Expat Life
Es neatnācu uz Parīzi mīlestības dēļ; Es ierados šeit, lai iegūtu TEFL sertifikātu.
Kad es sapratu, ka Valentīna diena sakrīt ar manu gaitu, tā man skāra tieši tāpat kā gaisa pilieni no gaisa kondicionieriem, kad karstākajā vasarā jūs ejat pa noslogotu pilsētas ielu - maigu un dīvainu. Cik jauki, būt šajā romantiskajā pilsētā šajā romantiskajā dienā, kad galvā dungojošais Nat King Cole atvēsina “Es mīlu Parīzi”… bet to darīt vienam pašam ir tāda kā saprast, ka vēss, atsvaidzinošs ūdens šļakats ir piepildīts ar baktērijām.
“Kas liek domāt, ka jūs Valentīna dienu pavadīsit vienatnē?” Mans draugs sacīja ar daļēju sagitāru optimismu un daļēju īgnumu saistībā ar manu ikdienas pašnovērtēšanu.
Es nedomāju - es vienkārši zināju. Man nav nekā politiska pret 14, 7 miljardu dolāru rūpniecību (tikai ASV). Patiesībā es kapitālisma principos uzskatu par drošību un komfortu, kuru nevaru iemīlēt. Pret jaukiem pāriem man pat nav nekā personīga. Labi jums, un, lūdzu, izmantojiet aizsardzību. Man vienkārši ir pārliecība vai vairāk ir aizdomas, ka šo Valentīna dienu un sekojošās es pavadīšu savā dzīvē vienatnē vai kopā ar TV maratonu un maisu Flamin 'Hot Cheetos. Es nevaru pateikt, uz ko balstās šī nedrošība - es neesmu pilnīga ogre, un es varu uzturēt sarunu ar zināmu satraukumu.
Es esmu tikai cinisks.
Bieds, ko es pārnesu pāri Atlantijas okeānam, mani pamudināja pamanīt Valentīna izlases ar rupju frekvenci. Kad es apbrīnoju gleznaino baziliku netālu no Latīņu kvartāla, audekls iebāza man rokā, lai tuvējā sporta zālē nodotu man flaijeri pāru darījumam. Valentīna dienas fiksētās ēdienkartes nedēļas pirms nedēļas grezno gandrīz ikviena bistro, alus darītavas vai kafejnīcas galdus. Nesaprotot franču valodu, es reiz mēģināju no vienas no šīm izvēlnēm pasūtīt fois grasas uz griķu kreppa, kas viesmīli izsauca ķibele. Makarona magnāts Ladurée piedāvā īpašu robina olu zilās Valentīna dienas kastīti, kas, manuprāt, izskatās bērnišķīga, bet man nebūtu prātā to saņemt - es ēdu makaronus dažu minūšu laikā un izmantoju lodziņu, lai glabātu vizītkartes vai atslēgas vai nagu laku mājās Ņūdžersijā.. Es attaisnotu turēšanos pie tā utilitārisma aizsegā, bet faktiski to uzskatītu par relikviju (no tā Valentīna man nekad nebūs).
Ir loģiski, ka kāds vēlas pavadīt Valentīna dienu Parīzē, pat samaksāt par lipīgu Valentīna dienas laivu kruīzu pa Sēnu. Kas būtu labāks veids, kā nokārtot laiku, kuru pavadīsit garās muzeju rindās, nekā franču skūpstīt savu Valentīnu? It īpaši vietā, kur PDA ir tikpat izcila kā labs ādas apavu pāris. Ak, un tā ir Parīze. Jums nav simts reizes jānoskatās Paris Je T'aime, lai zinātu, ka romantika šeit ir liela problēma. Un neatkarīgi no tā, cik reizes es atsaucos uz šo romantikas kultūru kā sensacionālistu atkritumiem - ka īstie parīzieši ir diezgan saudzīgi -, daļa no manis gaida, ka mans pesimisms tiks atspēkots.
Jo vai cinisms nav nekas cits kā bailes ar iedomātām bruņām? Tas baidās, ka jūs rotājaties ar smart-ass komentāriem, saprātīgi skanīgiem vārdiem un vērtējošu izskatu. Savā ziņā mans cinisms ir padarījis mani vēl romantiskāku - ticot, ka manas izredzes ir zemas, ja kaut kas notiek, tas ir vairāk brīnums un mazāk noticis. Tas ir labāks stāsts. Bet cena, ko maksājat par šo labāku stāstu, ir svars, kas jūsu sirdī sēž kā pārslogots koferis. Vai jums tiešām ir vajadzīgs viss, viss negatīvisms, lai tas būtu reālistisks? Varbūt reālā dzīve nav tik drūma.
Foto: Autors
Citā dienā man bija jāiet uz Apple Store, lai nopirktu jaunu lādētāju. Es nevarēju izmantot adapteri, jo viena no manām kontaktdakšas spailēm bija pārāk liela caurumam (ko nepavisam nebija neērti izskaidrot salauztajā franču valodā). Es gāju garām Sentžermenes-Preses vecajiem grāmatnīcām, skatīdamies pa logiem pie cilvēkiem, kuri lasīja vecus tekstus caur palielināmajām brillēm. Haussman ēkas plašākās ielās izskatījās karaliskas, kaut arī kritiskas, aiz neskaitāmajiem kailajiem ziemas kokiem. Google Maps man teica, ka esmu ieradies Apple Store, bet tas, ko es ieraudzīju priekšā, kad uzmeklēju tālruni, bija žilbinošā Luvras piramīda. Tas viss bija neatņemama šāda ikdienišķa darījuma vadīšanas sastāvdaļa. (Es saku neatņemamu daļu, jo es gribu atzīt, ka 14. februāris ir arī UPS gadadiena, kas, kaut arī nav tik glīta, ir kaut kas gan optimistiem, gan ciniķiem.
Es vakar vakarā šķērsoju Pont-des-Arts (“mīļāko tiltu”) ar nolūku pēc iespējas ātrāk nokļūt otrā pusē, lai izvairītos no lūguma nofotografēt kādu pozējošu pāri. Bet es apstājos savās dziesmās, kad uzreiz pēc pēdējiem saulrieta dzeltenumiem pamanīju krāsu, ko Sēna tolaik bija ieguvusi. Tas bija nedrošs zils, tāds, kādu jūs varētu atrast tikai monētā. Zilais mīkstināja pilsētas gaismas atstarojumus, liekot tām izskatīties nevis kā atspulgiem, bet kā dzīvām lietām tieši zem ūdens virsmas. Es domāju, cik jauki būtu, ja kāds (vēlams pievilcīgs, ar zobiem un tīru garīgās veselības uzskaiti) stāvētu man blakus un dalītos šajā redzējumā.
Bet ja nē, tad arī tas ir kārtībā.
