Sekss + Iepazīšanās
Vakariņas un varbūt filma. Tā kā esmu dzimtais ņujorkietis, tas parasti rezumēja lielāko daļu manu datumu nakšu ASV.
26 gadu vecumā es izdarīju ticības lēcienu un pārcēlos uz Namībiju, kur mana iepazīšanās dzīve notika dramatiski.
Tieši pirms es devos uz Namībiju, daži draugi jokoja, ka tur atradīšu savu “Āfrikas karali”. Es viņus aizsvīdu. Pēdējais, ko es pārcēlos uz Āfriku, bija randiņš. Visbeidzot, mans uzmanības centrā bija dzīve Āfrikas kontinentā. Tas aizstāja visu pārējo.
Apmēram sešus mēnešus manā Namībijas mācību gadā personālam pievienojās jauns skolotājs. Viņš bija namībietis, kurš dzimis un audzis tuvējā ciematā.
Mūsu pirmais randiņš bija pastaiga pa pilsētu. Tas bija viņa ieteikums. Mēs uzbudinājāmies par daudziem cilvēkiem, kurus viņš pazina, un viņš veltīja laiku, lai sniegtu man priekšstatu par katru cilvēku, kuru viņš sveica. Tas deva man dziļāku ieskatu sabiedrībā, kāda man vēl nebija bijusi. Tā manai Namībijas pieredzei pielika vairāk cilvēciskas sejas.
Pirmo randiņu noslēdzām, sēžot zem gigantiska baobaba koka, tikai iepazīstot viens otru. Es atceros, ka pamanīju, cik maģiski jutās mūsu datuma vienkāršība.
Un tas bija mūsu attiecību sākums. No šī brīža mēs bijām nešķirami. Fakts, ka es biju ņujorkietis un viņš bija namibietis no lauku ciemata, maz mainīja.
Viņa vārds bija Elago, kas viņa dzimtajā valodā Oshiwambo tulkojumā nozīmē “laimīgs”.
Iepazīšanās dzīve
Kad mēs datējāmies, es nekad netiku oficiāli iepazīstināts ar viņa māti. Viņa cilts ieradums nebija draudzenes vest mājās. Un tā kā mana ģimene atradās citā kontinentā, viņš arī nesatika nevienu no maniem radiem.
Autore un viņas vīrs.
Bet mēs dzīvojām mazā pilsētiņā, tāpēc bija neizbēgami, ka mēs satikāmies ar viņa radiem. Kādu dienu mēs pilsētā redzējām viņa māti, un tas bija neveikli. Viņa man paskatījās mazliet stingri, bet pieklājīgi sveicināja mani un tad paskatījās prom. Pēc tam es viņu ilgi neredzēju.
Viņa māte caur vīnogu vīni bija dzirdējusi, ka viņas dēls ir redzams pilsētā kopā ar amerikāni. Es neesmu pārliecināta, cik viņai bija patīkami, cik bieži mēs tikāmies kopā viņas mazajā kopienā.
Es biju atzīstams, ka ļoti naivs. Savā amerikāņu domāšanā es nekad nedomāju, kā varētu pāriet mūsu pastāvīgā kopā būšana. Tas, kā mēs parādījāmies sabiedrībā darbā vai pilsētā, man nekad nav ienācis prātā. Es biju satriekts. Mēs bijām iemīlējušies. Un mans Namībijas puisēns bija tik apdullis, ka gandrīz izmeta pa logu savas kultūras iepazīšanās normas.
Satikšanās ar maniem nākotnes likumiem
Pēc trim gadiem Elago un es joprojām satikāmies. Mēs pat uz laiku kādu kopīgu dzīvokli dalījāmies. No tā, ko es savācu, viņa māte neapstiprināja, ka mēs dzīvojam kopā. Bet arī viņa dzīvoja labi deviņas stundas uz ziemeļiem, tāpēc mēs to varējām pagriezt.
Visā šajā jautājumā turpinājās jautājums par to, vai es atgriezīšos Ņujorkā. Mana darba vīza tuvojās beigām, un es neredzēju, ka es atkal piedzīvoju stresaino pieteikšanās procesu, tāpēc nolēmām, ka nākamais loģiskais solis ir apprecēties.
