Ceļot
Objekta foto: hojusaram Fotoattēli: autors
Pusanā, Dienvidkorejā, dodos uz vakariņām netālu no Jagalchi zivju tirgus, pilsētas slavenā jūras krasta rajona. Dienas laikā apkārtne ir piepildīta ar pusmūža sievietēm, kas sporto ar īsiem matiem, gumijas trauku mazgāšanas cimdiem, lietus zābakiem, bridējputniem un asiem nažiem, kārtojot un izķidājot jūras veltes no parastajiem. Bloks pēc stendu bloka demonstrē radības no okeāna, peldoties tvertnēs, izliekot uz ledus un neuzmanīgi saliekot uz ietves.
Apkārtnes restorānu īpašā specialitāte ir hoetjip, korejiešu stila sashimi. Līdzīgi kā lielākajā daļā ēdienu Korejā, hoetjip pavada duci vai vairāk mazu sānu ēdienu, ko sauc par pančānu. Neizbēgami pančāns ietvers šķīvjus ar visuresošiem saldskābiem un marinētiem redīsiem, ugunīgiem kimčiem, pikanto gochujang mērci un sagrieztu neapstrādātu ķiploku, lai pievienotu vēl lielāku jaudu. Ir arī salātu zaļumu kaudzes un šiso lapas, lai iesaiņotu ap gaļas kodumiem.
Ar entuziasmu es sāku nodarboties ar dažiem pazīstamākiem pančāniem, piemēram, ceptu jūras velšu pankūku, tvaicētām garnelēm čaumalā un sautētiem kalmāriem. Sānu trauku kopums liek maniem irbulīšiem apturēt neko. Es neatzīstu nevienu ēdienu, bet tas mani neaptur. Daļa no ēdiena novērtēšanas ir noformējums, un uz šīm plāksnēm noformējums neizdodas. Neatkarīgi no tā, kādi jūras radījumi tie ir, tie ir tik neglīti, ka nekādi rotājumi nevar uzlabot ainu.
Vienā šķīvī ir jūras ananāsu vai jūras ķirbja (meongge) kaudze, skaista, kad dzīva, ar dzeltenu nokrāsu sarkanā krāsā pāri tā pikantajam sfēriskajam apvalkam kā tropu saulriets. Lobītai sviesta krāsas mīkstumam ir sarežģīta garša, kas apvieno skābu, augļainu un brūnganu, ar dominējošu metālisku garšu, kurai nav atkārtošanās.
Tālāk es noplūku gabalu no tā, ko vēlāk uzzināju, par nožēlojamo nosaukumu jūras dzimumloceklis (gaebul). Nosaukums diemžēl ir arī precīzs: dzīvs radījums izskatās kā izjaukts, pneimatiski darbināms svešzemju faluss. Forma man arī atgādina desu gatavošanu; šobrīd pildījums tiek iespiests elastīgajā apvalkā. Miris - tā kā gaļa ir mirusi, es to iebāzu, lai pārliecinātos - jūras dzimumloceklis ir iztukšots un mazs, izskatās kā saplaisājis tārps, spīdīgs un rozā kā mēle. Tā kraukšķīgā un košļātā tekstūra ir pārsteidzoši patīkama.
Visbeidzot, mani irbulīši ir vērsti uz pēdējiem neizmēģinātiem kumoss - viela, ko dāsni var raksturot kā līdzīgu plēkšņu gabaliņiem. Tā spīdīgā, mīkstā mīkstums ir raibu sajaukums ar haki zaļu, dziļi brūnu, sinepju dzeltenu un zili pelēku krāsu, kas apvienoti, lai virsma būtu gan mākslīga, gan atgrūdoša.
Ja es redzētu šo zvēru manā virtuvē mājās, es brīnītos, kā tas bija ievirzījis ceļu iekšā no sētas. Bet es esmu apņēmies kaut ko izmēģināt vienreiz, it īpaši, ja tas jau ir uz galda man priekšā. Ar dziļu elpu un dziļāku nopūtu es paņemu vienu no mazākiem gabaliņiem.
Un tas kustas.
Precīzāk, tas saraujas, savelkot un kļūstot mazākam, stingrākam un grūtākam. Es uzreiz nometu gaļu, pagrābu atpakaļ irbulīšus un gaidu, lai redzētu, vai tas darīs kaut ko citu, piemēram, kliedz. Pēc dažām sekundēm lipekļains lāse atslābst, atgriežas peļķēm līdzīgā, plēkšņainā stāvoklī.
Esot tendēts uz gadījuma rakstura nenobriešanu, es sāku kuļot dažādus gabalus uz šķīvja, liekot katram skaņdarbam vairākkārt sarauties un atpūsties. Ja es to izdarīšu pietiekami daudz, varbūt radības mirs vai rāpsies prom. Manās zarnās es ceru uz pēdējo. Tomēr šādas veiksmes nav, tomēr lāse paliek uzlikta.
Esmu pārliecināts, ka tie ir nesen sagrieztas lielākas būtnes gabali, tās nervi šauj dzīvības parodijā bezsamaņā, kas nav savādāk kā nesen nocirsta vistas gaļa, kas skraida lauku sētā. Nav neviena, kam jautāt. Neviens no darbiniekiem nerunā angliski, un vienīgie restorāna klienti ir plaši skaļi piedzērušos korejiešu biznesmeņu ballīte.
Vēlreiz es paķeru gabalu noslēpumainu jūras veltes. Paredzams, ka tas saīsinās, velkot to cauri gochujang mērcei, kas varētu padarīt kurpju ādas garšu fenomenālu. Es iebāzu gabalu man mutē un mēģinu košļāt, izņemot to, ka radības miesa man nepielūdz zobus.
Es slepeni izņemu no mutes slikti darbojošos degunu. Skatoties uz grūto pārtikas atlieku daudzumu, es izstrādāju jaunu stratēģiju. Pēc tam, kad esmu ielicis vēl vienu gabalu mutē, es to atstāju uz mēles, gaidot, kamēr tas atslābst, tāpat kā tas notika uz šķīvja.
Kad jūtu spriedzi, kas atstāj kumeli, es ātri uzbruku un bezrūpīgi sakošļāju. Pirms es noriju savu pirmo dzīvo radību, ir īss okeāna aromāts. Pēc tam es domāju tikai: “Kur ir mana soju?”
