Expat Life
Augšpusē: autore ar brāļiem Londonā. Objekta foto: Manels
MatadorU studente Megana Vuda atspoguļo savus pirmos Ziemassvētkus ārzemēs.
Ziemassvētki Londonā neatšķiras no Ziemassvētkiem Amerikā. Svētku uguntiņas, aukstā temperatūra, trakā svītra par priekšmetu tirdzniecību. Man tomēr patīk domāt, ka Londonā esmu atšķirīgs cilvēks nekā Amerikā. Pēdējos četrus mēnešus esmu pavadījis, dzīvojot dzīvoklī, kas atrodas pāri ielai no Haidparka Kensingtonā. Trīsdesmit citi studenti un es darba dienās studējam karalisko ģimeni un brīvdienās izpētām Eiropu. Es sevi uzskatīju par diezgan kosmopolītisku un starptautisku. Es biju apguvis cauruli un zināju, kurām aviokompānijām ir vislabākie piedāvājumi uz Itāliju. Es valkāju lūpu krāsu, pat ja es tikai bļāvu uz stūra veikalu, lai nopirktu kraukšķus un sidru.
Tagad semestris ir beidzies, mani draugi ir devušies mājās, un mana ģimene ir nolēmusi īrēt dzīvokli Londonā un svinēt Ziemassvētkus kopā ar mani ārzemēs. Viņi rada pazemojošus atgādinājumus, ka es patiesībā neesmu izsmalcināts pasaules ceļotājs, bet gan dedzīgs vidējs bērns.
Hītrovā es savācu četrus no tiem: savus vecākus un divus brāļus. Džeikobs mani pamana vispirms un iesaiņo. Viņš ir jaunāks nekā es, bet vairākas collas garāks. Mēs sakārtojam koferus, samainām dolārus par mārciņām, un es vedu tos uz tūbiņu, uzstājot, lai mēs nometam somas pie dzīvokļa un tad dodamies tieši uz krogu pusdienot.
Es labprātāk eju ņipri un mērķtiecīgi. Mani brāļi dod priekšroku apstāties un nofotografēt katru zīmi, kas liek viņiem ķiķināt: Kokliņa iela, Handjob automazgātavas, Mind the Gap.
“Mēs esam izsmelti,” paziņo mans tēvs, runājot par visiem.
“Es zinu, ka jūs esat, bet labākais veids, kā cīnīties ar laika nobīdi, ir nekavējoties nokļūt vietējā laikā. Ja jūs tagad gulēsit, atlikušajā ceļojuma laikā jūsu iekšējais pulkstenis būs izslēgts,”iesaku. Jūtot salviju, es dodos uz vannas istabu, lai atkārtoti uzliktu savu Boot zīmola lūpu krāsu, un iznākot atklāt, ka visi jau guļ.
Mūsu dzīvoklis ir par pieņemamu cenu, kas nozīmē, ka tas nav netālu no caurulītes pieturas. Es labprātāk eju ņipri un mērķtiecīgi. Mani brāļi dod priekšroku apstāties un nofotografēt katru zīmi, kas liek viņiem ķiķināt: Kokliņa iela, Handjob automazgātavas, Mind the Gap. Mani vecāki izklaidējas, norādot uz “Gherkin” un noklausoties britu akcentus. Viņi dara to, kas visiem jādara atvaļinājumā, izbauda sevi. Mani kaitina bez iemesla un eju vairākus soļus uz priekšu, kliedzu viņiem steigties un aizrauju acis, kad viņi aizmirst vispirms paskatīties pa labi, tad pa kreisi ielu krustojumos.
Ierodas Ziemassvētku vakars. Mana mamma jautā: “Vai tu esi laimīgs, ka ieradāmies?” Es jūtos tik vainīga, es gandrīz raudu. 22 gadu vecumā šie ir mani pirmie Ziemassvētki prom no manas lielās, paplašinātās ģimenes, kurā ir daudz brālēnu un tradīciju. 49 gadu vecumā šie ir arī manas mammas pirmie Ziemassvētki, īpaši skumji, viņa zaudēja tēvu mazāk nekā divus mēnešus pirms tam, un es zināju, cik ļoti viņa vēlas būt kopā ar mammu Ziemassvētkos. Tā vietā viņa bija Londonā, lai būtu kopā ar mani, un darīja visu iespējamo, lai mūsu tradīcijas būtu savās rokās. Viņa izraugās mazu augu par mūsu Ziemassvētku eglīti, slepeni iesaiņo dāvanas un mudina britu gaļas leti atrast Ziemassvētku šķiņķi, lai gan es domāju, ka tā vietā mēs nonākam plecā.
Mammas maiņas koks, Foto: autore
Pieci no mums tajā vakarā krodziņā uzjautrina skatu. Mēs dzeram Stella pintes, pasūtām zivis un čipšus un atgādinām par Ziemassvētkiem štatos. Es iemīļoju viņu zināšanas, mūsu kopīgo vēsturi. Viesmīle mums katram atnes tradicionālu Ziemassvētku krekeri - spilgtā papīrā iesaiņotu kartona caurulīti. Tas ir domāts, lai to varētu vilkt pretējos galos, piemēram, kādam kāju. Kad kartons beidzot dod iespēju piespiest, tas rada nelielu uznirstošu skaņu un sašķeļas uz pusēm. Es daudz jūtos kā Ziemassvētku krekinga tajā Ziemassvētku vakarā. Vienā virzienā es vēlos būt laba meita, kuru vecāki ir pelnījuši, brīvdienu mājām. Tajā pašā laikā es jūtu pievilkšanu pretējā virzienā, lai izdomātu un atrastu savu ceļu pasaulē.
Kopš Ziemassvētkiem Londonā pirms pieciem gadiem esmu svinējis Ziemassvētkus citās valstīs un kopā ar citu cilvēku radiem. Tomēr es vienmēr uzskatu, ka atceros Londonu un to, ko uzzināju par savu ģimeni. Viņi zina, kā es izskatos bez lūpu krāsas. Viņi zina, ka esmu nepacietīgs un nervozs. Es zinu, ka viņi tik un tā mani mīl, neatkarīgi no tā, kur svinu brīvdienas.