Tagad pienāca mans patiesības brīdis. Man bija pienācis laiks beidzot izpildīt savus nākotnes likumus, tāpēc mēs nolēmām Ziemassvētku brīvdienās pavadīt apmēram divas nedēļas mana līgavaiņa dzimtajā ciematā.
Es biju ārkārtīgi nervoza. Es prātoju, kā viņa māte mani pieņems, ņemot vērā laiku, kad viņas dēls un es pavadījām kopdzīvi. Un kopumā es nebiju pārliecināts, kā pavadīs divas nedēļas apkaunojošajā karstajā Namībijas ciematā.
Iepriekš man bija īsa pieredze ar Aawambo cilts ciema dzīvi. Tas bija daudz roku darba, un elektrības bieži nebija. Es prātoju, kā es tērēšu savu laiku, it īpaši ņemot vērā valodas barjeru. Bija daudz nezināmo.
Atceros, ka ierados ciemā pēc tumsas iestāšanās un dodos gulēt pēc ātras iepazīšanās. Jau nākamajā rītā mana drīzā vīramāte nokļuva taisnā pozīcijā. Viņa mani sveicināja un sacīja: "Vai jūs būsiet kopā ar mums laukos vai arī jūs paliksit mājā?"
Es teicu, ka būšu ārpus tām, un tāpēc es to arī izdarīju.
Šīs vizītes laikā es nemitīgi mēģināju iekļauties. Visi, kas atradās man apkārt, nemitīgi frēzēja un darīja visādus mājas darbus. Ēdienu gatavošana uz uguns, būdiņas jumta labošana, ūdens ņemšana, liellopu ganīšana. Tas nekad nebeidzās.
Es jutos pašapzinīga un slinka.
Es jautātu savām līgavaiņa tantēm, vai man ir kaut kas, ar ko es varētu palīdzēt. Viņi vienmēr atbildētu ar “nē, mans dārgais”. Es beidzu pavadīt daudz laika, sēdēdams un būdams sūklis. Visi runāja dzimtajā valodā, kas nozīmēja, ka es tik tikko varēju piedalīties sarunās. Tātad, es to iesūcu un pasmaidīju, lai liktos patīkama.
Mans vīrs darīja visu iespējamo, lai liktu man justies iekļautam. Bet es atceros, ka jutos savādi un nevietā. Un vientuļi.
Tā kā mēs nebijām precējušies, manam jaunajam līgavainim un man vajadzēja gulēt atsevišķi. Ciematā mājas sastāv no vairākām būdām un mazām ķieģeļu ēkām. Es dalīju gultu ar viņa māsīcām, kamēr viņa gulēja pavisam citā struktūrā.
Apmeklējuma beigās mans toreizējais līgavainis paziņoja saviem vecvecākiem, ka mēs tajā gadā apprecēsimies. Mans vīrs man tulkoja, kad viņi mums sniedza svētību un laulības padomus. Tagad mūsu kāzas bija oficiālas.
Kāzas
Sveicot vecākus kāzās.
Mēneši, kas veica līdz mūsu kāzu dienai, mani intensīvi mulsināja. Mēs bijām nolēmuši apprecēties Namībijā. Kāzas notiks viņa ģimenes draudzē, un pieņemšana notiks viņa ģimenes mājās viņu ciematā.
Uzreiz plānošana man šķita akmeņaina.
Es atceros, ka gribējām precīzi zināt, cik daudz viesu mums vajadzētu gaidīt. Kā gan citādi mēs plānojam tādus priekšmetus kā galdi un krēsli? Tomēr neviens nevarēja man norādīt precīzu kāzu viesu skaitu. Izrādījās, ka manas līgavas cilts kāzas bija vienas, nāc visas.
Augot, es vienmēr domāju, ka manām kāzām būs grima māksliniece un matu stiliste. Bet es apprecējos mazā Namībijas pilsētā, lai vienkārši nenotiktu.
