Mana ziņkārība redzēt pasauli un piedzīvot jaunas kultūras mani ir aizvedusi uz dažām interesantām vietām. Pirms ceļojuma es vienmēr vecākiem saku, kur dodos un cik ilgi palikšu. Viņi varētu to pieminēt saviem draugiem, un tik daudz reižu man ir teicis: “Esiet piesardzīgs, viņi tur ir rasisti, viņiem nepatīk melnādaini cilvēki”. Tas mani nekad nav atturējis un kavējis ceļot uz jebkuru valsti. `
Es esmu biracial, mana māte ir sajaukta ar ķīniešu un melnā, un es esmu diezgan pārliecināts, ka mans tēvs ir sajaukts ar dažām Tuvo Austrumu sacīkstēm. Līdz ar to esmu sajaukts un, šķiet, esmu rasi neviennozīmīgs.
Man šķiet, ka lietas nevar kļūt sliktākas kā Amerikā. Es jūtos kā visskaidrākais rasisms, ko jebkad esmu pieredzējis savā dzīvē, Amerikā. Rasisms, ar kuru es saskāros, bija ne tikai kaukāzieši, bet arī mani kolēģi afroamerikāņi. Jūs redzat, ka es uzaugu vidējās klases mājās, apmeklēju privāto skolu līdz astotajai klasei un pēc tam apmeklēju vidusskolu pārsvarā Kaukāza apkaimē. Pēc tam universitātei es apmeklēju PWI Virdžīnijas dienvidrietumos. Es vienmēr biju vienīgais cilvēks, kurš izskatījās kā es visās savās nodarbībās. Vidusskolā man paveicās, ja manās stundās un universitātē bija kāds cits cilvēks, kurš izskatījās pēc manis, tas bija domāt par to, ka es savās lekcijās redzētu kādu tādu kā es. Tas notika, bet četrus gadus, kad es apmeklēju universitāti, es varu no vienas puses rēķināties, cik man bija lekciju, kurās bija studenti, kuri izskatījās pēc manis. Man tas nebija nekas jauns, patiesībā tā bija norma.
Kad es satiku citus cilvēkus, kuri izskatījās pēc manis vidusskolā un pat universitātē, es pat nevaru pateikt, cik reizes man teica: “Tu runā kā balta meitene” vai “Vai tu pat esi melns”, un mans personīgais favorīts “Nu, tu nemaz nerēķini, ka neesi īsti melns”. Tas sāpināja manas sajūtas, ka kolēģi man sacīs tādas lietas, bet es centos darīt visu iespējamo, lai neļautu man to uztraukties. Likās, it kā es būtu pārāk balta melnajiem bērniem un pārāk melna baltajiem bērniem. Īsti nejutu piederības sajūtu nevienai grupai. Vai tas ietekmēja mani, mazliet, bet pietiekami, lai kur es nenovērtēju vai man nepatika mana melnība. Es tā nedomāju, ka tāpēc, ka esmu biracial, tas atlaiž manu melnumu, jo Amerikā neatkarīgi no tā, ko es uzskatu par melnu, un tas ir vissvarīgākais.
Pirms pārcelšanās uz Spāniju man tik daudz cilvēku teica, ka tas varbūt nav tik lieliski, kā es domāju, cilvēki man būs rupji un ka man būs daudz rasu tikšanās. Es paņēmu to, ko cilvēki teica, piemēram, sāls graudu, un es tam īsti nedomāju. Es izdomāju, ka, nonākot Eiropā, es pats izlemšu. Galu galā pārcelšanās uz Eiropu pēc universitātes bija mans sapnis kopš vidusskolas, un es negribēju ļaut nevienam negatīvam priekšstatam apturēt mani no pārvietošanās.
Es jūtos kā ceļojot, esmu pastaigas nodarbība.
