1. Āfrika ir liela
Eiropa uzskata to par svarīgu. Daudzējādā ziņā tas tā ir, bet tā uzpūstā sevis izjūta ir likusi tai pastāvīgi pārspīlēt savas dimensijas pasaules kartē.
Augot Zimbabvē, vienmēr bija vietas, bet es tikai sāku pilnībā novērtēt, cik daudz mums bija, ierodoties Eiropā.
Lai sniegtu jums priekšstatu, attālums starp Stokholmu un Madridi ir gandrīz vienāds ar attālumu starp Hararu un Keiptaunu. Ja jūs nevarat to precīzi nofotografēt, šī karte to visu pasaka… Un tāpēc jūs varat saņemt vienas nedēļas ceļojumu paketes uz Eiropu.
2. Divvalodība nav nepieciešama
Viens no lielākajiem izaicinājumiem, pārceļoties uz Franciju, bija franču valodas apguve.
Kamēr Zimbabvē ir 16 oficiālās valodas, visizplatītākās ir šona, ndebele un angļu valoda. Neskatoties uz importu, angļu valoda ir politikas, tirdzniecības, televīzijas un, galvenais, izglītības valoda. Man skolā mācīja Šonu, bet starp sliktiem skolotājiem un daudzām skolām, kas pārvietojās, es nekad tajā nebiju ļoti labs. Turklāt, šķiet, nebija vajadzības to labāk runāt.
Kad es ierados Francijā un paņēmu vidusskolu, kur es to pametu, daži no maniem klasesbiedriem man taisni skatījās acīs un man jautāja: “Dari. JŪS. ZINĀT. JACQUES. CHIRAC?”
Man likās, ka kļūdainie teikumi, kas iznāk man mutē, nebija precīzi atspoguļojuši to, kas notiek manā prātā. Mani klasesbiedri sprieda par manu intelektu pēc tā, ko es varēju pateikt, un nespēja iedomāties, ka tas, ko es patiesībā domāju, ir ļoti atšķirīgs. Galu galā viņu franču domas un franču runa bija nemanāmas, kāpēc gan mana nebūtu pārāk?
Toreiz man bija sava veida epifānija; Es redzēju, ka baltie cilvēki sarunājas ar melnajiem cilvēkiem tādā pašā veidā Zimbabvē. Tā ir privilēģiju attieksme; privilēģija runāt varas valodu. Kāpēc es iemācītos jūsu valodu? Jums labāk jārunā manā valodā.
Liekoties valodas barjeras otrajā pusē, es varētu labāk izprast cīņu par to, ka tiek vērtēts otrajā valodā. Tas viss man lika saprast, ka nespēja runāt un saprast Šonu vai Ndebele bija radījusi plašu kultūras bezdibeni starp mani un maniem kolēģiem Zimbabves iedzīvotājiem.
Eiropa mani ir pārliecinājusi par nepieciešamību būt daudzvalodīgai.
3. Tribalisms ir universāls
Kad es mēģinu sarunāties ar Āfrikas dienvidu politiku ar eiropiešiem, viņi visbiežāk izvirza ciltismu. Lai gan šī ir interesanta un nozīmīga prizma, lai pārbaudītu pašreizējās lietas, vārds bieži tiek izteikts ar pārākuma virpu; it kā paši Āfrikas valstu sabiedrības pamati ir kaut kā nedaudz primitīvi.
Vairāku gadu pieredze man ir iemācījusi, ka ciltisms Eiropā ir dzīvs un labs. Viņi to vienkārši sauc par “reģionālismu” vai “nacionālo lepnumu”.
Separātistu kustības pieaug visā Eiropā, bet pat cilvēku grupas, kuras jūtas apvienotas vienas valsts ietvaros un praktiski nav atšķiramas viena no otras, var izjust viscerālas nepatikas viena otrai. Kaimiņos esošie Francijas departamenti ir lielisks piemērs tam. Esmu pat dzirdējis par riepu slīpšanu, ja novietojat automašīnu ar Les Landes numura zīmi nepareizajā Pireneju Atlantijas ielas malā.
4. Paredzamība var apslāpēt
Tikko ierados no valsts, kurā arvien dziļāka disfunkcija, tas maniem vecākiem ienāca kā atvieglojums, kad nebija īsti svarīgi, vai aizmirsām aizslēgt automašīnu vai kad viņi iesūtīja vēstuli un tā faktiski ieradās galapunktā. Mēs bijām patīkami pārsteigti, kad rindas pēc vecuma atmaksāja. Kad elektrības padeves pārtraukumi bija retums, benzīna bija bagātīgi, un lielveikali pārpildījās ar lieko daudzumu.
Lai arī tas viss maniem vecākiem varēja atdalīties no intensīvā stresa, ko bija izraisījusi mūsu valsts krīze, tas mūs satracināja, ka šādai stabilitātei, uzticamībai un paredzamībai ir sava puse. Kad lietas vienmēr norit tā, kā jūs gaidāt, jūs izjūtat pašapmierinātību. Jūs kļūstat neelastīgs. Tā kā jums nekad nav jāizmanto pielāgošanās spējas, izdzīvošanas instinkts kļūst nedaudz sarūsējis, un jūs sagaidāt lietas, kas jums pienākas. Tas veicina tādu mentalitāti, kas paredz, ka vienmēr būs pieejams ikviens aromāts. Neatkarīgi no tā, vai tas ir pāri saldējumam vai kaut kam daudz svarīgākam, paredzamība parasti cilvēkiem atstāj mazliet mazāk iespēju tikt galā ar dzīves žagatām.
Nelielā izaicinājuma izrādē mana māte sāka ignorēt uguni pie zebras krustojumiem. Kad man jautāja, kāpēc viņa vairs negaidīja mazo zaļo vīriņu, viņa teica: “Skatieties, lai visi šie cilvēki pakļautos robotiem. Viņi nepārbauda ceļu. Viņi tikai rēķinās ar gaismām. Jums ir jādomā pašam… Palieciet uz pirkstgaliem. Izdzīvoju, cilvēk!”