Mani arī informēja, ka mans vīrs un es dalīsimies draudzē ar trim citiem pāriem, kas apprecēsies tajā pašā dienā. Tas nebija tas, ko es kādreiz uzskatīju par savu kāzu dienu tādu. Rezultātā mums bija divvalodu mācītājs, kurš piekrita sniegt dievkalpojumu angļu valodā un Oshiwambo, lai es un mani viesi no Amerikas varētu saprast.
Gandrīz vienīgais, ko es varēju kontrolēt, bija mans kāzu tērps, ko ieguvu Ņujorkā. Viss pārējais - no līgavas māsu kleitām līdz mūsu kūku un pieņemšanas teltij bija Namībijas stils.
Kādā brīdī man kļuva skaidrs, ka, ņemot vērā mana vīra dabiskās zināšanas par kāzām viņa ciltī, lielākā daļa plānošanas būs viņa ziņā. Viņš beidza plānot mūsu kāzas.
Un tad bija tradicionālie laulību ar Aawambo cilti aspekti. Es piedalījos dažās viņu kāzās, bet būt savējos bija cits stāsts. Man patiesībā nebija ne jausmas par to, cik daudz tradīciju bija saistīta ar precībām šajā kultūrā.
Tas beidzās ar sarežģītu rīcību. Divas nedēļas pirms kāzām mums bija jāapmeklē ģimenes baznīca, lai paziņotu draudzei par gaidāmajām kāzām. Naktī pirms kāzām notika svinīga ceremonija manā likumu namā ciematā.
Kāzu diena gāja tālu pāri mums, tikai sakot savus solījumus un viesojoties pieņemšanā. Pēc baznīcas mēs nevarējām uzreiz ieiet ģimenes mājās. Mūs oficiāli sagaidīja ģimenes locekļi, kuri simboliski dziedāja un šķēpus šķēpa zemē. Katrs šķēps attēloja govi, kuru mums pasniedza kāzu dāvanas. Tad mums vajadzēja sasveicināties ar vecākajiem. Nākamais bija mūsu lūgšanu un dāvanu saņemšanas ceremonija. Un visbeidzot - mūsu uzņemšana.
Es kaut kā peldēju pa dienu. Mans vīrs un viņa brālēni paveica fantastisku darbu, vadot mani caur to visu. Mans vīrs un mūsu plānotājs lieliski iemūžināja Amerikas un Namībijas kultūru būtību.
Starpkultūru precētā dzīve
Tagad mēs esam precējušies nedaudz vairāk kā divus gadus, un mums ir vienu gadu vecs dēls. Es joprojām iepazīstu savus likumus. Katrs viņu ciema apmeklējums dod man vēl vienu iespēju dziļāk iedziļināties viņu kultūrā; tomēr mans ļoti atšķirīgais fons nozīmē, ka iegremdēšana man ne vienmēr ir vienkārša.
Autora vīrs un viņu bērns.
Gadu gaitā esmu pieaudzis līdz jaunam komforta līmenim. Es cenšos nepārvērsties par viņa cilts sievieti. Es vienkārši esmu pati. Kad mēs apmeklējam ciemu, es piedzīvoju viņu kultūru, bet es tajā nezaudēju. Es apzinos, ka, kaut arī esmu atšķirīgs, es atnesu ģimenei savus unikālos īpašumus.
Neskatoties uz mūsu raibo sākumu un viņas ierobežoto angļu valodu, mana vīramāte un es esam kļuvuši daudz tuvāk. Viņai ir arī labsirdīgs un pārdomāts veids, kā vienmēr likt man justies iekļautai.
Un kas attiecas uz manu vīru, viņš vienmēr ir džentlmenis. Mēs vienmēr esam klikšķinājuši tā, it kā mēs būtu auguši pāri ielai viens no otra.
Esmu datējis amerikāņu vīriešus no tās pašas štata, kuri mani nesaprata tik labi kā vīru. Mani joprojām kutina tas, kā man visā Āfrikas dienvidos man izdevās atrast mīlestību. Man patiešām ir paveicies.
