Foto + Video + Filma
JŪS NĀKAT labāko, dodoties ceļojumā uz Aļaskas dienvidaustrumiem, bet jums ir jāsagatavojas sliktākajam. Lietus neatkarīgi no tā, vai tas ir vai nav prognozēts, šeit ir iepriekš pieņemts secinājums.
Nokrišņi regulē dzīvi Džūeau: kad tas nepārtraukti iztek, jūs valkājat savus Xtratufus; kad tas ir tikai slapjš, jūs braucat ar velosipēdu uz darbu. Retais vakars, kas nes skaidras debesis, ikvienu atradīs ārpus durvīm - staigājot pa suni, salabot automašīnu vai vienkārši meklējot vietu, kur sākt ugunskuru un baudīt saulrietu.
Tomēr, ja šeit ir kaut kas, ko vēlaties darīt, jūs labāk būtu gatavs to darīt lietū. Bradāt uz ledus alas, kas atrodas zem Mendenhall ledāja, nav atšķirīgs.
Dereks un es neļausimies nelielam lietum liegt mums baudīt mūsu brīvdienu.
Saulesbrilles, kuras sākotnēji nēsā zemu karājas mākoņu atspīduma dēļ, ir dubultā kā brilles, jo migla sāk sabiezēt. Vēss vējš, virzoties no Juneau ledus lauka, nolaižas no ledāja puses, padarot brīvo atpūtu ar kajakiem arvien grūtāku.
Mūsu šaurie, vienas vietas kajaki padara ātru maldinoša, divu jūdžu ūdens posma darbu, atdalot vienīgo palaišanas vietu ledāja sejā. Vējš, lietus un neliels, kaut arī kaitinošs, uzbriest mūsu ceļš, lai gan mums šķiet, ka patērējam vairāk laika, nekā nepieciešams. Divi fotogrāfi koši sarkanos kajakos uz ledus zila fona nozīmē, ka mēs nepārtraukti pārstājam fotografēties. Es pateicos savām laimīgajām zvaigznēm, kuras es atvedu sausu maisu kameras novietošanai.
Bieži dzirdu, kā cilvēki atzīmē, ka no tālienes ledājs izskatās kā akvareļa glezna. Ledus ledus ir atšķirībā no jebkuras citas pasaules dabas parādības; un ļaudīm bieži šķiet, ka tas viņus nesaprot. Dziļi zilā nokrāsa - dinamiska, mainīga krāsa, kas citur dabā reti sastopama - atstāj viņus aptraipītus - un zinātkāri par to, kā ledājam bija jābūt šādam.
Šādas ainavas milzīgumu ir grūti ieskaidrot citiem. Fakts, ka Mendenhall Glacier čūskas trīspadsmit jūdžu attālumā no tās gala, tālu no tiem, kas redzami uz dažādiem skatu punktiem, ko uzcēlis Meža dienests, bieži vien ir satraucošs skatītājiem.
Tātad, kad jūs beidzot atrodaties kajakā, dodoties ceļā uz ledāja seju, pieredzes milzīgumu ir viegli nenovērtēt. Daļa no jums domā, ka, ja jūs varat nokļūt mazliet tuvāk nekā apkārtējie, ja jūs varat izdzīt sevi šīs virpuļojošās sasalšanas, siltā ūdens masas vidū un prom no masām, tad jūs to visu varat saprast vienkārši mazliet labāk.
Tomēr pūtīgais lietus un aizsalstotie, nerimstošie vēji, kas plūst no ledāja augšdaļas, liek saprast, ka šī nav vieta, kur mēs, cilvēki, piederam kādu laiku. Mēs esam auguši sabiedrībā, kas sludina, ka mums ir jāiekaro viss, kas mums apkārt - ka mums ir tiesības, pat pienākums savā veidā pārvarēt visus dabiskos šķēršļus.
Nav labāka vieta par Aļasku ar tās ledājiem, kalniem un aizsalšanas ezeriem, lai kliedētu šo priekšstatu.
Apgāzieties šajā ūdenī un 37 grādu temperatūrā pēc Fārenheita, jums vajadzēs tikai dažas minūtes, pirms būs iestājies šoks. Tas ir viens no iemesliem, kāpēc tik intensīva uzmanība ir nepieciešama, braucot ar kajaku; un šāda vienveidīga koncentrēšanās ir arī daudzu smaiļotāju pievilcības sastāvdaļa.
