Pēc 10 gadiem lietas mainās.
PĒDĒJĀS DEVĒJOS Es biju pusaudzis, kurš auga Ņūdeli. Šodien es esmu 32 gadus veca sieviete, kas dzīvo Amerikas Savienotajās Valstīs.
Es esmu vēl dažas lietas. Esmu māte un sieva. Es esmu arī iesācēju rakstnieks, kas, iespējams, ir blakus. Vai varbūt tā nav. Lieta lielākoties ir tā, ka es esmu tieši tāds, kāds man bija gaidāms 32 gadu vecumā, toreiz, kad man vēl bija 17 gadu.
Esmu sasniedzis sava veida karmisko sociālo statusu, ar kuru vairums indiāņu ir vairāk nekā pazīstams. Indijā to sauc par “labi nokārtotu”.
Mūsu valstī visam ir sociālais vecums, it īpaši sievietēm. Izglītība: 20. gadu sākums. Laulība: 20. gadu vidus. Bērns (-i): drīz, ja ne ātrāk! Citādi jau ir par vēlu!
Šis skaitlis diezgan burtiski pastāv cilvēku galvās - vecākiem, radiem, dažos gadījumos pat kaimiņiem -, un tā ir kā neredzama, taču visuresoša doktrīna, kuru sagaida lielākā daļa jauno sieviešu.
Indija ir progresīva valsts, kas ir pilna ar atvērtiem cilvēkiem, taču tas ir arī sociālais paradokss. Lai gan, no vienas puses, mēs pastāvīgi runājam par sieviešu iespēju palielināšanu - izvēles brīvību, augstāko izglītību, lielāku neatkarību -, mums vēl ir pilnībā jālauž sociālās normas lietās, piemēram, apprecēties un iegūt bērnus. Es par to varu galvot. Es zinu.
Tomēr pirms desmit gadiem es par to daudz nedomāju.
Audzot, es biju tikpat nosacīti izturējusies pret šo formulu kā jebkurš cits. Nezināja nevienu citu, nezināja neko labāku. Hell, tas mani nekad pat netraucēja. Pabeidzu izglītību (neatkarīgi no tā, ko tas nozīmē!) 21 gadā, apprecējos 23 gadu vecumā. Es biju “labā meitene”.
Es aizbraucu no Indijas un pārcēlos uz Jaunzēlandi 2003. gadā. Pēc sešiem gadiem es pārcēlos mājās.
Es atgriezos pasaules sieviete, vai arī tā es domāju. Vienu nakti, īsi pēc manas atgriešanās, mana māsa Bhavna un es izgājām ballēties kopā ar dažiem viņas draugiem. Īpaši atceros vienu no viņiem. Viņa bija gudra, izskatījās pasakaina, bija reklāmas direktore reklāmas firmā un zināja, kā labi pavadīt laiku. Viņa bija arī 31 un nebija precējusies. Savādi, es atceros, ka toreiz domāju.
“Tātad, kāds ir stāsts par Monu?” Es jautāju Bhavnai mūsu ceļā atpakaļ uz mājām.
"Ko tu ar to domā?"
"Kāpēc viņa nav precējusies?"
- Tāpēc, ka viņa nevēlas būt, - viņa atbildēja, acis uzmetot.
“Hmm.” Es uzjautrinājos.
Pietiekami drīz es uzzināju, ka Mona ir viena no daudzajām jaunajām sievietēm Indijā, kas dzīvo savu dzīvi tieši tā, kā vēlējās.
Sākot dzīvot ārpus mājas, dzīvot atsevišķi, nopelnīt savu naudu, tērēt to, kas viņiem patika, apprecēties, kad gribēja vai negrib, un izvēlēties, kad gūt bērnus vai nē, viņi paši izdarīja izvēli.
Kaut kas bija mainījies, kamēr es nebiju blakus. Un mainīts uz labo pusi.
Indijā vienmēr māca iederēties. Barjeru pārkāpt nav viegli.
Indijā vienmēr māca iederēties. Barjeru pārkāpt nav viegli. Kā šīs meitenes to izdarīja? Kas viņus vadīja? Vai viņus nebiedēja sliktas reakcijas? Kā ir ar sociālo spiedienu? Es gribēju uzzināt vairāk par viņiem un viņu dzīvi. Man ilgi nebija jāmeklē.
Visa tā vidū man šķita, ka mana māsa Bhavna patiesībā ir ideāls piemērs jaunai Indijas sievietei, kura dzīvo dzīvi uz saviem noteikumiem. Četrus gadus Mumbajā viņa dzīvoja viena, bija Ogilvy and Mather radošais direktors un raksturoja sevi kā dedzīgu ceļotāju un veselības ķēmi. Viņas neprecēšanās ir bijusi visilgāk apspriežamā tēma mūsu ģimenē; tas ir pagājis astoņus gadus, un to skaita.
Mums būtu bijušas garas sarunas katru reizi, kad redzējām viens otru.
“Kāpēc tu aizgāji no mājām?” Es reiz viņai pajautāju.
“Es vienmēr esmu gribējis dzīvot viens. Gribējās izbaudīt romantiku, lai to izkoptu,”viņa sacīja.
“Vai jūs nebijāt? Vientuļš?”
“Pirms četriem gadiem dzimšanas dienu pavadīju viens pats. Tas bija mēnesis, kad es pārcēlos uz Mumbaju un nezināju nevienu dvēseli. Šodien man ir daudz draugu. Tas kļūst labāk.”
Šajās sarunās mūsu atšķirības man šķita spilgtākas. Es nekad neesmu dzīvojis viens pats, pat ne vienu dienu manā dzīvē.
Braucienā uz Mumbaju es iepazinos ar Megha, vienu no Bhavnas tuvākajiem draugiem. Televīzijas kanālu tīkla mārketinga vadītāja, lielāko dzīves daļu nodzīvojusi pati. Viņa piedāvāja jaunu skatījumu no kāda, kuru es personīgi nepazinu. Pāris reizes izgājām kafiju.
No Meghas es uzzināju, ka 32 gadu vecumā lielākais spiediens uz viņu bija apprecēties. Tomēr viņa nebija gatava uz kompromisu. “Man ir lieliski draugi un pasakains darbs. Es apprecēšos, kad satiksi īsto vīrieti,”viņa man teica.
"Patiesībā, kā ir ar vīriešu reakciju?"
“Vīriešu reakcija ir visdažādākā, lai arī lielākoties laba. Cieņa ir liela no visiem, kuriem vienalga ir nozīme! Es domāju, ka tomēr daudzus no viņiem iebiedēju,”atbildēja Megha.
Megha vārdi no pēdējās reizes, kad es satiku viņu pirms aizbraukšanas uz Deli, palika pie manis ilgi pēc tam.
“Priyanka, es dzīvoju dzīvi, par kuru vairums sieviešu sapņo, bet nekad par to necīnos pietiekami. Viņi padodas spiedienam vai kaut kur paši sevi neizvirza par prioritāti. Man patīk tas, ka es pats izdarīju izvēli. Spēka izjūta, kas rodas no tā, ir milzīga.”
