Sekss + Iepazīšanās
TĀ BIJA JAUNA GADA DIENA Kvebekas pilsētā, un viss tika slēgts. Lielākā daļa cilvēku atguvās no nakts. Mani draugi un es negribējām neko darīt, bet mums arī nebija ne jausmas, kur doties, un tas jau bija uzsnidzis 4 collas bez apstāšanās pazīmēm. Četri no mums stāvēja uz mūsu hosteļa sliekšņa, pētot mūsu GPS”, mēģinot atrast jebko, kas varētu atgādināt labu laiku.
Faktiski Džo no Hobokenas, karstgalvīgs bijušais frātsbrālis, kas specializējas savu slavas dienu safabricētos stāstos, bija aizņemts, pārvelkot Tinder. “Ei, dabūji jau!” Viņš teica. Meitene vārdā Cecile, 6 jūdžu attālumā. Mēs nevarējām nojaust, kā Tinder mūs kaut kur tajā naktī nogādās, bet Džo bija divus soļus priekšā. Mums vajadzēja satikt meiteni netālu esošajā autobusu pieturā, lai viņa varētu “parādīt mūs savam iecienītākajam restorānam”, un jau mēs ievaidējāmies, ka tas ir laika izšķiešana, ka viņa nerādās, ka visa šī lieta ir stulba ideja.
Cecile, vietējais Kvebeksis, mūs sagaidīja autobusa pieturā. Ne velti veltīdama laiku neveiklām sarunām, viņa nekavējoties mūs veda pa slideno, bruģēto ielu uz bāru, kurā, kā viņa zināja, būs atvērta. Džo darīja visu iespējamo, lai viņu aprunātu, bet viņa nopietni uztvēra savu gida lomu, apstājoties pie vecām ēkām un skaidrojot, ka tās ir bijušas militāras cietokšņi vai nodeguši naktsklubi, vai stāstot citus patiesus stāstus par īstajām apkaimēm, kuras mēs esam bija iekšā. Viena no ēkām (kas acīmredzot vēl nesen bija bordelis) bija mūsu galamērķis. Tas vairāk izskatījās pēc veca vilciena depo nekā bāra.
Tas nebija aizņemts - tur varēja dzert seši vai septiņi vietējie iedzīvotāji, bet mēs tikai priecājāmies, ka bijām auksti. Cecīles draugi atguvās no jaungada svētkiem, un viņa gribēja nelielu satraukumu, pat ja šī aizraušanās radās četru amerikāņu tūristu gida pavadībā. Viņa ieteica Kvebekas alu ar nosaukumu Fin du Monde, kas ātri kļuva par vienu no mūsu iecienītākajām; mēs uzzinājām par Kvebekas-Ontārio sāncensību; viņa sniedza mums ieteikumus nākamajai naktij; un pēc dažiem aliem mēs devāmies ceļos, līdz Džo vīlušies.
Kad es atskatos uz šo ceļojumu, Jaunā gada priekšvakarā viesības netiek svinētas; tas staigā pa sniegu ar Cecile. Tas sēž miris bārā ar meiteni, par kuru neko nezinājām un kura neko par mums nezināja. Kopš tā laika es apskatīju Tinder kā vēl vienu ceļojuma slāni - kā resursu, kas jāizmanto ne tikai kā alternatīva satikšanās ar meitenēm bāros, bet arī lai atrastu savu ceļu apkārt svešai pilsētai, saņemtu ieteikumus no zinošiem vietējiem un neparedzami pārdzīvojumi.
Mana visizcilākā Tinder tikšanās notika divus gadus vēlāk, Bulgārijā. Bija pulksten 10:00. Mans draugs un es tikko ieradāmies Sofijā 13 stundu lidojumā no Bostonas un plānojām agri mosties, lai sāktu ceļu uz rietumiem caur Balkāniem. Bet mēs tikko bijām ieradušies pusceļā ap pasauli un pat nevarējām iedomāties gulēt. Mēs izveidojām Tinder sociālo grupu - jaunu funkciju, kurā varat pārvietoties kā grupa un meklēt citas grupas - un drīz mēs bijām satikušies ar divām meitenēm. Es jokojot ierosināju, lai viņi mūs uzņem mūsu viesnīcā un padzina mūs pilsētā, un manam pilnīgajam šokam atbilde bija: “Vai jūs esat gatavs tagad? Jūs esat mūsu virzienā, vairāk vai mazāk.”
Mēs bijām mazliet aizdomīgi. Es nekad agrāk nebiju bijis Austrumeiropā, taču biju dzirdējis dažus stāstus par māksliniekiem un zagļiem. Mans draugs un es paskatījāmies viens uz otru tā, it kā teiktu: “Vai tā ir briesmīga ideja?” Mēs jau domājām, ka aizmigsim pirms divām stundām, bet tagad mēs diskutējām par to, vai pusnaktī iekļūt automašīnā ar nejaušām bulgāru meitenēm. Noslēgumā izvēlējāmies meitenes.
Tāpat kā ar Cecile, arī Ivana un Tsveta satikšanās nebija tik neveikla, kā gaidīts. Viņi abi bija 24 gadus veci ārsti, kuri runāja perfekti angliski, un nakts vidū šoferējot pāris amerikāņus, viņiem šķita, ka viņi ir dabiski. Vispirms mēs apstājāmies pie vecas ēkas blakus pamestam parkam, lai uzņemtu viņu klasesbiedru. Vienīgās skaņas nāca no dzīvokļa, kur pāri strīdējās bulgāru valodā, un no statiski smagā radio. Puisis vārdā Grigor pieskrēja pie mums aizmugurējā sēdeklī un nekavējoties aizdedzināja cigareti.
Kad mēs beidzot šķērsojām pilsētu, mūsu jaunie draugi no Bulgārijas sniedza mums savas domas, priekšlikumus un aizspriedumus par dažādām valstīm, kuras mēs apmeklējām sava ceļojuma laikā.
“Serbi ir tarakāni,” stingri sacīja Ivana.
Grigor pamāja. "Nav tik slikti kā maķedonieši - traki bastards."
Tsveta klusēja, bet, kad viņa dzirdēja, ka mēs ejam cauri Albānijai, viņa kaut ko murmināja par korupciju un mob. (Protams, cilvēki šajās valstīs nebija laipnāki, kad es viņiem jautāju par bulgāriem. Un apsveriet Manhattanites uzskatus par American Heartland, un otrādi.)
Kad ieradāmies Sofijas centrā, viņi norādīja tuvāko bankomātu, labāko picu (man prioritāte) un kādus bārus mums vajadzētu pārbaudīt, atgriežoties nākamajā nedēļā. Mēs devāmies uz āra norises vietu ar nosaukumu The Cocktail Bar, satikām vairāk viņu klasesbiedru un dažas stundas vēlāk pulksten 3:00 laipni braucām mājās, pirms sešām stundām mēs joprojām atradāmies lidostā, ar nepacietību gaidot labu miegu.
Vai Tinderā jūs sastapsit dažas weirdos? Protams. Vai jūs atradīsit Taivānas puisi, kurš vēlas nogādāt jūs mājās visai savai paplašinātajai ģimenei (kā tas notika ar manu draugu)? Protams. Un jums vienmēr jābūt piesardzīgam. Bet, ja jūs izmantojat izdevību, brauciens caur Kvebekas puteņu vai pusnakts brauciens caur Bulgāriju ir tikai velciet prom.