Es nevaru runāt par visiem, jo visiem nav vienādas pieredzes ārzemēs vai ceļojuma laikā, bet man personīgi melnādainība Eiropā ir bijusi svētība. Ceļojot es varētu saņemt dažus skatienus, bet ne tādu skatienu, kas saka: “Kāpēc jūs šeit, dodieties atpakaļ uz Āfriku”, vai tips, kas saka: “Mēs nevēlamies, lai jūs šeit būtu jūsu laipni”. Skatieni vairāk rada zinātkāri, jo es izskatos savādāk. Lielākajā daļā valstu, kad ceļoju, esmu vienīgais melnais cilvēks pūlī vai ielās un es nekad nejūtos no vietas vai, piemēram, nepiederu. Cilvēki nāks pie manis un jautās, no kurienes esmu, un bieži man saka, ka es nevaru būt amerikānis. Man varētu jautāt, no kurienes es esmu, un kad es atbildu ar Ameriku, persona varētu izskatīties neizpratnē un tad pajautāt, no kurienes es īsti esmu. Esmu iemācījies, ka cilvēkiem, kuri iepriekš nav bijuši Amerikā, ticiet, ka visi amerikāņi ir balti, un tāpēc nav iespējams, ka es varētu būt no Amerikas.
Lieta ir tāda, ka es jūtos, kad ceļoju, un esmu pastaigas nodarbība. Es domāju, ka ir skaisti būt atšķirīgiem un pakļaut cilvēkus “manam veidam”. Pastāv nepareizs priekšstats, ka melnādainie cilvēki neceļo, un es jūtu, ka, ceļojot un sazinoties ar citu kultūru cilvēkiem, viņi redz citu pusi.
Tāpat kā pirms ceļojuma uz Maroku, es zemapziņā raksturoja musulmaņus kā vardarbīgus cilvēkus un savā ziņā no viņiem baidījās, šie cilvēki redz tikai noteiktus afroamerikāņu stereotipus un tur televīzijā redzētās lietas patiesībai. Vienkārši sadarbojoties ar mani, viņi var diskreditēt šos stereotipus un redzēt, kādi īsti ir afroamerikāņi.
Tikai pārceļoties uz Eiropu un ceļojot, es patiešām novērtēju savu melnumu. Mani nekad netika tiesāti vai diskreditēti, jo esmu biracial. Man nav teikts, ka es runāju kā balta meitene, kas daļēji varētu būt saistīts ar faktu, ka spāņu valoda ir Spānijas oficiālā valoda; un es jūtu, ka piederu. Es nejūtu, ka esmu par daudz vai par maz. Es vienkārši esmu es. Dodoties ārā, es bieži vien joprojām esmu vienīgais afroamerikānis pasākuma norises vietā, ballītēs utt., Bet tas man liek izcelties. Es nekad nejūtos neērti, piemēram, augot Amerikā, bet tā vietā es jūtos novērtēts. Es jūtos ērtāk ar savu melnumu. Tas ir gandrīz tā, it kā mans melnums mani pievilinātu. Viņi ir ziņkārīgi, un es viņus labprāt pakļauju savam melnumam.
Ceļošana melnā laikā man nekad nav bijusi problēma. Es neesmu saņēmis neapmierinošu servisu savas melnuma dēļ, esmu liedzis iebraukt jebkur vai sekojis man veikalā, jo darbinieki domā, ka es iešu veikalā. Kā jau teicu iepriekš, ikviena pieredze ir atšķirīga, un es varu runāt tikai par to, ko esmu pieredzējis kopš dzīvošanas un ceļošanas uz ārzemēm.
Es domāju, ka bailes ir tikai kaut kas tāds, kas veidojas mūsu galvās. Bailes liek domāt, ka nevarat kaut ko izdarīt vai tas rada negatīvu enerģiju, un tas nav tas, ko vēlas neviens. Ja esat melnādains cilvēks un vēlaties ceļot uz ārzemēm, bet baidāties, es saku, ka ceļojiet tik un tā! Atveriet savu redzesloku, jo vienīgais veids, kā uzzināt, kā cilvēki jūs uztvers, ir vienkārši aiziet! Tas var beigties ar labāko ceļojumu jūsu dzīvē un atvērt jūs pilnīgi jaunam domāšanas veidam.
Esmu ieradusies novērtēt un mīlēt savu melnumu, un es nekad neļāvu man to apciemot citās valstīs. Es ceru, ka jūs arī novērtējat savu melnumu un redzat, ka tā ir jūsu maģija. Ja jūs neesat melnādains, es ceru, ka jūs saprotat cīņas un atrunas, kas melnajiem cilvēkiem var būt ceļojuma laikā.
