Man bija astoņi gadi, kad mani vecāki pirmo reizi kļuva par ASV pilsoņiem. Es atceros, kā mamma mētājās caur viņas skapi, metdama saujām kreklu pār pleciem, kad viņa izdomāja apģērbu, lai nodotu savu uzticības zvērestu. Es atceros, kā manu pirkstu skriešanu ar go-gurt pārklāju ar mana tēva jaunās amerikāņu pases spīdīgo ādas vāku., brīnīdamies par viņa fotoattēla pārklāto daudzkrāsaino zīmogu. Manai ģimenei pilsonība ASV bija jauna pase, dažādas nodokļu formas, kā arī mājas apsolīšana šajā ārvalstī. Tomēr kaut kādu iemeslu dēļ tā nekad nav bijusi balsošana.
Mani vecāki bērnībā bija inteliģenti un mīloši, taču, neraugoties uz ārkārtīgi ilgajiem ilgumiem, kas bija nepieciešami, lai nodrošinātu, ka mans brālis un es esam uzauguši labākos apstākļos nekā viņi, viņi nekad nav piedalījušies demokrātiskajā procesā. Pagājušajā nedēļā pa tālruni es savai mammai pieminēju, ka esmu veicis daudz pētījumu, lai mēģinātu noskaidrot, par ko es vēlējos balsot primāros. Viņas atbilde būtībā bija: “Kāpēc tam tērēt laiku?”
Saskaņā ar ASV tautas skaitīšanu Āzijas amerikāņi ir visstraujāk augošā rasu grupa Amerikā. Pēdējo 12 gadu laikā mūsu kopienas skaits ir divkāršojies, un tiek prognozēts, ka līdz 2040. gadam tas atkal dubultosies. Neskatoties uz to, Āzijas-amerikāņu politiskās līdzdalības rādītāji valstī ir vieni no zemākajiem, un politiskā pārstāvība federālā līmenī ir niecīga salīdzinājumā ar mūsu kopienas lielums šeit. Āzijas amerikāņi lielākoties politikā neeksistē. Mūs reti apspriež prezidenta debatēs. Mazie Hirono ir vienīgā Āzijas un Amerikas amerikāne Senātā, un mēs neesam bieži pieminēti tikai ikdienas sarunās, kas saistītas ar politiku.
Daudzi no jautājumiem, kas skar Āzijas un Amerikas amerikāņus, piemēram, valodas barjeras, imigrantu aizsardzība, izglītības pieejamība, ir jautājumi, kas skar lielu skaitu amerikāņu neatkarīgi no viņu definētās rasu identitātes. Un arī šīs bažas nav nemanāmas, tās ir nepārtraukti jaunumos. Tomēr politiķiem ir milzīga tendence koncentrēties uz gadījumiem un politikām tā, it kā tie skar tikai citas defišinātu amerikāņu grupas. Āzijas un amerikāņu unikālie stāstījumi parasti tiek homogenizēti politiskajā sfērā vai tiek vienkārši ignorēti. Kad politiķi mēģina plašāk vērsties pret amerikāņiem, kas nav balti, piemēram, Sandersa kampaņas lapā rasu taisnīgumā vai Klintones rakstā “7 lietas, kas Hilarijai Klintonei ir kopīgas ar jūsu Abuelu”, Āzijas amerikāņi vai nu vispār netiek pieminēti, vai arī puse - sirsnīgi zemsvītras piezīmē šo runu un rakstu beigās, kas bija veltīti citām kopienām.
Ir arī svarīgi atzīmēt, ka dažādās Āzijas un Amerikas kopienās pastāv dažādas problēmas. Ķīnieši-amerikāņi saskaras ar ļoti atšķirīgiem jautājumiem nekā hmongi-amerikāņi. Kambodžas amerikāņiem ir pilnīgi atšķirīgas politiskās vajadzības nekā indiāņu amerikāņiem. Manis lietotais termins “Āzijas-Amerikas” nav domāts, lai homogenizētu šīs grupas, bet gan kolektīvi, lai ietvertu milzīgo neskaitāmo grupu, kuras politiķi neatzīst.
Lai gan es saprotu, ka politiķiem prioritātes jādod problēmām tādā secībā, kas ņem vērā katra jautājuma steidzamību un savlaicīgumu, Āzijas un Amerikas jautājumi pat neveido sarakstu. Mēs esam neredzami kā amerikāņi, kā baltie amerikāņi un pat kā atsevišķu grupu locekļi, kas veido Āzijas-Amerikas kopienu.
Neskatoties uz manu vilšanos par to, ka līdz šim prezidenta vēlēšanās nav diskutēts par Āzijas un Amerikas vajadzībām, es arī zinu, ka tā ir problēma, kas sakņojas daudz dziļāk nekā tikai daži aizmāršīgi cilvēki. Iemesli, kāpēc mēs esam atstāti no politiskām diskusijām un prombūtnes kā paši politiķi, ir savstarpēji saistīti.
