1. Atšķirīga “reliģioza” definīcija
Amerikas Savienotajās Valstīs es uzskatīju, ka mana ģimene ir reliģioza, jo viņi svētdienās aizvilka mūs uz misu, pirms tāla ceļojuma mūs “svētīja” virs galvas un lika mums katru reizi, kad braucām, nēsāt koferos Virgen de Guadalupe. Bet, salīdzinot ar cilvēkiem Latīņamerikā, manas ģimenes reliģiskie rituāli bija maigi sakot. Latīņamerikā baznīca un Mise notika visu dienu, katru nedēļas dienu. Pilsētas apstājās gājienos un svētku dienās, godinot katoļu svētos. Un señal de la cruz tika dots pat tad, kad jūs tikko devāties uz stūra veikalu. Pēc tam, kad redzēju, cik intensīvi dievbijīgi ir Latīņamerikāņi, manas ģimenes piekrišana dažiem nelieliem rituāliem, salīdzinot, bija palēnināta.
2. Piekrišana absolūti jaukām vai absolūti aizvainojošām iesaukām
“Reina”, “Princesa”, “Bonita”, “Gordita”, “Flaquita”, “Morenita” - jebkas “-ita”. Ceļojot Dienvidamerikā, neviena diena nebija pagājusi bez kāda - taksometra šofera, veikala pārdevēja, hosteļa īpašnieks - atsaucoties uz mani ar segvārdu, kuru viņi izvēlējās paši. Tulkojumā no angļu valodas tie ir absolūti jauki vai absolūti aizvainojoši, bet dzirdi, kā vietējie iedzīvotāji tos atkārto neatkarīgi no nekaunības un ar šķietami labiem nodomiem, lika man saprast, ka tie, kurus mana ģimene mani ir marķējusi gadiem ilgi (“Pansoncita”, “Naris de Gata”)”) Visi nāca no patiesas pieķeršanās vietas.
3. Ēdienu / virtuves daudzveidība Dienvidamerikā
Augot Floridā, es biju pieradusi, ka restorāni maldīgi saliek visu “Latīņamerikas ēdienu” kopā vai kļūdaini pieņemot, ka “Latīņamerikāņu ēdiens” ir tāds pats kā Meksikas un Karību jūras reģiona skavas, piemēram, pupas, rīsi vai steiks. Mans laiks, ceļojot un ēdot pa Dienvidameriku, pierādīja, ka uz galda ir daudz vairāk, nekā uzskatīja Amerikas Savienotās Valstis.
Argentīnā ēdienkarte bieži bija makaronu un mate tēja. Ekvadorā cilvēki mocījās ar “cuy” (grauzdētu jūrascūciņu). Peru tas bija ceviche, palta rellena un ēdieni, kas gatavoti ar 3000 dažādu veidu kartupeļiem, kas aug valstī. Pat visā valstī pārtika ievērojami mainījās no vienas teritorijas uz otru. Ekvadoras piekrastē gandrīz katrā ēdienkartē es redzēju encebollado, bet tikai dažu stundu attālumā kalnos restorāni lielījās par savu hornado. Visu šo unikālo ēdienu paraugu ņemšana man atvēra acis uz to, cik netaisnīgi ir ierobežots mūsu priekšstats par “Latīņamerikas ēdienu” štatos un cik gardās kulinārijas pieredzes mums trūka.
4. Jauna rases perspektīva
Amerikas Savienotajās Valstīs es vienmēr sevi uzskatīju par spānisku vai latīņu valodu un nekad sevi neidentificēju kā baltu. Bet mans laiks Latīņamerikā man parādīja, ka sacīkstes Latīņamerikā ir daudz sarežģītākas nekā “melnā”, “baltā” un “latino” kategorijas. Tādas apakšgrupas kā “mulatto”, “mestizo” un “indígena” sarežģī sacensību sarunas Latīņamerikā, un cilvēkiem šķiet, ka vissvarīgāk ir nošķirt viņus: argentīnieši uzsver savu itāļu vai vācu pieredzi. Mani godīgas ādas ģimenes locekļi - salīdzinot sevi ar pamatiedzīvotāju, mestizo un melnādainajiem iedzīvotājiem savās valstīs - arī identificējās ar viņu Eiropas izcelsmi. Tajā pašā laikā tam, kā cilvēki identificēja rasi un etnisko piederību - lietojot tādus terminus kā “chinito” jebkurai Āzijas personai vai “negrito” ikvienam ar tumšāku ādu, nav obligāti jāizsaka tie paši negatīvie virsskaņi vai nodomi, ko šie termini pārvadāt štatos. Visi šie unikālie jautājumi parāda, ka rases attiecībām Latīņamerikā ir pilnīgi jaunas dimensijas, un tām ir grūti apsvērt, pārdomājot, kā mēs personīgi vēlamies identificēties valstīs un ārvalstīs.
5. Jauna izpratne par ASV starptautisko politiku
Astoņu 18 gadu laikā, kopš esmu izglītojies par ASV sabiedrisko izglītību, es reti uzzināju par to, kā savstarpēji sasaistījās ASV un Latīņamerikas vēsture: mūsu līdzdalība ar Pinochet Čīlē, mūsu iejaukšanās Bolīvijā utt. Šo stāstu noklausīšanās ceļojuma laikā pamudināja mani beidzot izvērsties par Latīņameriku. vēsturi un pilnībā izprotiet, cik reizes ASV ir ietekmējušas cilvēkus, politiku un cilvēku iztiku visā kontinentā. Pēc tam, kad uzzinājām par mūsu valsts iepriekšējo ietekmi, mēs varam labāk saprast, kāpēc tik daudzi vietējie joprojām aizvaino ASV starptautisko politiku un jūtas skeptiski noskaņoti par mūsu iespējām nākotnē palīdzēt pozitīvi.
6. Atjaunots atzinums par feministu iespējām Amerikas Savienotajās Valstīs
Čīle šķiršanos legalizēja tikai 2004. gadā. Gandrīz katra Latīņamerikas valsts abortus atļauj tikai izvarošanas vai dzīvības draudu gadījumos. Daudz mazāk ekstrēmā līmenī, Latīņamerikā, joprojām bija ierasts dzirdēt sievietes pārsteigtas, ka esmu 25 gadus vecs, vientuļš un ceļoju bez vīrieša. Viņi bija tikpat pārsteigti, uzzinot, ka es iepriekš esmu strādājis pilsētā, kas atrodas tālu no ģimenes, dzīvoju pats savā dzīvoklī un man nebija nodoma drīz apprecēties.
Kā viena sieviete Amerikas Savienotajās Valstīs es bieži uzskatu par pašsaprotamām šīm iespējām un iespējām. Lai arī ASV ne tuvu nav ideāla, lai radītu vienlīdzīgas iespējas visām sievietēm (saskaņā ar Pasaules ekonomikas foruma datiem mēs esam 20. vietā pasaules atšķirībās starp dzimumiem) - Latīņamerikā pavadītais laiks liek jebkurai sievietei saprast, cik daudz brīvības mēs šeit baudām. ASV.
