Kad es pirmo reizi sāku lasīt grāmatu First Comes Love, tad nāk malārija: kā miera korpusa afiša zēnam uzvarēja manu sirdi un trešās pasaules piedzīvojums mainīja manu dzīvi, es biju mazliet skeptisks.
Es prātoju, vai autore varētu aizrauties ar rakstīšanu par diviem dažādiem ceļojuma pārdzīvojumiem un mīlas stāstu, nezaudējot stāstījumu, bet autore Ieva Brauna-Vaita mani apbūra ar stilu, kas ir atsvaidzinoši zemisks.
Vispirms nāk mīlestība, pēc tam nāk malārija ir pārliecinošs stāsts par sievieti, kas iemīlas - vairāk nekā vienā veidā - Ekvadorā un Ugandā.
Grāmata tiek atvērta loģiskā sākumā, kad Brauna-Vaita tiekas ar Jāni, Peace Corps vervētāju, kuru viņa vismaz daļēji mēģina bildināt, pievienojoties. Miera korpuss sev raksturoto “lutināto pilsētas meiteni” norīko Ekvadorā, kur rodas jautrība un arī dažas nopietnas lietas. Brauna-Vaita atrod vērtīgu projektu, kad viņa sāk atgriezt bērnunamā dzīvojošos zēnus savām ģimenēm.
Bet Ekvadora nebija paredzēta. Apstākļi mainās un Brauna-Vaita atgriežas ASV. Viņa apprecas ar Peace Corps vervētāju, bet žēlojas par nepabeigto darbu Ekvadorā.
Brauna-Vaita iegūst iespēju sava Miera korpusa darba karmiskajā pabeigšanā, kad viņa un Džons pārceļas uz nestabilo Ugandu. Kā gaidīts, seko vēl vairāk hijinks.
Ugandā Brauns-Vaits cer beidzot realizēt savu pašpārliecināto sapni kļūt par vēl vienu Andželinu Džoliju. Viņa atzīst, ka izjūt vajadzību sevi pierādīt pēc tam, kad nespēja pabeigt savu darbu Miera korpusā.
Kad viņas vīrs sāk savu humāno darbu, Brunei-Vaitei atkal jāatrod savs mērķis, kamēr izklaidējoši varoņi un situācijas bombardē viņas dzīvi. Beigās viņa sāk strādāt pie AIDS izglītības un profilakses, kas paver vēl vienu izaicinājumu kopumu.
Viņa un Džons dibina ģimeni, kaujas kritiķus savās mājās, strādā un dzīvo politiskās nestabilitātes apstākļos un nokļūst pilsoņu karā, pirms viņu Ugandas piedzīvojumi beidzas. Un, kā gaidīts, viņa saslimst ar malāriju.
Brauna-Vaita stāsts piedāvā atsvaidzinošu līdzsvaru starp Rietumu humāno humāniešu cīņām trešajā pasaulē un sevis nomācošo humoru. Rezultāts ir salīdzināms stāsts, kas patiktu jebkuram lasītājam. Katras nodaļas beigās Brown-Waite satur vēstules, kas draugiem un ģimenes locekļiem tiek sūtītas, dzīvojot ārzemēs, un tas vēl vairāk bagātina viņas stāstījumu.
Kaut arī dažus var izsvītrot mīļais mīlas stāsts, grāmata sniedz aizraujošu ieskatu gan Peace Corps, gan ex-pat dzīvē jaunattīstības valstīs. Brauna-Vaita spilgti atspoguļo gan humoristiskas, gan sirdi plosošas ainas. Viņai izdodas pastāstīt par problēmu nopietnību Ekvadorā un Ugandā, vienlaikus saglabājot prieku par aizraujošu lasīšanu.
Grāmatā ir grūti apskatīts, ko rietumniekiem nozīmē mēģināt dziedēt jaunattīstības valstu brūces, vienlaikus saskaroties ar kultūras plaisu un pielāgojoties nesaudzīgi atšķirīgam dzīvesveidam. Brauna-Vaita godīgums un asprātība padara šos konfliktus reālus.
