Intervijas
SANDIJA UN DARRENA VAN SĒJA savu ģeodzinības uzlabošanas kampaņu sāka pirms vairākiem gadiem, kad meitas aizveda uz Eiropu uz ārzemēm. Tagad ar savu izglītības programmu Trekking Planet viņi sasniedz tūkstošiem studentu desmitiem valstu. Nedaudz vairāk kā gada laikā viņi trīs reizes apņēma planētu, mācot skolas vecuma bērniem ģeogrāfijas stundas, kas pārsniedz parasto paradigmu - valstu un galvaspilsētu iegaumēšanu.
Kad man bija 17 gadi, es studēju ārzemēs, Rīgā, Latvijā. Mūsu sarunas laikā Darena un Sandijs pieminēja, ka mīl mazās Baltijas valsts arhitektūru un plašos mežus. Man viņiem bija jāatzīst, ka līdz brīdim, kad tur devos, biju neziņā par Latvijas eksistenci, un, mācoties skolā, es varētu būt ieguvis labumu no “Trekking the Planet”.
* * *
VJ: Kāpēc bērniem ir svarīgi rūpēties par ģeogrāfiju?
DVS / SVS: Mūsdienu ģeogrāfijas priekšmets ievērojami pārsniedz karšu izpēti un galvaspilsētu vārdu apguvi. Tas ietver cilvēku ģeogrāfiju (vēsture, iedzīvotāji, etniskās grupas, valoda, paražas, migrācija) un fizisko ģeogrāfiju (topogrāfija, upes, okeāni, jūras, klimats, dzīvnieki, ekosistēmas, ilgtspēja). Mūsdienu savstarpēji saistītajā pasaulē ģeogrāfijas studijas ir svarīgākas nekā jebkad agrāk.
Diemžēl pētījumi rāda, ka amerikāņu zināšanas par ģeogrāfiju ir viena no sliktākajām pasaulē. Vienā pētījumā ASV jaunie pieaugušie finišēja astotajā no deviņām valstīm; citā gandrīz trešā daļa nevarēja kartē atrast Kluso okeānu. Kā “nākamā paaudze” gūs panākumus kā biznesa vadītāji, zinātnieki un politiskie vadītāji, ja nebūs vismaz sīkas izpratnes par to, kas mūs vieno, un arī to, kas šķir? Pārgājieni ar planētu cenšas palīdzēt studentiem jautrā un izaicinošā veidā paplašināt viņu pasaules uzskatu.
Pārgājiena Planet pašreizējais mērķis ir atdzīvināt ģeogrāfiju. 850 klases no 20 valstīm, kas pārstāvēja vairāk nekā 50 000 skolēnu, sekoja mums internetā, kad devāmies uz 53 valstīm 6 kontinentos. 14 mēnešus ilgas ekspedīcijas laikā mēs kopā nogājām 77 354 jūdzes jeb vairāk nekā 3 reizes ap planētu pie ekvatora. Pa ceļam mēs iepazīstinājām skolēnus ar cilvēkiem, pārtiku, mūziku un dzīvniekiem no daudzām attālām vietām, kuras mēs apmeklējām.
Vai kādreiz bija kāda problēma, kas mēģināja iekļūt politiski jutīgajā zonā?
Pirms mēs devāmies prom no Katmandu, Nepāla, lai dotos trekingā Mustangas reģionā, mēs paņēmām pases, lai mēs varētu noformēt mūsu grupas vīzu divām personām uz Tibetu. Šo Ķīnas daļu var apmeklēt tikai ar šādu vīzu un tikai valdības rokasgrāmatas pavadībā. Tomēr mums teica, ka Ķīnas valdība tikko ir mainījusi grupas vīzu noteikumus tā, lai minimālajai grupai būtu jābūt piecām vienas tautības personām. Ņemot vērā šīs ziņas, mums bija bažas, vai mēs varēsim piedalīties plānotajā Tibetas tūrē.
Pēc tam, kad mēs atgriezāmies no trekinga pēc divām nedēļām, par mūsu vīzu joprojām nebija ne vārda. Mēs sākām apsvērt mūsu rezerves plānu turpmākam ceļojumam uz Centrālo Ķīnu un Kirgizstānu, ja mēs nevarētu iziet cauri Tibetai. Visbeidzot, pulksten 18:00 naktī pirms mums bija paredzēts izbraukt, mēs saņēmām zvanu, kurā teikts, ka mūsu vīza ir apstiprināta. Tas tika iesniegts ar pieciem ASV vārdiem, un tad ķīniešiem tika paziņots, ka trīs no viņiem ir kļuvuši “slimi” un nevarēja doties prom. Pēc brīnuma mūsu atlikušie divi vārdi tika apstiprināti, tāpēc mums bija sava grupas vīza, kuru apmeklēt!
Pastāstiet mums par jūsu apmeklēto vietu, kurā bija vērojama pozitīva ilgtspējības tendence
Kamēr mēs bijām Kopenhāgenā, Dānijā, mums bija iespēja intervēt valdības ierēdni, kas atbild par viņu velosipēdu lielceļa paplašināšanu. Vairāk nekā 50% no tur dzīvojošajiem pilsoņiem ar velosipēdu brauc uz darbu vai skolu. Un viņiem ir mērķi palielināt šos skaitļus.
Pilsētas plānotāji ir paveikuši vairākas lietas, lai velosipēdu braucienam piešķirtu priekšroku nevis automašīnu izmantošanai. Dažās situācijās joslas ir pārveidotas par velosipēdu izmantošanu. Braucot no Kopenhāgenas piepilsētas, luksofori ir iestatīti tā, lai braucēji visu ceļu līdz pilsētas centram varētu uzturēt ātrumu apmēram 12 jūdzes. Tas, kas mums tik ļoti patika par velosipēdu lielceļu, ir tas, ka tas samazina izmaksas, uzlabo tranzīta laiku un atbalsta aktīvu dzīvesveidu.