Lai cik vilinošs tas arī būtu, drīz vien kļūst skaidrs, cik bīstami būtu pieskarties sešdesmit pēdu sejai tuvu. Ja ledājs izvēlas šo brīdi atnešanās, to sagraus krītošā ledus spēks vai apklust viļņojoši viļņi. Dereks un es izvēlamies tiešāku ceļu, un gandrīz pirms mēs to zinām, mēs veidojam klinšaino sēkļu joslu ledāja pakājē, izvelkot mūsu kajakus no ūdens un nolādējot drūmo laikapstākļus, kas skāruši Juneau uz labāku jūlija daļu.
Nevajadzētu pārsteigt, ka jūlijs ir riskants laiks, lai apmeklētu ledus alas - neskatoties uz gandrīz pastāvīgo, rūgto vēsumu gaisā, tas ir mūsu gada siltākais mēnesis, un alas pastāvīgi mainās. Kad ledāja seja atkāpjas - ar ātrumu 200–400 pēdas gadā -, mainās ledus kontūras, katru dienu mainot alu izkārtojumu.
Mēs pētām paši. Acīmredzot pastāv risks, ka tie jebkurā brīdī sabruks - atstājot mūs iesprostotus iekšpusē vai atdalītus zem ārkārtīgi smagā ledus, klinšu un dūņu lavīnas. Tā nav vieta, kuru ikviens vēlas atrast, taču kārdinājums izpētīt ir pārāk liels - it īpaši tāpēc, ka mēs vēlamies nofotografēt šo skaistumu.
Ledus ledus ir izcili zils, kura mirdzums gandrīz nav aprakstīts. To veido gadu smags sniegputenis, spiežot svaru, tā, ka viss gaiss tiek izspiests no ledus kristāliem, cieši saspiežot tos. Rezultāts ir dzidra, starojoša krāsa - gandrīz tirkīza, kas filtrē mākoņu izkliedētu saules gaismu kā kaleidoskops.
Mēs staigājam pa sasalšanu, dziļu potīti un dziļi ejam cauri alām, ar bažām raugoties uz kristālisko reljefu virs mums. Pret seju ledus spoži apgaismo nelielais saules gaisma; aizmugure rada draudīgas ēnas - ledus varētu būt tūkstoš pēdu vai dziļāks. Laikā notvertas un sasalušas ir lapas, ieži un māla kabatiņas, kas lēnām, bet pārliecinoši plūda uz priekšu ar ledāja lādiņu, lai nonāktu atpakaļ vidē, no kuras tās nāca.
Kopš brīža, kad mēs sākam izpētīt ledus alas, man ir slikta pašsajūta. Pēc dažām minūtēm zemāk Dereks un es apmaināmies ar skatienu un zinām, ka ir laiks izkļūt no turienes. Ledāji pastāvīgi mainās, it īpaši to galā. Ledus kūst, tas saplaisā, tas atnejas - un šī nav vieta, kur es gribu atrasties, kad kaut kas no tā notiek. Ir pienācis laiks izkļūt no šejienes.
Mēs iesviežam savus kajakus atpakaļ ezerā un secinām, ka lietus beidzot ir mazinājies. Mākoņi precīzi nedalās, taču tie iegūst spilgtāku spīdumu, un es zinu, ka virs tiem ir krāšņi košas, zilas debesis. Mēs to, visticamāk, neredzēsim, taču tas nozīmē, ka lietus ir pārcēlies uz pēcpusdienu, kas labi palīdz mierīgam atpakaļceļam.
Tādā veidā mums šķiet, ka vējš, kaut arī maigs, ir aizmugurē, un mazie uzbriest, kas pirms dažām stundām mūs lika cīnīties pret pašreizējo, tagad darbojas mūsu labā, vedot mūs tur, kur vēlamies doties.
Ik pa brīdim es atskatos un uztveru Mendenalas ledāju. Es zinu, ka kādu dienu drīz - iespējams, atkal šovasar - atgriezīšos ledus alās, un tās izskatīsies savādāk nekā tagad. Apkārtējā pasaule nepārtraukti mainās, un alas neatšķiras.
Es varu tikai cerēt, ka kādu dienu, kad mani ciemos ciemos bērni, Mendenhall Glacier joprojām atgādina akvareļa gleznu.
