta piekrastē citādi. Es jutos tāpat kā Parīzes ēdiens, tāpat kā daudzos mākslas daudzajos muzejos. Es zinu, ka man tas patīk, bet patiesībā man vienkārši ir garlaicīgi.
Mana draudzene un es lēkājām no kafejnīcas uz restorānu, kafejnīcu uz restorānu, un mēs vienkārši neatradām īpaši labu maltīti. Varbūt man vienkārši nav paveicies katru reizi, kad esmu bijis Parīzē. Varbūt esmu bijis nepareizās apkaimēs. Varbūt man trūka pienācīga gida. Bet pat pēc parīziešu ieteikumu ievērošanas pārtika ir pareiza.
Un lai arī kopš pagājušā gada augusta Londonā bija 69 69 Michelin zvaigznes līdz Parīzes 101 vietai - restorāns ar 3 Michelin zvaigznēm tiek uzskatīts par vienu no labākajiem pasaulē, un Michelin novērtētie restorāni parasti ir ļoti dārgi -, es apgalvotu, ka augsta virtuve nav labu ēdienu pilsētas marka. Tā kā ēšana ir universāla. Ja nabadzīgie un vidusslāņi tur nevar ēst, kāda jēga?
Turklāt parasti nabadzīgie cilvēki gatavo mūsu ēdienu. Amerikā, kā bieži uzsver Entonijs Burdains, daudzi no mūsu labākajiem pavāriem ir nabadzīgi imigranti, kuri nevarēja atļauties citiem gatavoto ēdienu. Tāpēc es piešķiru lielāku nozīmi garšīgiem ēdieniem, kas iegūti no ratiņiem vai niršanas locītavas, vienkārši tāpēc, ka augstākajai virtuvei ir tik daudz augstāks standarts.
Es nedomāju vien. Tomēr viens no pasaules labākajiem šefpavāriem Džoels Robušons - francūzis! - ir apgalvojis, ka Londona, nevis Parīze, būtu jāuzskata par pasaules kulinārijas galvaspilsētu.
„Kāpēc?” Robušons sacīja intervijā Londonas vakara standartam: „Jo tikai Londonā atrodams katrs iedomājams ēdiena gatavošanas stils. Ja runājam par jaunumiem ēdiena gatavošanā, novatoriskiem ēdieniem, tas viss notiek Londonā.”
Tātad, pēc spēka, ko man piešķīris Matador Network, es to saucu: Londonā ir labāks ēdiens nekā Parīzē.