Daudzi stereotipi, kas izdzēš Āzijas-Amerikas pieredzes iekšējo daudzveidību, ir gan politiskās neredzamības simptomi, gan cēloņi. Šie stereotipi ir izveidojuši apburto loku, kas paliek pieņēmumiem un pieņēmumiem. Piemēram, pastāv izplatīts ārzemnieku mīts, kas apgalvo, ka aziāti-amerikāņi, neatkarīgi no tā, vai viņi ir atrauti no Āzijas kultūras, vienmēr tiks uzskatīti par “citiem” Amerikā. Darbības vārds viņu identitātei vienmēr būs “aziāti” un nekad “amerikāņi”. Šī ideja, ka aziātu amerikāņi ir mūžīgi nepiederoši cilvēki Amerikas Savienotajās Valstīs, neatkarīgi no tā, ko mēs darām, veicina mūsu kopienu politisko apātiju. Mēs nejūtamies saistīti ar savu valdību, jo tā nejūtas kā mūsu valdība.
Savukārt Āzijas-Amerikas politiķu prombūtne ļauj šai “mūžīgo ārzemnieku” idejai turpināt ķildoties. Tāda pati cikliskā problēma pastāvēja starp Mītu par Dzelteno Perilu un Mitu par mazākumtautībām. Tā ir divvirzienu problēma. Politiķi neatzīst Āzijas amerikāņu vajadzības un vēlmes, un Āzijas amerikāņi kopumā nepiedalās politikā un neiegulda tajā.
Un pat retajā gadījumā, kad kāds Āzijas amerikānis kļūst par ievēlētu valsts amatpersonu, viņu politiskos centienus bieži aizēno diskriminācija un sekla rasisms. Tikai pagājušā gada maijā, kad GOP Kalifornijas asamblejas locekle Ling Ling Chang uzņēma asamblejas vārdu, lai iepazīstinātu ar likumprojektu, par kuru viņa bija līdzautore, asamblejas loceklis Ēriks Linders - cilvēks, kurš tika ievēlēts amatā, jo cilvēki uzskatīja, ka viņš palīdzēs atbildīgi pārvaldīt valsti, - ņirgājās Čangas vārds, kas nav kaukāzietis. Viņš patiesībā vaicāja: “Ling-Ling, vai jūs aizmirsāt savu bling-bling?” Ling Ling Chang spēja pārkāpt ievērojamas barjeras, lai nokļūtu valsts birojā, un viņai joprojām ir jāsamierinās ar to, ka viņa tiek uzrunāta tādā veidā, kas atgādina 5. datumu. pakāpes huligānisms.
Es nevēlos rakstīt šo rakstu tā, it kā es nebūtu daļa no problēmas. ES esmu. Pirms es devos uz koledžu, politika manā dzīvē nebija vienība. Es maz zināju par Amerikā notiekošajiem notikumiem un lēmumiem. Un starp skolas darbu žonglēšanu, socializāciju, runu un debatēm, studentu valdību (jā, es pilnībā atzīstu šīs ironijas izpausmes) un manu vispārējo pusaudža satraukumu, es, godīgi sakot, nevienu no tā neinteresēju. Tas ir bijis sāpīgs un lēnām ritošs process. Man gadu gadu politiskās apātijas dēļ ir bijis jāatstāj loma, kas apzinās un izglīto par manu vietu šīs valsts valdībā.
Un lietas vismaz lēnām virzās pareizajā virzienā. Visu Āzijas un Amerikas iedzīvotāju vidū pieaug pilsoniskās līdzdalības procenti, un pēdējos astoņos viņa prezidentūras gados prezidents Obama ir trīskāršojis APA federālo tiesnešu skaitu. Bet Āzijas-amerikāņu nepietiekamā pārstāvība politikā gadiem ilgi ir traucējusi gan Āzijas, gan ārpus Āzijas kopienām. Bojājuma novēršanai būs nepieciešams vairāk nekā tikai daži spēcīgi cilvēki.
Valdība balsošanas iespējas uzskaita kā visu ASV pilsoņu tiesības, bet līdzdalību demokrātijas procesā tā norāda kā atbildību. Atbildība var izpausties dažādos veidos, neatkarīgi no tā, vai jūs esat izglītojuši sevi par 2016. gada prezidenta kandidātiem, atbalstot Āzijas un amerikāņu kandidēšanu uz amatu vai pat pavadot 20 minūtes pa tālruni, staigājot pa māti, izmantojot prombūtnes balsošanas procesu. Lai ko jūs izvēlētos, atcerieties, ka atbildība par Āzijas un Amerikas jautājumu dzirdi nav tikai politiķiem, tā ir arī mums.