Vai katrs jūsu ceļojuma mērķis bija plānots? Vai jūs kādreiz esat improvizējis savu ceļu vai atklājis jaunu vietu, pateicoties vietējam?
Pateicoties mūsu tempam (gandrīz valstij nedēļā) un tāpēc, ka mēs publicējām mācību materiālus, atrodoties ceļā, mums bija jābūt diezgan ierobežotam maršrutam. Pirms mēs aizgājām no mājām, mums bija izstrādāti visi 60 izglītības moduļi, un mūsu ceļojuma pirmie 11 mēneši bija pilnībā rezervēti, ieskaitot visas viesnīcas, ceļvežus un lielāko daļu mūsu pārvadājumu. Lieki piebilst, ka šīs bija milzīgas pūles, kurām bija nepieciešami sagatavošanās mēneši.
Mēs izveidojām brauciena tēmu (pārgājieni) un ietvaru (kādos kontinentos un kad), pēc tam sadalījāmies mazākos un mazākos uzdevumos, līdz katru no tiem varēja paveikt pāris stundu laikā. Kad mums bija maršruts katru dienu, mēs varējām brīvi sākt strādāt ar mācību materiāliem.
Paralēli mēs rezervējām pārvadājumus uz kuģa, ceļvežus, viesnīcas, lidojumus, vilcienus, autobusus un prāmjus. Mēs pamatā rezervējām visu, ko varēja pirms aizbraukšanas, lai lielāko daļu laika mēs varētu pavadīt, apskatot objektus, rakstot rakstus, veidojot video un atbildot uz jautājumiem. Izmantojot vietējos ceļvežus daudzās vietās (piemēram, Laosā, Tibetā, Kirgizstānā, Etiopijā, Jordānijā), mēs varējām nobraukt piekauto ceļu uz vietām, kuras tūristi redz reti.
Jūs sazinājāties ar klases telpām, izmantojot internetu, galvenokārt ar video, e-pastu un fotoattēliem. Vai jums ir domas par veidiem, kā sasniegt klases / kopienas ar ierobežotu piekļuvi internetam vai bez tā?
Ceļojuma laikā mēs apmeklējām 16 skolas 8 valstīs. Vairumā gadījumu viņiem nebija piekļuves internetam. Tāpēc mēs izmantojām piepūšamo globusu, kuru iegādājāmies vietnē Amazon.com par USD 2, lai runātu ar šiem studentiem par ģeogrāfiju, uzzinātu vairāk par viņu studijām un aktivitātēm un atbildētu uz jautājumiem par Amerikas Savienotajām Valstīm.
Vai jūs uzskatāt, ka ir tikpat svarīgi veicināt otrās valodas apguvi, kā ģeogrāfisko kompetenci?
Pilnīgi. Mēs tikāmies ar cilvēkiem, kas runāja 6 vai 7 valodās. Es biju tik greizsirdīga. Es (Sandy) mazliet zinu vācu valodu, un mēs abi zinām dažus spāņu valodu. Īpaši Dienvidamerikā mums vajadzēja spāņus. Manuprāt, ir absolūti kritiski, ja cilvēki iemācās citu valodu, lai gan, no otras puses, angļu valoda visur kļūst tik izplatīta … mēs centāmies iemācīties vārdus katrā valstī, kur devāmies.
Kā jūs vērtējat sava Trekking the Planet piedzīvojuma panākumus?
Pirms aizbraukšanas mūsu mērķis bija, lai mūsu brauciena laikā būtu 100 klases. Faktiski tas bija izstiepts mērķis, jo tajā laikā mums bija tikai nedaudz abonementu. Bet līdz tam laikam, kad mēs devāmies uz savu ekspedīciju 2012. gada janvāra beigās, mūsu ceļojumā bija vairāk nekā 50 000 skolēnu 850 klasēs / skolās!
Vēl viens veids, kā izmērīt projekta panākumus, bija kvantitatīvi izteikt saņemto jautājumu skaitu. Katras nedēļas izglītības moduļa beigās, kuru mēs nosūtījām pedagogiem, mēs izaicinājām lasītājus sūtīt mums savus jautājumus. Dažas nedēļas mēs saņēmām tik daudz jautājumu, ka mums bija grūti iegūt biļetenu.
Kādu iedrošinājumu vai padomu jūs dotu kādam, kurš ir iebiedēts vai baidās ceļot uz ārzemēm?
Ja jūs interesē ceļot uz klāja, mūsu labākais padoms ir iegūt pēc iespējas vairāk informācijas par vietām, kuras plānojat apmeklēt. Saruna vai e-pasts ar citiem ceļotājiem, kuri ir apmeklējuši šo teritoriju. Jo vairāk jūs uzzināsit par vietu un kā tikt galā ar briesmām, jo mazāk to iebiedēsit.
Vai ir kādi citi nākotnē plānotie piedzīvojumi?
Mēs šobrīd atrodamies runāšanas aprindās, veicot prezentācijas skolās un pilsoniskajās organizācijās. Sandijs ir sācis rakstīt grāmatu par mūsu pieredzi. Un Darrena strādā pie dokumentālās filmas Half a Lifetime, kuras pamatā ir 70 video šorti, kas ceļojuma laikā tika publicēti vietnē YouTube (skat. Teaser zemāk).
Kas zina, nākotnē varētu būt pat Trekking the Planet 2!
